Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 261

Один и тот же вопрос Хуайский князь задавал Ян Цин уже не раз. Если искать различия между нынешним и прежним разом, то помимо того, что его тон стал ещё более неуловимым, главное отличие заключалось в том, как он себя называл.

Раньше он говорил «сей юный господин», а теперь — «сей князь».

Спустя мгновение она взяла себя в руки, медленно подняла глаза и, прищурившись, посмотрела мужчине прямо в глаза:

— Боюсь. Не хочу снова получать пощёчины.

За всю свою жизнь её ударили всего дважды: один раз отец, второй — наложница этого самого мужчины.

Ответ девушки оказался неожиданным для Цюй Бинвэня. Он слегка нахмурился, и из его уст вырвался холодный, но приятный голос:

— Ты затаила обиду на сего князя?

— Князь Хуайский шутит, — улыбнулась Ян Цин. — Как может простая девушка осмелиться держать злобу на вас? Люди по природе своей любят вкусную еду и боятся побоев — в этом нет ничего удивительного.

Её улыбка стала чуть шире, но казалась будто сквозь завесу тонкой ткани — расплывчатой и ненастоящей.

Такое отношение девушки вызвало у Цюй Бинвэня чувство сдавленности в груди. Он вдруг растерялся и не знал, как выразить свои мысли в этой ситуации.

По правде говоря, эта девушка была самой раздражающей из всех, кого он когда-либо встречал — даже упрямые императорские сёстры не могли с ней сравниться.

Так они и стояли напротив друг друга, застыв в молчаливом противостоянии, позволяя времени течь мимо.

Наконец Цюй Бинвэнь потер виски и немного смягчил голос:

— А если бы сей князь сказал, что воспылал к тебе чувствами, согласилась бы ты войти в Резиденцию Хуайского князя?

Услышав это, Ян Цин с изумлением взглянула на мужчину и непроизвольно встретилась с парой холодных глаз.

В отличие от прежней недосягаемости, в этих глазах теперь читались нежность и искренность.

Придя в себя после шока, Ян Цин снова опустила голову и тихо произнесла:

— Ваше высочество, я всё так же отвечу вам, как и в прошлый раз: я не хочу становиться наложницей.

Прошло уже несколько месяцев, но он вновь выдвигает подобное требование. Неужели он полагает, что тогда она отказалась лишь потому, что его статус был недостаточно высок, чтобы заставить её покориться?

— Не хочешь быть наложницей? — переспросил Цюй Бинвэнь, спрыгнул с кареты и быстро подошёл к девушке. — Тогда почему ты продолжаешь общаться с Цзиньфэном? Всё, что он может тебе предложить, — тоже лишь положение наложницы. Чем он лучше сего князя?

Голос мужчины по-прежнему звучал холодно, но в нём явственно слышалось раздражение.

Ян Цин почувствовала, будто в сердце воткнули тонкую, длинную иглу, проколов ту хрупкую иллюзию, которую создавало в последние дни внимание молодого наследника Мо.

Её пальцы, свисавшие вдоль тела, невольно сжались, ногти впились в ладони. С трудом подавив горькую волну, подступившую к горлу, она медленно подняла голову и, криво усмехнувшись, сказала:

— Это моё личное дело, ваше высочество. Вы, пожалуй, слишком широко трактуете свои полномочия.

Цюй Бинвэнь мгновенно уловил гнев в её выражении лица, и его взгляд сразу же стал ледяным.

Значит, она действительно испытывает чувства к Му Цзиньфэну? Что в нём такого? Глупый, своенравный и несносный — единственное, на что он может опереться, это титул молодого наследника и особое расположение императора к роду Мо. Убери всё это — и что от него останется?

— Так вот каково твоё «не желание быть наложницей»? — с лёгкой насмешкой произнёс Цюй Бинвэнь, развернулся и решительно направился к карете.

— Пошёл!

Карета стремительно исчезла в облаке пыли. Ян Цин медленно выпрямилась, но от долгого стояния на коленях ноги подкосились, и она едва не упала лицом вперёд.

Линь Хан быстро подхватил её, в глазах его пылал гнев:

— Он нарочно так сделал!

— Хватит! — перебила его Ян Цин, прижав руку к его плечу. Её губы шевельнулись, и каждое слово прозвучало чётко и твёрдо: — Пойдём. Нам нужно во Дворец Вэйского вана!

— Во Дворец Вэйского вана?

— Во Дворец Вэйского вана!

Молодой наследник Мо был прав: независимо от того, примет она его помощь или нет, в глазах посторонних она уже считается его женщиной. Лучше уж принять эту милость и укрепить связь между ними.

Когда они добрались до Дворца Вэйского вана, у ворот уже стояла роскошная карета — очевидно, здесь гостил кто-то важный.

Ян Цин замялась, не зная, подходить ли, но стражник у ворот узнал её и радушно окликнул:

— Девушка Ян, вы, верно, ищете нашего молодого господина?

— Да, — кивнула она мягко. — Будьте добры, доложите ему.

Стражник тут же позвал слугу, чтобы тот передал весть. Вскоре тот вернулся и почтительно сказал:

— Прошу следовать за мной, госпожа.

Ян Цин кивнула и пошла за ним.

Это был её первый визит во Дворец Вэйского вана. Всё оказалось несколько иным, чем она представляла, но в то же время удивительно соответствовало её ожиданиям.

Здесь не было излишней роскоши — повсюду чувствовалась строгость и величие, будто сам дух Вэйского вана пронизывал каждый уголок его резиденции.

В этот момент в поле зрения влетел бумажный змей в виде феникса, добавив яркую нотку в слегка суровый пейзаж.

Почти одновременно раздался звонкий смех девушки:

— Му-гэ, поиграй со мной!

Ян Цин на миг замерла, но тут же сделала вид, что ничего не произошло, и продолжила идти. Её двоюродный брат Линь Хан, напротив, покраснел от злости.

Ранее он не придал значения словам Хуайского князя о «наложнице», но услышав это приторное «Му-гэ», почувствовал, как всё внутри него похолодело.

Гнев бурлил в груди, но прежде чем он успел выразить его, раздался ленивый и дерзкий голос молодого наследника Мо, легко рассеявший весь его гнев:

— Иди сама поиграй, не лезь, куда не следует. Если бы не приказ отца, думаешь, мне было бы охота торчать здесь и смотреть, как ты запускаешь змея?

Не только Линь Хан, но и сама Ян Цин невольно улыбнулась, услышав эти слова.

Впервые в жизни она подумала, что отсутствие у мужчины рыцарских манер может быть чертовски очаровательным.

— Госпожа Ян, господин Линь, — тихо напомнил провожатый, — здесь также находится принцесса Цзинъи. Пожалуйста, не забудьте поклониться ей и берегитесь, чтобы не оскорбить её невольно.

Принцесса? Ян Цин внутренне вздрогнула, но тут же мягко ответила:

— Не волнуйтесь, молодой человек.

— Му-гэ! — принцесса Цзинъи обвила руку юноши и начала качать её из стороны в сторону. — Как ты можешь так со мной разговаривать?

Она была прекрасна: даже просто стоя, заставляла взгляд застыть на ней, будто готова была подарить ей звёзды с неба. А уж когда надула губки и принялась капризничать, обычный мужчина точно не устоял бы.

Однако Му Цзиньфэн никогда не следовал общепринятым правилам. Он бросил на неё два презрительных взгляда и раздражённо бросил:

— Ты ещё не надоела? Отпусти!

В этот момент послышались шаги, и все присутствующие хором поклонились:

— Простая девушка (простой человек) кланяется вашему высочеству, молодому господину, и её величеству принцессе Цзинъи.

Принцесса подняла глаза и, увидев нежное лицо Ян Цин, её взгляд сразу стал ледяным. На губах заиграла саркастическая улыбка:

— Му-гэ, слуги у тебя в последнее время становятся всё уродливее. С такой внешностью разве что помои выносить.

Му Цзиньфэн сбросил её руку и с отвращением отряхнул рукав:

— Не прикидывайся глупенькой передо мной. Ты ведь отлично слышала, как слуга доложил о приходе гостей.

Лицо принцессы исказилось — она явно смутилась. С силой топнув ногой, она бросила злобный взгляд на хрупкую девушку и с презрением процедила:

— Весь город говорит, что ты околдовал какую-то никому не известную женщину. Я думала, она должна быть необычайно красива, но, ха! Му-гэ, твой вкус, похоже, совсем испортился.

Ян Цин слегка нахмурилась, чувствуя себя совершенно беспомощной.

Как и ожидалось, принцесса Цзинъи питала чувства к молодому наследнику Мо. Уже одно это приторное «Му-гэ» дало ей понять, чего ожидать.

Жаль только, что она, совершенно невинная прохожая, попала под раздачу.

— Мой вкус — не твоё дело, — усмехнулся Му Цзиньфэн и обратился к брату и сестре: — Перестаньте там стоять столбами. Проходите, садитесь.

— Благодарим вашего высочества! — Ян Цин выпрямилась и, опустив голову, направилась к столу.

Как только она подошла, служанки тут же загородили оставшиеся два места.

Принцесса даже не взглянула на девушку, лишь нахмурилась и обратилась к Му Цзиньфэну:

— Я — принцесса императорской крови. Как ты можешь позволить низкородной особе сидеть рядом со мной? Это прямое оскорбление! Если ты так не любишь меня, просто скажи прямо, зачем ходить вокруг да около?

Му Цзиньфэн криво усмехнулся:

— Принцесса Цзинъи, ты, оказывается, умеешь быть самоосознанной. Раз так, то я, пожалуй, не стану тебя больше задерживать.

С этими словами он махнул рукой:

— Прошу!

Принцесса не ожидала такой грубости. Её лицо мгновенно покраснело от стыда и ярости.

Через мгновение она бросила на Ян Цин полный ненависти взгляд и, фыркнув, ушла прочь.

— Принцесса!

— Принцесса!

Шесть придворных служанок, словно стая уток, бросились вслед за ней, и двор Бофэн внезапно опустел.

Ян Цин потрогала кончик носа и, чувствуя неловкость, села напротив юноши:

— Юный господин Му, разве хорошо так обижать принцессу?

Главное, что теперь вся её злоба, скорее всего, обрушится на неё.

Му Цзиньфэн недовольно взглянул на девушку, и его лицо стало чёрным, как пригоревшее дно котла.

Разве он стал бы спорить с этой сумасшедшей женщиной, если бы та не оскорбила её? Эта маленькая нахалка и правда не знает, где добро.

— Юный господин Му! — вмешался Линь Хан, нарушая молчание между ними. Он нервно спросил: — У вас с принцессой Цзинъи есть помолвка?

Если у Му Цзиньфэна и принцессы Цзинъи действительно есть обручение, то вопрос о возможных отношениях между ним и Ацин придётся пересмотреть. Ведь эта принцесса явно не из тех, кто станет мирно делить мужа.

— У сего юного господина есть лишь одно обручение, — ответил Му Цзиньфэн и многозначительно посмотрел на девушку напротив.

Их взгляды встретились в воздухе, и Ян Цин по-черепашьи отвела глаза, делая вид, что рассматривает окрестности.

— Тогда… — Линь Хан всё ещё не мог успокоиться. — Вы собираетесь жениться на принцессе Цзинъи?

— Ну что ж… — Му Цзиньфэн задумался на миг, заметил, как девушка краем глаза наблюдает за ним, и тихо рассмеялся: — Как тебе кажется, похож ли мой нынешний настрой на то, что я собираюсь на ней жениться?

Смысл его слов был предельно ясен.

Уши Ян Цин слегка покраснели. Увидев, что её двоюродный брат снова собирается задавать вопросы, она поспешно прижала его руку и прямо перешла к делу:

— Юный господин Му, давайте лучше поговорим о нашем сотрудничестве.

— Юный господин Му, вы хотите жениться на Ацин?

Два голоса прозвучали одновременно. Ян Цин тут же зажала рот брату и, широко улыбаясь, сказала Му Цзиньфэну:

— Не слушайте Линь Хана, он несёт чепуху. Давайте обсудим наше сотрудничество.

Му Цзиньфэн взглянул на юношу, потом перевёл взгляд на девушку с необычным выражением лица и едва заметно усмехнулся:

— А как ты сама думаешь?

Линь Хан освободил рот и серьёзно начал:

— Я думаю, что вы хотите жениться на Ацин, но Хуайский князь сказал, что всё, что вы можете ей предложить, — это место наложницы.

— Если это лишь наложница, наша семья никогда не согласится на…

— Замолчи! — перебила его Ян Цин, свирепо глянув на брата, и резко потянула его с места. — Мне вдруг вспомнилось, что у меня есть дела. Мы уходим.

Не дав мужчине опомниться, она развернулась и направилась к выходу из двора.

Пройдя всего несколько шагов, она вдруг почувствовала, как её запястье сжалось, и мощная сила резко потянула её назад.

— Ах! — вскрикнула Ян Цин и упала на мягкую «подушку» из человеческого тела.

Му Цзиньфэн одной рукой обнял девушку, а другой ущипнул её за щёчку:

— Маленькая нахалка, думаешь, у сего юного господина дома так много подарков, что их некуда девать?

Если бы он собирался обращаться с ней как с наложницей, зачем было столько хлопот? Ему бы просто взвалили её в паланкин и увезли бы во двор Бофэн — нравится ей это или нет.

Услышав это, Ян Цин слегка нахмурилась, её руки непроизвольно сжались.

Она давно знала, что он не считает её наложницей. Но одно дело — знать это, и совсем другое — услышать это из его уст.

http://bllate.org/book/4841/483964