Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 238

— Выдать её замуж несложно, но важно выдать удачно, — серьёзно произнёс Линь Хан, и его пухлое личико приняло крайне сосредоточенное выражение.

Сердце Ян Цин смягчилось — вся напускная строгость мгновенно растаяла:

— Ладно, я понимаю, что ты думаешь обо мне, но в следующий раз так не делай. Я ведь только что боялась, что ты прижмёшь этого третьего молодого господина Фына прямо к земле!

— Откуда мне было знать, что он такой хрупкий! — буркнул Линь Хан, и в глазах его мелькнуло презрение. С таким-то телосложением ещё осмеливается заглядываться на Ацин? Такая совершенная девушка, как моя сестрёнка Ацин, достойна лишь молодого господина Мо. Остальные — будь то третий господин Фын, четвёртый господин Ли или даже сам императорский отпрыск — и рядом с ней стоять не смеют.

Единственный, кто может взять Ацин в жёны, — это молодой господин Мо. И пока он не явится за ней, никто другой не должен и думать о ней с постыдными намерениями.

Пока он здесь, все эти нежелательные ухажёры получат по заслугам.

— Ацин, кто такой этот третий молодой господин Фын? — спросила Линь Ши, подойдя ближе, как только брат и сестра закончили разговор. Она взяла дочь за руку; в глазах читалась и надежда, и грусть — чувства боролись в ней.

— Мама, не волнуйтесь. У меня есть важное дело, о котором нужно поговорить со всеми вами, — тихо сказала Ян Цин, лёгкими похлопываниями успокаивая мать и направляя всех во двор.

Шестеро собрались за столом. Ян Цин рассказала обо всём: почему не удавалось найти подходящее помещение, как несколько дней назад её двоюродный брат Линь Хан проявил героизм, спасая красавицу, и что произошло сегодня. Особенно она подчеркнула одно: снаружи все должны говорить одно и то же — что её «дешёвый дядя» не ранен, а сидит в инвалидной коляске из-за обета.

Линь Фаншо понял скрытый смысл поступка племянницы, остальные четверо — нет, но не стали расспрашивать. Все они считали Ян Цин самой рассудительной из них, и если она так сказала, значит, у неё есть на то веские причины. Первая половина семейного совета прошла успешно. Однако в самом конце Хань Сюй неожиданно спросил:

— Аптекарь, мы собираемся открывать ресторан… Где мы возьмём слуг? Какие блюда будем готовить? Я несколько дней бродил по Цюйчэну и заметил: в восточной части города Мо, как только наступает время обеда, от ресторанов несёт такой аромат! Говорят, у каждого заведения есть своё фирменное блюдо!

Где нанимать слуг, какие готовить блюда, какое делать фирменное — этот шквал вопросов оглушил Ян Цин. Честно говоря, она отлично разбиралась в еде и умела наслаждаться вкусом, но создавать кулинарные шедевры было совсем другим делом. Её кулинарные навыки можно было охарактеризовать лишь как «посредственные». Единственное утешение — она помнила несколько рецептов и знала базовую последовательность добавления приправ.

— Аптекарь, неужели ты ничего не продумала? — Хань Сюй почувствовал, как у него задрожали веки, и сердце сжалось от тревоги.

Ян Цин многозначительно посмотрела на него и спокойно произнесла:

— Ты веришь мне?

— Конечно! — Хань Сюй не задумываясь кивнул.

— Тогда успокойся. В ближайшие дни ты займёшься наймом слуг. Внимательно отбирай кандидатов и приводи мне на утверждение. Главное — следи, чтобы семья Сюй не подсунула нам своих людей, чтобы потом не мешать и не мстить.

Ян Цин считала, что поступила с семьёй Сюй достаточно гладко, и те вряд ли догадаются, что именно она пустила слух. Её беспокоило другое — истинные намерения Сюй Лань, которые она пыталась расшифровать.

— Не волнуйтесь, аптекарь! — воскликнул Хань Сюй. — После полутора месяцев пути и недели отдыха я уже целый месяц без дела! Наконец-то появился шанс проявить себя — я полон сил!

— Отлично, — одобрительно кивнула Ян Цин, сохраняя вид человека, у которого всё под контролем.

На самом деле у неё не было ни малейшего плана.

Аренда ресторана у семьи Фын была чистой показухой. В тот момент ей срочно нужно было продемонстрировать свою состоятельность — не просто болтать, не просто строить козни, а реально действовать.

И причина, по которой она предпочла упрямо открывать ресторан в городе Мо, а не перебираться в другой город, заключалась в том, что присутствие Сюй Лань включило у неё тревожный сигнал.

Она не могла быть уверена, что в другом городе её не подстерегут те же проблемы, не будет ли кто-то снова строить ей козни. Враг в тени, а она на виду. Лучше уж остаться в городе Мо, где угроза уже устранена, и открыть заведение, даже если начало будет трудным, чем бежать и не знать, кто и зачем тебя преследует.

Цель была поставлена, и команда Ян Цин заработала. Вернее, трое молодых людей метались как белки в колесе, а трое старших сидели без дела.

Найм слуг, ремонт помещения, налаживание поставок — задачи одна за другой решались. А в голове у Ян Цин по-прежнему не было чёткого направления.

Она посетила множество ресторанов, пробуя их блюда. Хотя вкус уступал павильону Пяо Мяо, каждый имел свою изюминку, особенно фирменные блюда — одного запаха было достаточно, чтобы разбудить аппетит.

Чем больше она пробовала, тем сильнее становилась тревога.

Между тем господин Фын осторожно поинтересовался у неё о планах, а третий молодой господин Фын искренне выразил заботу. В ответ она лишь уверенно улыбалась.

Пока Ян Цин мучилась головной болью, Сюй Лань тоже не знала покоя.

Её действия против Ян Цин и её компании казались ей безобидными, но вызвали настоящий народный гнев. К тому же кто-то вновь поднял историю с падением Сюй Лань и Фын Цинь с балкона. После тщательного анализа все пришли к выводу, что Сюй Лань тогда пыталась убить Фын Цинь. Господин Фын даже подал жалобу в управу, и семьи Фын и Сюй окончательно поссорились. Бизнес семьи Сюй серьёзно пострадал.

Но это было не самое страшное. На неё обрушилась ещё одна беда, которая давила так сильно, что дышать стало трудно.

В час «ю», когда солнце клонилось к закату, Ян Цин и её двоюродный брат шли домой, наслаждаясь спокойным вечером. За три дня они успели нанять слуг, даже нашли повара. Правда, фирменного блюда у них не было, но вкус обычных блюд не уступал другим ресторанам, и Ян Цин немного успокоилась, почувствовала уверенность.

И тут же ей в голову пришла идея фирменного блюда.

Жарка, тушение, варка, запекание — в этих методах им не выиграть. Значит, надо делать ставку на остальные: варка на медленном огне, тушение в собственном соку, томление, приготовление в горшочке.

Фирменное блюдо, которое задумала Ян Цин, было простым — в современном мире оно повсюду, но в древности станет настоящим прорывом. Это был горшочек.

В качестве фирменного блюда можно предложить разные бульоны: костный, грибной, прозрачный, рыбный, лечебный. А секретные приправы для этих бульонов станут их уникальным оружием — никто не сможет повторить рецепт.

Правда, она знала состав приправ, но не знала пропорции. Теперь главной задачей стало экспериментирование — найти идеальное соотношение.

Задача казалась простой, но чтобы добиться нужного вкуса, придётся провести десятки проб.

Однако для Ян Цин любая трудность после обретения направления уже не казалась трудностью.

Закатное солнце освещало её лицо. Она прищурилась и с наслаждением откусила от ягод в карамели.

Кисло-сладкий вкус разлился во рту, и Ян Цин радостно подпрыгнула на месте. Её белоснежное, с румянцем личико было воплощением юной, живой и обаятельной девушки лет четырнадцати–пятнадцати.

— Неужели ягоды в карамели такие вкусные? — с интересом спросил белый силуэт, стоявший у окна на четвёртом этаже павильона Пяо Мяо. Его глаза за маской с любопытством следили за девушкой.

Ответа не последовало.

Мужчина не отводил взгляда от весёлой и живой девушки на улице, уголки губ тронула едва уловимая улыбка, но голос стал ледяным:

— Госпожа Сюй, вы онемели?

— Простите, государь! — Сюй Лань упала на колени, дрожащим голосом ответила: — Всё шло по плану, но я никак не ожидала, что Дун Цзи выйдет на улицу и при всех раскроет мои поступки! А потом кто-то распространил эту историю, и теперь всё вышло именно так.

— Неужели Дун Цзи действительно питает к Ян Цин низменные чувства? — Цюй Сыжуй повернулся к девушке и медленно снял нефритовую маску, закрывающую половину лица. Под ней открылось лицо, на семьдесят процентов похожее на лицо Цюй Бинвэня.

Разница была в том, что Цюй Бинвэнь излучал холодную, недосягаемую ауру, словно божественное существо, тогда как Цюй Сыжуй обладал собственной, соблазнительной харизмой, будто созданной для того, чтобы её осквернили.

Сюй Лань заворожённо смотрела на него, не в силах отвести взгляд.

— Госпожа Сюй! — окликнул её Цюй Сыжуй, в голосе не было ни капли эмоций.

Сюй Лань очнулась и поспешно опустила голову:

— Государь, Дун Цзи этого не признал, но, зная его характер, он готов позариться на любую девушку, хоть немного привлекательную. А уж такая красавица, как Ян Цин…

— Похоже, у него нет изысканного вкуса, — с лёгкой усмешкой произнёс Цюй Сыжуй и приказал слугам: — Раз уж господин Дун такой прожорливый, отправьте ему несколько настоящих красавиц. Пусть попробует, каково быть божеством.

— Слушаюсь! — слуга исчез из комнаты в мгновение ока.

Сюй Лань ещё ниже пригнулась к полу, её плечи слегка дрожали.

Цюй Сыжуй бросил на неё холодный взгляд — её трусость вызывала отвращение. Он отвёл глаза и устремил их вдаль, на панораму города Мо:

— Если я не ошибаюсь, я поручил вам заботиться о Ян Цин. Это и есть ваша забота?

— Государь, я пыталась сблизиться с Ян Цин и даже предприняла шаги, но Фын Цинь вмешалась и всё испортила! Пришлось искать другой путь: я хотела, чтобы Ян Цин сильно пострадала, а потом вышла бы я и помогла ей. Тогда она была бы ещё больше благодарна вам, государь! — Сюй Лань дрожала всем телом, ногти впивались в ладони, в душе она проклинала Фын Цинь.

Если бы та не проявила ложную доброту и не спасла её, ничего бы этого не случилось!

— Вы думаете, раз я не вмешиваюсь, вы можете делать всё, что захотите? — Цюй Сыжуй наблюдал за хрупкой фигурой на улице, его голос оставался безразличным. — В стенах столицы полно интриганов. Неужели вы думаете, что я не вижу ваших мелких замыслов?

Вы разыгрываете «героя, спасающего красавицу», потому что заметили мою заинтересованность в Ян Цин и надеетесь через Линь Хана, пользуясь их братскими отношениями, получить моё расположение.

Что до притеснений Ян Цин… Вы не хотели, чтобы она была благодарна мне. Вы хотели, чтобы она была благодарна вам!

Едва он договорил, стражник подошёл и с силой опрокинул Сюй Лань на пол.

Она упала с болью, но не посмела издать ни звука. В глазах читался ужас.

Цюй Сыжуй продолжал, его голос стал ещё холоднее:

— То, что интересует меня, даже если это собака, не для тебя, чтобы её дрессировать!

Ты, обычная дочь купца, осмелилась подсылать шпионов в мой дом. Кто дал тебе такое право?

— Я виновата! — Сюй Лань судорожно кланялась. Её волосы резко дёрнули за прядь, и лицо прижали к полу.

— Но одна твоя мысль верна: когда человека сильно унижают, а потом кто-то приходит на помощь, он испытывает глубочайшую благодарность, — сказал Цюй Сыжуй и махнул рукой. Слуги утащили Сюй Лань.

— Государь! — оставшийся слуга подошёл ближе и тихо спросил: — А семья Сюй?

— Больше всего я ненавижу двуличие. Передай старику Сюй: он уже в годах, стал слишком рассеянным. Пусть передаёт управление делами молодым, чтобы не разориться из-за глупых ошибок, — легко произнёс Цюй Сыжуй, одним предложением решив судьбу всей семьи Сюй.

По оживлённой улице Ян Цин легко шла, держа в руках два пакета маринованных слив. Рядом с ней Линь Хан нес три свиные голяшки и четыре рыбы в одной руке, семь пакетов трав и двух кур — в другой. На спине у него висели чёрный котёл и деревянное ведро, в котором лежали ступка, кухонный нож, топор и свежие овощи с фруктами.

— Может, я хоть что-нибудь понесу? — Ян Цин то и дело с беспокойством поглядывала на двоюродного брата.

— Нет, всё легко, просто занимает много места, — без колебаний отказался Линь Хан.

Он говорил правду: вещей было много, но вместе они весили около пятидесяти килограммов — для него это не тяжесть.

http://bllate.org/book/4841/483941