Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 229

— Ты ничего не сделала не так, — сказала Линь Ши, подошла и вырвала у женщины метлу с совком, решительно потащив её к выходу. — Просто у нас в доме нет лишних денег, чтобы тебя нанимать.

— Госпожа! Госпожа! — тихо сопротивлялась госпожа Чэнь, но, когда её уже почти вытолкнули за порог, позади раздался ледяной голос:

— Цуйцуй!

Линь Ши замерла. Рука, сжимавшая чужую, резко разжалась, и лицо её вспыхнуло до корней волос.

— Госпожа Чэнь, все уже поели, — многозначительно произнёс Линь Фаншо.

— Ах, сейчас же пойду убирать! — сказала госпожа Чэнь и уже побежала во двор.

Но Линь Ши, быстрее глаза, схватила её за руку. Пальцы её слегка дрожали, а взгляд не смела поднять на приёмного брата.

— Ацин балуется! Вы не должны позволять ей так поступать! Она ведь ещё не нашла надёжного способа зарабатывать — разве можно так тратить деньги?

— Ацин — девушка с головой на плечах, — спокойно ответил Линь Фаншо.

— Даже если у неё голова на плечах, всё равно нельзя! — настаивала Линь Ши, и рука её дрожала ещё сильнее.

Из всего, что она боялась показать приёмному брату, больше всего — свою внешность и свой характер. А теперь он увидел оба.

Сердце её сжалось от боли, но она стиснула зубы и снова потянула худую женщину к выходу.

Внезапно её кисть сжали. Она опустила глаза — большая ладонь обхватила её руку.

Линь Ши, будто обожжённая, мгновенно отпустила госпожу Чэнь. Та, получив свободу, бросилась во двор и не останавливалась ни на миг — боялась, что эта сильная женщина всё-таки вышвырнет её за ворота.

Линь Фаншо медленно разжал пальцы и тихо сказал:

— Ацин наняла её из-за тебя. Ей тебя жаль.

Линь Ши спрятала руку за спину, опустила голову, и глаза её покраснели так, будто вот-вот из них хлынет кровь.

— Да что там жалеть… Всего лишь пообед приготовить да дом прибрать. Разве это трудно? Все так живут.

— Тебе кажется, что это просто, но Ацин так не думает. Сегодня, когда госпожа Чэнь пришла, все были удивлены, а Ацин покраснела от слёз и сказала: «Я, как дочь, должна была бы облегчить мамины заботы, но теперь все мозоли, что должны быть у меня, оказались на её руках».

Он вздохнул:

— Теперь у неё появилась возможность разделить с тобой то бремя, которое она всегда хотела нести. Тебе стоит радоваться.

Услышав это, Линь Ши не выдержала — слёзы крупными каплями покатились по щекам.

Линь Фаншо потянулся к нагрудному карману за вышитым платком, но, схватив уголок, резко отпустил его.

Пальцы его дрогнули. Наконец, он одной рукой слегка притянул её голову вниз, а другой — рукавом вытер слёзы:

— Ты и раньше была плаксой. Неужели до сих пор не избавилась от этой привычки?

Лицо Линь Ши вспыхнуло, она застыла, словно окаменевшая, и готова была провалиться сквозь землю.

Заметив румянец на её щеках, Линь Фаншо горько усмехнулся:

— Я знаю, ты переживаешь за Ацин. Но та девочка — настоящий талант в торговле. За три месяца, что она держала чайную в Ху Чэне, заработала более тысячи лянов серебра.

— Тысячу… — Линь Ши резко подняла голову, глаза её расширились от недоверия. — Тысячу лянов? Не ври мне вместе с Ацин!

Тысяча лянов! Обычная семья за всю жизнь столько не заработает.

— Зачем мне тебе врать? — Линь Фаншо вынул небольшой шёлковый мешочек, размером с поладони, и протянул ей банковский вексель. — Она оставила у меня самый крупный, чтобы я хранил. Посмотри сама.

Линь Ши взяла бумагу, развернула — и рука её задрожала так сильно, что вексель выскользнул.

Линь Фаншо ловко подхватил его.

— Чайная так много приносит?

Ведь на улице чашка простого чая стоит всего один медяк! На тысячу лянов сколько чашек надо продать?!

— Теперь веришь? — Линь Фаншо убрал вексель, и на лице его появилась лёгкая улыбка. — И всё ещё жалеешь те несколько цяней?

Линь Ши покачала головой и, смущённо вытирая слёзы, пробормотала:

— Эта девчонка… ничего мне не говорит.

За три месяца — тысяча лянов! Её Ацин просто невероятна! Если бы она родилась мальчиком, какие там богачи — всем бы показала!

— По словам Ханя, Ацин многому сама научилась. Например, грамоте — тайком подслушивала у школьного забора. Раньше она молчала, боясь, что тебе станет тяжелее: ведь она знала, как ты её любишь и всё ей дашь.

Линь Фаншо глубоко вдохнул и тихо добавил:

— А теперь молчит, чтобы тебе не было больно.

— Ацин она… — Линь Ши вытерла глаза, но слёзы текли ещё сильнее. — Эта девочка… эта девочка…

Наверное, она накопила удачу за много жизней, чтобы родить такую дочь — и умницу, и заботливую!

— Что с Ацин? — громко спросил дед Линя, входя во двор.

Линь Ши поспешно отвернулась, чтобы скрыть слёзы.

Линь Фаншо подкатил коляску навстречу и ловко сменил тему:

— Отец, куда вы все вдруг пропали? Ни вас, ни остальных — и след простыл.

Если бы вы не исчезли, мне бы и в голову не пришло утешать Цуйцуй.

— Ацин попросила помочь собрать несколько цветков персика, — ответил дед Линя, входя во двор с охапкой цветущих веток.

Увидев персики, Линь Фаншо нахмурился:

— А где Хань?

— Пошёл с Ацин искать помещение для лавки.

— А Хань Сюй?

Разом пропали четверо — Линь Фаншо не мог не заподозрить неладное.

— Раз есть цветы, нужны и вазы. Ацин послала его купить вазу, — ответил дед Линя, оглядываясь в поисках, куда бы временно поставить цветы.

Линь Фаншо нахмурился ещё сильнее:

— И на сбор этих нескольких веток ушло столько времени?

— Да сколько можно! — дед Линя закатил глаза. — С приезда в Мо я сегодня впервые вышел из дома, а ты всё допрашиваешь! — И, не обращая внимания на сына, направился во двор с цветами.

На восточной улице Ху Чэна Ян Цин и Линь Хан шли, держа в руках по палочке ягод в карамели, и с наслаждением их поедали.

Линь Хан откусил большой кусок горькой хурмы и, пережёвывая, спросил:

— Ацин, я всё смотрел по дороге — персики везде цветут красиво. Почему ты именно на западной окраине захотела?

— Просто понравилось с первого взгляда, — улыбнулась Ян Цин, откусывая ягоду, и в глазах её мелькнула озорная искорка. — Разве любовь объяснишь?

— Тоже верно! — Линь Хан не усомнился и быстро доел свою палочку.

— Ягоды в карамели! Кисло-сладкие, свежие ягоды в карамели! — раздался звонкий голос торговца вдалеке.

Ян Цин улыбнулась братцу:

— Хочешь ещё одну?

— Нет, боюсь, зубы свело бы, — ответил Линь Хан, потирая щёку. Внезапно раздался испуганный вскрик. Он обернулся и увидел: девушка висела на подоконнике третьего этажа чайной, и вот-вот должна была упасть.

Не раздумывая, Линь Хан взмыл в воздух.

— Эй! — Ян Цин не услышала крика о помощи и, увидев, как братец вдруг исчез, потянулась, чтобы его остановить. Но в этот миг с неба прямо ей в ладонь упал белый комочек.

— Мяу! — тоненько пискнул котёнок.

Ян Цин обрадовалась и прижала к груди маленького пушистика:

— Не бойся, всё хорошо, всё хорошо.

— Благодарю вас за спасение моего котёнка! — раздался приятный мужской голос позади, полный облегчения.

Ян Цин обернулась. Перед ней стоял юноша в тёмно-зелёном длинном халате, с веером за поясом. В нём чувствовался изящный, почти поэтичный шарм, но этот образ немного портила бамбуковая палочка для игр с кошками, которую он держал в руке.

Ян Цин мягко улыбнулась, взглянула на окно, откуда упал котёнок, и протянула малыша:

— Котята очень пугливы. В следующий раз не приносите его в такие шумные места.

— Обязательно учту, — ответил юноша, принимая котёнка. Его пальцы случайно коснулись нежной кожи девушки, и уши его тут же залились краской. — Меня зовут Лоу Юй. А как вас зовут, госпожа?

— Ян Цин, — ответила она, слегка кивнув. — Мне пора, прощайте.

— Эй… — Лоу Юй хотел что-то сказать, но девушка уже ушла.

Он смотрел ей вслед, и указательный палец левой руки невольно теребил место, где ещё, казалось, ощущалась тёплая кожа девушки.

— Хватит глазеть! Она ушла! — раздался насмешливый голос за спиной. Рука легла ему на плечо.

Лоу Юй сбросил руку и обернулся с угрозой:

— Шан Лян, да у тебя сердце чёрное! Зачем моего кота с третьего этажа сбросил?

— А как же иначе? Ты же нравишься ей, а заговорить боишься. Я тебе шанс создал! — пожал плечами Шан Лян. — Да и котёнок-то ещё не подарен — он от моей кошки, так что чей он, ещё вопрос.

— Ты…

— Ладно, ладно! Люди ушли, а ты всё стоишь! Уже упустил — в таком большом городе Мо сколько раз встретишься? Не видишь, что она в простой хлопковой одежде? Живёт явно не на востоке. Беги скорее! — И, схватив друга за руку, потащил в том направлении, куда скрылась Ян Цин.

Ян Цин шла за братом и увидела его стоящим посреди толпы. Перед ним стояли две девушки, а вокруг собралась целая куча зевак. Те двое что-то горячо спорили, толкая друг друга.

Ян Цин попыталась протиснуться, но силёнок не хватило. Она подпрыгнула и замахала:

— Линь Хан! Линь Хан!

Тот обернулся, и на лице его появилось растерянное выражение.

Толпа тут же расступилась, давая дорогу, и зашепталась:

— О, вот и третья!

— У этого парня что за удача? Три красавицы — каждая по-своему хороша! Хоть бы мне так!

Ян Цин растерянно вошла в круг и тихо потянула брата за рукав:

— Что случилось?

— Это сложно объяснить, — почесал затылок Линь Хан, всё ещё ошеломлённый.

Он услышал крик, подбежал — и увидел, как девушка в розовом висит на окне. Вторая, в жёлтом, с горничной вытягивала её из соседнего окна. Он уже собирался помочь, как вдруг жёлтая девушка сама упала. Он бросился её ловить.

В этот момент розовая тоже упала. Он хотел спасти и её, но первая, испугавшись, вцепилась в него мёртвой хваткой. Так он и стоял, глядя, как розовая падает.

Но к его удивлению, та оказалась воительницей — в воздухе перевернулась и мягко приземлилась.

— Фын! Ты совсем с ума сошла! — пронзительно закричала розовая девушка, привлекая внимание брата и сестры.

Ян Цин посмотрела на неё. У той было изящное личико, и, если бы она молчала, казалась бы хрупкой и нежной. Но стоило заговорить — и она превращалась в тигрицу.

— Я с ума сошла? Да это ты, Сюй Лань, сумасшедшая! — возмутилась девушка в жёлтом, скрестив руки на груди. Её большие глаза были широко раскрыты, и, по современным меркам, она выглядела «милой, но злой».

Ян Цин сразу почувствовала симпатию к ней.

— Я просто случайно вывалилась и не сразу сообразила, что делать, — смутилась Сюй Лань, и её щёки покраснели. Голос стал тише.

— Полстолба времени прошло, а ты всё «не соображала»? По-моему, у тебя не реакция медленная, а мозгов не хватает! — презрительно фыркнула Фын Цинь и решительно направилась к Линь Хану.

Тот трусливо отступил на шаг, но девушка уже обхватила его руку.

— Ты меня спас, так что я выхожу за тебя замуж! — заявила Фын Цинь, подняв подбородок. На её ещё не сошедших детских щёчках читалась решимость и дерзость.

http://bllate.org/book/4841/483932