— С чего ты вдруг снова об этом заговорила? — с досадой вздохнул Цзун Фань, не зная, как справиться с упрямством девушки. — Между нами всё улажено. Сколько раз тебе повторять?
— Деньги за лекарства и за лечение, — легко улыбнулась Ян Цин и непринуждённо хлопнула стоявшего рядом мужчину по плечу. — Ладно, я же торговка — не позволю себе остаться в проигрыше, но и тебе не дам пострадать. Раз ты считаешь меня другом, я хочу, чтобы наши отношения были равноправными: чтобы мы поддерживали друг друга, а не ты один заботился обо мне.
Цзун Фань на миг замер, затем поднял глаза к ясной луне. В его обычно спокойной улыбке появилась тень сложных чувств.
— Твой характер и правда больше подходит мужчине, — тихо произнёс он, снова повернувшись к спутнице и вновь обретя привычную беззаботность. — Кстати, знаешь ли ты, что главный управляющий павильона Пяо Мяо — девушка?
— Девушка? — удивилась Ян Цин.
По слухам, тридцать три отделения павильона Пяо Мяо были крупнейшей сокровищницей Цзинского государства, а его таинственный владелец считался первым богачом страны. И теперь ей говорят, что за всем этим стоит обычная девушка?
— Она старше тебя более чем на два года. Павильон Пяо Мяо она основала два года назад, — продолжал Цзун Фань, слегка отводя взгляд. — Получается, в четырнадцать–пятнадцать лет она уже начала учиться вести дела.
Он замолчал на мгновение, затем добавил тише:
— Она такая же гордая, как и ты. Может, и ты однажды достигнешь её уровня.
Это была высочайшая похвала и признание. Ян Цин замерла, не зная, что ответить.
Сможет ли она повторить подвиг павильона Пяо Мяо?
Не успела она опомниться, как из главного двора донёсся яростный крик:
— Вышвырните этого человека вон!
Молодой господин Мо!
Ян Цин и Цзун Фань переглянулись и поспешили туда.
Во дворе валялись осколки фарфора и другие вещи, выброшенные из комнаты.
Цзун Фань машинально поймал один из предметов и пригляделся. Чёрт возьми! Фарфоровая ваза с сине-белым узором — одна такая стоит сотни лянов! Неужели он так бездумно расточает богатство?
Он передал вазу дрожащей служанке и вошёл внутрь:
— Что случилось, что так разгневало нашего молодого господина Мо?
Увидев друга, Му Цзиньфэн немного смягчил мрачное выражение лица:
— Кто ещё, как не Чжао Ши и Ли У.
— Что они натворили? — Цзун Фань подошёл к ложу и спокойно уселся, мягко улыбаясь.
— Ещё не оправились от ран, а уже разнесли слухи о моей травме! — Му Цзиньфэн был вне себя от ярости. — Небольшие способности, зато язык чешется без устали!
Цзун Фань на миг замер и тихо спросил:
— Донесли до Вэйского вана?
— К кому ещё, как не к старику? — фыркнул Му Цзиньфэн и швырнул другу записку с подушки. — Теперь старик требует, чтобы я немедленно вернулся в столицу.
Цзун Фань развернул записку. Да, почерк принадлежал Вэйскому вану, и резкие, угловатые штрихи ясно говорили о его гневе.
— Ты поедешь?
— Поеду, конечно, — процедил Му Цзиньфэн сквозь зубы с язвительной интонацией.
— А? — Цзун Фань удивился. С каких пор он стал таким послушным?
Но их взаимопонимание было достаточно глубоким: следующая фраза Цзиньфэна тут же раскрыла его истинные намерения.
— Просто отправлю старику обратно связанных по рукам и ногам Чжао Ши с Ли У.
— Цзиньфэн! — Цзун Фань устало потер виски. — Боюсь, это не самая удачная идея.
Вэйский ван — не из тех, кто терпит подобное. Если Цзиньфэн отправит тяжелораненых Чжао Ши и Ли У в столицу, ван может приехать лично за ними. А тогда истинная личность молодого наследника Мо станет известна всей столице.
— Ничего не вижу плохого, — равнодушно бросил Му Цзиньфэн.
Он прекрасно понимал, что это разозлит старика. Если бы не разозлило — зачем вообще отправлять их? Ведь он, знаменитый столичный повеса, обязан оправдать славу «непутёвого сына» и довести родителя до белого каления.
Цзун Фань на миг онемел, понимая, что уговорить друга невозможно. Он резко встал и быстро вышел из комнаты.
— Цзун Фань! — окликнул его Му Цзиньфэн, но ответа не последовало.
Ян Цин ждала за дверью. Увидев Первого молодого господина Цзун, она поспешила навстречу:
— Цзун Фань, что с молодым господином Мо?
— Капризничает. Попробуй его успокоить, — Цзун Фань помассировал виски, явно мучаясь от головной боли.
— Я? — нахмурилась Ян Цин, растерянно. — Да я же его не уговорю!
— Я уже не знаю, что делать. Даже если не убедишь — всё равно попробуй. Иначе Цзиньфэн выгонит Чжао Ши с Ли У из Ху Чэна.
Не дав ей задать уточняющих вопросов, Цзун Фань развернулся и ушёл.
Ян Цин постояла в нерешительности, потом, стиснув зубы, последовала за ним.
Что за дела? Заставить её уговаривать Му Цзиньфэна! Пусть после недавнего происшествия их отношения и улучшились, но до такой степени доверия ещё далеко.
Увидев, что друг вернулся, Му Цзиньфэн уже собирался что-то сказать, но вдруг заметил знакомую фигуру в дверях. Он тут же отвёл взгляд, но уголки губ едва заметно дрогнули в улыбке.
Цзун Фань, наблюдая за этим, понял: он поступил правильно, выбрав именно её. Он молча отступил в сторону.
Ян Цин медленно подошла и тихо спросила:
— Молодой господин Мо, что с вами?
Му Цзиньфэн небрежно бросил на неё взгляд — и застыл.
Сегодня она была особенно нарядна. Особенно её лисьи глаза: подведённые, они приобрели соблазнительную томность, но при этом оставались спокойными и безмятежными — манили, сама того не ведая.
— Молодой господин Мо? — тихо окликнула она.
Му Цзиньфэн очнулся с заметным опозданием и кашлянул:
— Тебе понравился подарок, который я тебе послал?
— А? — Ян Цин растерялась, потом указала на серёжки в ушах. — Это ты прислал?
— Не я, так, может, с неба упало? — проворчал Му Цзиньфэн, явно раздражённый.
Эта маленькая вредина! Открыла чайную и так нарядилась — наверняка привлечёт толпы ухажёров. Непорядок!
Ян Цин давно привыкла к его странностям и лишь мягко улыбнулась:
— Спасибо тебе, молодой господин Мо. Я и не думала, что ты пришлёшь мне подарок.
В день открытия «Одной чаши весны» она даже не вспомнила о нём. Не ожидала, что, хоть и не явился сам, он пошлёт такой щедрый дар.
— Раз уж открыла чайную и стала управляющей, знай: одежда красит человека, как сбруя — коня, — произнёс Му Цзиньфэн, но, увидев её сияющее лицо, почувствовал, как сердце заколотилось быстрее.
Он неловко отвёл глаза, но тут же разозлился и грубо бросил:
— Если уж такая некрасивая, хоть бы наряжалась получше.
Лицо Ян Цин вспыхнуло.
Этот чёрствый маленький росток! Она ведь спасла ему жизнь, а он называет её уродиной!
— Не веришь? — приподнял бровь Му Цзиньфэн, становясь ещё грубее. — И так невзрачна, а ещё лицо намазала, будто обезьяна. Зря испортила одежду и украшения.
Он явно показывал своё презрение. Ян Цин глубоко вдохнула несколько раз, прежде чем сдержать желание придушить его, и сквозь зубы процедила:
— Проблема в твоих глазах.
Сегодня она выглядела прекрасно! Не скажешь, что покорила страну, но уж точно затмит девяносто процентов незамужних девушек Ху Чэна.
— Ха! — фыркнул Му Цзиньфэн, но внутри всё кипело от злости.
Эта маленькая вредина! Он сказал, что она уродина, а она даже не отреагировала. Разве не должна была тут же смыть эту дурацкую косметику?
— Я не хочу твоего подарка, — заявила Ян Цин. — Не хочу, чтобы моё уродливое лицо портило твои хорошие вещи.
Она потянулась, чтобы снять серёжки, но вдруг почувствовала, как за рукав её резко дёрнули — и она беззащитно рухнула на ложе.
Пытаясь подняться, она обнаружила, что рукав крепко зажат и не поддаётся.
— Му Цзиньфэн!
— Раз маленький господин Мо что-то подарил, назад не берёт! Попробуй снять — переломаю тебе обезьяньи ноги! — Му Цзиньфэн сверкал глазами, чувствуя, как чешутся коренные зубы.
— Маленький росток, твои подарки мне не нужны! — вновь потянулась она к серёжкам, но вдруг почувствовала, как запястье сжалось в железной хватке.
Их взгляды встретились. Му Цзиньфэн мельком дрогнул, потом медленно разжал пальцы и недовольно бросил:
— Если бы не то, что ты спасла мне жизнь, я бы и дарить тебе ничего не стал.
Ян Цин уставилась на его шевелящиеся тонкие губы, сглотнула и невольно наклонилась ближе.
Но тут же пришла в себя, резко выпрямилась и отступила на полшага.
Му Цзиньфэн смотрел на её пылающие щёки и вдруг почувствовал разочарование.
Он же создал ей идеальный повод прикинуться больной и поцеловать его! А она упустила шанс, проклятая маленькая вредина!
— Кхм-кхм! — Ян Цин неловко кашлянула, опустив глаза на свои туфли. — Если ты действительно помнишь, что я тебя спасла… не выгоняй Чжао Ши и Ли У, ладно?
Она почти не надеялась на согласие, но он тут же ответил:
— Хорошо!
— Молодой господин Мо! — Ян Цин подняла глаза, не скрывая изумления. — Правда?
Неужели он так легко поддался?
Увидев её реакцию, Му Цзиньфэн вдруг пожалел, что поспешил с ответом.
Если он так быстро согласился, не заподозрит ли она, что он к ней неравнодушен? Если эта маленькая вредина узнает, что он уже влюблён, её хвост точно задерётся до небес!
Подумав об этом, он холодно фыркнул, закинул руки за голову и равнодушно протянул:
— Маленький господин Мо и не собирался их выгонять.
— Понятно! — Ян Цин облегчённо выдохнула.
Конечно, молодой господин Мо не мог изменить решение из-за пары её слов. Так и должно быть.
Увидев, что она не расстроена, а даже рада, Му Цзиньфэн снова разозлился.
Он резко рухнул на ложе и рявкнул:
— Маленький господин Мо плохо себя чувствует. Все вон!
Ян Цин собиралась воспользоваться моментом, пока он в сознании, чтобы напомнить об обещанных двух тысячах лянов, но не успела и рта раскрыть, как получила приказ уйти.
Она теребила рукав, колеблясь, но потом всё же вышла.
Деньги он сам пообещал — не откажет. Не стоит торопиться и лезть к нему, когда он в таком настроении. Это только испортит и без того хрупкий мир между ними.
Ян Цин ушла, но Цзун Фань остался. Он подошёл к ложу и, заглянув другу в лицо, насмешливо произнёс:
— Не собирался их выгонять?
Му Цзиньфэн сердито сверкнул на него глазами, чувствуя, как его маленькие секреты раскрыты.
— Эх, не думал, что теперь Ацин говорит с тобой больше, чем я! — качал головой Цзун Фань, явно насмехаясь. — Знал бы я, что её мягкий голосок заставит тебя, молодого господина Мо, передумать, не стал бы тратить столько слюны.
— Если нечего сказать — молчи, — буркнул Му Цзиньфэн, махнув рукой. — Вон, отдыхать хочу.
— Уже отдыхать? — Цзун Фань сделал вид, что сожалеет, и неторопливо добавил: — А я ведь хотел рассказать тебе кое-что о Цюй Бинвэне и Ацин.
— Что с ними? — Му Цзиньфэн резко сел, но тут же поморщился от боли, дернувшей рану.
— Ты что делаешь? — Цзун Фань недовольно усадил его обратно и больше не стал томить: — Сегодня Цюй Бинвэнь пришёл в «Одну чашу весны». Подарил сто лянов в честь открытия, а когда я зашёл во двор, увидел, как он загородил Ацин.
http://bllate.org/book/4841/483891
Готово:
