Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 126

Не хватало ещё одного собеседника. Ян Цин ускорила работу и вскоре закончила шесть глав. Управляющий Юань всё не возвращался, и она, прижав тонкие листы ксюаньчжи пресс-папье, быстро вышла из комнаты.

Едва переступив порог, она услышала одобрительные возгласы, разносившиеся по залам павильона Пяо Мяо.

Глаза Ян Цин загорелись. Приподняв подол, она поспешила к источнику шума.

Она уже видела, как «Источник аромата» бывало переполнен до отказа, но не знала, хватит ли Вэнь Цзе прежней популярности здесь, в павильоне Пяо Мяо.

Выйдя из заднего двора, она увидела, что первый этаж почти полностью заполнен. Среди публики было немало знакомых лиц — те самые завсегдатаи Вэнь Цзе из «Источника аромата», которые и здесь не скупились на поддержку. Удивительно: даже старую книгу, которую он уже рассказывал, они встречали с прежним энтузиазмом.

Подняв взгляд чуть выше, она заметила белоснежную нефритовую ширму, установленную посреди второго этажа. За ней смутно угадывался силуэт человека.

— В тот самый миг, когда Сюэ Ба занёс палку над головой Линь Чуна, чтобы обрушить её сверху, — раздался из-за ширмы молодой мужской голос, — как вдруг из-за сосен грянул гром! Железный посох взвился в воздух и с такой силой отбил водяную палку Сюэ Ба, что та улетела далеко в небеса!

Ян Цин, стоя у края зала, слушала с интересом, и в её глазах играла лёгкая улыбка.

На четвёртом этаже дверь углового кабинета приоткрылась, и оттуда вышел Фугуй. Спустившись вниз и уже собираясь выйти наружу, он вдруг заметил знакомую фигуру и тут же свернул в её сторону:

— Девушка Ян?

Ян Цин обернулась и, увидев его лицо, мягко улыбнулась:

— Братец Фугуй! Какая неожиданная встреча!

— И правда, девушка Ян, — вежливо ответил Фугуй, но тут же заметил, что она будто собиралась что-то сказать, но замялась.

— Что с вами?

— Братец Фугуй, скажите, пожалуйста, где можно купить бальзам «Юйлу»? — осторожно спросила она.

— Зачем вам это? — насторожился Фугуй.

— Ранее господин Цюй подарил мне бальзам «Юйлу». Он отлично помог, и я решила, что это ценный подарок, который следует вернуть. Но из-за несчастного случая всё ещё не успела этого сделать, — сказала Ян Цин, слегка нахмурившись, и добавила с явным смущением: — В тот день, когда я снова встретила господина Цюя, я должна была вернуть ему бальзам лично, но упала в яму на склоне и разбила весь флакон. Поэтому подумала: может, купить новый и возместить убыток?

Услышав это, Фугуй криво усмехнулся:

— Девушка Ян, вы, видимо, передумали и теперь спешите окончательно разорвать отношения с нашим господином?

Его господин только что спас её, а она уже пытается от него отвязаться. Он ещё не встречал такой неблагодарной женщины.

— Братец Фугуй, не понимайте меня превратно, — искренне сказала Ян Цин. — Просто такой ценный подарок… мне неловко его принимать.

— Вы сами сказали, что это редкая и дорогая вещь, — с презрением фыркнул Фугуй и кивнул в сторону угла четвёртого этажа. — Такие вещи не продаются в обычных лавках. Наш господин сейчас в кабинете наверху. Если у вас есть что сказать, лучше поговорите с ним лично.

— Хорошо, — кивнула Ян Цин, сохраняя вежливость. — Благодарю вас, братец Фугуй.

С этими словами она направилась на четвёртый этаж.

Фугуй, опасаясь, что она что-то задумала, остался внизу и проследил, как она поднялась, лишь после этого уйдя прочь.

Поднимаясь по золотой лестнице, Ян Цин нахмурилась, явно чем-то озабоченная.

На самом деле в день, когда она упала в яму, бальзам «Юйлу» был при ней, но не разбился. Она упомянула об этом лишь для того, чтобы проверить реакцию Фугуя и уточнить личность господина Цюя.

Реакция Фугуя всё подтвердила: он знал ценность бальзама, а значит, и господин Цюй прекрасно понимал, насколько это дорогостоящий подарок.

Раз он мог так легко преподнести ей подобное сокровище, значит, его состояние поистине огромно.

А из-за своей нелепой упрямости она вновь упустила шанс опереться на могущественного покровителя.

При мысли об этом лицо Ян Цин ещё больше вытянулось.

Деньги, деньги… С тех пор как она переродилась в этом мире, её финансовая удача не знала стабильности: то заработает немного — и тут же потеряет, то вовсе лишится шанса на крупную поддержку.

Она вяло остановилась перед дверью кабинета и уже собиралась постучать, как изнутри раздался холодный голос:

— Войдите.

Её рука замерла в воздухе. Ян Цин выпрямила спину и решительно распахнула дверь.

— Скри-и-и!

За дверью предстало лицо мужчины, прекрасного, словно бессмертный. Несмотря на то что она видела его уже не раз, при виде того, как свет скользнул по его чертам, она на миг замерла.

Но мгновение изумления быстро прошло. Она взяла себя в руки, вошла внутрь и остановилась у стола.

— Отчего же вы сами пришли ко мне? — с удивлением спросил Цюй Бинвэнь, увидев гостью.

— Я пришла в павильон Пяо Мяо послушать рассказчика и случайно встретила братца Фугуя внизу. Узнав, что вы здесь, подумала, что стоит поблагодарить вас лично, — сказала Ян Цин, стоя в трёх чи от стола, с лёгкой улыбкой на лице. — Управляющий Юань упомянул, что вы особенно поддерживаете Вэнь Цзе. Я пришла выразить вам свою признательность.

Цюй Бинвэнь не спешил отвечать. Он неторопливо отпил глоток вина и лишь затем поднял на неё взгляд:

— Редкость, что вы сами явились. Скажите, если бы я не помог вам в тот день, вы собирались избегать меня всю оставшуюся жизнь?

— На то, чего не случилось, ответить невозможно, — мягко, но твёрдо ответила Ян Цин. — Как и на то, услышала бы я разговор слуг из Дома Цинь или нет, и была бы я до сих пор рассказчицей для вас.

— Вы правы, — кивнул Цюй Бинвэнь, налил вина в пустой бокал напротив себя и поставил его на место. — Садитесь.

— Благодарю, господин Цюй, — поклонилась Ян Цин и неспешно села за стол.

— Пару дней назад я посылал Фугуя в деревню Нинкан, чтобы он вас разыскал. Говорят, вы тяжело заболели. Как вы себя чувствуете сейчас? — участливо спросил Цюй Бинвэнь.

— Благодарю за заботу, господин Цюй. Мне уже гораздо лучше.

Последовала пауза.

Присутствие Цюй Бинвэня, несмотря на внешнюю мягкость, вызывало у неё ощущение давления и отстранённости. Оставшись с ним наедине, она чувствовала себя неловко.

В кабинете царила тишина, нарушаемая лишь звучным голосом Вэнь Цзе.

Цюй Бинвэнь снова отпил глоток вина, и его взгляд всё это время не покидал молодую женщину с изящными чертами лица.

Сначала она выглядела скованной, но вскоре расслабилась и даже с интересом прислушивалась к рассказу, на губах играла едва уловимая улыбка. Это был первый раз, когда Ян Цин всерьёз слушала Вэнь Цзе. Она вдруг осознала: некоторые таланты — дар небес. Она сама пробовала рассказывать, но никогда не могла передать ту же насыщенную эмоциями подачу, что у Вэнь Цзе.

— Бах! — раздался звук удара деревом судьи, и повествование оборвалось.

Ян Цин вернулась к реальности и услышала холодный голос:

— Мастерство Вэнь-господина в рассказах поистине великолепно. Неудивительно, что управляющий Юань так высоко его ценит.

— Вэнь Цзе действительно талантлив, — без тени зависти похвалила Ян Цин своего партнёра. — Его интонации насыщены, эмоции — полны. Это настоящий дар небес.

Цюй Бинвэнь бросил на неё долгий взгляд и неторопливо произнёс:

— По сравнению с ним ваше мастерство, конечно, уступает. Но… мне всё же больше нравится история «Беспредел в Небесах».

— А? — на миг опешила Ян Цин, но тут же улыбнулась. — Рыба и медвежий коготь вполне могут быть вместе. Если господину Цюю хочется услышать эту историю, я могу попросить Вэнь Цзе рассказать её специально для вас.

Цюй Бинвэнь отпил глоток вина и начал постукивать пальцем по столу:

— Вэнь-господин сейчас в Ху Чэне нарасхват. Боюсь, попросить его будет непросто.

— Господин Цюй преувеличиваете, — мягко возразила Ян Цин. — Другим, может, и придётся ждать очереди, но вам стоит лишь прислать братца Фугуя — и Вэнь Цзе непременно придёт.

— А если я хочу слушать только вас? — с лёгкой иронией спросил Цюй Бинвэнь.

— Я всего лишь свободная женщина, — ответила Ян Цин, не моргнув глазом, сохраняя спокойствие и вежливость. — Если господин Цюй пожелает услышать мои рассказы, я никогда не откажусь, пока нахожусь дома.

Цюй Бинвэнь усмехнулся, и в этот миг его улыбка расцвела, словно десять тысяч цветов одновременно, ослепив взгляд.

Ян Цин на миг замерла, но быстро опустила глаза на бокал перед собой.

— Девушка Ян, неужели вы так боитесь меня? — уголки его губ приподнялись ещё выше.

За всю свою жизнь он впервые встречал такую противоречивую женщину: амбициозную, но не жаждущую покровительства. Такой характер ему искренне нравился.

— Братец Фугуй говорил, что вы не любите, когда слишком обращают внимание на вашу внешность, — честно ответила Ян Цин, глядя себе под нос. — Но вы так прекрасны, что, глядя на вас, я теряю сосредоточенность. Лучше не смотреть, чтобы не нарушить приличия и не вызвать вашего недовольства.

— Ха! — тихо рассмеялся Цюй Бинвэнь и вновь протянул руку примирения: — Если вы передумаете, моё предложение о сотрудничестве остаётся в силе.

По правде говоря, Ян Цин очень хотелось ухватиться за эту «толстую ногу», но её цели лежали за пределами Ху Чэна. Точнее, ей необходимо было покинуть этот город.

Ху Чэн словно воронка, втягивающая в себя все беды. Лишь уехав отсюда, она сможет избавиться от всех неприятностей раз и навсегда.

Она медленно встала и поклонилась:

— Благодарю за доверие, господин Цюй, но я привыкла к свободе и не люблю, когда меня связывают рамками.

— Я не стану вас ограничивать, — твёрдо сказал Цюй Бинвэнь.

— В «Источнике аромата» я могла уйти в любой момент. В павильоне Пяо Мяо — тоже. Но если я стану рассказчицей в вашем заведении, согласитесь ли вы на то же? — спросила Ян Цин, поднявшись и сохраняя на лице спокойную улыбку. — Я ценю свободу и неожиданности. Не хочу заранее загонять себя в рамки и жить жизнью, которую можно предугадать с первого взгляда.

Она решила, что сейчас самое время изобразить мечтательную интеллектуалку. Лучше так, чем признаваться, что ей мало одной десятой прибыли от одного заведения и она стремится выше.

Цюй Бинвэнь постучал пальцем по столу и снова внимательно оглядел стоящую перед ним женщину.

Когда он впервые увидел её, она была одета в выцветшее платье. Прошло менее двух месяцев, а она уже щеголяла в шёлковых нарядах, и даже её некогда бледное лицо под макияжем приобрело особую привлекательность.

Её превращение было поистине поразительным.

Ещё больше его удивило то, что именно она стоит за успехом брата и сестры Вэнь Цзе. А за ней самой — никого. Он не раз посылал людей проверить её происхождение, перерыл весь дом Ян вдоль и поперёк, узнал даже о постыдных делах её отца и Эрниань, но так и не нашёл «невидимой руки» за спиной Ян Цин.

Всего, чего она добилась, она достигла исключительно собственными силами.

Такую сообразительную и самостоятельную девушку любой захочет привлечь к себе. Но она отвергла его условия.

— Стремление к лучшему — это правильно, — на этот раз Цюй Бинвэнь не стал настаивать. — Если вдруг захочется послушать историю, я пошлю Фугуя за вами. Только на этот раз, надеюсь, вы не исчезнете.

— Господин Цюй шутит, — улыбнулась Ян Цин, мысленно вытирая пот со лба.

Она так постаралась быть поэтичной, а он всё равно проник в её замыслы. Её намерения были настолько прозрачны?

— Если у вас есть дела, идите, — сухо сказал Цюй Бинвэнь, давая понять, что пора уходить.

— Тогда я откланяюсь, — Ян Цин не задержалась и быстро вышла.

Лишь захлопнув за собой дверь, она наконец выдохнула с облегчением.

Его присутствие было слишком подавляющим. Несмотря на внешнюю мягкость, он оказывал невероятное давление. Особенно когда смотрел на неё — казалось, будто чья-то рука давит ей на голову.

http://bllate.org/book/4841/483829