Готовый перевод Peasant Woman in Charge: Money-Grubbing Consort of the Heir / Крестьянка во главе дома: Алчная невеста наследника: Глава 127

— Ацин! — раздался знакомый голос, и Ян Цин, обернувшись на зов, увидела Вэнь Цзе, махавшего ей с третьего этажа.

Она приподняла неудобные складки юбки и быстрым шагом направилась наверх.

Едва переступив порог третьего этажа, она почувствовала, как чья-то фигура бросилась к ней и крепко обняла:

— Ацин, ты наконец-то пришла!

— Скучала? — Ян Цин ответила объятием, и её глаза изогнулись в лунные серпы.

Вэнь Цзе, наблюдавший за этим со стороны, слегка нахмурился, будто собирался что-то сказать, но в итоге лишь отвёл взгляд.

— Я чуть с ума не сошла от тревоги за тебя! — Вэнь Ин выпрямилась и принялась внимательно осматривать подругу с ног до головы. — С тобой всё в порядке? Ничего не болит? Вчера, как только услышала, что с тобой приключилось несчастье, сразу побежала к вам домой, но твоя матушка сказала, что ты в беспамятстве и лечишься в Ляочэне. Я страшно перепугалась!

— Да всё хорошо, всё хорошо, — успокаивала её Ян Цин, ласково похлопав по плечу и слегка ущипнув ещё пухлую щёчку подруги. — Твоя старшая сестра Ацин чертовски удачлива — со мной так просто ничего не случится.

— Опять пользуешься моей добротой! — Вэнь Ин топнула ногой, но тревога на лице не исчезала. — Ты точно в порядке? Только не притворяйся!

— Честно, всё обошлось. Если бы было серьёзно, разве я сразу после возвращения пошла бы в павильон Пяо Мяо? — Ян Цин повернулась к Вэнь Цзе и одобрительно подняла большой палец. — Вэнь Цзе, давно не виделись! Твоё мастерство рассказчика стало ещё глубже — я снизу слушала и совсем заворожилась.

Услышав это, Вэнь Цзе покраснел до корней волос и запнулся:

— Ну… ну я… неплохо…

Если бы он заранее знал, что Ацин придёт сегодня, обязательно подготовился бы получше.

— Не скромничай! — засмеялась Ян Цин. — Если Ацин говорит «очень хорошо», значит, действительно очень хорошо.

— Ацин права! — Вэнь Ин обхватила руку подруги и тут же засыпала вопросами: — Что сказал лекарь Сунь о твоём обмороке? Жар спал? Ацин, ты слишком худощавая — тебе нужно питаться получше! Давай сейчас сходим на рынок, посмотрим, есть ли свежая рыба. Попрошу старшего брата сварить тебе рыбный суп.

Она болтала без умолку, а Вэнь Цзе, стоя рядом, протянул руку, чтобы остановить сестру, но та уже вихрем утащила Ян Цин из павильона.

— Вот уж и… — Вэнь Цзе провёл ладонью по лбу. Ему даже не удалось как следует поговорить с Ацин.

* * *

— Ацин, почему ты молчишь? Может, тебе снова плохо? — Вэнь Ин болтала всю дорогу, но, не дождавшись ответа, обеспокоенно насторожилась.

Ян Цин с улыбкой посмотрела на подругу:

— Так ведь ты сама не даёшь мне вставить ни слова, сестрёнка Айин.

Вэнь Ин осознала, что переборщила с болтовнёй, и поспешно прикрыла рот ладонью, но тут же отпустила её:

— Ну ладно, ладно… А что сказал лекарь?

— Он сказал, что жар и обморок случились от сильного испуга, — даже спустя несколько дней, вспоминая об этом, Ян Цин чувствовала, как внутри всё сжимается.

Испуг на горе Цзэлу был страшен, но ещё больнее было отношение отца и тайны дома Ян.

— Ацин… — Вэнь Ин крепче прижала руку подруги, будто пытаясь передать ей свою силу. — Тебе, наверное, было очень страшно… Но теперь всё позади. Злодеи уже получили по заслугам.

— По заслугам? — брови Ян Цин насмешливо приподнялись, в глазах мелькнула холодная ирония. — Пока я лежала без сознания, отец выкупил мою вторую матушку и двоюродную сестру из тюрьмы. И сделал это, сославшись на имя будущего тестя молодого господина Мо.

— Что?! — Вэнь Ин ахнула, и в груди у неё вспыхнул гнев. — Твой отец всё ещё помогает им?! Неудивительно, что Ян Сянвань осмелилась довести тебя до такого состояния — она ведь знала, что может рассчитывать на его поддержку!

— Именно так, — легко усмехнулась Ян Цин и, обняв подругу за плечи, понизила голос: — Айин, поможешь мне кое в чём?

— Говори! Всё, что в моих силах, сделаю без колебаний, — решительно ответила Вэнь Ин.

— Купи немного еды и сходи в тюрьму. Скажи, что пришла от меня, чтобы передать обед Ян Сянвань и второй матушке… — Ян Цин наклонилась и прошептала что-то на ухо подруге. Та внимательно слушала, кивая и запоминая каждое слово.

В конце концов она подняла глаза, сомневаясь:

— Ацин, зачем тебе это? Если злишься на них, пусть молодой господин Мо сам разберётся. Зачем такие сложности?

— Просто сделай, как я сказала, — Ян Цин положила руки на плечи подруги и пристально посмотрела ей в глаза. — Ты найдёшь кого-нибудь, кто поможет?

— Это легко! Стоит старшему брату только слово сказать — два молодых господина из семьи Ли тут же согласятся помочь, — с уверенностью заявила Вэнь Ин.

— Не обращайся к сыновьям семьи Ли, — покачала головой Ян Цин. Увидев недоумение на лице подруги, она мягко пояснила: — Оба брата Ли сейчас в открытой вражде из-за наследства. Если твой брат примет помощь одного из них, это будет означать, что он занял чью-то сторону. А значит, немедленно наживёт себе врага в лице другого.

К тому же, только сохраняя нейтралитет между ними, можно получать вознаграждение от обоих.

— Ох, какая же я глупая! — Вэнь Ин хлопнула себя по лбу, затем взяла подругу под руку и потянула обратно к павильону Пяо Мяо. — Подожди меня здесь. Я скоро вернусь!

Они вошли в павильон. Увидев Ян Цин, Вэнь Цзе обрадовался и поспешил навстречу, но слова застряли у него в горле:

— Вы уже вернулись? Рыбы не нашли?

— Сейчас не до рыбы! Брат, идём со мной! — Вэнь Ин, как всегда нетерпеливая, схватила брата за руку и потащила прочь из павильона.

— А… — Вэнь Цзе попытался что-то сказать, но сестра уже выволокла его на улицу.

Зная, что Вэнь Ин — девушка находчивая, Ян Цин спокойно осталась одна. Она не стала ждать в павильоне, а отправилась прогуляться по городу.

Был уже четвёртый час утра по старому счёту, солнце грело приятно, и Ян Цин, прищурившись, неспешно шагала, наслаждаясь моментом.

До неё донёсся томный напев цинь. Она покачала головой, напевая пару строк вслед, и, увлечённая любопытством, направилась к источнику звука.

Это был её первый раз за всё время пребывания здесь, когда она слышала игру на цинь. Город явно отличался от деревни — богатых людей много, и изысканных развлечений тоже хватает.

Незаметно она забрела в совершенно незнакомую часть города.

Вдоль всей улицы тянулись красочные двухэтажные здания с развешенными повсюду разноцветными лентами. Самое большое из них гордо вывесило над входом три иероглифа: «И Сян Юань».

— И Сян Юань? — Это же древний бордель! Прислушавшись внимательнее, она поняла, что музыка действительно доносится именно оттуда.

Ян Цин невольно дернула уголком глаза — не то чтобы плакать, не то чтобы смеяться. Вот оно, её представление об изысканном досуге!

Хотя… впервые в жизни она видела настоящий бордель. Возможно, потому что было ещё утро, заведение выглядело необычайно тихим и пустынным — даже ворота были наглухо закрыты.

Она постояла в отдалении, внимательно оглядывая здание, а потом развернулась и пошла прочь.

Пусть она и была любопытна, разум подсказывал: её нынешнее тело — настоящий магнит для неприятностей. Без сопровождения лучше держаться подальше от всего, что может вызвать проблемы.

Правда, её предостережения оказались напрасны — достаточно было лишь беглого взгляда, чтобы привлечь внимание двух пар глаз.

— Цок-цок, какая прелестная девушка! — в золотисто-янтарных шелках мужчина пристально следил за её стройной фигурой, в глазах откровенно читалась похоть.

— Ян-господин, — его спутник в синей хлопковой одежде поспешно удержал друга за рукав. — Эта девушка одета не как простолюдинка. Скорее всего, из знатной семьи. Не стоит рисковать.

Но янтарный господин уже был пьян до беспамятства и не слушал советов. Он резко оттолкнул товарища и, пошатываясь, направился к «веточке ивы», которая, казалось, вот-вот сломается от малейшего порыва ветра.

— Красавица! — хриплый голос, пропитанный винными испарениями, заставил Ян Цин инстинктивно отскочить в сторону, но рукав её платья всё же схватили.

Она резко обернулась. Перед ней стояли двое юношей с лицами, которые ещё можно было назвать симпатичными.

— Цок! — один из них, в роскошных одеждах, с наслаждением цокнул языком и потянулся погладить её по подбородку. — Да ты и вправду хороша!

Ян Цин увернулась от этой наглой руки, брови её нахмурились, а в глазах вспыхнула откровенная ненависть:

— Отпусти меня.

На улице почти никого не было. Несколько прохожих, услышав её окрик, обернулись, но, увидев сцену, поспешили уйти, чтобы не ввязываться в чужие дела.

— Ого, да ты ещё и характером! Не нравится, что я не дал тебе денег? — мужчина вытащил из кармана одну лянь серебра и замахал ею перед её носом. — Хватит?

Жилы на висках Ян Цин затрепетали. Гнев, как раскалённая лава, хлынул из груди и заполнил всё тело.

Стиснув зубы, она процедила сквозь них:

— Бордель прямо вон там. Проходите, не задерживайтесь.

— Да что ты притворяешься! — фыркнул пьяный. — Раз сама пришла в квартал веселья, значит, и есть не прочь. Или мало предложил? — Он выудил ещё одну лянь серебра. — Ну же, скажи, из какого заведения ты?

С этими словами он снова потянулся к её лицу.

Ян Цин резко подняла руку и со звонким «шлёп!» отбила его ладонь:

— Не смей прикидываться пьяным, чтобы издеваться надо мной! Запомни: я — не из ваших!

— Боишься, да? — усмехнулся пьяный, заметив её заминку. Он снова потянулся, но в следующий миг пронзительная боль ударила ему в пах.

Ян Цин со всей силы пнула мужчину под дых, а пока он корчился на земле, добавила звонкую пощёчину.

— Шлёп! — Она потёрла занывшую ладонь и гордо вскинула подбородок: — Запомните, мерзавцы! Управляющий Юань из павильона Пяо Мяо — мой дядя. Если ещё раз посмеете ко мне прикоснуться, пеняйте на себя!

Пугать — так пугать по-настоящему! Разве она хуже этих двух мальчишек?

Но она переоценила умственные способности своего двоюродного брата. Ян Баосюань, держась за пах, с трудом поднялся на ноги, плюнул на землю и зарычал:

— Сука! Сама напросилась! Павильон Пяо Мяо — ничтожная забегаловка! Сегодня ты всё равно будешь моей!

Он бросился вперёд, пытаясь схватить её за одежду.

— Ян-господин! — его трезвый друг попытался остановить, но было поздно.

Ян Баосюань хоть и был пьян, но разница в силе между мужчиной и женщиной оставалась. Ян Цин не собиралась с ним драться в открытую.

Её тело было гибким и проворным — она легко уклонилась от первого выпада и со всей дури пнула его в задницу.

Ян Баосюань растянулся на земле, но тут же вскочил и заорал на товарища:

— Чего стоишь?! Бери её!

— Я… — юноша колебался, глядя то на друга, то на девушку, которая уже разминала кулаки. В конце концов, он решился и бросился на неё.

Ян Баосюань прав — павильон Пяо Мяо всего лишь забегаловка. А эта девушка — всего лишь племянница управляющего. Чего бояться?

Сегодня, если он поможет усмирить эту огненную девчонку, он точно получит должность управляющего в доме Мо.

— Чтоб вас! — выругалась Ян Цин, быстро отступая. Она схватила всё, что попалось под руку, и швырнула в нападавших.

Юноша, получив удар, ринулся вперёд. Ян Цин схватила палку, прислонённую к стене, и с размаху ударила его по животу.

http://bllate.org/book/4841/483830