Готовый перевод Peasant Girl, My Husband Still Wants to Have Babies / Деревенская девушка, муж ещё хочет детей: Глава 9

— Кхм-кхм, — прокашлялась Нань Цюйтун пару раз и тут же стёрла с лица ту жутковатую улыбку. — Первый урок, разумеется, посвящён знакомству с игральными костями. А до какого уровня тебе нужно дойти — я сейчас покажу. Дядя Чжун, у тебя найдётся плотная ткань?

— Зачем? — В голове у этой девчонки что только не водится! Откуда столько странных затей? Впрочем, недоумевая, дядя Чжун всё же оторвал кусок ткани — похоже, это был лоскут от старого зимнего халата, который когда-то порвался.

Нань Цюйтун взяла ткань и плотно обмотала ею правую руку, затем отвернулась и вытянула руку за спину.

— Дядя Чжун, положи кость, — сказала она, слегка пошевелив пальцами.

Дядя Чжун и Чжань Юньи переглянулись. Чжань Юньи уставился на лицо Нань Цюйтун, чтобы та не подглядела, а дядя Чжун, не задумываясь, выбрал одну из костей и положил её на плотно завёрнутую ладонь.

Рука была настолько туго перетянута, что невозможно было различить материал кости на ощупь, да и восприятие веса тоже ослабевало.

Едва кость коснулась ладони, Нань Цюйтун уверенно улыбнулась.

— Нефрит «бараньего жира».

Дядя Чжун и Чжань Юньи снова переглянулись — в глазах обоих читалось изумление.

Дядя Чжун сменил кость.

Нань Цюйтун чуть пошевелила рукой, будто взвешивая её в ладони.

— Серебряная.

Дядя Чжун сменил ещё раз.

— Из наньму.

Меняю.

— Из агата.

Меняю снова.

— Нефрит «фэй».

Следующая.

— Из наньму. Дядя Чжун, ты меня подводишь!

Дядя Чжун почесал нос и сменил кость.

— Нефрит «цуй».

— Всё, хватит! — махнул он рукой. — Угадывает всё подряд, и даже разницу между «фэй» и «цуй» чувствует! Неинтересно, больше не играю!

— Теперь твоя очередь, — сказала Нань Цюйтун, снимая повязку с руки.

— А? Да я не справлюсь!

— Я и не говорю, что ты справишься. Я говорю — тренируйся. Если бы любой мог так сразу, зачем мне три года учиться?

— А как тренироваться? — Чжань Юньи взял одну из костей.

— Хочешь тренировать правую или левую руку? — Нань Цюйтун окинула взглядом его ладони. — Я тренировала правую.

— Тогда я — левую.

Он вообще думал, прежде чем ответить? Уголки губ Нань Цюйтун дёрнулись. Ладно, пусть будет левая. Она взяла агатовую кость и положила её в левую руку Чжань Юньи.

— Можешь держать её постоянно или перекатывать в ладони — неважно. Главное, чтобы эта кость не покидала твою левую руку два дня.

— Даже во сне и за едой?

— Да. Ты должен не только запомнить её вес разумом, но и заставить левую руку запомнить его. Лучший способ — провести вместе как можно больше времени. Пусть они подружатся.

«Провести вместе… подружатся…» Чжань Юньи уставился на свою левую руку и на прозрачную кость в ладони. Внезапно он почувствовал лёгкое неловкое замешательство.

— Это твоё первое задание. Через два дня я проверю, — сказала Нань Цюйтун, переводя взгляд на первый этаж. Был уже полдень, и в игорном доме шумели посетители. Время подходило. — Второе задание — развивать слух. Цинфань, встань там. — Она указала в сторону. — Повернись спиной к Чжань Юньи и говори обычным голосом. Твоя задача, Чжань Юньи, — услышать и понять, что он говорит.

— Да ты шутишь?! — вытаращился Чжань Юньи, едва она договорила.

— Удачи, — похлопала она его по плечу и, не имея больше дел, уселась на перила второго этажа, явно давая понять: не мешайте.

Чжань Юньи скривился и начал свой мучительный путь в мир азартных игр вместе с Цинфанем.

А дядя Чжун велел убрать кости и снова углубился в бухгалтерские книги игорного дома.

Нань Цюйтун просидела так два часа. Не спрашивайте, о чём она думала — на самом деле ни о чём.

Когда она наконец очнулась, то увидела, как Цинфань жадно пьёт из чайника, а Чжань Юньи, обхватив голову руками, стонет, уткнувшись лицом в стол. Немного подумав, Нань Цюйтун сразу поняла причину.

Цинфань просто много говорил, а мозг Чжань Юньи, привыкший к долгому бездействию, внезапно начал работать на пределе — отсюда и головная боль. Но его поведение… он и правда похож на ребёнка. Нань Цюйтун покачала головой с улыбкой.

— Сядь ровно.

— Да, учитель… — простонал Чжань Юньи и медленно выпрямился.

Нань Цюйтун обошла его сзади и двумя длинными средними пальцами начала мягко массировать ему виски.

Чжань Юньи напрягся, почувствовав прикосновение, и уже собрался отстраниться, но пальцы Нань Цюйтун уже легли на место. Он хотел оттолкнуть её руки, но почувствовал спокойное дыхание женщины за спиной и мягкость её прикосновений — и чудесным образом расслабился, закрыв глаза.

— Учительница такая добрая, — прошептал он, слегка запрокинув голову и обнажив два ряда белоснежных зубов в улыбке.

Нань Цюйтун закатила глаза. Будь у него не такое происхождение — кто бы о нём заботился!

* * *

— Девочка, как твои планы по заработку? — Дядя Чжун очень хотел узнать, не придумала ли она чего-нибудь необычного на этот раз.

— Пока не решила, — вздохнула она. В эту эпоху, где нет ни технологий, ни нормального транспорта, она чувствовала себя беспомощной, будто талантливый воин без меча.

— Умеешь готовить?

— Умею. А что?

— Как насчёт открыть трактир?

— В Пинчэне нет трактиров?

— Есть. Ну и что? Разве это мешает открывать ещё один?

— Если уж открывать, то что-то уникальное. Так быстрее заработаешь. Ведь редкость всегда в цене! Уникальное привлекает внимание и позволяет назначать любую цену — лишь бы выше себестоимости.

— Уникальное? — Чжань Юньи приоткрыл один глаз и посмотрел на Нань Цюйтун. — А твой… как его… ма-ла-тан разве не уникален?

Он причмокнул губами. Да, прошлой ночью он бегал в уборную до утра, но, честно говоря, теперь снова захотелось попробовать.

Как только он это сказал, и дядя Чжун, и Нань Цюйтун замерли.

Дядя Чжун был ошеломлён: что за ма-ла-тан такой? Почему молодой господин из рода Чжань и эта девчонка из рода Нань знают, а он, проживший на свете гораздо дольше, — нет?

А Нань Цюйтун удивилась, потому что сама никогда не думала об этом. Но сейчас, услышав слова Чжань Юньи, она вдруг поняла: это отличная идея!

Рецепт ма-ла-тан прост — даже Нань Цюйту и Нань Цюйюэ смогут помочь с приготовлением. Ингредиенты повсюду: сходил в горы, собрал дикоросов — и готово. Как она раньше до этого не додумалась?

Нань Цюйтун широко улыбнулась, и от возбуждения, даже не подумав, чмокнула Чжань Юньи прямо в лоб.

— Голова у тебя неплохо соображает!

С этими словами она погрузилась в размышления, перебирая в уме все необходимые ингредиенты для ма-ла-тан. Нельзя экономить — нужно добиться самого насыщенного вкуса.

Так погружённая в мысли, она не заметила ни шокированного лица дяди Чжуна, ни того, как лицо Чжань Юньи покраснело ярче фонаря, ни оцепеневшего Цинфаня.

Дядя Чжун: «Странные идеи — это ладно, но зачем сразу целоваться? Разве мужское лицо — место для поцелуев?»

Чжань Юньи: «Меня поцеловали… поцеловали… поцеловали… Это ведь мой первый поцелуй!»

Цинфань: «Господина обесчестили… обесчестили… обесчестили… Господина обесчестили!»

Когда трое мужчин, каждый по-своему, уставились на Нань Цюйтун, та выглядела совершенно спокойной, будто размышляла над какой-то серьёзной проблемой.

Её нормальная реакция заставила троих мужчин усомниться в собственной адекватности. Что вообще происходит?

— Юньи, продолжай тренироваться. Я пойду. Не забудь про проверку через два дня, — сказала Нань Цюйтун, улыбнулась и, бросив последние слова, уже исчезла за дверью.

«Юньи… Юньи… Юньи…» Она назвала его Юньи… Лицо Чжань Юньи, только что побледневшее, снова залилось краской — ещё ярче, чем раньше.

Цинфань с изумлением смотрел на своего краснеющего господина и судорожно дёрнул уголком рта.

Это их молодой господин? Тот самый, кто без зазрения совести флиртовал со служанками? Тот, кто постоянно твердил, что хочет «попробовать мяса»? Неужели этот застенчивый юноша — их Чжань Юньи?! Слишком пугающе…

А дядя Чжун посмотрел сначала на Нань Цюйтун, потом на смущённого Чжань Юньи и таинственно улыбнулся. Неплохо, очень даже неплохо.

— Нань Цюйту! Принеси чернила, кисть и бумагу ко мне в комнату! — выскочив из игорного дома, Нань Цюйтун всё быстрее ускоряла шаг, пока не побежала. Ворвавшись в родной дом, она громко крикнула и тут же помчалась к себе.

Хорошо, что они построили себе деревянный домишко — сколько захочешь комнат, столько и будет. Правда, немного продувается.

Рано утром, проснувшись, Нань Цюйту обнаружил, что сестры уже нет дома. Раздосадованный, он утешался книгой, купленной позавчера. В тишине комнаты внезапный крик Нань Цюйтун прозвучал, как гром среди ясного неба, и он так резко дёрнул рукой, что порвал страницу.

«Что опять с сестрой?»

Нань Цюйту вытащил новые чернила, кисть и бумагу и тут же появился в комнате сестры.

— Растирай чернила! — не дожидаясь, пока он поставит всё на место, Нань Цюйтун уже отдала следующий приказ.

Нань Цюйту окинул её взглядом с ног до головы. Отлично, все конечности на месте. Спокойно, начал растирать.

— Сестра, что случилось?

Не только Нань Цюйту испугался её крика — в доме переполошились все четверо. Нань Цюйюэ, представляя остальных, заглянула в комнату и увидела, как Нань Цюйту сосредоточенно растирает чернила, а Нань Цюйтун ходит взад-вперёд, подперев подбородок рукой. Похоже, ничего страшного не произошло — зачем тогда так орать?

— Ничего. Скажи родителям, пусть не волнуются. Как только всё организую, расскажу вам. Ещё понадобится ваша помощь.

Нань Цюйтун улыбнулась, но тут же вернулась к своим размышлениям.

Её слова оставили Нань Цюйюэ в полном недоумении, и та вопросительно посмотрела на Нань Цюйту.

Тот пожал плечами — он тоже ничего не знал.

— Тогда я пойду. Сестра, если что понадобится — зови.

— Хорошо, запомню.

Увидев, что Нань Цюйтун почти не обращает на неё внимания, Нань Цюйюэ не стала навязываться, фыркнула и ушла.

* * *

— Сестра, чернила готовы, — сказал Нань Цюйту, стоя как маленький слуга и ожидая следующего приказа.

— Хорошо, — кивнула Нань Цюйтун, подошла к старому столу, взяла кисть, окунула в чернила и начала писать.

Нань Цюйту с изумлением наблюдал, как кисть её скользит по бумаге, будто живая.

Он видел, как пишет отец, и считал, что тот достиг вершины мастерства. Но почерк сестры оказался ещё лучше! Когда она успела так научиться?

Ганьсунский ладан, гвоздика, бадьян, кинза, кардамон, шарэн, пайцао, бобы кардамона, корица, сушёный перец чили… Нань Цюйтун без остановки выписала более десятка приправ и только тогда отложила кисть. Подождав, пока чернила высохнут, она передала листок Нань Цюйту.

— Цюйту, сходи на рынок и купи всё это. Бери с запасом и немного сторгуйся.

— Сестра, зачем тебе это? — Все иероглифы он знал — отец учил, — но что означают эти слова по отдельности, он не понимал.

— Это всё для бульона. Просто купи. Я собираюсь открыть лавку.

— Лавку?! — Глаза Нань Цюйту вылезли на лоб — он явно не мог сразу переварить эту новость.

— Да, лавку. Буду продавать вкусное и зарабатывать деньги. Часть — тебе.

— Отлично! Сейчас побегу! — Если сестра говорит, что можно заработать, значит, точно можно! Нань Цюйту радостно сунул список за пазуху и выскочил из дома.

Пока Нань Цюйту ходил за покупками, Нань Цюйтун во дворе нашла свободное место и соорудила временный очаг.

— Пупсик, ты что задумала? — Нань-старший с супругой и Нань Цюйюэ, услышав шум во дворе, вышли посмотреть.

— Да ничего особенного, хочу провести эксперимент.

— Эксперимент? Что ты собираешься делать? — Нань-старший нахмурился, глядя на маленький очаг. Ясно же, что она собирается готовить. Но что можно «экспериментировать» с едой?

— Хочу попробовать сварить особый бульон.

http://bllate.org/book/4839/483518