Готовый перевод The Peasant Girl Bookseller / Крестьянка-книготорговец: Глава 118

Тун Ливэнь смотрел на Майсян, и та поспешила сказать:

— В такой праздник госпожа Тун наверняка уже ищет тебя.

— И правда, молодой господин, нам пора возвращаться, — Фэннянь потянул Туна Ливэня за рукав.

Но в этот самый момент госпожа Сунь неожиданно приложила руку к животу и произнесла:

— Ой! Мы так долго гуляли, а у меня вдруг живот заурчал от голода!

— Отлично! Там, вон, мой семейный ресторан. На втором этаже есть отдельные комнаты. Вы можете перекусить и заодно полюбоваться фейерверками прямо из окна, не толкаясь среди толпы, — сказал Тун Ливэнь, который уже собирался уходить, но, услышав слова госпожи Сунь, снова опустил ногу на землю.

Госпожа Чжао сердито взглянула на госпожу Сунь:

— Если проголодалась, так иди домой! Зачем ещё какие-то фейерверки смотреть?

— Отлично! Я как раз тоже хочу домой, — подхватила Майсян.

Фейерверков она насмотрелась в своё время. Даже самые красивые древние огненные цветы не сравнятся с современными шоу. Да и зачем ей вообще водиться с Туном Ливэнем, если она прекрасно знает, что у него уже есть невеста?

Услышав, что Майсян тоже собирается уходить, госпожа Сунь ни за что не хотела расставаться с возможностью повеселиться и быстро сказала:

— Уходите, если хотите. А я остаюсь смотреть фейерверки.

Она отлично знала, что госпожа Чжао не уйдёт: та обожала шумные сборища, да и фейерверки — зрелище нечастое.

В деревне царила бедность. На Новый год и нескольких связок хлопушек хватало за счастье, а фейерверки были удовольствием для богатых. Но разве в этой глухомани много настоящих знатных семей?

Семья Тун устраивала выставку фонарей раз в несколько лет, и хотя фейерверки они запускали ежегодно, кто станет ради них продираться сквозь грязь и пыль, лишь бы увидеть неизвестно когда начнущееся и, скорее всего, скромное представление?

И точно: услышав слова госпожи Сунь, госпожа Чжао тут же передумала уходить и слабым голосом спросила у Майсян:

— Дая, мы ведь так далеко пришли… Может, досмотрим фейерверки и тогда пойдём?

Тун Ливэнь понял, что его дальнейшее присутствие только затруднит положение Майсян. Он не знал, почему та стала вести себя с ним не так свободно, как раньше, но ясно осознавал: нельзя ставить её в неловкое положение и тем более подвергать риску её девичью честь.

Ему уже семнадцать, он отлично видел, кто искренне заботится о Майсян, а кто лишь радуется чужим неприятностям. Он также заметил, что Майсян совершенно не ценит этих «тётушек» — третью и вторую. А раз так, зачем ему угождать этим женщинам?

— Оставайтесь, веселитесь. Я пойду домой — мать ждёт, — сказал Тун Ливэнь, глядя прямо на Майсян.

— Хорошо. До свидания, — с облегчением выдохнула Майсян.

Глава сто сорок четвёртая. Второй сын семьи Ван

По возвращении из Чаньнина госпожа Чжао целый день расспрашивала Майсян, почему Тун Ливэнь так хорошо к ней относится.

Хотя госпожа Чжао и была не слишком сообразительной, она всё же понимала, как важно беречь девичью честь. Тун Ливэнь, конечно, подходил Майсян во всём, но та ещё слишком молода, да и семья Тун никогда не давала никаких обещаний. Если позволить Майсян общаться с ним без надзора, это непременно повредит её репутации.

Конечно, «подходил» в глазах госпожи Чжао означало сравнение с семьёй Ван: ведь обе семьи — местные богачи. Если бы Майсян вышла замуж за Туна, это вернуло бы госпоже Чжао немного утраченного лица. А подходит ли сама Майсян семье Тун — этот вопрос её не волновал.

Майсян отделалась парой фраз и больше не желала ничего объяснять — всё равно не поймут.

К счастью, госпожа Чжао была женщиной простодушной. Услышав, что между Майсян и Туном нет ничего особенного, она тут же забыла об этом, потому что внимание её переключилось на новости, которые принесла Майхуан.

Майхуан вернулась утром семнадцатого числа первого месяца — на два дня раньше срока. Майсян уже собиралась спросить, не случилось ли чего, но госпожа Чжао опередила её и схватила дочь за руку:

— Наша Эрья вернулась! Быстро садись на кан, расскажи маме: что ели в доме Ван? Что видела? Какие там диковинки?

Госпожа Чжао всегда чувствовала себя ближе к Майхуан: от Майсян невозможно было добиться толку — каждое расспросы заканчивались колкостями, и со временем мать просто перестала её допрашивать. А вот Майхуан охотно делилась всем интересным.

— Мама, сестра, у них там столько комнат! И сад есть! И служанок полно — наверное, человек пятнадцать! И еда вкусная — каждый приём пищи из десяти и больше блюд!.. — Майхуан загибала пальцы, перечисляя отличия дома Ван от своего.

— Майхуан, вы же собирались остаться на три-пять дней. Почему сегодня вернулись? Что случилось? — перебила её Майсян.

— Это… это няня с дедушкой велели не говорить.

— Майхуан, кому ты доверяешь больше — дедушке с няней или старшей сестре? Не бойся, я просто спрашиваю, никому не расскажу.

— Конечно, старшей сестре! Хи-хи, даже если бы ты не спросила, я всё равно хотела тебе рассказать, — Майхуан лукаво улыбнулась Майсян.

Госпожа Чжао шлёпнула дочь по плечу:

— Старшая сестра тебе ближе, а мама — нет? Неблагодарная! Ну, рассказывай скорее, что нового?

— Мама, сестра, в доме Ван я видела двух братьев. Тот, кому тебя хотели сосватать, уже помолвлен и в этом году будет сдавать экзамены на сюйцай. А второй брат — ещё красивее того! Глава семьи Ван велел ему учиться, но тот отказался. Когда ему предложили жену, он тоже отказался, и началась ссора. В итоге глава семьи выгнал его из дома.

— Хватит! Больше не упоминай этого жениха! Просто называй его первым сыном семьи Ван, а второго — вторым сыном. Кто ещё есть в семье Ван? — Майсян тоже лёгонько шлёпнула Майхуан по голове. Ей было неприятно слышать «тот, кому тебя хотели сосватать» — ведь между ними ничего и не было!

— Ещё две сестры и одна младшая сестрёнка.

— А второго сына правда выгнали? — спросила госпожа Чжао.

Она интересовалась им потому, что семья Ван однажды намекнула на возможность свадьбы между Майсян и этим вторым сыном, хотя дело и не состоялось. Раз уж она знала о его существовании, любопытство было естественным.

— Да, кажется, в прошлом году он тоже сбежал из дома, когда старшая госпожа Ван хотела его женить. Поэтому, когда в этот раз глава семьи снова заговорил о свадьбе, он снова собрался уходить.

Из путаных слов Майхуан Майсян сумела собрать полезную информацию: видимо, когда старуха Вань выбрала её в жёны, но Вань Чжигао отказался, бабушка решила предложить Майсян второму внуку. Однако и тот воспротивился и даже ушёл из дома.

Неудивительно, что потом старуха Вань так охладела к этой идее. Но отказаться от Майсян ей было всё же жаль, поэтому, когда та переезжала, старуха прислала богатый подарок, надеясь сохранить с ней связь — ведь Майсян ещё молода, времени предостаточно.

А теперь Ван Чэнъяо вернулся, его похвалили за успехи в управлении рекой Хуайхэ, перевели обратно в столицу и повысили в должности. Старуха Вань вспомнила, что Майсян исполняла за неё несколько обетов, и все они сбылись. Она снова задумалась о свадьбе: с одной стороны, послала сына взглянуть на Майсян, с другой — продолжала уговаривать внука. Но сын по-прежнему не одобрял Майсян, а внук упрямо отказывался.

Майсян даже почувствовала уважение к этому второму сыну семьи Ван. Ведь он — сын наложницы, а всё же нашёл в себе смелость бороться за свою судьбу и уйти из дома. Совсем не похож на типичного избалованного наследника феодального клана.

— Так он действительно ушёл? — Госпожа Чжао никак не могла понять, как можно бросить родной дом.

— Ушёл! Глава семьи сказал: «Если переступишь порог — больше не сын мне и ни гроша не получишь». А тот ответил: «Я сам прокормлю себя. Всё равно на мою долю из семейного богатства ничего не придётся».

Едва Майхуан договорила, как пришла Цзюйфэн. Майсян провела её в свою комнату.

— Старшая тётя, расскажи мне подробнее про второго сына семьи Ван. Майхуан так путано всё изложила, — сказала Майсян.

Цзюйфэн косо на неё взглянула — всё ещё держала обиду.

— Разве ты не говорила, что дела семьи Ван тебя не касаются?

— Старшая тётя, ну неужели до сих пор злишься? Я и сейчас говорю то же самое — это меня не касается. Просто интересно! Разве не любишь слушать интересные истории?

Майсян легко умела улаживать такие недоразумения.

На самом деле, её заинтересовал второй сын Ван не просто так. По описанию Майхуан он казался не совсем местным — возможно, тоже переродился из будущего. Иначе как семнадцатилетний юноша (на деле ему и пятнадцати не было) смог бы выжить в одиночку?

— Майсян, знаешь, Вань Чжиянь и правда очень красив — красивее женщины! Только холодный, как лёд. Хорошо, что тебе его не сосватали: жизнь с ним была бы невесёлой. Он не сын госпожи Вань, и та его сильно недолюбливает, поэтому и не хочет подыскивать ему хорошую невесту, — Цзюйфэн наклонилась ближе и заговорила шёпотом.

— Это я знаю. Расскажи подробнее: как его зовут? Вань Чжиянь?

— Откуда мне знать? Говорят, госпожа Вань следит за ним в оба: не даёт учиться, не позволяет развиваться, а в комнату то и дело подсылает служанок, чтобы соблазнили. Одна из них даже забеременела. Потом пила зелье от беременности — и ребёнок, и она сама погибли. За это отец избил Вань Чжияня и отправил в школу. Но потом старший брат уехал на юг, а Вань Чжияня исключили из школы. Тогда госпожа Вань решила всё-таки выдать его замуж… точнее, сосватать. Но он узнал, что ему прочат ту самую девушку, от которой отказался его старший брат, и устроил скандал. Снова сбежал из дома. Вернулся только под Новый год, но и тогда не сидел дома — всё бегал куда-то. Старший брат уже был вне себя от злости, поэтому в этот раз и выгнал его окончательно, — закончила Цзюйфэн с лёгким вздохом.

Майсян не услышала ничего полезного о том, как именно он сопротивлялся семье или чем занимался на воле, поэтому не могла определить, переродился ли он из будущего.

Вдруг она вспомнила: ведь она продала старухе Ван воздушного змея «Сичжияньян»! Если Вань Чжиянь действительно из будущего, он сразу поймёт, кто она такая, и, возможно, сам разыщет её, чтобы поболтать о родных местах.

— Майсян, о чём ты задумалась? — спросила Цзюйфэн, видя, как та то кивает, то качает головой.

— Ни о чём. А где ты всё это услышала?

— От разных: то от служанок, то от нянь, то от двух младших дочерей Ван — тех, что от наложниц. Майсян, знаешь, даже в богатых домах полно горя.

Майсян обрадовалась таким словам и тут же воспользовалась моментом:

— Вот именно! Особенно нам, простым людям: попадёшь в знатный дом — будут презирать, унижать, мучить. Лучше найти себе равного, кто будет искренне любить, да и самой освоить какое-нибудь ремесло — помогать мужу в хозяйстве. Разве не лучше так?

— А что хорошего в простой жизни? Нет ничего — ни еды толком, ни одежды новой раз в несколько лет, — Цзюйфэн подумала о том, что ей придётся считать каждую монетку, как её невестки, и решила: лучше уж не выходить замуж вовсе.

Майсян понимала: Цзюйфэн избаловали госпожа Лю и другие, и переубедить её быстро не получится. Не зря говорят: беда тому, у кого судьба служанки, а привычки барышни — горя хлебать не перекусать.

— А за кого же ты хочешь выйти? — впервые серьёзно спросила Майсян.

http://bllate.org/book/4834/482840