Готовый перевод The Peasant Girl Bookseller / Крестьянка-книготорговец: Глава 119

— Я-то? Ещё не время, — небрежно бросила Цзюйфэн, выдавая сокровенное, что мать Лю шепнула ей на ухо. — Мама велела хорошенько поработать несколько лет за вышивкой, побольше денег скопить — всё это потом останется мне самой.

— Тогда и работай как следует. Жизнь ведь не сама собой складывается — потрудишься, и постепенно всё наладится, — в последний раз посоветовала Майсян.

Честно говоря, Майсян особой симпатии к Цзюйфэн не питала. Но, подумав, решила, что та всего лишь избалованная девчонка: эгоистичная, тщеславная, ленивая. Однако в душе она не злая. Майсян, руководствуясь простым правилом «делай добро каждый день», всё же решила сказать пару слов — слушать или нет, это уже её выбор, ведь жить-то ей самой.

Майсян открыла свою харчевню «Фу Юнь Лай» в день Драконьего Подъёма — второй день второго лунного месяца. К её удивлению, первыми гостями оказались люди из семьи Чжао.

Второго числа второго месяца традиционно полагалось навещать родительский дом. Узнав, что в этот день открывается заведение Майсян, госпожа Фань придумала отличную идею: собрать всех родственников и отправить их в «Фу Юнь Лай», мол, поддержать свою родную.

Майсян заранее приготовила немного еды — ведь поток гостей был ограничен, да и не ради прибыли она открывала харчевню. У неё одновременно работали харчевня, постоялый двор и лавка. Земля была своя, работники — свои же, так что сколько получится заработать — столько и будет.

Когда все увидели, как в харчевню ввалилось сразу несколько десятков человек из семьи Чжао, не только Майсян, но даже сама госпожа Чжао остолбенела. Она-то собиралась после открытия сходить в родительский дом и повидаться с сёстрами.

— Мама, почему вы все сразу пришли, даже не предупредив? — робко взглянув на Майсян, спросила госпожа Чжао.

— Доченька, разве можно вести такое большое дело без поддержки? Да и в харчевне нужны официанты, повара, посыльные… У нас, кроме людей, ничего и нет. Выбирай кого хочешь — пусть работают. Своих надо поддерживать, а не отдавать деньги посторонним! — хлопнула в ладоши госпожа Юй.

Майсян усмехнулась, понимая, что «посторонние» — это Уфэн и Бофэн. Не дожидаясь ответа госпожи Чжао, она первой сказала:

— Бабушка, здесь ведь не город и даже не уездный центр. Сколько тут может быть прохожих? Моих людей пока хватает. Если понадобятся ещё — сама скажу.

— Да и у нас до сих пор ни одного гостя не было, — добавила госпожа Чжао. — Так что, мама, не усложняйте нам жизнь.

Она прекрасно знала, что приход родни редко обходится без неприятностей. В прошлый раз, когда они переезжали, вся семья Чжао явилась целиком. Только Дунчжи поднесла красный конверт с пятьюдесятью монетами, остальные — не больше десяти. По сути, пришли бесплатно поесть. А Майсян в ответ всем раздала подарки на сумму свыше ста монет каждому. Госпожа Чжао потом искренне пожалела об этом. Тем более что Майсян ещё устроила женщин из семьи Чжао на вышивальную работу.

— Дая, послушай меня… — Дачунь потянулась, чтобы взять Майсян за руку.

Майсян резко выдернула руку:

— Тётя, сейчас не время. Я сама не уверена, смогу ли прокормить свою семью. Лучше пусть дядя Ян Далинь с сыновьями делает воздушные змеи. Если получатся хорошие — приносите сюда, я их продам. А если нет — не приму.

— Ладно, ладно, — засуетился Ян Далинь, теребя руки.

— Майсян, ведь у тебя есть отдельные комнаты для дам? Пусти меня остаться — я буду прислуживать им. Без жалованья, только корми, — сказала Цзыцзюй.

Майсян посмотрела на неё. Если не ошибается, девочке тринадцать лет — скоро замуж выдавать. Зачем ей торчать здесь без платы?

— Дая, бабушка тебя только об этом и просит. У твоей тёти дела плохи, не прокормит столько ртов. Земли почти нет. Цзыцзюй сама хочет остаться. Прими её. Я слышала, что гости щедро дают чаевые. Пусть хоть немного скопит на приданое.

Теперь всё стало ясно. Увидев, сколько чаевых Майсян получает от знатных дам, они тоже захотели попробовать.

Майсян задумалась. На самом деле ей и правда нужны были две девушки: одна — прислуживать дамам, другая — помогать с черновой работой. Самой ей некогда, Майхуан ещё молода, да и дома дел хватает. Она взглянула на Цзыцзюй.

— Одной Цзыцзюй будет неуютно. Пусть Цяохун останется с ней. Сёстрам веселее вместе, да и ночью смогут шить, — быстро вставила госпожа Фань, заметив, что Майсян колеблется.

Госпожа Фань соображала быстро: если дело пойдёт хорошо, Майсян наверняка заплатит хоть что-то; если плохо — дочь всё равно будет шить и зарабатывать, а кормить её будет Майсян, так что дома рта лишнего не будет.

— Ладно, пусть остаются. Но подпишем договор. У меня свои правила. Нарушите — без гроша домой, — сказала Майсян после раздумий.

— Дая, у меня тоже… — Цюйфэнь уже подталкивала вперёд свою девятилетнюю дочь.

— Больше никого не возьму. Двух достаточно, — перебила её Майсян.

Госпожа Юй, увидев, что Майсян согласилась принять Цзыцзюй и Цяохун, а у семьи Е уже работают Уфэн и Бофэн, решила не настаивать. Она сердито взглянула на Цюйфэнь:

— Да ей-то сколько лет? У тебя разве такие же трудности, как у старшей сестры?

— Мама, у нас тоже нелегко… — попыталась оправдаться Цюйфэнь.

— Хватит! — оборвала её госпожа Юй и, повернувшись к Майсян, улыбнулась: — Дая, раз уж бабушка пришла, чем ты нас угостишь?

Она ещё помнила вкусный обед во время переезда: мясо и пшеничные булочки — ешь сколько влезет. Поэтому, когда госпожа Фань предложила всем собраться в харчевне, госпожа Юй не возражала — ей просто захотелось поесть.

Майсян не ответила ей, а повернулась к госпоже Чжао:

— Мама, приготовь что-нибудь для бабушки и остальных. Пусть Цзыцзюй и Цяохун помогут тебе. Посмотрим, что они умеют.

— Мне готовить? — удивилась госпожа Чжао. Год она не делала ничего по дому, привыкнув, что еду подают прямо в руки. Она бросила взгляд на бабку Лю, которая пила чай, устроившись на кане.

Бабка Лю была прислана Люй Хуэйлань специально для Майсян: днём работает поваром, вечером возвращается в дом Цао — подходящего повара найти не удавалось.

Майсян поняла, что имела в виду госпожа Чжао, но не стала отвечать. Вместо этого она сама разложила еду, не желая, чтобы семья Чжао съела всё, что предназначалось для первых гостей.

Госпоже Чжао ничего не оставалось: раз Майсян молчит, бабка Лю и шевелиться не собирается. Пришлось велеть Цзыцзюй и Цяохун мыть овощи и замешивать тесто. Госпожа Фань и Дачунь, зная, что госпожа Чжао больна и дочери не повара, поспешили помочь.

К счастью, госпожа Юй оказалась не совсем бестактной: поев, она увела всех домой. Она не хотела злить Майсян — ведь дочь наконец-то на ноги встала, и госпожа Юй надеялась при случае погреть руки у её огня.

После ухода семьи Чжао Майсян с Уфэнем и другими ждали до часа Обезьяны — но ни одного гостя так и не появилось.

Неужели дата открытия оказалась неудачной? Или место не то? Или у Майсян просто нет популярности? Как бы то ни было, в первый день открытия харчевня так и не открылась. Все были подавлены — столько сил вложено, а результат нулевой.

— Сестра, у нас вообще будут клиенты? — перед сном тихо спросила Майхуан, беря Майсян за руку.

Она видела, что гостей нет, а Майсян уже наняла двух кузин, обещала кормить их и шить новые платья. Девочка боялась, что семья разорится.

— Не знаю, — честно ответила Майсян. Мечты всегда кажутся яркими, а реальность — суровой. Оставалось только идти вперёд шаг за шагом. Это был её первый настоящий шаг в предпринимательстве. Раньше всё было мелочью, по сути, жила за чужой счёт.

— Сестра, не переживай. У нас же кролики снова окролились. Папа говорит, через месяц сможем продать несколько штук — будет доход, — утешала Майхуан, видя молчание сестры.

— Ладно, я не об этом волнуюсь, — Майсян погладила её по руке с облегчением.

За год Майхуан сильно изменилась: перестала быть своенравной, научилась думать о семье, стала трудолюбивой, перестала жадничать. Теперь она понимала, что можно брать, а что — нет. Например, в доме Ван она взяла только красный конверт от госпожи Вань, всё остальное вежливо отвергла.

Говоря о трудолюбии, Майсян вспомнила Е Дафу. Узнав, что она задолжала сто лянов серебром, он стал день и ночь возиться с животными. Особенно после Праздника Фонарей он попросил отца Дамэй соорудить отдельный кан, уложил на него отборные яйца, укрыл ватными одеялами и стал высиживать цыплят, утят и гусят. Так можно сэкономить немало денег, да и яйца эти — от золотистого фазана, их за деньги не купишь.

Майсян смотрела, как он, хромая на одну ногу, бегает туда-сюда, и ей было жаль. Но Е Дафу горд и настроен серьёзно — он очень хотел стать настоящим отцом.

Три дня подряд в «Фу Юнь Лай» не было ни души. На четвёртый день, когда уже собирались закрываться, наконец появились первые гости — братья Дуньминь и Дуньчэн с компанией литераторов. Они пришли в Храм Лежащего Будды полюбоваться ранней сливой — говорят, одно дерево уже зацвело.

Майсян вспомнила, как в прошлом году впервые встретила их в этом храме — тогда они тоже любовались цветами. Похоже, хоть и не богаты, но живут вольно.

— Давно слышали, что ты откроешь харчевню. Не ожидал, что действительно сделаешь! Как дела? — спросил Дуньминь.

— Только начинаю. Честно говоря, вы — мои первые гости, — улыбнулась Майсян.

— Правда? Тогда я польщён, — добавил Дуньчэн.

В этот момент в дверь вошли ещё пятеро-шестеро. Майсян сразу узнала впереди идущего — внук второй тёти Цао Сюэциня, Чаньлин. Год не виделись, а он всё такой же надменный.

Майсян мысленно вздохнула: «И на ровном месте беда». Только начала открываться — и опять он!

Как и следовало ожидать, Чаньлин едва переступил порог, как начал грубить:

— Ты что, гордишься, что какой-то деревенской девчонке рад? Не позорь честь рода Айсиньгёро!

— Мне-то что до чести? Я и так никто, — парировал Дуньчэн. — А вот тебе лучше не позорить предков.

— Ты, ничтожество, смеешь так разговаривать с третьим господином? — насмешливо бросил один из спутников Чаньлина.

— О, так вы теперь «третий господин»? — отозвался кто-то из компании Дуньчэна. — По родословной ещё неизвестно, кто кого должен звать господином. Все от одного предка, так что не стоит задирать нос.

Все они были из императорского рода, потомки Нурхаци, поэтому знали друг друга. Но Чаньлин, опираясь на семейный титул, смотрел свысока на обедневших родственников. Те, в свою очередь, презирали его за хамское поведение и вымогательство. Так что при встрече эти две компании всегда сцеплялись, не боясь друг друга — ведь все были из одного рода.

http://bllate.org/book/4834/482841