Готовый перевод The Peasant Girl Bookseller / Крестьянка-книготорговец: Глава 111

— Вздор! Мы давно за тобой следим. У вас новый дом построили, во время переезда столько богатых людей пришло с подарками… Девчонка, не упрямься.

Кто-то провёл лезвием кинжала по щеке Майсян, и та почувствовала леденящий холод.

— Господин, раз вы так долго за мной следили, то сами должны знать: моя семья — самая обыкновенная деревенская. Откуда у нас тысяча лянов серебра? Будь у меня такие деньги, я бы не бегала каждый день в Храм Лежащего Будды за подаянием!

— Ты, может, и не можешь достать, но кто-то другой — может. Так что решай: напишешь письмо сама или нам отрезать кусочек твоего тела и отправить вместо послания?

Майсян вдруг поняла: эти люди охотятся либо за Ула Домином, либо за семьёй А Му Синь. Наверняка знают, что она дружит с ними.

— Господин, не стану скрывать: да, я знакома с несколькими богатыми госпожами, но только знакома! Познакомились мы в Храме Лежащего Будды, когда я там товары продавала. Как вы думаете, ради такой дружбы кто-то выложит за меня тысячу лянов? А вы сами стали бы?

— Хм? Не хочешь сотрудничать? Думаешь, нас обманешь? Я собственными глазами видел, как во время вашего переезда они приходили с поздравительными подарками! Без особых отношений разве станут дарить? Да мы ещё выяснили: они не только на новоселье дарили, но и праздничные подарки присылали! Девчонка, не надейся нас провести. Говори, какие у вас отношения и почему они тебе дарят?

Майсян снова почувствовала, как кинжал приближается к её лицу.

— Господин, не могли бы вы отвести это подальше? Если случайно порежете — ведь умру же! — Майсян по-настоящему испугалась. За две жизни ей ещё не приходилось сталкиваться с подобным.

— Да с какой стати с ней церемониться? Если не скажет правду — отрежем палец, пусть знает, как врать!

— Господин, я говорю правду: у нас нет таких денег. Но раз уж вы меня похитили и так устали, я соберу всё, что есть, и дам вам сто лянов. Если мало — ещё добавлю пару ваз и несколько отрезов шёлка.

— Видишь? Как только припугнули — сразу сто лянов вылезло! Давай дальше пугать, а не сработает — отрежем палец.

— Господин, больше нет! Хоть все пальцы отрежьте — всё равно нет!

— Нам и не нужно, чтобы у тебя были деньги. Просто скажи: кто из твоих знакомых может выложить за тебя эту сумму? Мы отправим твой палец прямо к ним.

— Лучше бросьте мой палец собакам! Никто не станет платить за чужого человека тысячу лянов! Да он что, с ума сошёл? У него что, серебра больше, чем места?

— Хм? Тогда объясни: зачем они тебе дарили?

— Это совсем другое! Подарили потому, что я в храме угостила их мелочами, и они остались довольны. Дали немного монеток. А потом ещё раз встретились, узнали, что у отца нога хромает, у матери здоровье подорвано, и семья держится только на мне, маленькой девчонке. Пожалели. Для них пожертвовать в храм — это доброе дело, подать нищему на улице — тоже доброе дело, а помочь мне, чтобы мы не умерли с голоду и не остались без крова, — тоже доброе дело.

После этих слов в комнате наступила краткая тишина.

Майсян, заметив затишье, начала размышлять: похоже, её похитили. Если не удастся собрать выкуп, не убьют ли её?

Она не хотела умирать.

От мысли о смерти Майсян вдруг вспомнила: а вдруг, если она умрёт, вернётся в современность? Она читала немало романов и смотрела сериалы, где герои после смерти возвращались в свой мир. Но что, если не получится?

— О чём задумалась? — спросил один из похитителей, заметив выражение её лица. Хотя глаза были повязаны, было ясно, что она о чём-то серьёзно размышляет.

— Наверное, думает, к кому обратиться за серебром. Девчонка, не тяни! Кто именно?

— Правда, нет у меня таких денег! Я думаю, как сильно мои родные волнуются, не найдя меня дома. Может, уже властям сообщили? Лучше бы вы меня отпустили.

— Власти? Ха-ха! Это тебе самой себе смертный приговор. Мы избавимся от тебя ещё до их прихода.

— Хватит болтать! Так ты скажешь, с кем у тебя связи?

— Господин, сколько раз повторять? Даже если и есть знакомства, то это лишь вежливое общение между людьми. Я — простая деревенская девчонка, какая мне честь, чтобы богачи меня замечали?

— Вот именно! Мы и не понимаем: в чём твоя особенность? Может, ты колдунья?

— Господин, будь я колдуньей, заранее бы знала, что сегодня меня похитят, и вообще из дому не вышла бы.

— Значит, у тебя есть какая-то особая способность? Нищих на свете полно, но почему именно тебе дарят праздничные подарки? Говори правду! У нас терпения нет. Не скажешь — бросим в поле на съедение псам!

— Вы же обещали отпустить меня! Если бросите в поле, ничего не получите. Лучше отпустите — я вам сто лянов дам.

Похитители переглянулись и что-то тихо обсудили.

Майсян всё это время чувствовала: в комнате трое, но говорят только двое. Кто же третий? Не главарь ли?

— Девчонка, не ври! Мы слышали, как ты рано утром в первый день Нового года поспешила в дом одного богатого семейства в столице. К кому? Зачем?

— Да ни за чем! Просто пришли поздравительные подарки на новоселье, и я лично отправилась поблагодарить.

— Благодарить? И сразу на три-четыре дня осталась в их доме? Рано утром помчалась?

Майсян почувствовала неладное: откуда они так точно знают её передвижения? Не знакомый ли кто-то?

— Не думай, что нас проведёшь. Перед каждым делом мы тщательно всё разведываем. Никогда вслепую не действуем, — будто прочитав её мысли, сказал похититель.

— В первый раз в столице была. Хотелось осмотреться, купить кое-что на Новый год для дома, — ответила Майсян, пытаясь выяснить: правда ли они всё знают или просто выведывают.

— Видно, девчонка до гроба не раскается! Отрезать палец или выставить на мороз на несколько часов?

— Лучше на мороз. До рассвета ещё три-четыре часа, а сегодня — первый день Нового года. Кровь лить нехорошо, не к добру.

С этими словами один из них схватил Майсян и вышвырнул на улицу. От холода её всего затрясло. Протянет ли она несколько часов на морозе?

— Думай хорошенько, что делать. Мы пойдём спать, а завтра утром снова поговорим… если ты доживёшь, — зевнул один из похитителей.

— Да и ладно, пусть замёрзнет.

— Девчонка, последний шанс: скажи, кто выкупит тебя? В твоей семье только ты одна зарабатываешь. Если умрёшь — что с ними будет? У тебя же связи с богатыми домами. Что важнее: жизнь твоей семьи или тысяча лянов? Ты наверняка им сильно помогла, раз они так щедры. Не будь дурой: ты помогла им — они помогут тебе. Это же взаимно!

— А лучше так: тебе неловко просить — мы сами пойдём. Скажи, в чём твоя услуга, и мы этим воспользуемся, чтобы выманить у них деньги. Не скажем, что от тебя. Тебе ведь от этого хуже не будет?

— Да, именно так! Сегодня праздник, не хотим с тобой связываться. Скажи — и пойдёшь домой. Живи как жила.

— Господа, да что мне вам сказать? Какие у меня могут быть секреты против них? Будь у меня такой компромат, разве я здесь с вами сидела бы? Давно бы меня убрали — как муху прихлопнули!

— Эта дрянь сама напросилась на наказание! Пойдём, пусть замерзает.

— Девчонка, сама виновата. Чтобы тебе не было скучно, скоро пришлём пару псов в компанию.

— Последний раз! Считаем до десяти. Если не заговоришь — уйдём. Раз… два… три… десять! Всё ещё молчишь?

— Правда, нечего сказать. Подумайте сами: будь вы на их месте, стали бы оставлять компромат в руках такой, как я?

Майсян молчала не из упрямства, а потому что, раскрыв тайну, она навредит не только другим, но и себе. Если станет известно, что она обладает необычными способностями, за ней начнут охоту. А ещё при мысли о взгляде Акдуна её бросало в дрожь.

— Ну что ж, девчонка, удачи тебе. Завтра утром пришлём псов убрать твой труп. Никто и не узнает. Умрёшь — переродишься. Не вини нас.

Сказав это, он снова заткнул Майсян рот тряпкой, проверил, крепко ли связаны руки и ноги, и ушёл. Майсян услышала, как захлопнулся и заперся замок, и точно различила шаги троих. Кто же молчаливый третий?

Убедившись, что вокруг никого нет, Майсян ощутила ледяной холод, проникающий до костей. Отчаяние начало овладевать ею.

Она попыталась нащупать ногами что-нибудь вокруг и медленно подвигаться. Наконец её ступня наткнулась на большой камень. Майсян остановилась, нащупала руками чуть более острый край и начала тереть о нём верёвки.

Но проклятая верёвка была слишком толстой. Майсян уже почти смирилась с мыслью, что замёрзнет раньше, чем освободится, как вдруг услышала скрип ворот. Она замерла.

— Девчонка, тебе сегодня повезло! Наш главарь сказал: раз уж праздник, не хочется, чтобы ты замёрзла насмерть. Мы ведь и не получили ничего.

— Да брось болтать! Спрашивай ещё раз. Не скажет — тащи внутрь и завтра утром продадим торговке невольницами.

— Девчонка, решила?

Майсян снова покачала головой.

— Я же говорил: без гроба не раскается! Завтра — в бордель.

— Думай эту ночь. Завтра не скажешь — продадим в публичный дом, без разговоров.

С этими словами он поднял её и снова бросил в холодное помещение. Правда, на этот раз на солому. Похоже, это была дровяная кладовая.

Когда похитители ушли, Майсян снова начала искать что-нибудь острое. В кладовой или кухне обязательно должен быть нож. В темноте она долго шарила и наконец нащупала топор для колки дров.

Пока она, прислонившись спиной к топору, пыталась перетереть верёвки, во дворе послышался лёгкий шорох. Майсян снова замерла. Прислушавшись, она поняла: кто-то вошёл во двор, но молчал. Она не смела шевелиться. Через некоторое время раздался тихий голос:

— Майсян, это Хуай Цы. Где ты? Дай знак.

http://bllate.org/book/4834/482833