Когда Жо Ли подошла к больничной койке, на которой лежал мужчина, всего несколько шагов растянулись во времени, будто полвека. В тишине палаты отчётливо слышалось лишь тревожное биение её собственного сердца.
Жо Ли опустилась на край кровати и смотрела на бледного, но всё ещё без сознания мужчину. Слёзы, которые, казалось, уже иссякли, вдруг хлынули рекой. Горячие капли застилали взор, обжигали белоснежную кожу и одна за другой падали на чистое одеяло. Внезапно она протянула руку и нежно коснулась идеальных черт его лица, постепенно погружаясь в воспоминания. Её прерывистый, хриплый голос нарушил тишину палаты:
— Прости… прости меня… Я и не думала, что из-за моего глупого упрямства, из-за того, что я снова и снова бежала от реальности, ты окажешься на грани жизни и смерти.
Бэй Минъюйбин, умоляю, очнись скорее!
Ты же обещал защищать меня всю жизнь. А теперь ты просто лежишь здесь без движения — как можешь сдержать своё обещание?
Разве ты не мой муж? Как ты можешь уйти раньше меня?
Ты требовал, чтобы я всё тебе компенсировала. Так вот — я отдаю тебе своё сердце и себя целиком. Почему же ты всё ещё не просыпаешься?
Ты говорил: «Если небо рухнет, я его поддержу». А теперь моё небо рухнуло — где же ты?
Ты говорил: «Ты принадлежишь только мне, никто другой не посмеет даже взглянуть на тебя». А сейчас чужой человек коснулся моего сердца — и ты всё ещё не пробуждаешься?
Ты говорил: «Если ты убежишь, я переверну весь мир, чтобы найти тебя». Если я убегу прямо сейчас — пойдёшь ли ты за мной?
Неужели всё это была лишь идеальная ловушка, которую ты расставил для меня?
Жо Ли видела, что мужчина всё ещё не подавал признаков жизни, и в её глазах, полных слёз, мелькнула тень отчаяния. Сердце снова дрогнуло, страх охватил её до глубины души, и боль стала такой невыносимой, что дышать стало невозможно.
Внезапно она протянула дрожащую руку, взяла его широкую ладонь и приложила к своей щеке. Слёзы текли всё сильнее, неудержимо заливая его руку. В уголках губ заиграла горькая, самоироничная улыбка, и её голос задрожал:
— Дядюшка… если бы я не была собой — полюбил бы ты меня?
Ха-ха… конечно нет. Даже если бы и полюбил, то не меня, а лишь эту оболочку.
С тех пор как я неожиданно стала дочерью мэра, Восточной Жожу, я лишь радовалась тому, что осталась жива.
И я бесконечно благодарна небесам за то, что вновь почувствовала тепло семьи, вновь обрела самое ценное в этом мире — любовь родных, любовь и дружбу.
Перед тобой я только и делала, что бежала или делала вид, будто тебя не существует.
Раньше я боялась любить. Я заперла своё сердце льдом и каждый день напоминала себе: «Мужчины не заслуживают доверия. Разве прошлой смерти было мало?»
Пока я не могла быть уверена в своих чувствах, я встречала всё холодностью.
В этой жизни я больше всего боюсь смертельной любви от мужчин.
Прости меня за то, что раньше бежала.
Сегодня ночью именно ты согрел моё сердце, именно ты разрушил все мои притворные защитные стены… Но зачем ты оставляешь меня одну?
Бэй Минъюйбин… я люблю тебя!
Люблю — и всё. Но если ты узнаешь, что я чудовище, полюбишь ли меня тогда?
Сердце, которое уже любило, ненавидело, разбивалось и предавалось… прошу лишь одного — береги его как следует.
Иначе, сколько бы я ни оглядывалась назад, я уйду навсегда и больше не вернусь.
Потому что больше не вынесу боли. Если бы не ты, открывший моё разбитое сердце, я бы никогда в этой жизни не рискнула на эту отравленную любовь.
Если не можешь дать мне ту любовь, о которой я мечтаю, отпусти меня.
Не давай мне надежды, чтобы потом разочаровать.
Бэй Минъюйбин, с сегодняшнего дня я отдаю себя тебе. Только не предавай меня!
Если завтра ты не очнёшься, я сразу же выйду замуж за первого попавшегося нищего!
Очнись скорее…
Я буду ждать тебя…
Жо Ли говорила хриплым, прерывистым голосом до пяти часов утра. Наконец, сонливость накрыла её с головой, и она, не разжимая пальцев вокруг его руки, уснула, склонившись на край кровати. На её щеках ещё блестели незасохшие слёзы, пряди волос прикрывали половину лица, а на открытой щеке остался след от слёз. Брови были слегка нахмурены — даже во сне она не могла избавиться от тревоги. Так она проспала до восьми утра.
Лунный свет постепенно угас, уступив место утреннему туману, окутавшему землю.
В белоснежной палате женщина только что уснула у кровати, как вдруг мужчина, лежавший в бессознательном состоянии, резко открыл глаза. Его глубокие, тёмные очи с нежностью смотрели на женщину, крепко державшую его руку во сне. Увидев её покрасневшие, опухшие веки, он сжал губы от боли и сочувствия — сердце его сжималось так сильно, что дышать стало трудно.
На самом деле он пришёл в себя гораздо раньше. Но, услышав слова своего младшего брата, он вновь плотно закрыл глаза в тот самый момент, когда она вошла в палату.
Он хотел узнать, какое место он занимает в её сердце.
Когда её хриплый, полный боли голос достиг его ушей, он едва сдержался, чтобы не открыть глаза и не сказать ей, что уже очнулся.
Но ему хотелось услышать больше — узнать её внутренний мир. Поэтому он заставил себя молчать и слушал дальше.
После этих слов он стал ещё сильнее переживать за свою маленькую женщину.
Он понял: она наконец-то приняла его всем сердцем.
Когда она произнесла: «Я люблю тебя», — он чуть не вскочил с кровати, чтобы обнять её и наказать за все эти слова.
Он радовался её признанию, но затем услышал её последние фразы — и в его душе вспыхнул яростный огонь.
«Женщина, я говорил: ты принадлежишь только мне. Никто другой не посмеет тебя коснуться».
Значит, в твоём сердце до сих пор есть место для того, кто тебя предал?
Он слушал, как она так подробно описывает какого-то мужчину, и чувствовал, как его собственное сердце истекает кровью.
Неужели она когда-то очень сильно любила того, кто причинил ей боль?
При мысли об этом мужчине его лицо потемнело до невозможного, а в глазах вспыхнул острый, как клинок, свет.
Что она имела в виду, говоря: «Если бы я не была собой»?
Или: «Мужчины не заслуживают доверия. Разве прошлой смерти было мало?»
Раз уж ты сказала: «С этого момента я отдаю себя тебе», — знай: с этого мгновения ты и твоё сердце навсегда мои.
Даже если придётся сломать тебе крылья — ты всё равно не улетишь из моей клетки!
Его чувства менялись: от радости и изумления — к шоку, а затем к горечи. Только небеса знали, как трудно ему было сдерживать ярость в эти часы.
Бэй Минъюйбин осторожно вытащил правую руку из её объятий, выдернул иглу из вены, встал с кровати и, терпя боль в спине, аккуратно поднял спящую женщину на руки. Он уложил её на кровать, накрыл одеялом и сам забрался под него, обняв её за тонкую талию одной рукой, а другой нежно погладил её щёку. В его глазах переливалась безграничная нежность, а на губах играла счастливая улыбка. В душе он прошептал: «Женщина, я буду любить тебя, лелеять и оберегать всю жизнь — и в этой, и в каждой следующей!»
Так они и спали, обнявшись, пока в восемь утра дежурный врач не нарушил эту интимную картину…
* * *
Утром, когда первые лучи солнца осветили землю и люди начали свой день, в больнице наступило обычное утро.
В длинном, тихом коридоре двое военных в строгой форме неподвижно стояли у двери палаты. Прохожие недоумённо поглядывали на них: почему у больничной палаты стоят часовые?
Эти двое несли вахту с прошлой ночи и до утра — на их лицах не было и следа усталости. Их стройные фигуры в зелёной форме притягивали внимание.
Наконец появился дежурный врач, и только тогда солдаты последовали за ним в палату. Как только они вошли, перед ними предстала неожиданная картина: на кровати лежали двое, плотно прижавшись друг к другу. Одно одеяло прикрывало лишь их ноги, а лица были почти соприкасающимися — губы к губам. Трое вошедших покраснели от смущения. Врач, тоже смущённый, кашлянул и неловко произнёс:
— Кхм! Кхм! Просыпайтесь, пора осмотр!
Бэй Минъюйбин, услышав этот раздражающий мужской голос, резко открыл глаза и бросил на врача ледяной взгляд. Его лицо потемнело. Он поднял руку, прерывая дальнейшие слова доктора, и аккуратно снял её руку со своей талии. Но забыл, что их ноги всё ещё переплетены под одеялом. От резкого движения спящая женщина проснулась.
Жо Ли открыла глаза и увидела знакомое лицо рядом. Её нос защипало, и в её покрасневших, мутных глазах снова навернулись слёзы. Дрожащими руками она коснулась его лица, снова и снова, а потом даже ущипнула его за щеку.
Услышав его реальный, живой стон, она убедилась, что это не сон, и тут же отдернула руку, бросилась к нему на грудь и зарылась лицом в его широкую, тёплую грудь. Она не произнесла ни слова.
Её дрожащее тело искало у него защиты. Она крепко обхватила его за талию и не отпускала, пока он не вернул её к реальности, успокоив страх и тревогу в её душе.
Врач стоял на месте, коря себя за неосторожность, как вдруг почувствовал на себе ледяной взгляд, пронзающий, будто ножом. За всю свою многолетнюю практику он встречал самых разных пациентов, но никогда ещё не видел юношу с таким царственным, властным присутствием. Сердце его дрогнуло — перед ним стоял настоящий правитель, и даже в свои пятьдесят с лишним лет доктор почувствовал страх.
С того самого момента, как она проснулась, Бэй Минъюйбин смотрел только на неё — на её тревожную, хрупкую фигуру. Его холодные глаза уже сменились нежным, заботливым взглядом. Он крепко обнял её и, как маленького ребёнка, начал убаюкивать:
— Тише, тише, моя жена. С твоим мужем всё в порядке. У меня такая крепкая жизнь, что сам Ян-ван не осмелился бы меня забрать. Да и как он посмеет, если у меня только что появилась такая драгоценная жёнушка? Видеть твою боль — значит снова почувствовать боль в моих ранах. Не плачь, моя радость. Твои слёзы рвут мне сердце. Не веришь? Пощупай!
Его слова заставили троих стоявших в комнате замереть. Шесть глаз уставились на пару в изумлении и шоке — они не могли прийти в себя.
Жо Ли, услышав этот соблазнительный, мягкий голос над головой, почувствовала, как жар поднимается от ушей до щёк. Её лицо, только что бледное, вспыхнуло румянцем, а сердце забилось быстрее. Прижатая к его груди, она отчётливо слышала ритмичное «тук-тук» его сердца — и от этого ей становилось ещё жарче.
Она потерлась щекой о его грудь, пытаясь успокоиться, а затем резко выскользнула из его объятий и спрыгнула с кровати. Стоя у кровати, она смотрела на знакомое лицо, быстро скрывая растерянность за лёгкой улыбкой, и неловко сказала:
— Хе-хе… Ты очнулся — и слава богу. Мне нужно идти, у меня дела…
Бэй Минъюйбин, увидев, что она хочет уйти, тут же соскочил с кровати и обхватил её в объятия. От резкого движения рана на спине снова открылась, но он даже не обратил на это внимания. Его ледяной, властный голос прозвучал ей прямо в ухо:
— Ты смеешь уйти? Вы трое — вон из комнаты!
Его ледяной приказ вывел троих из оцепенения. Они вздрогнули, будто попали в ледяную пещеру, и, не разобравшись толком, что происходит, услышали повторный приказ:
http://bllate.org/book/4831/482185
Готово:
