Готовый перевод Rebirth of the Military Doctor: Noble Girl with Treasure Eyes / Возрождение военного врача: благородная дева с глазами сокровищ: Глава 15

Хэ Хунлянь сказала:

— Завтра ты отправишься в деревню на покой и будешь забавлять правнуков. В течение десяти лет не смей возвращаться в Сянчэн.

Через десять лет Тан Сюэжуй, несомненно, прославится на всю Поднебесную, и тогда упоминание управляющего о том, что он однажды доставал для неё призрачную траву, не причинит ей никаких неприятностей.

Управляющий почтительно кивнул:

— Благодарю вас, госпожа, за заботу.

На самом деле человека по имени Хэ Чжанчжи никогда не существовало. Его выдумали в клане Хэ, чтобы создать в Сянчэне опорный пункт, где члены семьи могли бы останавливаться при приезде.

Хэ Хунлянь была младшей дочерью главной ветви клана Хэ, но благодаря врождённому звериному знаку её положение в иерархии клана было чуть ниже главы и даже выше, чем у родного отца.

У неё имелась особая бронзовая пластина: любой член клана Хэ, увидев её, обязан был подчиняться так, будто перед ним стоял сам глава. Поэтому управляющий беспрекословно следовал её приказам.

Тем временем школа Цинсун встретила свой трёхлетний турнир. Тысячи учеников внутреннего и внешнего кругов собрались вместе.

Во дворах всех тридцати двух Цинсунских пиков царило оживление: повсюду обсуждали, сколько внешних учеников получат заветное право перейти во внутренний круг, кто из внутренних учеников проявит себя, одолев товарищей, и кому из юных талантов улыбнётся удача, заслужив благосклонность главы школы.

После семи ударов колокола одновременно начались соревнования внутреннего и внешнего кругов.

Хэ Линь в первом же поединке столкнулся с тем самым старшим товарищем У Хэ, который на прошлом турнире унизил его до слёз. Стремясь лишь избежать ещё большего позора, он с самого начала ушёл в глухую оборону — за что тут же удостоился насмешек и издёвок У Хэ.

Хэ Линь почувствовал, будто земля ушла из-под ног. В ярости он махнул рукой на осторожность, перешёл в атаку — и, к своему изумлению, заставил У Хэ сделать шаг назад.

У Хэ почувствовал чистоту боевого ци в кулаках Хэ Линя и изумлённо воскликнул:

— Ты повысил ранг?

Хэ Линь холодно фыркнул:

— Верно.

Десять дней назад Цзинь Фэнсяо вручил ему три флакона пилюль и строго велел никому не рассказывать об этом. Хэ Линь подумал, что их изготовил алхимик клана Цзинь, и был до глубины души благодарен. Он принимал по одной пилюле раз в два дня, а два дня назад проснулся — и обнаружил, что действительно повысил ранг.

Именно из-за страха, что недавно достигнутый уровень окажется неустойчивым и У Хэ может «сбить» его до более низкого ранга, Хэ Линь сначала так осторожничал.

У Хэ закричал:

— Невозможно! Мы одного ранга, я не повысил свой — как ты, глупец, мог?

— Я уважал тебя как старшего товарища и сдерживался, — разъярённо ответил Хэ Линь. — Но раз ты так высокомерен, попробуй-ка вкусить поражение от рук «глупца»!

Спустя тридцать два приёма Хэ Линь нанёс У Хэ удар в грудь, и тот полетел с помоста. Зрители взорвались аплодисментами.

Через три дня, когда турнир достиг середины, ученики уже составили рейтинги по возрастным категориям как для внутреннего, так и для внешнего круга, пытаясь предсказать, кто займёт первые три места.

В списке учеников внутреннего круга в возрасте от десяти до пятнадцати лет Цзинь Фэнсяо уверенно занял первое место, опередив ранее фаворитов — «Четырёх звёзд внутреннего круга»: Лю Бинцина, Ли Муи, Ван Дуэр и Ло Цзинъяна.

Сегодня Цзинь Фэнсяо должен был сразиться сначала с Ло Цзинъяном, а затем с Лю Бинцином. Оба поединка назначили у подножия восемнадцатого Цинсунского пика, и ученики обоих кругов устремились туда, едва услышав новость.

Цзинь Фэнсяо в зелёном одеянии стоял на помосте и смотрел на Ло Цзинъяна, своего старшего товарища на два года:

— Старший брат, клинки не знают жалости. Давай договоримся: будем сражаться до первого касания?

Ло Цзинъян был принцем государства Ло и, скорее всего, следующим императором. Его мать была родной тётей Цзинь Фэнсяо — Цзинь Фэй, одной из наложниц императора.

Они приходились друг другу двоюродными братьями, но их матери были заклятыми врагами.

Цзинь Фэй ради интересов клана Цзинь убедила своего брата Цзинь Юэ взять в жёны Цюй Хуафан в качестве главной супруги, понизив Хэ Чаоли сначала до статуса равной жены, а затем — до наложницы высокого ранга. Хэ Чаоли потеряла лицо и сама попросила о разводе.

Этот поступок вызвал ненависть Хэ Чаоли, но не превратил её в смертельную врагиню — ведь Цзинь Фэй не была главным принимающим решение.

Однако позже, во время соревнования кланов, когда клан Хэ должен был потерять лишь один ранг, Цзинь Фэй использовала своё влияние, чтобы заставить судей вынести несправедливое решение. В результате клан Хэ упал сразу на два ранга и на десять лет лишился права участвовать в столичных соревнованиях, оказавшись вне политического центра.

С тех пор Хэ Чаоли поклялась убить Цзинь Фэй в отместку.

— Хорошо, — коротко согласился Ло Цзинъян, выхватил меч, наполнил его боевым ци, и из кончика клинка вырвался трёхфутовый белый луч. Он ринулся вперёд, направляя остриё прямо в переносицу Цзинь Фэнсяо.

Меч Цзинь Фэнсяо вспыхнул, как радуга, и его боевой ци достиг трёх футов и одного дюйма — на целый дюйм длиннее, чем у Ло Цзинъяна, что означало: его ранг выше на одну ступень.

Ли Муи, стоявший в первом ряду зрителей, широко раскрыл глаза от изумления. То же самое выражение было и на лицах Ван Дуэр с Лю Бинцином.

Ло Цзинъян проиграл Цзинь Фэнсяо.

Лю Бинцин проиграл Цзинь Фэнсяо.

Ночью результаты поединков разнеслись по всем пикам. Цзинь Фэнсяо, боевой наставник шестого ранга, менее чем за полгода поднялся на две ступени, и его достижение стало главной темой разговоров. Победа Хэ Линя над тремя старшими товарищами того же ранга теперь казалась обыденной.

В просторной, светлой и безупречно чистой медитационной комнате Цзинь Фэнсяо спокойно сказал:

— Учитель, ученик не принимал запрещённых пилюль.

— Ладно, я верю тебе. Ступай скорее в главный зал, не заставляй главу школы ждать, — сказала У Ланьлань, восседая на массивном львином кресле, устланном шкурой белого тигра. Ей было почти сто лет, она достигла уровня боевого святого, но её внешность застыла в восемнадцатилетней юности.

Школа Цинсун насчитывала более ста пиков, из которых пятьдесят два были заселены. Первый пик — алхимический, второй — кузнецов, третий — резиденция главы школы. Двадцать девять боевых святых занимали по одному пику каждый, остальные пики предназначались для внешних учеников.

У Ланьлань занимала пятнадцатое место среди двадцати девяти боевых святых и была хозяйкой восемнадцатого пика.

Она принимала мало учеников внутреннего круга — всего сорок пять. Несмотря на мягкую внешность, она была вспыльчивой и нетерпеливой, особенно когда дело касалось глупых учеников. При передаче техник она повторяла объяснение не более двух раз, поэтому отбирала только самых сообразительных.

Цзинь Фэнсяо глубоко уважал У Ланьлань за две её главные черты: веру в учеников и крайнюю преданность своим подопечным.

Обычный боевой святой непременно стал бы допрашивать ученика, если бы тот за полгода поднялся на две ступени, но У Ланьлань задала всего один вопрос, получила заверение — и поверила без тени сомнения.

Цзинь Фэнсяо почтительно простился и поспешил в главный зал. Там он рассказал главе школы Цзян Минлуну о том, как Тан Сюэжуй через Хэ Хунлянь искала призрачную траву, и преподнёс пилюлю конденсации ци:

— Дядюшка-глава, после приёма этой пилюли каждая ниточка боевого ци в моём даньтяне стала плотнее и сильнее.

Цзян Минлун внимательно осмотрел пилюлю и пробормотал:

— Неужели из призрачной травы можно изготовить пилюли, помогающие в культивации боевого ци?

Цзинь Фэнсяо не смел прерывать его размышления и молча стоял рядом, опустив руки.

— Проверяли ли состав пилюли на первом пике? — спросил Цзян Минлун.

— Да, — кивнул Цзинь Фэнсяо. — Как и в прошлый раз, мастера смогли определить лишь десяток из нескольких десятков компонентов.

Глаза Цзян Минлуна блеснули:

— Эта девочка из клана Тан весьма любопытна. Если у неё действительно есть наставник, зачем тогда просить твоих людей искать призрачную траву?

Цзинь Фэнсяо медленно произнёс:

— Может быть, её наставник специально велел моим людям искать призрачную траву, чтобы сбить с толку скрывающихся врагов и заставить их поверить, будто эта трава — один из компонентов пилюли.

Цзян Минлун подумал про себя: «Мне стало любопытно — сможет ли она создать пилюлю, подходящую даже боевому святому?»

Цзинь Фэнсяо кратко пересказал содержание письма Хэ Хунлянь: Тан Сюэжуй обладает выдающимся даром наставницы зверей, но так и не получила звериного знака.

Цзян Минлун вздохнул:

— Как жаль эту девочку из клана Тан. Отныне относись к ней хорошо.

— Слушаюсь, — ответил Цзинь Фэнсяо, и в душе тоже вздохнул.

Он послал Хэ Хунлянь охранять семью Тан и заодно проверить Тан Сюэжуй с помощью львотигр-тигра Байтаня, но не ожидал столь печального исхода.

— В этом турнире на тебя возлагают большие надежды. Ты опережаешь сверстников благодаря пилюле конденсации ци, но у тебя меньше лет практики, чем у них. Излишняя удача вредит — гордыня ведёт к поражению.

— Дядюшка-глава, будьте спокойны. Я не стану заноситься. После турнира отправлюсь в лес на испытания.

Цзинь Фэнсяо вышел из зала в прекрасном расположении духа, но по пути к восемнадцатому пику, как и ожидал, встретил Ли Муи.

— Глава школы дал тебе секретные пилюли для ускорения культивации? — в голосе Ли Муи звенела зависть.

Цзинь Фэнсяо парировал:

— Если бы у главы были такие пилюли, разве он не дал бы их своим собственным потомкам?

Ли Муи пристально вглядывался в лицо Цзинь Фэнсяо, надеясь уловить малейший признак неуверенности, но, к сожалению, ничего не увидел.

Цзинь Фэнсяо оставил Ли Муи и вскоре, уже не ожидая, столкнулся с Ван Дуэр, старшей его на четыре года.

Цзинь Фэнсяо уловил странный аромат, исходивший от неё, и сделал полшага назад:

— Сестра Ван, чем могу быть полезен?

Ван Дуэр происходила из первого боевого рода государства Ло. Её отец был младшим сыном императорской семьи, а она — настоящей дочерью главной жены. Однако мать Ван Дуэр была уличена в связи с посторонним мужчиной, изгнана и покончила с собой. Отец возненавидел дочь и даже сомневался, родная ли она ему.

Её положение в семье Ло было настолько унизительным, что, по правде говоря, она стояла даже ниже наложнических дочерей.

Всё изменилось, когда она поступила в Академию Цзянбэй вместе со сверстниками из рода Ло. Там она продемонстрировала поразительный талант: в возрасте менее семи лет стала боевым практиком седьмого ранга и была сразу зачислена во внешний круг школы Цинсун, а через год переведена во внутренний.

Однако переход с седьмого на шестой ранг занял у неё целых восемь лет. Лишь в начале этого года она достигла шестого ранга, первого уровня, и после восьми месяцев упорных тренировок наконец укрепила свой уровень.

Раньше она была уверена в первых трёх местах, но теперь появился Цзинь Фэнсяо — неожиданный фаворит, и Ван Дуэр всерьёз обеспокоилась за своё положение.

* * *

Под лунным светом Ван Дуэр, облачённая в алый наряд, была прекрасна, словно пышная пион. Её необычный аромат придавал образу особую загадочность и соблазнительность.

Она приоткрыла губы, и её голос, звонкий, как серебряный колокольчик, прозвучал в ночном воздухе:

— Младший брат Цзинь, наше положение в семьях одинаково незавидно.

Цзинь Фэнсяо слегка приподнял брови. Он не считал их положения схожими: его мать, Хэ Чаоли, до развода не совершала ничего, что могло бы опозорить отца. Она была совершенно невиновна.

Ван Дуэр слегка прикусила пунцовые губы:

— Мне исполнится шестнадцать в этом году, и на следующем турнире я буду сражаться в категории от шестнадцати до двадцати лет. Там я точно не займу призового места. Помоги мне завтра одержать над тобой победу. Выслушай меня до конца. Если согласишься, я обрусь с тобой в двадцать лет.

Лицо Цзинь Фэнсяо слегка покраснело, но взгляд оставался ясным:

— Сестра Ван, этот турнир важен и для меня. Прости, но я не могу исполнить твою просьбу.

Ван Дуэр тихо вздохнула:

— Я думала, что мы, несчастные, сможем помочь друг другу.

Цзинь Фэнсяо слегка кивнул и пошёл прочь. Пройдя две ли, он вдруг увидел, как из густой рощи красавиц-сосен справа от тропы вылетел элегантный Ло Цзинъян.

— Старший брат.

Ло Цзинъян улыбнулся:

— Двоюродный брат, разве в школе кто-то, кроме тебя, всё ещё называет меня «старшим братом»?

— Раз мы в школе, следует соблюдать её правила.

Ло Цзинъян махнул рукой:

— Ладно, не будем о правилах. Я только что видел, как ты безжалостно отверг Ван Дуэр. Эта женщина хитра и коварна — берегись, она может отомстить.

— Благодарю за предупреждение, — ответил Цзинь Фэнсяо, уловив знакомый аромат. Он с грустью посмотрел на Ло Цзинъяна.

«Видимо, Ван Дуэр не гнушается ничем, чтобы достичь цели. Сначала она подошла к тебе, потом — ко мне. Ты ведь знаешь, кто она такая. Разве я стану проигрывать ей? Ты обманул её, получил объятия — и теперь на одежде её запах. Но разве она сама не обманула тебя? Кто знает, что будет через пять лет».

Ло Цзинъян лёгким ударом кулака стукнул Цзинь Фэнсяо по плечу:

— Сегодня я проиграл тебе и сдался без боя. Хорош же ты, двоюродный брат! С детства молчишь, а потом вдруг удивляешь всех!

Цзинь Фэнсяо улыбнулся — той самой улыбкой, что подобает юноше его возраста. В детстве они с Ло Цзинъяном были как родные братья, но после того как их матери стали заклятыми врагами, и их отношения охладели.

Ло Цзинъян потянул Цзинь Фэнсяо к двенадцатому Цинсунскому пику.

Его учитель стоял выше У Ланьлань в иерархии и потому получил пик, расположенный гораздо ближе к главному залу.

В мгновение ока они добрались до небольшого двора Ло Цзинъяна.

http://bllate.org/book/4830/482004