Готовый перевод Rebirth of the Military Doctor: Noble Girl with Treasure Eyes / Возрождение военного врача: благородная дева с глазами сокровищ: Глава 14

Тан Сюэжуй отодвинула свёрток из масляной бумаги и с искренним сожалением сказала:

— Дедушка, Руэй не может передавать «Безымянный кулак» без разрешения наставника.

Про себя она подумала: «Неужели думает, что горсткой лакомств выманит у меня два комплекта боевых техник? Ни за что!»

Тан Лэй натянуто улыбнулся:

— Но ведь я не чужой! Мы оба носим фамилию Тан — одна семья, родная кровь!

Тан Сюэжуй покачала головой и, развернувшись, погнала уток прочь. Сейчас она была ребёнком и не обязана была скрывать чувства, как взрослые. Раз не нравится Тан Лэй — значит, держаться от него подальше.

На третий день Тан Лэй пригнал стадо коров к берегу реки и ждал до самого вечера, но Тан Сюэжуй так и не появилась.

Он уже сообщил клану Лю о «Безымянном кулаке», и те пообещали тысячу лянов серебра за этот боевой стиль, приказав уладить дело за пять дней.

Каждый день отсутствия Тан Сюэжуй сокращал его срок на один день, и в душе он проклинал её всеми мыслимыми и немыслимыми словами.

На оживлённой улице Сянчэна у прилавка одной из лавок остановилась неприметная повозка. Баосы стоял рядом с ней, словно стражник.

Тан Фэн, Тан Цзюэ и Тан Сюаньянь зашли подряд в три магазина и купили изысканные сладости, роскошные ткани и свежие фрукты.

Тан Сюаньянь взобрался в повозку и, обращаясь к Тан Сюэжуй, сидевшей рядом с Байтанем, радостно воскликнул:

— Сестрёнка, Сянчэн такой шумный и весёлый! Сегодня я тоже хочу пообедать в городской таверне и переночевать за городом!

Байтань уступал духам-зверям по силе, но в Сянчэне, где все боевые семьи были низкого ранга, никто не мог содержать духа-зверя. Поэтому появление Байтаня вызвало настоящий переполох среди прохожих. Тан Сюэжуй поспешила велеть ему вернуться в повозку и, чтобы тот не выскочил наружу, осталась с ним рядом.

В этот раз в клане Тан остались только госпожа Ли и госпожа Чжао, а всё остальное семейство — три поколения — отправилось в Сянчэн. Накупив подарков, они направились в особняк Хэ, чтобы навестить Хэ Хунлянь.

Дом Хэ находился на западной окраине Сянчэна и представлял собой пятидворное поместье. Снаружи оно выглядело скромно, но внутри было роскошным и величественным.

Заранее Таны через Тан Шана, служившего в Сянчэне мелким чиновником, выяснили, что хозяин особняка — Хэ Чжанчжи, боевой наставник шестого ранга, седьмого уровня. У него нет ни жены, ни детей, и он держится в стороне от всех боевых семей и чиновников Сянчэна.

Три года назад Хэ Чжанчжи уехал в долгое путешествие, оставив в доме лишь слуг. Когда Хэ Хунлянь приехала в особняк, прислуга приняла её как хозяйку и заботливо ухаживала за ней. Говорят, управляющий каждый день лично ходит за дорогими продуктами, неся с собой серебряные билеты.

Тан Фэн вручил слуге визитную карточку с чёрными иероглифами на красной бумаге и сказал:

— Тан Фэн из клана Тан пришёл вместе с сыном Тан Цзюэ, внуками Тан Сюаньянем и Тан Сюэжуй навестить мастера Хэ.

У ворот стояли два стража — боевые практики девятого ранга, седьмого уровня. Высокий из них удивлённо взглянул на карточку, принял её с почтением и сказал:

— Мастер заранее распорядился: семейство Тан Цзюэ может входить без доклада.

Пройдя ворота, гости оказались во внутреннем дворе — просторном и чистом, с ровной брусчаткой из квадратных плит.

По обе стороны двора росли трёхсотлетние гинкго, стволы которых обхватывали двумя руками. Ветви с веерообразными листьями нежно колыхались в осеннем ветру, словно две изящные служанки, ожидающие возвращения господина.

Весь особняк Хэ был тихим и прекрасным, значительно превосходя резиденцию главы клана Тан, Тан Дианя.

Когда Тан Сюаньянь был совсем мал, клан Тан ещё принадлежал к восьмому рангу, и тогда их положение было куда лучше нынешнего. Однако даже в те времена у них не было ни одного двора, сравнимого по роскоши с домом Хэ.

— Байтань!

Перед всеми возникла Хэ Хунлянь — высокая, как башня. Не скрывая радости, она подхватила на руки бросившегося к ней Байтаня и внимательно осмотрела его. К её изумлению, за всего пять дней раны зверя полностью затянулись, а на месте выпавшей шерсти уже выросла новая, белоснежная.

Хэ Хунлянь взглянула на Тан Сюэжуй с ещё большей теплотой, но никто не заметил этого — ведь у неё было мужское лицо и пронзительные, как у ястреба, глаза.

Семейство Тан пригласили в главный зал. Встречая гостей, слуги подавали горячий чай в чашках из императорского фарфора с золотой каймой и рисунком лотоса. От чая исходил тонкий аромат.

Тан Сюэжуй сразу перешла к делу:

— Мастер, слышали ли вы о призрачной траве?

Хэ Хунлянь честно ответила:

— Я мало разбираюсь в травах.

— Мне нужна призрачная трава, чем старше — тем лучше. Ни в одной аптеке Сянчэна её нет. Не могли бы вы помочь мне её найти?

Хэ Хунлянь без колебаний согласилась. Она тут же повела Тан Сюэжуй в кабинет, нарисовала на бумаге форму, особенности и условия произрастания призрачной травы и передала рисунок управляющему, велев немедленно начать поиски.

Затем Хэ Хунлянь тепло пригласила:

— Вы редко бываете в городе. Останьтесь на ночь в особняке.

Тан Сюэжуй подумала: «В прошлый раз, как только я вернулась домой, ты сразу уехала. А теперь вдруг так гостеприимна?» — и улыбнулась:

— Мы с удовольствием пообедаем с вами, но после обеда не станем вас больше беспокоить.

Хэ Хунлянь полмесяца жила в доме Танов, и все, кроме госпожи Чжао и Тан Сюэжуй, уже немного узнали её характер.

Она почти не разговаривала, была прямолинейной, как мужчина, и при этом лишена высокомерия — с ней было легко и приятно общаться.

Хэ Хунлянь повела Тан Сюэжуй по саду особняка и, как бы невзначай, заговорила о наставниках зверей, упомянула свой род и, раскрыв ладонь на солнце, показала зелёный узор дракона:

— За восемьсот лет в нашем роду появилось пять наставников зверей. Я — одна из них. У моего отца, который тоже практикует путь наставника зверей, рисунок дракона тоже зелёный.

Тан Сюэжуй с уважением сказала:

— Мастер, вы так молоды, а уже стали и боевым наставником, и наставницей зверей. Это поистине достойно восхищения!

Её очень интересовало, как такая сильная Хэ Хунлянь стала спутницей Цзинь Фэнсяо.

Хэ Хунлянь рассмеялась:

— Да разве ты не наставница зверей и целительница? Зачем же восхищаться мной?

Тан Сюэжуй удивилась:

— Я не наставница зверей! У меня нет того узора, о котором вы говорите. Правда, не обманываю.

В глазах Хэ Хунлянь мелькнуло разочарование, но она быстро взяла себя в руки и, помолчав, погладила Тан Сюэжуй по волосам:

— Узор наставника зверей бывает двух видов: врождённый и приобретённый. Врождённый появляется ещё в утробе матери, а приобретённый проявляется благодаря секретным методам рода. Клан Тан — боевой, а не звериный, поэтому у вас нет таких методов, чтобы сделать узор видимым.

Тан Сюэжуй улыбнулась:

— Неужели я и правда наставница зверей?

— Конечно, — твёрдо сказала Хэ Хунлянь, но остальное, что могло бы разбить надежды девочки, оставила при себе.

Методы проявления узора у каждого звериного рода свои, и, насколько знала Хэ Хунлянь, все они имели крайне низкий шанс успеха.

Клан Тан не был звериным, а значит, у Тан Сюэжуй не было ни единого шанса проявить свой узор. Её талисман зверя навсегда останется скрытым.

У Тан Сюэжуй был выдающийся талант к боевому ци, но враги повредили ей даньтянь, лишив возможности культивировать.

Она — одарённая приобретённая наставница зверей, но без узора сможет приручать лишь обычных животных, а не духов-зверей.

Судьба была к ней так несправедлива.

Хэ Хунлянь решила больше не говорить с Тан Сюэжуй ни слова о наставниках зверей, чтобы не давать этой милой и несчастной девочке ложных надежд, за которыми последовало бы ещё большее разочарование.

* * *

За обедом все были в прекрасном настроении. Хэ Хунлянь узнала, что Тан Цзюэ отправляется в Цзяннаньскую боевую академию, а затем с сыном Тан Сюаньмяо пойдёт в лес на испытания, и сказала:

— Я подарю вам духа-зверя — стопятидесятилетнюю псовую тварь. Пусть она ведёт вас в обход опасностей.

Семейство Тан было в восторге.

Хэ Хунлянь небрежно махнула рукой:

— Братец Тан, перед отъездом зайди ко мне. Я напишу письмо, и ты отнесёшь его моему отцу в Цзяннаньской боевой академии. Он подберёт тебе самого умного духа-пса, как я и напишу.

Говоря это, она крепко хлопнула Тан Цзюэ по плечу — совсем без женской мягкости, скорее как парень.

Это пришлось Тан Сюэжуй по душе: в прошлой жизни она служила в армии, и у неё было несколько подруг с таким же характером.

Через пять дней управляющий особняка Хэ прибыл в дом Танов и вручил Тан Сюэжуй тридцать две травинки трёхсотлетней призрачной травы.

— Госпожа Тан, не благодарите! Это пустяк. Откровенно говоря, призрачную траву не найти ни в Сянчэне, ни вообще в любой аптеке Поднебесной. Причина проста: её считают несчастливой и совершенно бесполезной — ни один целитель не использует её в снадобьях.

Тан Сюэжуй стояла в осеннем ветру, ошеломлённая. В прошлой жизни эта трава стоила целое состояние на чёрном рынке, а здесь её считали бесполезным сорняком!

В ту же ночь в подсобке дома Танов появилась первая партия пилюль конденсации ци — одиннадцать штук. Они были чёрными, с лёгким ароматом, на вкус сначала горькими, потом сладкими. Пилюли предназначались для боевых наставников с четвёртого по шестой ранг.

В конце августа, в ясное утро, Тан Цзюэ в одиночку отправился в путь. Сначала он заехал в особняк Хэ в Сянчэне и передал Хэ Хунлянь семь флаконов пилюль конденсации ци: один — для неё самой, остальные шесть — чтобы она срочно передала Цзинь Фэнсяо и Хэ Линю.

Тан Цзюэ сказал с сожалением:

— Десять дней назад я получил весть о последнем осеннем турнире в моей школе. Путь до неё — десять тысяч ли, а мой уровень культивации не вырос. Я не поеду. Передайте мои пожелания успеха старшим братьям.

Хэ Хунлянь вручила ему письмо:

— Я передам твои слова.

Покинув особняк, Тан Цзюэ выехал из Сянчэна. Проехав сто ли по главной дороге, он остановился в придорожной чайхане.

Он почувствовал, что за ним следят, и не спешил уезжать. Вместо этого он дождался отряда городских стражников, сопровождавших преступников, и двинулся вместе с ними.

К вечеру Тан Цзюэ вошёл в город Хучжоу и направился в самые людные улицы. Сделав несколько поворотов, он зашёл в лавку одежды, купил чёрный наряд, переоделся, оставил коня и вышел через заднюю дверь, оставив преследователей далеко позади. Затем он поднялся в таверну и вошёл в отдельную комнату у окна.

Тан Цзюэ не разрешил слуге зажигать свет и, притаившись у окна, смотрел на улицу. Прохожие и повозки сновали туда-сюда. Наконец появились два всадника в чёрном на конях. Почувствовав чужой взгляд, они настороженно оглянулись.

— Так это Лю Янь и Лю Шэн. Оба — боевые практики седьмого ранга, девятого уровня. Если объединятся против меня, мне не выстоять.

Тан Цзюэ оставил на столе лян серебра и вышел из таверны, следуя за ними.

Лю Янь и Лю Шэн не могли найти Тан Цзюэ. Увидев, что совсем стемнело, они в ярости спешились и зашли в таверну, заказав знаменитые блюда Хучжоу — «Белку в соусе» и «Курицу по-хучжоуски».

Тан Цзюэ проник на кухню, повис на потолке коридора, словно летучая мышь, и, когда слуга нес поднос с едой, щёлкнул пальцем, подсыпав в блюда немного порошка.

Поздней ночью Тан Цзюэ вошёл в комнату постоялого двора. Лю Янь и Лю Шэн, мучимые ядом и потерявшие контроль над боевым ци, были беспомощны. Он оглушил их и вытащил через окно в безлюдный переулок.

Тан Цзюэ ударил ладонью в живот Лю Яня, разрушая его даньтянь, и холодно уставился на Лю Шэна:

— Кто в клане Тан сообщил, что я уезжаю?

Лю Шэн оказался настоящим мужчиной:

— Воину не убить — не позор! Подлый трус, осмелившийся отравить нас!

Тан Цзюэ ударил его в грудь — раздался хруст, несколько рёбер сломались.

— Я лишь отплатил вам тем же. Если бы я попал в ваши руки, мне досталось бы куда хуже!

Лю Шэн крепко стиснул зубы и откусил себе язык, покончив с собой.

Лю Янь, увидев, что брат-близнец мёртв, в ярости плюнул Тан Цзюэ в лицо. Тот отпрыгнул, и Лю Янь воспользовался моментом, чтобы тоже откусить язык и умереть.

На лице Тан Цзюэ не дрогнул ни один мускул сочувствия. Он обыскал трупы, забрал деньги, две серебряные кольчужные куртки, два клинка и другое имущество, высыпал из склянки немного порошка и изуродовал лица погибших.

— Если бы не лекарство, приготовленное Руэй, сегодня я не смог бы убить вас.

Тан Цзюэ вышел из переулка, прошёл несколько кварталов и подошёл к лавке одежды, где к столбу был привязан его конь. Он забрал его и уехал.

На следующий день Тан Цзюэ покинул Хучжоу и направился в Цзяннаньскую боевую академию. Он мчался во весь опор и вскоре покинул пределы Хучжоу, не зная, что управляющий особняка Хэ тайно сопровождал его до самой границы.

Хэ Хунлянь выслушала доклад управляющего и кивнула:

— Ученики школы Цинсун все проходят испытания в странствиях. Хотя Тан Цзюэ и внешний ученик, его нельзя недооценивать.

Управляющий добавил:

— Господин Тан хитёр, расчётлив и жесток. С таким уровнем культивации он мог бы прославиться в государстве Ло.

Хэ Хунлянь подумала про себя: «Главное достояние Тан Цзюэ — его дочь, талантливая целительница. Это величайший секрет клана Тан, о котором даже ты, Мо Шу, не должен знать».

Она улыбнулась:

— Мо Шу, слышала, у вас родился правнук?

Лицо управляющего озарилось гордостью.

http://bllate.org/book/4830/482003