— Да брось! Если этот агентский контракт заключим — карьера вверх, зарплата вверх, и вот он, пик успеха! — Ли Му уже мысленно рисовал себе эту картину и от одной мысли на душе становилось светло.
— Да-да-да, женишься на богатой красавице. Пойду-ка скажу старшенькой Вэйвэй!
— Не прибедняйся. Давай после работы перекусим где-нибудь поблизости.
— Ладно. Хочу горячий горшок.
Ли Му всё же заметил, что Цзян Чжоусюэ выглядела рассеянной.
Ли Аньфэн слушал отчёт водителя Линь Цзяньфэна и про себя усмехнулся: «Ну конечно. Со мной обедать не идёшь, зато тут же бежишь есть горячий горшок с кем-то другим».
Он открыл WeChat и посмотрел на профиль Цзян Чжоусюэ: лента ограничена тремя днями, и, как обычно, внутри — пустота. Аватар — маленький персонаж из игры «JOURNEY».
Он набрал сообщение: «С другими обедать — так удобнее?»
Палец завис над кнопкой отправки, но через мгновение он быстро удалил текст, несколько раз нажав на экран, и написал новое сообщение.
Цзян Чжоусюэ получила сообщение от Ли Аньфэна как раз во время обеда с горячим горшком.
[—]: Можно обсудить сотрудничество.
У него было пустое имя в профиле, чёрный аватар и лента, заполненная исключительно записями о прохождении игр или достижениях. Ничто не выдавало в нём главу HC. Цзян Чжоусюэ добавила ему примечание «Ли Аньфэн» и ответила стандартным эмодзи «ОК».
Через некоторое время пришло новое сообщение.
[Ли Аньфэн]: Детали обсудим в следующий раз.
Цзян Чжоусюэ отправила в ответ тот же самый эмодзи.
Именно с этого момента данный эмодзи переместился у Ли Аньфэна с места «самых ненавистных» прямо на первое.
В выходные Цзи Ли действительно приехала вместе с Янь Шия, прихватив заодно и мужа последней — Лу Минсюаня, единственного официального повара их компании, прозванного «Тиранией Лу».
Цзи Ли и Цзян Чжоусюэ учились в одной школе, а Янь Шия — однокурсница Цзян Чжоусюэ. После выпуска все трое остались работать в Линшэне и часто собирались вместе.
Янь Шия, как заведено, направилась на кухню и, словно коала, повисла на Лу Минсюане, то и дело тянувшись украсть кусочек уже нарезанных им овощей, чем только усложняла ему задачу.
Цзи Ли устроилась рядом с Цзян Чжоусюэ на диване, положила голову ей на плечо и надула губы:
— Мы так давно не собирались! Ты вообще невыносимо труднодоступна!
— Сама бы хотела… Просто сейчас столько работы, — ответила Цзян Чжоусюэ, протягивая подруге клубнику с журнального столика.
— Пойду руки помою, — сказала Цзи Ли, заглянув на кухню, чтобы немного потревожить влюблённую парочку. Вытерев руки, она вернулась к разговору: — Разве ты не закончила недавно проект?
— Проекты никогда не кончаются, ты же понимаешь! — Цзян Чжоусюэ театрально завалилась на спинку дивана, высунула язык и закатила глаза, изображая мёртвую.
Цзи Ли толкнула её, заставляя сесть прямо:
— Понимаю, но в нашей отрасли вас так не замучивают!
Цзян Чжоусюэ сделала преувеличенное выражение лица, распахнув глаза, будто антилопа:
— Это потому, что твоему менеджеру ты нравишься и он тебя жалеет! А мне повезло меньше — наш директор мерзкий тип. Раз не может получить от меня выгоды, так давит работой.
— Бедняжка Сюэсюэ… — Цзи Ли покачала головой, но при этом хитро улыбнулась, растягивая последний слог.
— Фу, Цзи Ли, противно же!
Цзи Ли взяла ещё одну клубничину:
— Кто только что сказал «мерзкий тип»? Я просто повторяю за тобой. Да и вообще, компания ведь твоя собственная, так что сама себе злая мачеха.
— Я просто независимая и самодостаточная! Образец молодого поколения!
— Ага, некоторые могли бы жить за счёт семьи, но упрямо полагаются на свой талант.
Цзян Чжоусюэ на мгновение замолчала, лицо её стало серьёзным, и она сменила тему:
— Ладно, давай поговорим о деле. Мой текущий проект — с компанией HC.
Цзи Ли сразу же вспомнила президента HC — их школьного товарища — и нахмурилась:
— Ты что, виделась с Ли Аньфэном?
Цзян Чжоусюэ кивнула, сжав губы.
— А кто такой Ли Аньфэн? — Янь Шия почуяла запах сплетен и моментально соскочила с Лу Минсюаня, втиснувшись между подругами.
— Бывший парень Асюэ, ещё со школы, — пояснила Цзи Ли, протягивая Янь Шия клубнику.
Рука Янь Шия замерла в воздухе. Она с недоверием переводила взгляд с Цзян Чжоусюэ на Цзи Ли, затем крепко схватила подругу за руку и воскликнула:
— У Асюэ и правда был парень?! Я думала, она выдумывает!
— Прошло уже семь лет с тех пор, как мы расстались, — спокойно произнесла Цзян Чжоусюэ.
— Так почему бы не сойтись снова? Он ведь не женат.
Цзян Чжоусюэ даже не задумалась:
— Ни за что. Он меня ненавидит.
— Значит, ты хочешь вернуться к нему? — прочитала эмоции Янь Шия.
— Откуда ты это взяла? — тут же возразила Цзян Чжоусюэ.
Цзи Ли достала козырь:
— Ты семь лет не встречаешься ни с кем. Думаешь, я не понимаю почему?
Разрыв Цзян Чжоусюэ и Ли Аньфэна знала вся школа. После этого Ли Аньфэн больше не появлялся, а Цзян Чжоусюэ в следующей контрольной впервые за всю учёбу опустилась ниже пятидесятого места. Цзи Ли не верила, что всё обошлось без последствий. Потом в университете она не заводила романов, да и после выпуска тоже — казалось, её жизнь застыла семь лет назад.
— Просто не встречала подходящих, — слабо возразила Цзян Чжоусюэ.
— В университете за тобой ухаживало столько людей! Каждому ты сразу выносила смертный приговор.
Действительно, подходящих не было — просто она никому не давала шанса.
Слова Цзи Ли напомнили Янь Шия деталь, и она добила:
— Помнишь, тогда Асюэ всегда показывала кольцо и говорила: «Извините, у меня есть парень, и у нас всё серьёзно». Сколько сердец тогда разбилось! А потом четыре года никто не видел этого твоего «парня»!
Только произнеся это, Янь Шия осознала, что ляпнула лишнего, и зажала рот ладонью.
То кольцо пропало в прошлом году. Цзян Чжоусюэ тогда плакала так, что взяла больничный, ссылаясь на то, что её отругал начальник. Подруги прекрасно знали — она врала.
После этого Цзян Чжоусюэ перестала носить кольцо. Оно и так было её единственным украшением, которое она надевала чаще всего, ведь оно отлично помогало отбиваться от ухажёров.
Цзян Чжоусюэ незаметно перевела разговор:
— В университете я была полностью погружена в учёбу.
Зачем цепляться за прошлое, если человека уже нет? Обманывать себя ради кольца — бессмысленно.
Она знала: так думать правильно, так можно двигаться дальше.
Но ей очень хотелось найти то кольцо.
— Да уж, «погружена», — подхватила Янь Шия. — Стипендия каждый год.
Наконец представился шанс переключить внимание, и Цзян Чжоусюэ тут же направила огонь на Цзи Ли:
— Кстати, с твоим младшим братом всё решилось?
На лице Цзи Ли появилась смущённая улыбка:
— Решилось.
Янь Шия тут же переключилась на новую сплетню:
— Цзи Ли, так ты правда собираешься строить отношения с братом?
— Пора обедать! — Лу Минсюань вынес последнее блюдо и разрушил уютное пространство для сплетен.
Янь Шия мигом подскочила к нему, обвила шею руками и, поднявшись на цыпочки, чмокнула его в щёку:
— Ух ты, милый, ты просто молодец!
— Слепну! — воскликнула Цзи Ли.
— Глаза вылезают! — добавила Цзян Чжоусюэ.
Обе зажмурились и прикрыли глаза ладонями, изображая, что не могут смотреть на эту сцену.
После обеда четверо играли в «Mario Kart». Больше серьёзных тем не затрагивали — разговор крутился вокруг гонок и игровых стратегий. Только перед уходом Цзи Ли бросила на прощание:
— Может, Ли Аньфэн сам хочет вернуться?
Цзян Чжоусюэ лишь улыбнулась, ничего не сказав.
Как он может хотеть?
Ли Аньфэн — человек невероятно гордый. А его гордость она когда-то растоптала ногами.
Два года — ещё куда ни шло. Но семь лет? За это время клетки в теле полностью обновились. Она сама изменилась, и он, без сомнения, тоже.
Она вспомнила семнадцатилетнего Ли Аньфэна — того, кто хмурился, будто весь мир ему должен. Но даже он был милее того человека, которого она встретила на днях: холодного, с пустыми глазами, будто в них застыла мёртвая вода.
Цзян Чжоусюэ рассказала Янь Чуаню условия HC по рекламе. Тот, к её удивлению, оказался необычайно сговорчивым:
— Главное, чтобы их требования не нарушали закон. Всё, что возможно, выполняйте. Даже если условия агентского договора окажутся невыгодными, репутация «Трещины» того стоит.
Цзян Чжоусюэ прекрасно понимала: одна лишь новость о выходе «Трещины» на мобильные платформы вызовет настоящий ажиотаж в игровом сообществе, а ART GAME получит огромный положительный отклик.
Получив одобрение руководства, она стала согласовывать детали строго в соответствии с требованиями HC.
Однако спустя несколько недель запросы Ли Аньфэна по контракту начали казаться ей чрезмерно придирчивыми. Он вникал в каждую мелочь, будто страдал навязчивым перфекционизмом: каждое условие он перепроверял по многу раз, заставляя вносить правки снова и снова. В конце концов терпение Цзян Чжоусюэ лопнуло, и она передала работу над деталями коллеге.
Сейчас они дошли до версии под названием «Клянусь, это последняя, даже под пытками не изменю Ver4.0», но и её вернули на доработку.
— Сюэ-цзе, неужели в отделе коммерции HC все девы по знаку зодиака? — вздохнула стажёрка, которая и была той самой «маленькой рабыней», правившей десятки версий контракта, и теперь предвидела бесконечную череду новых правок.
Цзян Чжоусюэ, держа в руках полный пакет материалов по проекту «Перегрузка», ответила:
— Их генеральный директор точно дева.
Ей хотелось просто попросить HC составить контракт самим. Некоторые правки были настолько непонятными, что она даже не могла уловить логику. Но заказчик — всегда прав, и никогда не спрашивай, какие у него стандарты.
— Пойду отнесу в HC проект «Перегрузка», — сказала Цзян Чжоусюэ коллегам, собирая документы.
Этот проект ранее уже передавал Ли Му, но HC вернули его с требованием, чтобы автор лично пришёл с презентацией — то есть, по сути, вызвали Цзян Чжоусюэ.
Во второй раз, приходя в HC, она уже не чувствовала прежнего волнения и направилась прямо к Шэнь Тинтин.
К её удивлению, Шэнь Тинтин остановила её у входа.
— Мисс Цзян, босс сейчас принимает гостью. Подождите, пожалуйста, в комнате отдыха.
Шэнь Тинтин была явно в затруднении: «Маленькая королева» уже целый час сидела в кабинете Ли Аньфэна, и вся работа встала. Она знала характер босса и не осмеливалась беспокоить его, поэтому пришлось временно всё приостановить.
— А, хорошо. Я сама пройду, — сказала Цзян Чжоусюэ, хотя и удивилась. Перед выездом она написала Ли Аньфэну в WeChat, что приедет с презентацией, и он ответил. Она думала, что встреча согласована.
Похоже, это было лишь её предположение.
Подсознательно она снова поставила себя на прежнее место.
Привычка — страшная вещь. Прошло почти семь лет, а она всё ещё въелась в кости и кровь.
В кабинете президента.
Перед Ли Аньфэном стояла девушка в школьной форме, с высоким хвостом. У неё были длинные стройные ноги, лицо сияло юностью и детской пухлостью — мило и свежо.
Она ласково дёргала его за рукав, активно капризничая, но, заметив, что взгляд Ли Аньфэна устремлён куда-то мимо неё и больше не возвращается, надулась и вспылила:
— Эй! Ты вообще меня слушаешь? Куда смотришь?!
Ли Аньфэн смотрел в окно — было ясно, что он уже не слушает. Его выражение лица стало мягким и сложным одновременно, и Цзян Чжоусюэ не могла понять, что именно означал этот взгляд.
Стекло кабинета было односторонним: изнутри видно всё снаружи, а снаружи — ничего.
Девушка проследила за его взглядом и увидела Цзян Чжоусюэ, разговаривающую с секретарём. Её лицо исказилось от изумления.
Ли Аньфэн не успел ничего сказать, как стоявшая перед ним девушка отпустила его рукав и стремглав выбежала из кабинета.
Цзян Чжоусюэ услышала, как открылась дверь рядом, и обернулась — прямо на неё неслась человеческая фигура.
— Сноха!
Цзян Чжоусюэ едва устояла на ногах — девушка врезалась в неё и обхватила тонкими руками, уткнувшись лицом в её шею и слегка потеревшись, отчего по коже пробежала щекотка.
— Сиси, не называй так, — произнёс Ли Аньфэн строго и холодно, совсем не так, как горячо говорила девушка.
Он вышел вслед за ней, опершись одной рукой о косяк двери, и недовольно поджал губы.
— Сиси, не называй так, — повторила Цзян Чжоусюэ, мягко погладив девушку по голове и чуть отстранив её.
В глазах девушки уже блестели слёзы.
«Сноха»?
Шэнь Тинтин усомнилась в своём слухе. «Маленькая королева» называет сотрудницу ART GAME «снохой»? Неужели она упустила какую-то грандиозную тайну? Может, её босс тайно женат?
Цзян Чжоусюэ, к удивлению Шэнь Тинтин, тоже назвала «Маленькую королеву» «Сиси» — и тут же Шэнь Тинтин заметила, как лицо босса стало ещё мрачнее. Сейчас она совершенно не понимала, что происходит.
http://bllate.org/book/4821/481361
Готово:
