Готовый перевод Raising an Orchid as a Wife / Вырастить орхидею как жену: Глава 15

— Чёрт побери, это что за оружие такое?

— Неужели она собирается драться кисточкой?

Хуа Исюнь тоже на миг замерла, увидев в руке соперницы кисть, но тут же пришла в себя. Какое ей дело, чем та вооружена и умеет ли вообще с этим обращаться! Она резко бросилась вперёд, направив острие меча прямо в грудь Яо Чжэньчжэнь.

Яо Чжэньчжэнь не стала парировать удар. Её глаза вмиг потемнели — вся обычная рассеянность и глуповатая весёлость будто испарились. Она отступила на шаг, присела, перенеся вес на поясницу, и ловко ушла от атаки. Кисть скользнула по дуге вдоль её тела и с глухим «дэн!» столкнулась с клинком. Лезвие, сверкнув холодным блеском, врезалось в древко кисти, но вся сила удара, казалось, растворилась в воздухе — ни царапины на кисти не осталось.

Оружие соприкоснулось всего на миг, и обе девушки мгновенно отскочили друг от друга.

Гу Сюнь с улыбкой наблюдал за их поединком. Чем дольше он смотрел на эту юркую, решительную девчонку, тем больше она ему нравилась. Такую боевую хватку он видел впервые.

— Эта госпожа Яо неплоха, — одобрительно заметил кто-то рядом. — У девушек редко встречается такая чёткая техника. Впечатляет.

— А она всё ещё не умеет летать на своём артефакте? Пришлось же госпоже Хуа спускаться за ней самой. Наверное, нарочно так делает.

— Эй! Отличный приём!

Кто-то на трибунах хлопнул в ладоши, привлекая внимание остальных. Все уставились на арену испытаний: Яо Чжэньчжэнь воткнула кончик кисти в пол и, используя своё тело как ось, начала вычерчивать вокруг себя круг.

— Она собирается рисовать массив!

Теоретически, рисовать массивы во время боя разрешалось, но это требовало невероятной точности — ошибка даже в долю волоса приводила к провалу. А в условиях двуединого поединка, без поддержки союзников, задерживающих противника, для этого требовалась не только мощная боевая сила, но и глубокое понимание основ массивов.

Но Яо Чжэньчжэнь не рисовала массив. Массивы были слишком сложны, и она их не знала. Она рисовала талисман.

С талисманами всё было проще: если чуть ошибёшься — ничего страшного. Главное — непрерывно, ровно и плавно вливать в рисунок духовную энергию.

Она не переставала шептать заклинание, левой рукой формируя печать, а правой — вливая ци в кисть и вычерчивая символы прямо на полу арены.

Хуа Исюнь никогда не видела, чтобы кто-то рисовал массивы прямо в бою. Что бы там ни было — она не даст ей закончить!

Заметив, как очертания символа начали проявляться, Хуа Исюнь резко воткнула меч в землю. Лёд мгновенно пополз по арене испытаний, охватывая даже только что нарисованный узор Яо Чжэньчжэнь. Это была секретная техника клана Хуаянь из ветви семьи Янь — «Ледяная пустошь». В зависимости от силы культиватора, она могла заморозить пространство от нескольких шагов до сотен ли. Хуа Исюнь вполне могла ограничиться лишь небольшим участком, но заморозила всю арену целиком — отчасти из желания похвастаться.

Юань Цин, глядя на заснеженную арену, поёжился, будто сквозь защитный барьер ощутил холод, и потёр оголённое запястье.

— Вот это да… В прошлый раз, когда она со мной дралась, ещё и не раскрылась полностью!

— Секретная техника клана Хуаянь, ветвь Янь — «Ледяная пустошь»!

— …

Восхищённые возгласы с трибун достигли ушей Хуа Исюнь и заметно подняли ей настроение.

Едва лёд начал подбираться к ней, Яо Чжэньчжэнь уже взмыла вверх, собрав духовную энергию в плотный жгут и прикрепившись им к потолку защитного барьера над ареной. Она повисла вниз головой, ногами зацепившись за потолок, и продолжила рисовать без остановки.

Холод пробрал до костей, особенно в сочетании с ледяным оттенком синего наряда Хуа Исюнь.

— Сегодня, пожалуй, стоило одеться потеплее… — пробормотала она себе под нос и в тот же миг поставила последнюю черту.

Духовная энергия превратилась в хлыст, который она тут же обрушила на лёд. Раздался треск, и по замёрзшей поверхности побежала видимая глазу трещина.

— Как такое возможно?!

Её лёд, столь прочный и внушительный, разрушился так легко?

Пока Хуа Исюнь всё ещё не могла прийти в себя от изумления, из-подо льда вспыхнул золотистый свет. Нарисованный символ отделился ото льда, медленно поднялся в воздух, а затем яркой вспышкой обрушился на неё!

— Это же талисман!

— Талисман! Она нарисовала талисман прямо на полу! Без бумаги!

— Брат Сунчжань, ты же глубоко разбираешься в талисманах. Скажи, это точно талисман?

В древности ходили легенды, будто великие мастера могли рисовать талисманы на лепестках цветов, листьях или даже в пустоте. Но… это ведь всего лишь легенды! За десятки тысяч лет никто так и не сумел нарисовать талисман без бумаги!

Яо Чжэньчжэнь не понимала, почему все так поражены. В библиотеке Гу Сюня книг по талисманам было множество — целые стопки, которые едва помещались на полках. Она просто взяла первую попавшуюся с обложкой, спросила Гу Сюня, можно ли её изучать, и тот ответил: «Можно». Вот она и выучила. Теперь, судя по реакции зрителей, она освоила нечто по-настоящему редкое?

На самом деле, она потратила столько сил на этот талисман лишь ради того, чтобы в будущем не мучиться.

Книга, которую она изучала, была крайне странной. Настоящих боевых талисманов в ней почти не было — зато полно диковинных, от которых складывалось впечатление, что автор был не в своём уме. Например: талисман для переселения муравьёв, талисман, превращающий пересоленное блюдо в нормальное, талисман для автоматической рубки дров, талисман для самостроящегося дома, талисман для удесятерения духовных камней…

А самым гордым изобретением автора был талисман, удесятеряющий куриные ножки.

Яо Чжэньчжэнь подумала, что этот «Пустотный даос, пришедший из ниоткуда и растворившийся в ничто» наверное, потратил все свои силы на придумывание столь длинного псевдонима.

Она сократила его до — Пустотный Даос.

Яо Чжэньчжэнь собрала хлыст духовной энергии в плотный диск, устроилась на нём, как на табурете, и, подперев подбородок ладонью, наблюдала, как её талисман превратился в золотую сеть и окутал Хуа Исюнь. Мелкие атакующие заклинания безостановочно били по ней со всех сторон. Глядя, как Хуа Исюнь метается внутри ловушки, Яо Чжэньчжэнь решила, что может спокойно отдохнуть.

Она действительно… ленива и труслива. Этот ледяной меч выглядел так остро — наверняка больно будет, если заденет.

Талисман назывался «Сто ударов подряд». Сколько именно ударов он наносит, она не проверяла. Согласно краткому описанию Пустотного Даоса, талисман создавался для замеса теста.

Замес теста требует терпения: нужно месить, колотить, давить, швырять, растирать… У Пустотного Даоса терпения явно не хватало, поэтому он и создал талисман «Сто ударов подряд» — чтобы автоматически месить тесто: зафиксировать цель, окутать и непрерывно атаковать.

— Госпожа Хуа, если ты больше не можешь, просто скажи — я тебя выпущу, — мысленно прошептала она, считая про себя: двадцать четыре.

Хуа Исюнь уже явно выбивалась из сил. Атаки становились всё плотнее, хаотичнее и беспорядочнее. Одни удары ощущались как тяжёлые толчки кулаком, другие — как острые лезвия, впивающиеся в кожу и не отступающие, пока не вырвут кусок плоти. Потные пряди прилипли к лицу, одежда прилипла к спине, а прежде воздушные рукава теперь лишь стесняли движения, делая каждый жест мучительно трудным.

Пот застилал глаза, и зрение расплывалось. Хуа Исюнь яростно уставилась на девушку в розовом, которая сидела в стороне, совершенно свежая и невозмутимая.

— Яо Чжэньчжэнь…

— А? — та вздрогнула, вырванная из задумчивости. Она не ожидала, что Хуа Исюнь произнесёт её имя так чётко, будто шепот разнёсся по всей арене.

Хуа Исюнь с трудом шевельнула губами, собрав последние силы:

— Я, Хуа Исюнь, клянусь: в этой жизни мы с тобой не уживёмся! Либо ты, либо я!

Яо Чжэньчжэнь: «…» Чёрт, да меня чуть инфаркт не хватил!

Хуа Исюнь была полностью поглощена чувством унижения, забыв, что именно она первой спровоцировала этот бой.

«…»

Яо Чжэньчжэнь посмотрела на её взгляд, полный ненависти, и действительно испугалась. Её впервые так злобно ненавидели. Она серьёзно задумалась: раз уж она так смотрит на меня…

Может, просто прикончить её?

Но, взглянув на трибуны, она с сожалением опустила глаза. Убивать человека при стольких свидетелях — плохая идея.

Она встала, размяла онемевшие от долгого сидения ноги, подняла кисть, вложила в неё духовную энергию и, резко взмахнув рукой, вывела в воздухе огромный иероглиф:

— Рассейся!

Талисман разорвался, будто его разорвало невидимой рукой. Хуа Исюнь покачнулась на арене, пытаясь что-то сказать Яо Чжэньчжэнь, но сил уже не хватило. Её ноги подкосились, и она рухнула на колени, а затем без сознания повалилась на пол.

— Госпожа Яо мастерски владеет талисманами!

— Исюнь!

— Она действительно победила Хуа Исюнь!

Арена испытаний взорвалась шумом. Кто-то говорил, что победа Яо Чжэньчжэнь — нечестная, кто-то — что её методы слишком хитры, но большинство восхищалось: как же так получилось, что талантливейшая Хуа Исюнь не смогла даже разрушить один-единственный талисман?

Бессмертный Усюй вскочил с места.

— Исюнь!

— Бессмертный Усюй, чего вы так волнуетесь? — спокойно произнёс Гу Сюнь. — Кажется, вы преувеличиваете.

— Да, Бессмертный Усюй, это же просто тренировочный поединок молодых людей. Лёгкие раны — обычное дело, — поддержал его сидевший рядом в белом одеянии культиватор.

Если бы на арене был простой смертный, выплюнувший кровь, это стоило бы ему половины жизни. Но Хуа Исюнь — культиватор на стадии Открытия Света, почти на пределе этой ступени.

Лицо Бессмертного Усюя вытянулось, но он всё же натянул улыбку:

— Простите, старик взволновался. Забота берёт своё, ха-ха…

Он сел, но продолжал тревожно следить за синей фигурой на арене.

Состояние Хуа Исюнь ухудшалось. Раньше она ещё как-то справлялась с атаками талисмана, но теперь явно выбивалась из сил. Удары становились всё чаще, их траектории — непредсказуемыми. Некоторые ощущались как глухие удары кулаком, другие — как острые клинки, впивающиеся в тело и не отступающие, пока не вырвут кусок плоти. Потные пряди прилипли к лицу, одежда — к спине, а прежде воздушные рукава теперь лишь стесняли движения.

Пот застилал глаза, и зрение расплывалось. Хуа Исюнь яростно уставилась на девушку в розовом, которая сидела в стороне, совершенно свежая и невозмутимая.

— Яо Чжэньчжэнь…

— А? — та вздрогнула, вырванная из задумчивости. Она не ожидала, что Хуа Исюнь произнесёт её имя так чётко, будто шепот разнёсся по всей арене.

Хуа Исюнь с трудом шевельнула губами, собрав последние силы:

— Я, Хуа Исюнь, клянусь: в этой жизни мы с тобой не уживёмся! Либо ты, либо я!

Яо Чжэньчжэнь: «…» Чёрт, да меня чуть инфаркт не хватил!

Хуа Исюнь была полностью поглощена чувством унижения, забыв, что именно она первой спровоцировала этот бой.

«…»

Яо Чжэньчжэнь посмотрела на её взгляд, полный ненависти, и действительно испугалась. Её впервые так злобно ненавидели. Она серьёзно задумалась: раз уж она так смотрит на меня…

Может, просто прикончить её?

Но, взглянув на трибуны, она с сожалением опустила глаза. Убивать человека при стольких свидетелях — плохая идея.

Она встала, размяла онемевшие от долгого сидения ноги, подняла кисть, вложила в неё духовную энергию и, резко взмахнув рукой, вывела в воздухе огромный иероглиф:

— Рассейся!

Талисман разорвался, будто его разорвало невидимой рукой. Хуа Исюнь покачнулась на арене, пытаясь что-то сказать Яо Чжэньчжэнь, но сил уже не хватило. Её ноги подкосились, и она рухнула на колени, а затем без сознания повалилась на пол.

— Госпожа Яо мастерски владеет талисманами!

— Исюнь!

— Она действительно победила Хуа Исюнь!

Арена испытаний взорвалась шумом. Кто-то говорил, что победа Яо Чжэньчжэнь — нечестная, кто-то — что её методы слишком хитры, но большинство восхищалось: как же так получилось, что талантливейшая Хуа Исюнь не смогла даже разрушить один-единственный талисман?

Бессмертный Усюй вскочил с места.

— Исюнь!

— Бессмертный Усюй, чего вы так волнуетесь? — спокойно произнёс Гу Сюнь. — Кажется, вы преувеличиваете.

— Да, Бессмертный Усюй, это же просто тренировочный поединок молодых людей. Лёгкие раны — обычное дело, — поддержал его сидевший рядом в белом одеянии культиватор.

Если бы на арене был простой смертный, выплюнувший кровь, это стоило бы ему половины жизни. Но Хуа Исюнь — культиватор на стадии Открытия Света, почти на пределе этой ступени.

Лицо Бессмертного Усюя вытянулось, но он всё же натянул улыбку:

— Простите, старик взволновался. Забота берёт своё, ха-ха…

Он сел, но продолжал тревожно следить за синей фигурой на арене.

— …

Яо Чжэньчжэнь не хотела брать на себя вину. Она посмотрела в сторону Гу Сюня и тихо, с обидой в голосе, пробормотала:

— Ведь это она сама вызвала меня на бой…

…

Все присутствующие были культиваторами, и их слух был чрезвычайно острым. Даже при таком тихом голосе многие уловили её слова и вдруг вспомнили, с чего начался этот поединок. Да ведь именно дочь главного старейшины секты Хуаянь первой бросила вызов! И слова её тогда звучали так пафосно… Теперь всем стало ясно: она сама спровоцировала конфликт.

Тут же кто-то громко заявил:

— Какой бы талантливой ни была дочь главного старейшины секты Хуаянь, всё равно она всего лишь… ничтожество!

Лицо Бессмертного Усюя покраснело, но из-за особенностей кожи это было почти незаметно. Все видели лишь, как он сжал челюсти. Внутри же у многих зрителей радостно зашевелилось: давно пора было унизить этого надменного старика.

Бессмертный Усюй понимал, что продолжать спор — лишь усугубить своё положение. Он встал, поклонился главе секты и, не говоря ни слова больше, поднял дочь на руки.

— Друзья, моя дочь оказалась слабее. Она не может сравниться с выдающимся талантом госпожи Яо. Прошу прощения, но я должен немедленно отвезти её на лечение.

Эти слова были настолько прозрачны, что любой понял их истинный смысл.

— Гу Сюнь… — Яо Чжэньчжэнь, оставшись одна на арене, не собиралась продолжать сражаться. Она победила, но стоять на высокой арене ей было неудобно. Девушка моргнула и обратилась к Гу Сюню: — Арена слишком высока… Ты не мог бы… спустить меня вниз?

Эти слова напомнили всем, что она не смогла сама взобраться на арену — значит, и спуститься не сможет. Из боя с Хуа Исюнь стало ясно: у девушки есть несколько приёмов для защиты, но в настоящем бою она почти беспомощна. Вероятно, она вышла сражаться лишь потому, что не хотела опозорить Гу Сюня перед его вызовом.

Теперь многие с сочувствием смотрели на эту хрупкую девушку в розовом.

http://bllate.org/book/4792/478535