Готовый перевод Raising an Orchid as a Wife / Вырастить орхидею как жену: Глава 9

— Она снова явилась, а? Ну что, хочешь с ней увидеться? — Яо Чжэньчжэнь, услышав слова из внутреннего зала, бросила на Гу Сюня лукавый взгляд, в котором читалась та же насмешливая искорка, что обычно мелькала в его глазах, когда он дразнил кого-нибудь. Ни один из них, впрочем, этого сходства не заметил.

Девушка совершенно не спешила — напротив, её вид зрителя, ожидающего зрелища, заставил Гу Сюня нахмуриться.

— Не хочу. Пусть уходит.

— Есть! — Служащий из внутреннего зала без промедления передал ответ и поспешил вниз, чтобы сообщить его Хуа Исюнь. С одной стороны — гость из номера «Вань» гостиницы «Юйлинь», с другой — дочь старейшины секты Хуаянь. Обижать ни ту, ни другую сторону было бы крайне опрометчиво.

— Ну? Что он сказал? — Хуа Исюнь сидела в главном зале и, увидев, как служащий спустился, тут же окликнула его.

Сегодня она была одета в лиловое платье, грудь открыта наполовину, пышные формы едва сдерживались тонкой дымчатой тканью, которая лишь подчёркивала соблазнительность образа. Служающий невольно залюбовался: пряди её волос, свисавшие на грудь, казалось, щекотали ему самую душу. С трудом сглотнув слюну, он опустил голову, не осмеливаясь смотреть дальше.

— Господин… не желает вас видеть.

Три слова «пусть уходит» он проглотил вместе со слюной, не в силах произнести их вслух.

— Не желает меня видеть?! Да как он смеет?! — резкий удар ладонью по столу заставил служащего вздрогнуть. Он осторожно поднял глаза и увидел, как пальцы женщины впились в угол деревянного стола, оставив на нём вмятины глубиной почти в полдюйма!

Вчера, разобравшись с делом рода Жу, она тут же послала людей выяснить, кто он такой. Увы, к тому времени уже было поздно — ей срочно нужно было возвращаться в секту. Номер «Вань» в гостинице «Юйлинь» был не из дешёвых, и она не знала, платила ли за него та женщина или он сам. Учитывая, что у него нет культивации… наверняка за него заплатила та девчонка. А разве не всё равно, с кем быть? Разве она, Хуа Исюнь, хуже той плоскогрудой девчонки?

Она подумала: может, он просто не хочет говорить о встрече при ней? Хуа Исюнь успокоилась и собралась с мыслями.

Служащий, заметив, что гнев её утих, решил угодить:

— Госпожа, господин только что проснулся. Возможно, скоро спустится в зал завтракать. Вы не…

— Тогда закажи на двоих ваш лучший завтрак и проводи меня в отдельный зал на втором этаже, — улыбнулась Хуа Исюнь.

Служащий, слегка приподняв голову в поклоне, случайно показал ей своё пол-лица. Она вдруг заметила, что он довольно миловиден — раньше не обратила внимания. Наклонившись к нему, она прошептала прямо в ухо:

— С видом на реку.

Уши служащего покраснели, а глаза невольно застыли на вырезе её декольте. Хуа Исюнь фыркнула, выпрямилась и, покачивая бёдрами, направилась наверх.

— Э-эй!.. — Он опомнился лишь тогда, когда рядом уже не было никого, кроме лёгкого аромата. Не теряя времени, он тут же распорядился отвести Хуа Исюнь в отдельный зал, а сам поспешил на четвёртый этаж к господину.

Тем временем Гу Сюнь ждал, пока няня Фан расчешет волосы девушке.

— Господин, госпожа Хуа приготовила завтрак в отдельном зале у реки и просит вас присоединиться.

— Разве я не отказался? Зачем снова передавать её сообщение? — Гу Сюнь говорил спокойно, без тени сомнения в голосе. Его тон не был грубым, но служащему от этих слов стало не по себе.

— Погоди, — Яо Чжэньчжэнь остановила уже готового вспылить Гу Сюня и спросила у служащего: — Она уже оплатила завтрак?

Тот замер в нерешительности.

— Да.

— Отлично! Передай, что мы идём есть. — Няня Фан уже хмурилась, но, несмотря на вертлявость девушки, ей так и не удалось поймать ни одного волоска. Яо Чжэньчжэнь, увидев выражение лица няни, улыбнулась ей умоляюще и послушно уселась, перестав ёрзать.

— Ты уж и впрямь… — Гу Сюнь прекрасно понимал, что она задумала. Вздохнув, он выбрал из шкатулки с украшениями нефритовую шпильку с узором бамбука и подал няне Фан. — Эта красивая.

— Цок-цок… — «Мужской вкус, увы, не похвастаешься», — подумала она, но всё же позволила няне вставить шпильку. Даже уголки губ няни дрогнули.

— Старомодно, старомодно… Лучше уж не надо. — Увидев реакцию обеих, Гу Сюнь понял, что шпилька действительно не подошла. Он махнул рукой, велев няне выбрать другую, и отошёл в сторону, чтобы не мешать.

Хуа Исюнь уже ждала в отдельном зале. Занавес из вышитой ткани прикрывал окно, выходящее на реку: свет проникал внутрь, но помещение оставалось в полумраке. Служащий поспешно вошёл, низко поклонился и доложил:

— Госпожа, господин согласился.

— Молодец. — Она бросила на стол монетку. — Как тебя зовут?

— Слуга А Сы.

Служащий не бросился хватать серебро, а вежливо поклонился.

Хуа Исюнь медленно изогнула губы в улыбке, оперлась подбородком на ладонь и, склонив голову, посмотрела на него.

— Не расслышала.

А Сы машинально поднял на неё глаза. В её взгляде плескалась томная нега, и ноги сами понесли его к ней. Он опустился на колени у её ног, положил ладони на её колени, коснувшись ткани платья.

— А Сы… слуга А Сы, — прошептал он хрипловато, сам того не замечая.

Сверху на него обрушился аромат, прохладные пальцы подняли его подбородок, и мягкие, полные губы прижались к его рту, медленно и настойчиво.

— Ммм… — стон вырвался из его горла, и он на миг пришёл в себя, но тут же снова погрузился в этот опьяняющий поцелуй. Женщина, будто ничего не замечая, продолжала целовать его, исследуя его рот языком, переплетаясь с ним в сладостном танце.

— Нравится? — спросила она, отстранившись и откинувшись на спинку кресла, слегка запыхавшись.

— Нра-нравится…

— Ступай.

Больше она ничего не сказала, лишь отпила глоток чая, оставив на краю чашки яркий след помады. А Сы почувствовал, как сердце его снова дрогнуло.

Казалось, только он один был взволнован. Он подавил бурю чувств в груди: «Сегодня не время. Но впереди ещё будут шансы». Подняв голову, он бросил на Хуа Исюнь лёгкую улыбку и, вежливо поклонившись, вышел.

«Этот слуга… интересный», — подумала она.

Покрашенные ногти сжали палочку для еды, и она начала вертеть её в пальцах. Шаги в коридоре приблизились. Она усмехнулась, бросила палочку обратно в стаканчик и подумала: «Пусть он и интересен — но сейчас передо мной главное блюдо. Этот слуга — лишь закуска перед трапезой».

Дверь открылась. На пороге стояли трое. Впереди всех — та самая женщина, улыбающаяся прямо ей в лицо.

— Вчера на улице Чанцин мы так понравились друг другу, но, увы, возникло недоразумение. Мне до сих пор неловко становится от этого. Сегодня, к счастью, снова встретились — и я осмелилась пригласить вас сюда, в этот зал, чтобы угостить чаем и угощениями. Надеюсь, вы не сочтёте мою просьбу о прощении слишком дерзкой? — Мужчина был так прекрасен, что она готова была немного поиграть в учтивость, лишь бы расположить его к себе.

Ведь она обожала, когда такие холодные и неприступные мужчины в конце концов падали перед ней на колени, признавая её власть. И этот момент подчинения казался ей вершиной наслаждения!

— Конечно, нет! — Яо Чжэньчжэнь сделала шаг вперёд и улыбнулась. — Мы ведь совсем недавно здесь, ничего не знаем. Вчера я так испугалась — этот кнут так больно хлестнул меня по руке! — С этими словами она первой села и пригласила Гу Сюня с няней Фан присоединиться.

Хуа Исюнь чуть не вывела из себя вид, как садится даже эта старая служанка! Она редко притворялась перед кем-то, и уж тем более не прощала тем, кто осмеливался её оскорбить. Теперь же её лицо явно выдало натянутую улыбку всем троим.

— Ого, какая роскошная еда! Это всё ты приготовила? Можно попробовать? — Яо Чжэньчжэнь, насладившись её выражением лица, почувствовала, как настроение мгновенно улучшилось.

«Полюбила моего учителя, да ещё и хотела изуродовать мне лицо! А теперь снова лезешь со своей ухажёрством! Ха!»

— Это же извинение… Конечно, можно…

— Ты такая добрая, что мне даже неловко стало пить твой чай раскаяния, — перебила её Яо Чжэньчжэнь, не дав договорить. На лице её играло смущение, но руки действовали без промедления: она взяла прозрачный пирожок с начинкой, откусила — хрустящая корочка, внутри — сочная мясная начинка. От одного укуса во рту разлился насыщенный аромат!

Чай раскаяния?! Да она ещё и мечтает отведать чай раскаяния от Хуа Исюнь!

«Мечтать не вредно!»

— Сестричка так заботится обо мне, — слащаво протянула Хуа Исюнь.

«Сестричка», «сестрёнка»… Фу! Прямо как в каком-то дворцовом романе! И всё же эта девчонка без стыда подхватила обращение. Да уж, наглости ей не занимать. Попробовав пирожок с тремя начинками и найдя его вкусным, Яо Чжэньчжэнь положила ещё один перед Гу Сюнем:

— Попробуй. У нас дома тоже такое пекут. Этот, конечно, хуже, но всё равно неплох.

Хуа Исюнь, услышав слово «дом», решила выведать побольше:

— Сестричка, а откуда ты родом?

Яо Чжэньчжэнь, занятая лотосовыми клецками, даже не подняла головы:

— Из Цзянсу.

«Цзянсу? Не слышала…» — подумала Хуа Исюнь, но не стала развивать тему и обратилась к Гу Сюню:

— А вы, господин, тоже из Цзянсу?

— А сколько тебе лет? Такие «сестрички» и «сестрёнки» нехорошо зря звать, — вмешалась Яо Чжэньчжэнь, не обращая внимания на вежливость. Слово «сестричка» резало слух — у её мамы была только одна дочь: она сама.

Эта женщина… Хуа Исюнь сдержала гнев и, вынув платок, прикрыла рот:

— Сорок семь.

В этом мире люди культивировали, и продолжительность жизни увеличивалась с каждым уровнем. Жить по нескольку сотен лет было нормой, а тысячу-две — и вовсе не редкость. Поэтому сорок семь лет здесь считались почти детским возрастом. Яо Чжэньчжэнь всё же не удержалась и широко распахнула глаза:

— Ого! Ты могла бы быть моей мамой!

«Мне всего-то двадцать два…» — подумала она и, изобразив раскаяние, ловко налила чай, подала обеими руками Хуа Исюнь:

— Тё… э-э, простите! Я не знала… не думала, что вы такая взрослая. Этот чай — в знак извинения. Я ещё молода и невежлива, не обижайтесь, пожалуйста.

Её слова означали одно: «Сестричкой» тебя уж точно не назовёшь.

Принять чай — значит признать себя старой, не принять — показать себя злопамятной, мстящей ребёнку. Как ни крути — проигрыш!

Хуа Исюнь чуть не перевернула стол. Под столом Гу Сюнь щипнул девушку за ногу: «Маленькая проказница, опять несёшь чепуху».

Яо Чжэньчжэнь слегка отстранилась, но руки, протянутые над столом, остались неподвижными, будто ничего не случилось. «Сам-то, небось, и старше меня!» — подумала она, и на глазах её выступили слёзы. — Вы… не хотите меня простить?

Жирный блеск на пальцах, державших чашку, и её румяное личико раздражали Хуа Исюнь не меньше, чем сама ситуация. Она задумалась: стоит ли вообще продолжать эту игру ради Гу Сюня? Взглянув на него, она увидела, как он улыбается — и, словно околдованная, взяла чашку. Но тут же почувствовала жир на пальцах и мгновенно пришла в себя.

— Ничего страшного. Дети должны учиться у родителей хорошим манерам, — сказала она, вытирая пальцы шёлковым платком. Хуа Исюнь поклялась: если не убьёт эту женщину, то не заслуживает носить фамилию Хуа!

— Если не знаешь — не виновата. Но вы всё же сердитесь на меня? — Девушка откусила от пирожка с начинкой из тофу, положила его обратно и с грустью посмотрела на Хуа Исюнь, будто полученный удар лишил её даже аппетита.

Хуа Исюнь снова поперхнулась. «Этот ребёнок вообще слушает, о чём говорят? Как это опять про обиду?»

Девушка немного посидела в унынии, затем доела оставшуюся половину пирожка. Её поведение вызывало у Хуа Исюнь ощущение бессилия — будто ударила кулаком в вату. Она с подозрением посмотрела на Гу Сюня: неужели ему нравится такой тип?

Тот с нежностью смотрел на девочку, доедающую пирожок, и в глазах его читалась искренняя радость. Хуа Исюнь снова улыбнулась. «Раз так… Значит, я заставлю его полюбить женщину вроде меня! И ещё… я хочу увидеть, как эта милая девочка будет плакать, потеряв того, кого любит. Это будет… очень интересно».

— Господин Гу, — Хуа Исюнь больше не притворялась, будто не знает его имени. Она посмотрела ему прямо в глаза. — Завтра состоится Банкет Линцзянь — раз в сто лет проводимое собрание секты Хуаянь. Полагаю, вы, оказавшись в этих краях, наверняка слышали о нём. Скажите, у вас есть приглашения?

Гу Сюнь приподнял бровь, ожидая продолжения.

— Я — дочь старейшины секты Хуаянь и кое-что значу в нашей секте. Два приглашения я могу предоставить без труда. — Она сложила сложную печать и из своего духовного чертога извлекла два приглашения, положив их перед ними. — Даже если не будете участвовать, всё равно загляните — посмотреть на зрелище стоит.

— У меня сегодня дела. Прощайте. — Поклонившись, она вышла из зала.

— Поменяла тактику? — Яо Чжэньчжэнь, глядя ей вслед, прикусила кончик палочки.

http://bllate.org/book/4792/478529