Готовый перевод The Tough Wife’s Family Affairs in the Sixties / Суровая жена 60-х: заботы о семье: Глава 20

— Дун-гэ, как вы с женой будете жить без зерна? — спросил Дачжуан, в самый нужный момент подав Чжэн Сяндуну спасительную реплику.

Чжэн Сяндун сдерживал слёзы, не позволяя им скатиться по щекам.

— В горах полно дикорастущих трав и ягод.

— Сейчас можно наесться травами и ягодами, а дальше что? Как вы переживёте зиму?

Чжэн Сяндун промолчал. Один из старейшин не выдержал и фыркнул:

— Дайе, у тебя совсем слов нет? Готов спокойно смотреть, как твой сын погибает? Разве ты не знаешь, как опасны горы?

В этот момент девять из десяти присутствующих пришли к выводу, что трудодни следует вернуть Чжэн Сяндуну. Ведь выделение денег на содержание родителей вовсе не означало, что нужно лишать сына средств к существованию!

Предыдущие скандалы лишь укрепили поддержку односельчан на стороне Чжэн Сяндуна. Все знали: он был вынужден выделиться в отдельное хозяйство против своей воли, с трудом обустроил свой дом, а тут брат явился воровать, мать же не только презирала его, но даже подняла руку. В общем, все сочувствовали Чжэн Сяндуну.

Ван Дахуа опустила веки, ненавидя этого младшего сына всем сердцем.

Чжэн Дайе чувствовал, что сегодня окончательно опозорился, и пробурчал:

— Пусть уж дядюшки решают.

Дальше всё пошло легко. Чжэн Дайе прямо перед всеми вывел трудодни Чжэн Сяндуна из своего домохозяйства, зерно, которое Ван Дахуа уже забрала, тоже следовало вернуть, и одновременно установили размер содержания для родителей — такой же, как у других семей в деревне.

Когда староста закончил говорить, Чжэн Сяндун искренне поблагодарил всех и добавил:

— Зерно можно не возвращать. Я понимаю, что родителям нелегко. Сейчас в горах много ягод, мы продержимся до уборки урожая.

Несколько старейшин тут же прониклись симпатией к младшему сыну Чжэн Дайе. Раньше весь уезд гудел из-за свадьбы этого парня с дочерью семьи Лю, и теперь, увидев, что юноша — настоящий мужчина, один из стариков подхватил:

— Я, старик, рискну потерять лицо: раз зерно не берёте обратно, так и содержание в этом году отмените. У всех трудности, да и отец с сыном — всё-таки родная кровь, зачем доводить до крайности? Дайе, согласен?

Чжэн Дайе, конечно, не мог не согласиться — ему просто подали спасительную лестницу. Он энергично закивал, совершенно не обращая внимания на ярость жены рядом.

После собрания Чжэн Сяндун сразу пошёл к старосте. Поблагодарив ещё раз, он сказал:

— Дайди за последнее время сильно поправилась. Я хочу отвезти её в городскую больницу.

— Конечно, надо съездить. Дайди ведь пострадала, защищая деревню. Я выделю из деревенского фонда немного денег.

Чжэн Сяндун поспешно отказался:

— Дядя, мы возьмём с собой волчью шкуру и сдадим её в заготовительный пункт. На вырученные деньги и поедем.

— В городе расходы немалые.

— Волчьи шкуры редкость, цена будет хорошая. Вы и так нам очень помогли.

Чжэн Сянцзинь вздохнул:

— Если будут трудности — обращайтесь ко мне. Даже если не смогу помочь сам, постараюсь найти решение.

— Понял, дядя. Дайди ждёт дома, я пойду.

— Хорошо, завтра заходи за справкой.

— Ладно.

Вернувшись домой, Чжэн Сяндун поделился радостной новостью с женой.

Лю Инь тоже обрадовалась: теперь у них официально отдельное хозяйство, и это событие вдобавок к решению с трудоднями подняло ей настроение.

— Зерно с летней уборки мы так и не получили, — пояснил он, не желая казаться лживо великодушным. На самом деле его трудодней было немного, и зерна досталось мало, поэтому в сложившейся ситуации отказ от зерна был для них наилучшим выходом.

— Ты поступил правильно.

На следующий день, узнав, что Чжэн Сяндун собирается в город, Эрчжу и Дачжуан пришли в восторг — им тоже очень хотелось поехать.

Лю Инь уже подумывала об этом: ей предстояло везти туда много товаров на продажу — не только свинину, но и фрукты, цветочный чай и прочее. Двум людям не унести столько, а лишние руки не помешают.

Когда она сообщила об этом Чжэн Сяндуну, тот тут же убедил Эрчжу и Дачжуана поехать вместе, сославшись на редкость волчьей шкуры и необходимость дополнительной охраны — с тремя мужчинами в пути ворам будет не так просто напасть.

Эрчжу и Дачжуан тут же пообещали, что сами уговорят родителей.

Чжэн Сяндун также заявил, что все расходы на дорогу лягут на него и жену. Парни сначала хотели отказаться, но Чжэн Сяндун настоял, и они не стали спорить.

Старосте Чжэн Сяндун рассказал о прошлом нападении в городе, и тот без колебаний разрешил взять с собой Эрчжу и Дачжуана. Летняя пшеница уже убрана, новые посевы сделаны, и в поле сейчас относительно спокойно — можно было спокойно отпускать молодых людей.

Накануне отъезда Лю Инь убила дикого кабана. По её прикидкам, тот весил не меньше четырёх-пятисот цзиней. Поскольку кабан должен был быть «обнаружен» при участии Эрчжу и Дачжуана, она вырыла огромную яму в глубинных горах, воткнула в неё заострённые колья и сбросила туда тушу, создав видимость, будто животное попало в ловушку.

Из-за жары и отсутствия дождей звери ушли в самые глухие места, поэтому ловушку она устроила именно там — чтобы добраться, нужно было полдня пути.

Ранее Лю Инь уже обсудила план с Чжэн Сяндуном. Чтобы сэкономить время, после обеда он пришёл за Эрчжу и Дачжуаном, сказав, что идёт в горы за ягодами, и повёл их туда.

Увидев в яме пронзённого кабана, оба парня остолбенели.

— Сестра, это ты сама такую яму вырыла?

Лю Инь кивнула:

— Да, вместе с Сяндуном. Давно рыли, сегодня специально заглянули — и вот такой улов!

— Быстрее вытаскивайте кабана! Кровь может привлечь хищников.

Четверым пришлось изрядно потрудиться, чтобы вытащить тушу, но усталость была приятной.

Лю Инь отлично знала местность и сразу повела всех к ближайшему ручью.

Раз уже приходилось разделывать свинью, второй раз делать это было гораздо легче. Она заранее решила поделиться мясом с парнями, поэтому, вынув внутренности, сразу отмерила каждому по тридцать цзиней мяса.

Ещё тридцать цзиней она отложила отдельно — для старосты.

Внутренности она не собиралась везти в город на продажу, поэтому разделила и их: кто что любит — тот то и брал.

Кости занимали много места и стоили дёшево, так что Лю Инь решила раздать их прямо на месте.

Эрчжу и Дачжуан чувствовали неловкость, особенно Эрчжу: чтобы поехать с Дун-гэ в город, он устроил дома скандал, и только мать в конце концов сдалась.

— Сестра, у нас ещё волчье мясо с прошлого раза не доедено! Дайте нам только кости да внутренности, а мясо везите в город — вам с Дун-гэ надо поправляться.

Лю Инь весело рассмеялась и пнула ногой оставшееся мясо:

— Да тут ещё полно! Нас с Сяндуном вы всегда поддерживали, так кого же ещё брать с собой, как не вас?

Эрчжу и Дачжуан смотрели на них с благодарностью, на глазах у них выступили слёзы.

Чжэн Сяндун усмехнулся и похлопал Эрчжу по плечу:

— Ладно, ты бегаешь быстрее всех — беги домой, скажи, что вы с Дачжуаном задержитесь. Заодно принеси наши корзины — с таким мясом не выйти.

И лучше ночью, пока никто не видит. Если деревенские заметят, сколько у нас мяса, ничего не останется.

Эрчжу вытер лицо и тут же пустился бегом — вскоре его и след простыл.

Пока Эрчжу и Дачжуан промывали внутренности, Лю Инь нарезала всё мясо кусками по цзиню — так в городе будет удобнее продавать.

Когда всё мясо было разделано и вынесено из гор, уже наступила глубокая ночь.

Спустившись с горы, Эрчжу и Дачжуан облегчённо выдохнули:

— Наконец-то выбрались! Всю дорогу боялся, что из кустов выскочит волк.

— А я — медведя, — подхватил Дачжуан.

Чжэн Сяндун особо не волновался: с тех пор как узнал, что его жена — фея, он всегда чувствовал себя в безопасности рядом с ней.

— Бегите домой, берите самые большие корзины. Соберём всё и сразу выдвигаемся — ночь длинная.

Парни, услышав это, прибавили шагу и побежали домой с ношей.

Чжэн Сяндун крикнул им вслед:

— Только тише!

— Поняли, брат!

Родители Эрчжу и мать Дачжуана не спали, дожидаясь сыновей. Услышав шорох у двери, они тут же вышли.

Мать Дачжуана ахнула, увидев столько мяса, но, зная, что сыну скоро уходить, не стала задавать лишних вопросов — только напомнила быть осторожными в пути.

По сравнению с прошлым разом, когда Дачжуан принёс домой волчатину, теперь она держалась гораздо спокойнее. Она не спрашивала, где Чжэн Сяндун добыл столько мяса, но держала их доброту в сердце и надеялась когда-нибудь отблагодарить.

В доме Эрчжу всё было иначе: мать радовалась мясу, а отец начал расспрашивать подробно.

Эрчжу не стал врать и прямо сказал, что Чжэн Сяндун с Лю Инь давно вырыли в глухих горах большую ловушку и сегодня просто проверили её — неожиданно поймали кабана.

Этого объяснения хватило отцу: в глухих горах и правда много зверя, но мало кто решается туда ходить — разве что в крайнем случае.

— Пап, Дун-гэ, зная, что ты любишь голову кабана, сразу отдал мне. Только никому не рассказывай, а то в следующий раз не возьмёт меня с собой.

— Я и так всё понимаю, — проворчал отец, но тут же добавил с заботой: — В городе будьте осторожны. Если что — бегите, не давайтесь в руки.

— Пап, ты меня недооцениваешь! Кто быстрее меня бегает — такого нет!

Мать Эрчжу дала ему немного денег и талонов, напомнила, что купить в городе, и поторопила:

— Беги скорее, а то рассветёт! И ты, старикан, поменьше болтай — хочешь сам голову кабана готовить?

Чжэн Сяндун с тридцатью цзинями мяса и несколькими костями постучал в дверь старосты. Тот скоро открыл.

Чжэн Сяндун, боясь вызвать подозрения у соседей, сразу на пороге сказал, что Дайди плохо себя чувствует.

Чжэн Сянцзинь впустил его и уже собрался спрашивать, что с Дайди, как вдруг увидел, как Чжэн Сяндун вытаскивает из корзины целую груду мяса.

— Откуда у тебя это?

— Когда мы только поженились, Дайди вырыла в глухих горах ловушку, но потом забыла про неё. Сегодня она сказала, что мы едем в город продавать товары и делать мне повторное обследование, вот и зашли в горы. Представляете, в ловушке оказался кабан!

Выложив всё мясо, Чжэн Сяндун добавил:

— Дядя, вы всегда нас поддерживали. У нас нет ничего ценного в благодарность, но, надеюсь, не откажетесь от этого мяса...

— Что за ерунда! Я помогал вам не ради награды. Да ещё столько мяса — мне неловко становится.

— Дядя, нам пора в уезд. Примите мясо, я побежал.

Когда Чжэн Сяндун ушёл, жена Чжэн Сянцзиня вышла из спальни и, увидев мясо на столе, широко раскрыла глаза:

— Это Сяолю принёс?

Чжэн Сянцзинь кивнул и объяснил, откуда взялось мясо.

— Быстро засоли и спрячь. И детям скажи — пусть никому не проболтаются.

Жена улыбнулась и прикрикнула на мужа:

— Это мне учить? Не волнуйся, с мясом все рты закроешь.

Она подняла кусок и прикинула на вес:

— Ого, тут наверняка больше тридцати цзиней! И кости большие. Обычно мы покупаем по несколько лян, а тут будто разбогатели!

— Да перестань болтать! Бери и соли.

— Ладно, иди спать, я в кухню.

Встретившись у условленного места, все четверо плотно уложили мясо в корзины, завернув в листья, а сверху насыпали фруктов и высушенных цветов Лю Инь.

Несмотря на бессонную ночь, Эрчжу и Дачжуан были в восторге — шагали, будто на крыльях.

Зная, что предстоит ночная дорога, Лю Инь заставила Чжэн Сяндуна днём выспаться, так что он ещё держался.

К уезду они прибыли на рассвете и собирались ждать автобус, но им повезло: по дороге попалась грузовая машина, едущая в город.

Хотя Эрчжу и Дачжуан почти не сталкивались с разбойниками, после рассказа Чжэн Сяндуна о нападении они стали настороженно относиться к городским.

Грузовик остановила Лю Инь. С таким количеством мяса ехать на автобусе было рискованно.

Встретив грузовик, она не хотела упускать шанс. Бояться ли, что водитель решит их ограбить? Ей и в голову не приходило — если бы водитель вздумал что-то недоброе, она бы его просто оглушила и сама повела машину в город.

http://bllate.org/book/4785/477951