Готовый перевод The Tough Wife’s Family Affairs in the Sixties / Суровая жена 60-х: заботы о семье: Глава 7

Лю Инь всё время шастала по горам, так что ей ещё ни разу не довелось столкнуться с семьёй Лю. Она могла спокойно и без тревоги размышлять о том, как ей в будущем встретиться с роднёй Лю, ведь она — не прежняя хозяйка этого тела. Всё, что она делала, совершалось по собственной воле, без привязанности крови, а значит, и сожалеть потом не придётся.

— Не волнуйся за меня, — сказал Чжэн Сяндун, крепко сжимая её руку и с надеждой глядя в глаза. — Если их не будет рядом, у меня всё равно останешься ты. Ты ведь не уйдёшь от меня, правда?

Услышав эти слова, Лю Инь на миг растерялась, но тут же пришла в себя, вспомнив, сколько им обоим лет. Она мягко улыбнулась:

— Пока ты будешь нуждаться во мне, я никогда тебя не покину.

Мальчику было ещё так мало лет… После того как его бросили родные, наверняка остались глубокие душевные раны, и её появление, возможно, стало для него опорой.

Но когда он вырастет, станет по-настоящему взрослым, встретит девушку, которая ему понравится, тогда, наверное, уже не будет нуждаться в ней.

От этой мысли у неё внутри защемило.

Хотя они провели вместе всего несколько дней, она уже начала воспринимать его как родного. Когда он вырастет, получится, что именно она его вырастила. Возможно, это и есть та самая «материнская» грусть?

Чжэн Сяндун не уловил скрытого смысла в её словах — его переполняла радость.

После обеда он сходил к Дачжуану, а вернувшись, сказал жене, чтобы завтра она ждала у подножия горы мать Дачжуана.

На следующее утро Чжэн Сяндун сам приготовил завтрак: паровой омлет и суп с клёцками. Поев, они разошлись: он — на работу, она — к подножию горы.

После случая с кабаном и Дачжуан, и семья Эрчжу по-другому взглянули на Чжэна Сяндуна и Лю Дайди, особенно на неё.

Мать Дачжуана, немного пообщавшись с Лю Инь, сразу поняла, что слухи о ней — чистая ложь. Подумав о собственной семье, она почувствовала к девушке искреннюю жалость: такая хорошая, а её родные распускают про неё сплетни и портят репутацию.

Одна с усердием учила, другая — с усердием училась. Весь день прошёл в радости и согласии.

Раньше Лю Инь собирала дикорастущие овощи, опираясь лишь на память прежней хозяйки тела, но по сравнению с жизненным опытом матери Дачжуана та память была ничтожной.

Сегодня в основном готовили соленья, поэтому они набрали много корня колокольчика и дикого папоротника.

Кроме того, Лю Инь узнала множество дикорастущих трав, которые можно использовать как приправы. Всё вокруг оказалось настолько богатым и разнообразным, что она решила в будущем постепенно собирать всё сама.

Чтобы отблагодарить мать Дачжуана за сегодняшние уроки, Лю Инь после её ухода снова отправилась в горы и поймала двух рыб.

Путь был далёким, и когда она вернулась, уже стемнело.

В доме мерцал тёплый жёлтый свет. Чжэн Сяндун сидел у двери и плёл циновку. Увидев жену, он тут же прекратил работу.

— Так поздно вернулась… Опять рыбу ловила?

Лю Инь протянула ему улов:

— Сегодня тётушка так много мне рассказала и показала. Хочу её поблагодарить. Давай сейчас отнесём рыбу к ним.

— Сначала поешь. Я сам схожу.

— Нет, темно же. Я не пущу тебя одного.

Чжэн Сяндун улыбнулся и не стал возражать.

После ужина они отправились к дому Дачжуана с рыбой в руках.

Ни Дачжуан, ни его мать не хотели принимать подарок. В конце концов Лю Инь просто бросила рыбу и, схватив мальчишку за руку, пустилась бежать.

Только отбежав подальше, они остановились.

Лю Инь собралась было что-то сказать, но услышала кашель мальчика и тут же начала хлопать его по спине.

— Как ты? Ах, прости меня! Не следовало тебя так тащить.

Чжэн Сяндун прокашлялся несколько раз и постепенно успокоился.

— Ничего, ничего, — улыбнулся он, махнув рукой. — Это не твоя вина. Просто мне нужно больше двигаться.

— Постепенно. Чтобы твоё здоровье восстановилось, нужно время. Как-нибудь сходим в больницу… нет, лучше в городскую.

Под лёгким ветерком Чжэн Сяндуну стало по-настоящему тепло.

— Со мной всё в порядке. В больницу не надо.

Лю Инь хотела обнять его за плечи, но, хоть он и младше её, ростом был выше, поэтому она просто взяла его за руку.

— По сравнению со здоровьем деньги — ерунда. Нужно пройти полное обследование, пить лекарства, если надо, и восстанавливаться. Не смей отказываться! Кто вчера просил, чтобы я осталась с ним? Я не хочу быть рядом с тем, кто постоянно болеет.

— Хорошо, послушаюсь тебя. Пойдём в больницу.

Они шли и разговаривали, но, подойдя почти к дому, Лю Инь вдруг остановила мальчика.

— Кто-то есть.

Чжэн Сяндун взглянул в сторону дома и смутно разглядел свет. Он точно помнил, что перед уходом они погасили лампу, а теперь…

Вспомнив, что всё ценное они убрали, Чжэн Сяндун ускорил шаг.

Лю Инь не знала, о чём он думает, но поняла его намерение и побежала к дому ещё быстрее.

— Кто здесь?! — громко крикнула она.

Незваный гость испугался, его лампа выскользнула из рук и упала на землю, а сам он быстро бросился прочь.

Когда Чжэн Сяндун подбежал, человека уже и след простыл. Он посмотрел на жену:

— Узнала, кто это был?

Лю Инь подняла с земли опрокинутый светильник, осветив его лунным светом.

— Твой пятый брат.

— …

Чжэн Сяндун долго молчал. Лишь войдя в дом, он тихо сказал:

— В следующий раз, выходя, будем убирать всё.

— Но так постоянно прятаться нельзя. Что ему нужно?

Чжэн Сяндун вздохнул и сел на койку.

— Он всегда был лентяем и обжорой. Наверное, увидел, что у нас теперь всё хорошо, и решил поживиться.

Лю Инь скривилась:

— Да уж, интересно, какими глазами он это увидел?

— Не злись. Завтра схожу в старый дом.

— Может, получится оформить раздел имущества?

— Это был бы лучший исход.

Лю Инь почувствовала неуверенность в его голосе и, наоборот, стала его успокаивать:

— Даже если не получится — ничего страшного. Главное, чтобы твой пятый брат больше не лез к нам.

— Хм.

На следующий день они рано утром отправились в родительский дом. Чжэн Сяндун даже захватил корзинку с дикими овощами.

По дороге он специально объяснил ей, что так положено — чтобы деревенские не болтали. Лю Инь еле сдерживала смех.

Многие видели, как шестой сын Чжэна вёл за руку свою жену, поэтому по дороге Лю Инь молчала, а все разговоры с попутчиками вела за неё он.

У Чжэнов было много сыновей, и дом накопили немалый — просторный и крепкий.

Едва они вошли во двор, как увидели трёх девочек: одна стирала бельё, две другие подметали, а мальчишка рядом играл камешками.

Девочка у корыта первой подняла голову:

— Пятый дядя!

Подметавшие тоже закричали в дом:

— Бабушка, пятый дядя пришёл!

— Чего орёте! — раздался сердитый голос, и из дома вышла маленькая старушка. Увидев Чжэна Сяндуна, она на миг замерла. — И не забыл, значит, дорогу домой!

Чжэн Сяндун не ожидал такой встречи.

— Мама, папа дома? Мне нужно кое-что обсудить с вами.

Пока он говорил, из дома один за другим стали выходить все члены семьи Чжэн. Это был первый раз, когда Лю Инь видела родных мальчика целиком.

В памяти всплыли лица, и она смогла сопоставить их с каждым из присутствующих.

Жена старшего брата заметила корзинку в руках Лю Инь и поспешила принять её. Её лицо, сначала радостное, сразу вытянулось, как только она заглянула внутрь.

— Шестой, раз пришёл к обеду, мог бы принести хоть немного зерна. Ты же знаешь, еду готовим строго по числу едоков — для вас ничего не предусмотрено.

Лю Инь стояла рядом с мальчиком и сразу почувствовала, как он напрягся. Она мягко улыбнулась:

— Мы уже поели.

Лицо жены старшего брата окаменело.

— Значит, угощать вас не буду.

Хоть дикорастущие овощи и не нравились ей, она всё равно забрала корзинку и ушла в дом.

— Зачем пришёл к отцу? — спросила Ван Дахуа, глядя на младшего сына. Его лицо стало гораздо румянее, чем раньше, да и четвёртый сын всё твердил ей на ухо, что у шестого теперь всё хорошо… А тут пришёл с какой-то корзинкой травы! От этого настроение ухудшилось ещё больше.

— Раз я женился и выделился в отдельное хозяйство, хочу, чтобы отец пошёл к старосте и оформил отдельные трудодни.

Как только он договорил, все в дворе замерли.

Не успел отец Чжэна что-либо сказать, как Ван Дахуа схватила метлу у двери и бросилась на сына, осыпая его руганью:

— Мерзавец! Пришёл домой только для этого?! Убью тебя, негодяя!

Остальные члены семьи Чжэн, похоже, привыкли к таким сценам и даже не удивились.

Лю Инь же подобного не ожидала. Она встала на пути разъярённой старухи.

— Говори, если надо, но руки не распускай.

Зная, что это родная мать мальчика, Лю Инь сдержала силу: перехватила её руку с метлой и оттолкнула в сторону.

Сама она считала, что поступила сдержанно, но Ван Дахуа так не думала.

Со дня свадьбы с Чжэном она родила шестерых сыновей и всегда правила домом единолично. Жёны её сыновей тоже жили под её пятой. Никто ещё никогда не осмеливался так с ней обращаться!

Сначала она хотела проучить сына, но теперь её унизила невестка, да ещё и сын защищает эту девку! Ван Дахуа ткнула пальцем в Лю Инь и завопила:

— Ты, шлюха! Распутная лиса! Как смеешь поднимать руку на свекровь!

Услышав поток грязи, Лю Инь нахмурилась. Увидев, что старуха снова замахнулась метлой, она отвела мальчика подальше.

— Сейчас новое время. Говори культурно. Если будешь ругаться, я не стану терпеть!

— Да кто ты такая, чтобы учить меня, старуху?! Сегодня я тебе покажу, кто тут шутки шутит!

Лю Инь уворачивалась от свекрови, одновременно следя, чтобы случайно не ударить её по-настоящему. Внутри всё кипело: если бы не мать мальчика, она бы уже давно дала этой старой карге по заслугам.

Они бегали по двору, пока Чжэн Сяндун не выскочил вперёд и не прикрыл жену собой, приняв удар метлой.

Лю Инь оказалась в его объятиях и отчётливо услышала глухой «бух», почувствовала, как он на миг сжался от боли.

За Чжэном Сяндуном и его женой следили все соседи — ведь их возвращение домой видели многие. С самого начала ругани собралась толпа зевак, а теперь, увидев, как бьют сына, люди искренне сочувствовали молодой паре.

Многие думали, что Ван Дахуа перегибает палку: младший сын наконец-то стал жить лучше, а она всё равно его колотит — так можно и сердце отбить.

Лю Инь развернулась и, поддерживая мальчика, гневно уставилась на старую ведьму. Она ведь прошла через множество сражений в мире после апокалипсиса и от природы обладала устрашающей аурой. Здесь, в этом мире, она постепенно смягчилась и привыкла быть доброй, но сегодняшняя ситуация заставила в ней проснуться прежнюю хищницу.

Ван Дахуа задрожала всем телом, будто её окатили ледяной водой. Она сглотнула, но всё же попыталась держаться.

Чжэн Сяндун, терпя боль в спине, тихонько похлопал жену по руке, кашлянул и слабым голосом произнёс:

— Мама, если мы вам неприятны, мы уйдём. Но зачем вы ругаете и бьёте Дайди? Разве она не та самая невеста, которую вы мне нашли?

Эти слова ещё больше растрогали зрителей.

Шестой сын Чжэнов и правда был хилым, но с детства вёл себя тихо и примерно. Со всеми здоровался с улыбкой. Хотя он и не мог работать в поле, но всё, что было в его силах, делал без отказа. А уж в тонкой ручной работе ему равных не было — кто бы ни просил сплести или починить что-то, он никогда не отказывал.

И вот такого хорошего парня Ван Дахуа выдала замуж за первую попавшуюся девушку и выгнала из дома без гроша. Теперь же бьёт его без жалости. Люди возмущались, но ведь это не их дело. Да и Ван Дахуа была известна своей сварливостью — с ней ещё не раз придётся встречаться в деревне, так что никто не решался вмешиваться.

Лю Инь видела боль и разочарование на лице мальчика и чувствовала, как сердце её разрывается. Бросив взгляд на всю семью Чжэнов, она подхватила его под руку и повела прочь.

Чжэн Сяндун не сказал ни слова и молча последовал за женой.

Едва они вышли за ворота, к ним подошли те, кто раньше дружил с Чжэном Сяндуном, чтобы утешить:

— Шестой, у твоих родителей есть пять других сыновей, которые о них позаботятся. Когда у тебя самих дела пойдут лучше, тогда и приезжай навещать.

— Да, теперь думай в первую очередь о своей семье.

…

Несколько дядей и старших братьев даже предложили помочь донести Чжэна Сяндуна домой.

Лю Инь отказалась, а Чжэн Сяндун слабо поблагодарил:

— Спасибо, дяди и тёти, но не утруждайте себя. Мы с Дайди справимся сами.

Отказавшись несколько раз, они наконец отправились домой.

Как только толпа осталась позади, Лю Инь взяла мальчика на спину и быстро зашагала к дому.

http://bllate.org/book/4785/477938