Готовый перевод Darling of the Sixties / Любимица шестидесятых: Глава 5

Су Янь не желала вступать в излишние контакты с одноклассниками. Прежняя хозяйка тела и так считалась в глазах окружающих тихой и замкнутой — разве что с одной девочкой у неё сложились тёплые отношения. Если бы она вдруг начала водиться со всем классом, да ещё и с мальчиками, это неминуемо вызвало бы подозрения. К тому же в те времена личная репутация имела огромное значение, а уж с учётом надвигающейся Великой революции подобное поведение было бы всё равно что самому стать мишенью. Су Янь, хоть и была избалованной барышней, вовсе не глупа.

Юноша, услышав отказ, сначала выглядел крайне расстроенным, но как только она тихим, мягким голоском поблагодарила его, на лице его снова заиграла радость. Он поспешно замахал руками:

— Ничего страшного, правда! Твой третий брат гораздо круче меня.

Третий брат Су Янь был знаменитым отличником школы. Позже он ушёл в армию и не стал сдавать вступительные экзамены, из-за чего многие искренне сожалели. Однако впоследствии события сложились так удачно, что все стали завидовать его везению.

Су Янь лишь улыбнулась и ничего не ответила.

— Янь, да он ведь, наверное, в тебя влюблён? — шепнула Чжао Хунмэй ей на ухо. — Я давно заметила: каждый день он робко косится на тебя. Вообще, в нашем классе несколько парней так себя ведут. Но ты всегда сидишь одна, тихая и спокойная, и они не решаются подойти. Да и третий брат у тебя — весь город знает! Все боятся, что он их проучит.

— Не выдумывай, — возразила Су Янь. — Ли Цзюнь просто проявляет заботу как одноклассник, не больше.

— Правда? — На лице Чжао Хунмэй отчётливо читалось недоверие.

— Да, именно так я и думаю.

— Ладно… Тогда скажи, какой тип мужчин тебе нравится? Наверняка же есть предпочтения?

Этот вопрос поставил Су Янь в тупик. Прежняя хозяйка тела, конечно, предпочитала спокойных, образованных, похожих на старшего соседского брата — как раз таких, как Чэнь Вэй. Но сама Су Янь таких мужчин не выносила. А кого же она любит? Она и сама не знала. В прошлой жизни после выпуска она полностью посвятила себя пению, отношениями не интересовалась и никого такого, кто бы заставил её сердце забиться быстрее, так и не встретила. Даже подруг у неё почти не было — разве что Юйюй.

— Не знаю, какого типа я люблю, ведь я ещё никого такого не встретила, — улыбнулась Су Янь.

— Ладно, давай лучше почитаем. Не будем мешать другим заниматься. Со временем всё само прояснится.

— Мы же сидим на предпоследней парте и говорим тихо — никто нас не слышит. Давай ещё немного поговорим!

Чжао Хунмэй явно была недовольна.

— Мэймэй, неужели у тебя самой есть кто-то? — тихо спросила Су Янь.

— Конечно, нет! Просто мне интересно, какое ощущение — влюбиться.

Чжао Хунмэй была прямолинейной, немного мальчишеской девушкой и, в отличие от других, не краснела и не стеснялась таких тем.

— Но я тоже не знаю!

Су Янь смотрела на неё большими глазами.

— Ладно, раз уж ты не знаешь, то и я, наверное, не узнаю. Ведь я старше тебя.

— Хотя я и не понимаю этого, возраст не гарантирует понимания. Некоторые люди, возможно, так и не встретят настоящей любви за всю жизнь.

Су Янь вспомнила, как в прошлой жизни многие пары женятся просто потому, что «подходят» друг другу, не думая о любви. Однажды, записывая саундтрек к фильму о любви, она увидела на экране фразу: «Когда тело встречает тело — это страсть, когда интересы встречают интересы — это брак, а только когда душа встречает душу — это любовь».

— Возможно… — задумчиво произнесла Чжао Хунмэй.

Вечером занятий не было — уроки уже закончились. Однако время от времени к учащимся заходили учителя, чтобы ответить на вопросы.

Су Янь просмотрела учебник и поняла, что материал не слишком сложен — по сравнению с тем, что она изучала раньше, здесь всё гораздо проще. Поэтому она тщательно прорешала всё, что знала, чтобы на экзамене хотя бы набрать базовые баллы.

После окончания вечернего занятия Су Янь и Чжао Хунмэй вернулись в общежитие. Все вели себя тихо, и вскоре все уже мирно спали. Правда, условия были скромными: комната крошечная, пол земляной, и жили здесь сразу двенадцать девушек. Так получилось потому, что в то время девочкам редко давали возможность учиться дальше начальной школы. Лишь немногие семьи, будучи богаче или особенно любя дочь, отправляли её в старшую школу. К счастью, кровати были узкими — по одной на человека.

Су Янь хотела заглянуть в своё пространство, но побоялась, что кто-нибудь проснётся и не обнаружит её в постели, поэтому отказалась от этой мысли. Однако она заметила, что на указательном пальце снова появилась капля воды, как и накануне. Су Янь смотрела на эту прозрачную, чистую каплю и подумала, что, возможно, от неё наступает спокойный сон. Она осторожно взяла её в рот.

Действительно, на следующее утро она проснулась свежей и отдохнувшей, словно совсем не переживала из-за незнакомой обстановки — такого раньше никогда не бывало. Су Янь решила, что капля обладает успокаивающим действием.

После умывания она весело болтала с Чжао Хунмэй по дороге в столовую.

— Янь, у тебя сегодня прекрасный вид! Щёчки такие румяные!

— Наверное, просто хорошо выспалась. У тебя тоже лицо цветущее!

Су Янь смотрела на подругу, прищурившись, с приподнятыми уголками губ и ясными глазами. Её ресницы, словно маленькие веера, трепетали, будто касаясь самого сердца, вызывая лёгкое щемление.

— Янь, не смотри на меня так! Ты прямо как дух-искусительница — забираешь душу!

Они смеялись и болтали, пока не вошли в столовую. Там Су Чжу уже ждал их. Су Янь ускорила шаг и подбежала к нему.

— Третий брат, ты давно здесь? Тебе, наверное, пришлось долго ждать. Если занят — ешь без нас, мы с Мэймэй справимся сами.

— Ничего, я недолго. Что будешь есть? Я схожу за едой, а ты садись за стол.

— Просто что-нибудь принеси. Мэймэй, а ты что хочешь? Может, пусть третий брат возьмёт и для тебя?

— Нет-нет, я сама с талонами справлюсь. А то он не унесёт столько порций.

Су Чжу молча стоял рядом, спокойный и невозмутимый, не торопя их.

В итоге Су Чжу и Чжао Хунмэй пошли за завтраком вместе, но не обменялись ни словом: он — потому что был молчалив по натуре, она — потому что немного его побаивалась.

После завтрака каждый вернулся в свой класс.

Следующие два дня учителя повторяли и разбирали задачи из учебника. Весь класс внимательно слушал: люди тогда были простодушны, и даже если кто-то испытывал симпатию, редко осмеливался заводить отношения. Для этого требовалось согласие семьи и серьёзные намерения жениться. Кроме того, все дорожили редкой возможностью учиться и не хотели портить репутацию. Лишь дети богатых семей позволяли себе бездельничать и получать диплом «для галочки», но в их классе таких не было.

Три дня пролетели быстро, и с четвёртого дня начались экзамены — по два предмета в день. Первым был китайский язык.

Для Су Янь задания были вполне посильными. Она аккуратно выполнила всё, что знала, а в незнакомых местах просто что-то написала — всё равно у неё никогда не было склонности к учёбе, особенно к точным наукам.

В воскресенье днём экзамены закончились. Уже у ворот школы её ждал Су Линь. Су Янь сразу его заметила и помахала:

— Второй брат, мы здесь!

Су Линь подошёл, взял у неё свёрток с постельным бельём и погладил по голове:

— Сегодня дядя приехал на быке. Они ждут нас впереди.

Су Янь попрощалась с Чжао Хунмэй и пошла за братьями. Дом Чжао Хунмэй находился в деревне Бэйдачжуан, недалеко от уездного центра, но не в их коллективе.

Вскоре они добрались до повозки. На ней никого не было — дядя специально приехал за ними. В те времена мало кто ездил в город: ни денег, ни времени — в полях всегда была уйма работы.

Су Янь сладким, мягким голоском сказала:

— Спасибо, дядя!

Её лицо было белым и чистым, а улыбка такой послушной и милой, что сердце дяди растаяло.

После нескольких часов изнурительной езды по горным дорогам Су Янь, Су Линь и Су Чжу наконец добрались домой.

Едва они подошли к дому, как почувствовали насыщенный аромат. Не успела Су Янь ничего сказать, как раздался голос Чэнь Юймэй:

— Цзяоцзяо, сегодня твой старший брат добыл дикую курицу! Очень жирненькую. Сейчас приготовлю — вечером как следует подкормлю тебя.

Услышав про курицу, Су Янь невольно ускорила шаг — это было первое мясо за всё время, что она здесь провела.

Оставив сумку в комнате, она сразу побежала на кухню.

— Цзяоцзяо, подожди немного! Мясо ещё не готово — сначала нужно бланшировать, чтобы убрать запах. Иди умойся!

Су Янь смотрела на кастрюлю с мясом, будто глаза её туда проваливались, и ей хотелось немедленно съесть несколько мисок.

Чэнь Юймэй, глядя на эту милую картину, и смеялась, и жалела дочь. Виноваты, конечно, тяжёлые времена — детям не дают нормально поесть мяса. Хотя, конечно, сейчас уже лучше, чем во времена голода, когда хлеба не хватало.

Су Янь быстро умылась и снова заскочила на кухню, глядя на кастрюлю с варёным мясом с таким нетерпением, будто боялась, что его украдут.

Чэнь Юймэй нежно погладила её по голове:

— Цзяоцзяо, тебе, наверное, в школе не наедались? Летом пусть братья чаще ходят на охоту — будем тебя подкармливать дичью.

— Мама, в школе я сытая! Там, правда, нет мяса и почти нет жира, но еды хватает. Просто соскучилась по мясу.

В школе Су Янь боялась вызвать подозрения и не доставала еду из пространства, но каждую ночь пила каплю воды с пальца. За неделю она почувствовала, что стала бодрее, сон улучшился, кожа стала лучше, и чувство голода почти исчезло.

— Тогда сегодня ешь вдоволь! Я всё лучшее тебе положу.

— Мама, не надо! Я не так много съем — просто попробую.

— Цзяоцзяо, тебе нужно обязательно подкрепиться. Посмотри, какая ты хрупкая! Братья все под два метра вымахали, а ты им до плеча не достаёшь!

— Мама, я ещё маленькая! Обязательно вырасту. У меня уже сто шестьдесят сантиметров. И, кстати, у меня цвет лица лучше, чем у братьев! Посмотри!

Дома Су Янь всегда питалась лучше остальных: яйца ела только она, пока не подрос младший брат Жуйжуй. А за последнюю неделю, выпивая капли с пальца, она стала выглядеть особенно свежо и здорово.

— Да, действительно лучше, чем раньше… Но всё равно нужно подкармливать, — ласково щипнула её за щёчку Чэнь Юймэй.

В её сердце дочь всегда должна быть белой, пухлой и румяной.

После бланшировки Чэнь Юймэй достала сушеные грибы, промыла и замочила, чтобы они набухли. Затем нарезала имбирь, лук и чеснок, налила в казанок немного масла, разогрела его и бросила чеснок. Когда масло наполнилось ароматом, она добавила курицу и немного обжарила — но не пересушила, чтобы мясо не стало жёстким.

Когда курица слегка покрылась жирным блеском, Чэнь Юймэй влила ковш воды, дождалась закипания, добавила размоченные грибы, имбирь, бадьян и сушеный перец чили. Накрыв крышкой, она убавила огонь в печи, чтобы блюдо томилось.

Затем она сварила овощную похлёбку и картофель. В последние два года урожаи были плохими, многие семьи давно питались дикорастущими травами и ждали осеннего сбора. У семьи Су дела обстояли лучше всех: у них была похлёбка и даже ежедневная порция лепёшек.

Примерно в шесть часов вернулись с поля все работники. Су Линь и Су Чжу сразу пошли помогать.

Сейчас был самый ответственный период для риса: в жаркие дни, когда зёрна только наполнялись, утром нужно было обильно поливать поле, чтобы вода поглощала тепло, а вечером — сливать воду. Здесь выращивали рис только один раз в год, поэтому все вкладывали душу в уход за ним — это был их годовой запас еды. После уборки картофеля нужно было сажать сладкий картофель, а кукуруза уже спеяла — вскоре её тоже предстояло собирать. Всё лето было жарким и насыщенным работой.

http://bllate.org/book/4783/477784