Готовый перевод The Space Girl of the Sixties / Девушка с пространством из шестидесятых: Глава 11

— Скажу лишь половину, а вторую оставлю при себе, — начал Линь Бай, тщательно подбирая слова. — Когда мы вышли из дома, случилось небольшое недоразумение — чуть не подрались. Потом я отвёл твоего отца домой и вернулся один.

Помолчав немного, он добавил:

— Хорошо, что тебя не было. Иначе ты бы только мешала.

Чжан Линлинь широко раскрыла глаза:

— …

Совершенно неожиданно!

Она смотрела на Линь Бая с полным недоумением. Ей казалось, что он убил всё настроение наповал. «Хватит! Спать!» — решила она про себя.

Из-за этих слов — «ты бы только мешала» — Чжан Линлинь не разговаривала с Линь Баем несколько дней подряд.

Линь Бай, типичный прямолинейный мужчина, совершенно не понимал женской логики. Он не знал, что когда девушка косится на парня, отворачивается и делает вид, будто не замечает его, нужно немедленно подойти и утешить. Вместо этого он усугубил ситуацию: решил, что Чжан Линлинь обязательно должна пройти боевую подготовку — если уж не сможет драться, то хотя бы сумеет убежать.

Ранним утром он разбудил её и, присев, ощупал её тонкие ножки, нахмурившись:

— Эрья, твои ноги слишком худые, как палочки от воробьёв. Так не пойдёт — в опасной ситуации не убежишь.

Чжан Линлинь:

— …

Она просто остолбенела.

«Разбудил ни свет ни заря только для того, чтобы потрогать мои ноги и сказать это?»

— Эрья, с сегодняшнего дня каждое утро в это время будешь со мной делать стойку «верхом на коне».

Чжан Линлинь склонила голову и моргнула.

Линь Бай подумал, что она не знает, что это такое и зачем нужно, и пояснил доброжелательно:

— Стойка «верхом на коне» укрепляет тело и делает твою нижнюю часть устойчивой.

Чжан Линлинь с недоумением спросила:

— Нижнюю часть устойчивой? Зачем девушке такая устойчивость?

Линь Бай твёрдо ответил:

— Чтобы могла пинать и быстро бегать. Чтобы не тормозила других.

Чжан Линлинь замерла, потом медленно протянула:

— О…

И тихим голосом добавила:

— Я не знаю, как это делается. Покажи.

Линь Бай не усомнился — решил, что она действительно не знает. Сжал кулаки и принял идеальную стойку, устойчиво застыл на месте.

Чжан Линлинь кивнула с глуповатым видом и начала ходить вокруг него. Подойдя сзади, её взгляд мгновенно стал острым, и она резко взмахнула ногой — мощный круговой удар с криком:

— У меня чёрный пояс по тхэквондо!

После удара она презрительно фыркнула:

— Ты столько тренировался, только чтобы я тебя одним пинком опрокинула?

С этими словами она даже не обернулась и ушла спать дальше.

Линь Бай остался лежать на земле, его взгляд стал мрачным и непроницаемым.

Вернувшись в постель, Чжан Линлинь начала бить кулаками по матрасу. Она чувствовала, будто получила десять тысяч критических ударов подряд. Только-только начала испытывать к Линь Баю тёплые чувства — и всё разрушилось в мгновение ока.

Представьте: вы встречаетесь с парнем, а он вам прямо в лицо говорит: «Эй, ты только мешаешь!» Как вы себя почувствуете?

Конечно же, разозлитесь до белого каления!

Из-за злости Чжан Линлинь ещё больше не хотела с ним общаться. Каждый день она ухаживала за курами, утками и коровой. Даже десять «яичек» — так она называла детей — не смели дышать полной грудью, настолько низким был уровень её настроения.

Весна вступила в свои права, погода становилась всё теплее. Цыплята и утята росли буквально на глазах. Большую корову Чжан Линлинь кормила горстями чёрных бобов, и та постепенно превращалась из «костлявой» в упитанную: шерсть стала блестящей, молоко — обильным. Телочка каждый день наедалась досыта и была счастлива. Лишнее молоко Чжан Линлинь обменивала у военнослужащих на деревянные корыта и стеллажи — в её пространственном кармане и так хватало молока, так что она не жалела.

Во дворе выкопали большой пруд. Туда она поселила мальков и креветок, полученных в обмен на зерно. Днём дети мыли дождевых червей, мелко резали и варили в большой чугунной кастрюле, а потом кормили ими обитателей пруда. А ночью, когда все спали, Чжан Линлинь тайком подсыпала в воду противозачаточные таблетки. Неизвестно почему, но креветки, выращенные на таких таблетках, росли невероятно быстро.

Всего за короткое время они стали похожи на тех, что ели гормоны — размеры стремительно увеличивались.

Даже Гоудань и Чаодань, ежедневно наблюдавшие за кормлением, не могли прийти в себя от удивления.

Шадань, с глуповатым выражением лица, подошёл к Чжан Линлинь, сидевшей у пруда, и ткнул пальцем в воду:

— Сестрёнка, твои креветки, наверное, совсем одурели? Как они так выросли?

Чаодань тут же насмешливо фыркнул:

— Шадань, а ты сам разве не одурел? Почему у тебя роста меньше, чем у креветок?

Дети всегда растут в драках и ссорах. Шадань и Чаодань, несмотря на постоянные стычки, на самом деле дружили. Всё началось с того, что Чаодань дразнил Шаданя, называя его глупцом. Тот однажды схватил его и как следует отлупил. С тех пор они «воевали» постоянно: Чаодань, проигрывая в силе, старался победить словом, а Шадань, не умея парировать оскорбления, просто лупил его.

Но сейчас Шадань не стал драться. Он лишь пристально смотрел на пруд и глотал слюну.

Чаодань, заметив, что все дети молчат и смотрят в воду, тоже опустил голову и уставился. Слюна потекла у него изо рта.

Чаодань обычно болтал без умолку, и ребята часто посылали его в западную комнату — там он грел земляной кан и разводил червей. Ему приходилось ежедневно чистить загоны, кормить червей и следить, чтобы цыплята и утята не вырвались из загородки и не начали клевать червей. Поэтому он почти не видел, как креветки росли день за днём. Сейчас же он увидел: те самые креветки, что раньше были размером с ноготь большого пальца, теперь стали огромными.

Чжан Линлинь, сидя у пруда в задумчивости, услышала, как дети глотают слюну. Она вздохнула — не то чтобы она была жадной, но ведь всю работу делали именно дети: топили печь, разводили червей, мыли, резали, варили — всё сами. По справедливости, она должна была угостить их креветками. Но боялась!

Эти креветки выросли на противозачаточных таблетках. Она не знала, сколько их обычно кладут в корм в прошлой жизни, но сама сыпала щедро. А вдруг от этого пострадает их способность иметь детей?

Подумав, она сказала:

— Эти креветки — для бабушки и дедушки, чтобы они поправили здоровье. Никто их есть не будет. А рыба в пруду — для родителей.

Хотя дети и не надеялись на угощение, услышав это, они всё равно приуныли. Ведь они работали честно, на еду, и теперь молча опустили головы.

Чжан Линлинь оглядела всех десятерых «яичек» — все выглядели подавленными. Она мысленно закатила глаза: «Бабушке с дедушкой уже не до детей, им можно, а вам — ни в коем случае!»

Решив, что детям слишком грустно, она ласково смягчила тон:

— Поскольку вы так старались ухаживать за птицами, когда цыплята и утята подрастут и начнут нестись, я подарю вам по десять яиц каждому!

— Ура! — закричали дети.

Чжан Линлинь улыбнулась:

— Чего вы так радуетесь? Вы ведь уже умеете разводить червей. Возьмите немного с собой и заведите дома. Кормите ими кур и уток. Если птицы заболеют — везите их в Циншуй и скажите, что я велела. Мой дедушка вылечит.

Дети снова завопили от радости — казалось, они вот-вот сорвут крышу.

В те времена любое ремесло передавалось строго по наследству. Чтобы овладеть мастерством, требовалось найти учителя и пройти формальное посвящение. Если же кто-то тайно украл чужое умение и начал применять его сам, общество его презирало. Ведь в условиях отсталой экономики «ученик мог уморить учителя голодом». Поэтому обучение всегда сопровождалось строгими условиями: ученик должен был бесплатно работать на мастера много лет, а потом ещё и заботиться о нём в старости.

Хотя времена изменились, одно оставалось неизменным: любое ремесло передавалось только по наследству, внутри семьи. Это был способ прокормить род и обеспечить потомков. Никогда — никому постороннему!

Поэтому, когда Чжан Линлинь показала детям, как разводить червей, и научила использовать их для кормления птиц, рыбы и креветок, это стало настоящим спасением в голодные годы. Ведь черви разводились на навозе, а птицы — на червях. Это буквально спасало жизни.

Гоудань, самый сообразительный, сразу же упал на колени:

— Учительница, примите поклон ученика!

Шадань вдруг перестал быть «глупым» — зарыдал и тоже покорно упал на колени.

Чаодань, Шидань, Люйдань и остальные мгновенно бросились к Чжан Линлинь и тоже упали на колени.

В этот момент Линь Бай вошёл во двор и увидел эту сцену. Он прищурился. Он знал, что рано или поздно так и будет, но не ожидал, что это случится так быстро.

Чжан Линлинь растерялась и замахала руками:

— Вставайте! Не надо кланяться! Я не могу быть вашей учительницей, не нужно становиться моими учениками!

Дети тут же расплакались — крупные слёзы катились по щекам.

Чжан Линлинь растерянно посмотрела на Линь Бая. Тот серьёзно сказал:

— Если ты действительно хочешь, чтобы они разводили червей дома, пусть становятся твоими учениками. В армии мы не берём у народа даже иголки, и уж тем более не крадём чужие секреты. Только если они будут официально числиться твоими учениками, у них будет право открыто заниматься этим делом. Иначе отцы строго накажут их — не дадут повода для сплетен.

Чжан Линлинь была ошеломлена. Она ещё не до конца понимала, насколько опасны агенты, которые везде сеют раздор и подстрекают к конфликтам. Если бы такие слухи распространились — мол, военнослужащие отобрали у простых людей средство к существованию, — это могло бы вызвать серьёзные последствия в ещё нестабильное время.

«Десять учеников…» — подумала она. «Ладно, пусть будут учениками. Через несколько лет эта традиция и так исчезнет. А пока — отлично, у меня появятся помощники. Буду посылать их по делам».

— Хорошо, — сказала она. — Завтра все вместе пойдём в Циншуй. Возьмём подарки для вашего дедушки-учителя и официально совершим церемонию посвящения в ученики.

— Ура! — закричали дети. Теперь у них было официальное право!

Хотя дети и восхищались военнослужащими и отцами, каждый день они видели, как те тайком откладывают еду для них, а матери, сами голодные, старались накормить детей. Дети очень боялись: а вдруг отец, не наевшись, получит ранение или погибнет в бою? Поэтому, пока они ещё малы, они мечтали научиться зарабатывать еду для своих родителей.

Линь Бай нахмурился. Его тревожные мысли обратились к Чжан Линлинь.

«Завтра?.. Может, стоит остановить её?.. Завтра Эрья выйдет из дома… Выступят ли снова те агенты? Те же лица? Или новые?..»

* * *

День закончился. Дети разошлись по домам, чтобы обсудить с отцами завтрашний поход в Циншуй. Ведь даже на небольшое расстояние мальчики не могли идти без разрешения — отцы строго следили за ними, особенно в такое неспокойное время.

Без электричества и развлечений, как только стемнело, Чжан Линлинь легла спать.

Но заснуть не могла — завтра предстояло навестить родителей.

В мыслях всплыла её мать — громогласная, вспыльчивая, как настоящая актриса в народной опере. Если бы Чжан Линлинь не знала её, то наверняка сторонилась бы. Но сейчас эта женщина была для неё самой родной и заботливой на свете. Такая любовь, исходящая из крови, вызывала и нежность, и благодарность.

А ещё отец — с рукавами, заложенными за пояс, внешне строгий, но добрый. Жизнь деревенского старосты была нелёгкой: мало пользы, много забот, завистников хватало, и часто его доводили до белого каления.

Чжан Линлинь очень хотела помочь отцу. Хотела, чтобы её родная деревня Циншуй, где она родилась и выросла, процветала. Все там её любили — это был её корень, её основа. Ей искренне хотелось, чтобы все жители наконец перестали мучиться от голода и начали жить в достатке.

http://bllate.org/book/4777/477367