Готовый перевод I Spoil You in the Sixties / Я балую тебя в шестидесятые: Глава 30

Жена Ван Уши мельком взглянула на живот Тянь Лин и недовольно буркнула:

— Ладно, помоги убрать эту всячину.

Тянь Лин обрадовалась: свекровь наконец-то дала ей дело. Она весело отозвалась и тут же засучила рукава. Пепел из печи ещё не выгребли, на столе царил беспорядок — сегодня на кухне предстояло немало работы, и не только стряпня.

Сообразительная Тянь Лин сразу взялась за самое грязное и тяжёлое — чистку печной золы. Вчера печь топили весь день, и сегодня золы накопилось особенно много. Присев на корточки, она принялась выгребать её из топки кочергой. Жена Ван Уши осталась довольна, но всё равно не могла удержаться от вопроса: неужели Тянь Дашу в самом деле не дал дочери ни копейки приданого? Вчера вечером она уже ворчала об этом, но в глубине души всё ещё надеялась: вдруг семья Тянь дала хотя бы сто юаней молодожёнам на первое время? Даже если не сто, то хотя бы несколько десятков — и то было бы легче на душе.

— Линь, — прямо спросила жена Ван Уши, ведь в деревне не принято ходить вокруг да около, особенно когда речь шла о собственной невестке, — приданое, что привезла тебе мама, — это только тот большой сундук на кровати?

Тянь Лин, не прекращая работы, уже наполнила золой целую корзинку и улыбнулась:

— Да, мама сама собрала. Сказала, что там можно хранить одежду и одеяла. Сундук почти новый, без царапин и вмятин.

Она поднялась с корзинкой в руках:

— Мама, я сейчас вынесу золу.

Жена Ван Уши хотела ещё что-то спросить, но Тянь Лин уже вышла. Та осталась протирать кастрюлю и думала о только что сказанном: «Почти новый» — значит, всё же старый! Выходит, дочь выдают замуж, а в приданое дают два старых сундука? А ведь мы заплатили за неё сто юаней! Хотя бы пятьдесят в ответ — и то было бы по-человечески!

Когда Тянь Лин вернулась, чтобы дочистить остатки золы, свекровь снова спросила:

— И всё? Больше ничего не привезла? Родители ничего не наказали тебе перед отъездом?

Тянь Лин работала, скромно улыбаясь:

— Мама с папой велели слушаться свёкра и свекровь, быть прилежной в доме мужа и не лениться.

Жена Ван Уши продолжала выспрашивать:

— И всё?

Зола в топке почти кончилась. Тянь Лин удивлённо подняла глаза:

— Ничего больше.

Свекровь с трудом сдержалась, чтобы не нахмуриться, и махнула рукой на улицу:

— Вынеси-ка золу.

Тянь Лин поспешила выполнить приказ. Глядя на лицо свекрови, она растерялась: неужели она проспала и поэтому та недовольна? Мама была права — быть невесткой нелегко.

Когда Тянь Лин вернулась, настроение обеих женщин изменилось. Жена Ван Уши никак не могла отпустить тему приданого. Хотя она уже заглянула в оба сундука, всё равно спросила:

— Линь, а что твоя мама положила в сундук? Какие там хорошие вещи?

Тянь Лин убирала на кухне и, хоть и не слишком искушённая в светских делах, поняла: свекровь явно недовольна. Но семья Тянь действительно ничего не дала ей с собой. Ей было неловко признаваться, что сундуки пусты, поэтому она тихо пробормотала:

— Да ничего особенного… Ничего ценного.

И, опустив голову, стала усиленно вытирать стол.

Увидев такую реакцию, жена Ван Уши поняла: надежды нет. Её сто юаней канули в Лету. Сердце её сжималось от обиды и раздражения, и работать больше не хотелось.

— Приготовь-ка завтрак для всей семьи, — бросила она и, не дожидаясь ответа, ушла в свою комнату в плохом настроении.

Ван Лаогэн как раз проснулся и увидел, как жена возвращается в дом с хмурым видом.

— Ты чего вернулась? Кто завтрак готовить будет?

Жена Ван Уши сердито глянула на него:

— Твоя хорошая невестка, за которую ты отдал сто юаней! Не пропадёшь с голоду.

Ван Лаогэн посмотрел на неё:

— Что случилось? Кто тебя так разозлил?

Жена Ван Уши, убедившись, что дети ещё не проснулись, понизила голос:

— Твой прекрасный сват — прямо как скупой помещик! Только берёт, ничего не отдаёт. Я только что спросила — приданое состоит из двух сундуков, и больше — ни единой нитки!

Опять эта история с выкупом. Ван Лаогэн вздохнул:

— Да брось ты. Ты уже всю ночь об этом ворчала.

— Вчера я ещё деликатничала! — возмутилась жена Ван Уши. — А сегодня окончательно поняла, за какого человека ты породнился!

Ван Лаогэн, простой крестьянин, терпеть не мог, когда жена сплетничает, и строго сказал:

— Хватит! Заканчивай эту тему. Иди-ка лучше готовить завтрак.

— Пусть твоя невестка готовит! — фыркнула жена Ван Уши. — Столько лет я вас кормила, а теперь, когда потратили деньги, я тоже хочу отдохнуть.

С этими словами она решительно направилась в дом.

Ван Лаогэн вздохнул и, заложив руки за спину, вышел во двор.

Ван Уши поворочался на лежанке, но заснуть уже не мог, поэтому встал и начал одеваться. Как раз в этот момент жена Ван Уши распахнула дверь. Он вздрогнул.

— Мама, в следующий раз постучи, ладно?

— Да с чего это вдруг? — удивилась она, глядя на смятую постель. — Раньше я в комнаты к вам, мальчишкам, входила без стука. Что изменилось?

— Мама, теперь я женат! — Ван Уши был в отчаянии. — А вдруг мы с женой… занимаемся чем-то личным? Тебе же самой неловко станет!

Жена Ван Уши посмотрела на сына:

— Разве я такая бестактная? Твоя жена сейчас на кухне, вот я и пришла.

Ван Уши умылся и спросил:

— Зачем пришла?

Свекровь с отвращением смотрела на неубранную постель:

— Твоя жена даже постель не заправила перед уходом! Посмотри, какой беспорядок!

— Это всё из-за тебя! — возразил Ван Уши, вытирая лицо полотенцем. — Ты вчера на неё так нахмурилась, что она всю ночь не спала, боясь тебя рассердить. Сегодня рано встала, чтобы помочь с готовкой. Я ещё спал — как она могла заправлять постель?

Жена Ван Уши хмыкнула:

— Ну, хоть сообразительная.

Ван Уши усмехнулся:

— Конечно! Ведь ты — главная в доме. Кого ей ещё задабривать, как не тебя?

Перед сыном свекровь теряла всю строгость. Услышав такие слова, она смягчилась:

— Ох, уж этот ты! Ладно, я сама заправлю постель.

На самом деле она пришла проверить, осталась ли на простыне кровь — в деревне очень следили за этим в первую брачную ночь.

Ван Уши прекрасно понимал цель визита. Постельное бельё было разбросано, и на простыне чётко виднелось пятно. Как только мать заметила его, он поспешно сказал:

— Мама, я сам заправлю. Не беспокойся. Впредь мы сами будем убирать нашу постель.

Увидев то, что хотела, жена Ван Уши успокоилась:

— Да я же не мешаю. Что вам, детям, стесняться?

Но Ван Уши, сильный парень, уже вытолкнул её за дверь:

— Мама, мы уже не дети. Впредь не входи в нашу комнату без надобности.

За дверью жена Ван Уши проворчала:

— Вот и вырос сын — жена важнее матери!

После этого она ушла к себе.

Ван Уши заправил постель и отложил испачканное бельё в сторону. Потом вышел на улицу. После бурной ночи он чувствовал себя прекрасно. Во дворе Ван Цючжэнь и другие дети собирали огнестрельные хлопушки. Вчера, на свадьбе, в доме Ванов запустили целую связку петард, и сразу после этого все бросились их собирать. Те, что ещё могли стрелять, давно разобрали, но дети всё равно надеялись найти хоть одну-две неразорвавшиеся.

Ван Лаогэн вернулся с прогулки и увидел, что Тянь Лин уже приготовила завтрак. В большой миске лежали лепёшки из смеси круп, на столе стояла ещё одна миска с кашей.

Сегодня кухней заправляла не жена Ван Уши, и аромат еды был особенно соблазнительным. Все уже собрались за столом. Ван Цючжэнь смотрел на лепёшки и облизывался:

— Сноха, что это за лепёшки? От них такой запах!

Тянь Лин разлила всем кашу и улыбнулась:

— Это лепёшки с солёной капустой. Я добавила немного сала, но не уверена, вкусно ли получилось. Впервые готовлю.

Ван Тигао, как истинный льстец, воскликнул:

— Конечно, вкусно! Одного запаха достаточно!

Тянь Лин засмеялась:

— Тогда ешьте побольше. Позовите остальных к столу.

В деревне существовал строгий обычай: дети не садились за стол, пока не появятся взрослые. Ван Тигао громко закричал:

— Папа, мама, брат, младший брат! Идите скорее завтракать! Чего там медлите?

Жена Ван Уши уже давно ждала в соседней комнате, ожидая, когда её позовут. Услышав крик Ван Тигао, она вышла. Тянь Лин поставила перед ней миску с кашей:

— Мама.

Жена Ван Уши молчала, разглядывая лепёшки и вдыхая их аромат — такого запаха она раньше не чувствовала.

Ван Тигао, только что усевшись, уже рекламировал блюдо:

— Мама, Цючжэнь, это лепёшки солёные от снохи! От них так вкусно пахнет!

Тянь Лин невольно улыбнулась, разлила всем еду и села рядом. Лишь после этого за стол уселись главные мужчины дома — Ван Лаогэн и Ван Уши.

Ван Уши, естественно, сел рядом с женой. Они обменялись тёплыми взглядами — выглядело очень гармонично.

Ван Лаогэн, почувствовав аромат, проголодался ещё больше:

— Ну что ж, приступайте!

В доме Ванов за столом всегда царила суматоха. Как только Ван Лаогэн дал команду, мальчишки бросились хватать лепёшки. Жена Ван Уши нахмурилась:

— Голодранцы! Чего рвётесь, будто в последний раз едите? Не такие уж они и лакомые!

Тянь Лин, впервые завтракая в доме мужа, чувствовала себя неловко и просто поднесла к губам миску с кашей. Ван Уши ловко схватил две лепёшки, одну передал жене. Та улыбнулась, оторвала половину и положила вторую обратно в миску.

Ван Тигао уже уплетал лепёшку. Хотя сала было совсем немного, вкус был изумительный. Обычно солёная капуста в доме Ванов была чересчур солёной, но в лепёшках она получилась в самый раз.

Жуя, Ван Тигао не забыл похвалить:

— Сноха, твои лепёшки — объедение!

Рядом сидевший Ван Цючжэнь поднял наивное лицо:

— Сноха, вкуснее, чем у мамы!

Ван Уши тихо сказал жене:

— Вкусно.

Хотя он уже давно пережил перерождение, это был первый раз, когда домашняя еда принесла ему настоящее удовольствие. Готовка жены Ван Уши оставляла желать лучшего.

Ван Лаогэн молчал, но его действия говорили сами за себя: он не переставая ел лепёшки и пил кашу.

Все за столом хвалили мастерство Тянь Лин, кроме жены Ван Уши. Она каждый день готовила для этой шайки сорванцов, но никогда не слышала от них ни слова благодарности. А теперь Тянь Лин пожарила пару лепёшек — и все в восторге!

Даже жена Ван Уши должна была признать: лепёшки получились отменные. Но внутри у неё всё кипело, и она съязвила:

— Не праздник какой, а сало льёшь рекой! У нас-то семья небогатая, нечего так расточительно обращаться с деньгами.

Она была уверена: такой аромат мог дать только жир с вчерашней свинины.

Лицо Тянь Лин, ещё недавно радостное, сразу потемнело.

— Хорошо, мама. В следующий раз буду осторожнее, — тихо ответила она и опустила голову, продолжая пить кашу. Вся её живость исчезла, сменившись настороженностью.

Ранее весёлая атмосфера за столом мгновенно испортилась. Ван Лаогэн, Ван Тигао, Ван Гунгу и Ван Цючжэнь уставились на жену Ван Уши. Ван Уши смотрел на жену. Ван Лаогэн кашлянул:

— Тянь Лин, лепёшки получились очень вкусные. Не принимай близко к сердцу.

Тянь Лин кивнула:

— Мама права. В следующий раз я с ней посоветуюсь.

Её покорность и такт смягчили даже Ван Лаогэна:

— Вот именно. Вам, невестке и свекрови, нужно ладить между собой.

http://bllate.org/book/4776/477305