Готовый перевод Family Life in the 1960s / Семейная хроника шестидесятых: Глава 8

Нюй Сяньхуа почувствовала на ладони тепло тех двух мао и поспешно спрятала монетки в карман, незаметно вытерев потные ладони о штаны.

— Спасибо, бригадир! Как только появятся деньги — сразу верну.

Нюй Фугуй нахмурился, молча махнул рукой и опустил голову. Нюй Сяньхуа взвалила на плечи два мешка и уже собралась уходить, но за спиной снова раздался его голос:

— После собрания сразу поеду домой. Ты побыстрее лечись — поедем вместе.

Она обернулась:

— Бригадир, не ждите меня! Сама дойду.

Нюй Фугуй взглянул на неё, потом на здание народной коммуны — собрание, похоже, вот-вот начнётся. Ему стало неохота дальше разбираться с ней, и он просто кивнул, уходя.

Нюй Сяньхуа проводила его взглядом, пока он не скрылся за дверью коммуны, и с облегчением выдохнула.

Как же нелегко попасть в город!

До поездки Нюй Сяньхуа даже побаивалась, что городок окажется таким же захолустным, как и её родные места. Но, немного обойдя окрестности, она убедилась: здесь всё-таки есть жизнь — по крайней мере, гораздо оживлённее, чем в горной деревне Нюйцзя.

Был уже поздний день. Нюй Сяньхуа спросила у прохожих, где находятся больница и аптека, и поспешила туда. У перекрёстка она долго искала и, наконец, заметила белый крест — так нашла «больницу». На деле это оказалась обычная фельдшерско-акушерская станция. Внутри не было ни регистратуры, ни очередей — всё было устроено крайне просто, почти примитивно. Обойдя помещение, она вышла на улицу: китайских лекарств здесь не было и в помине. Почесав затылок, она подумала: «Видимо, западная медицина уже везде пустила корни. Это серьёзно усложняет дело!»

Она двинулась дальше и вскоре добралась до аптеки. Но в те времена на полках продавали только западные лекарства — да и те исключительно по рецепту. Нюй Сяньхуа, одетая в лохмотья, долго стояла у прилавка, разглядывая товары. Сначала на неё никто не обращал внимания, но чем дольше она задерживалась, не покупая ничего, тем больше вызывала подозрение у персонала.

— Товарищ, вам что-нибудь нужно? — наконец спросила девушка за прилавком, заплетённая в две косички, с явным превосходством в голосе.

Нюй Сяньхуа посмотрела на неё и, подражая её тону, ответила:

— Товарищ, у вас продаются китайские лекарства?

Девушка презрительно прищурилась и покачала головой.

Увидев это выражение лица, Нюй Сяньхуа решила не задерживаться — не стоит мешать людям и вызывать раздражение.

На улице сновали прохожие. Нюй Сяньхуа потрогала шишку на голове — теперь ей и вправду стало больно. Везде уже используют западные лекарства… Кто же купит её женьшень? Да и продавать его открыто нельзя.

Она присела у входа в аптеку. Солнце клонилось к закату, и только здесь, у двери, ещё ощущалось немного тепла. Живот заурчал — несмотря на плотный завтрак, она снова проголодалась. Раньше она не замечала за собой такой прожорливости. Открыв мешок, она потянулась за булочкой, но вдруг вспомнила о тех двух мао и переложила булочку в другую руку, схватив её левой. Как бы то ни было, сначала нужно поесть — тогда будет сил думать, что делать дальше.

Она только-только откусила большой кусок, как к ней подошли двое в форме с красными повязками на рукавах. Они остановились прямо перед ней, загородив последние лучи солнца. Видимо, её поведение показалось им подозрительным, и патрульные решили проверить.

— Товарищ!

Нюй Сяньхуа растерялась, встала и прижалась спиной к стене, настороженно уставившись на них.

Один из них, одетый безупречно, с лицом таким же строгим, как и одежда, спросил:

— Товарищ, где вы взяли эту булочку из муки высшего сорта?

Нюй Сяньхуа посмотрела на свою булочку. Неужели теперь и за еду хлебом можно попасть под суд?

— Я сама привезла из дома!

— Да это же мука высшего сорта! — женщина-патрульная вырвала у неё булочку и, держа её как улику, сурово уставилась на Нюй Сяньхуа, будто та совершила тягчайшее преступление.

Нюй Сяньхуа оглядела себя: действительно, в её рваной одежде белая булочка выглядела крайне подозрительно. В те времена даже в городе не каждый мог позволить себе ежедневно есть хлеб из муки высшего сорта — это считалось признаком богатства и высокого положения. Поэтому нищенка с такой булочкой сразу привлекла внимание.

Нюй Сяньхуа поправила мешок за спиной — от волнения уже вспотела. Главное — чтобы не нашли женьшень! Если её заподозрят в спекуляции, будут большие неприятности.

— Да, это мои собственные булочки из муки высшего сорта. Я привезла их из дома, — прижавшись к стене, проговорила она. Даже будучи перерожденцем, она почувствовала страх перед этими двумя.

— Из какого вы дома? Есть ли у вас справка? — явно не веря ей, спросила женщина.

— Я из деревни Нюйцзя. Сегодня днём приехала сюда на повозке нашего бригадира.

Нюй Сяньхуа не знала, что такое «справка», но поспешила упомянуть бригадира — народная коммуна всё-таки имела определённый вес.

Женщина всё ещё не верила:

— Тогда идите с нами в народную коммуну.

Она держала недоеденную булочку Нюй Сяньхуа, словно доказательство вины. Нюй Сяньхуа, сгорбившись, послушно пошла следом. Они снова пришли в народную коммуну, но Нюй Фугуй уже уехал — после собрания он поспешно тронулся в обратный путь. Увидев, что повозки нет, Нюй Сяньхуа в отчаянии замерла на месте. Неужели её и правда арестуют как бродяжку или спекулянта?!

— Что здесь происходит? — спросил вышедший из здания чиновник, обращаясь к двум патрульным.

— Товарищ, здравствуйте! Мы из Отряда общественного порядка Лочэна.

— Здравствуйте, товарищи. Я — председатель народной коммуны Лочэна.

— Мы заметили на улице эту женщину: она подозрительно ела булочку из муки высшего сорта. Подозреваем, что она воровка или бродяга! Она утверждает, что приехала с бригадиром своей бригады. Пришли проверить.

Нюй Сяньхуа была в бешенстве: неужели за еду хлебом могут арестовать? Это же несправедливо! Она поспешила оправдаться:

— Руководитель, это правда мои булочки, я привезла их из дома!

Чиновник окинул взглядом её рваную одежду и приподнял брови:

— Из какой вы деревни?

— Из Нюйцзя.

— Как зовут вашего бригадира? — явно проверяя её.

— Нюй Фугуй, — Нюй Сяньхуа мысленно облегчённо выдохнула: хорошо, что спросили именно его, а не кого-то другого — она бы не ответила.

— Откуда у вас мука высшего сорта?

— Мой муж недавно погиб при заготовке зерна. Бригадир сказал, что коммуна наградила нас мешком муки высшего сорта.

Это событие произошло совсем недавно, и председатель, конечно, помнил — ведь именно он подписывал выдачу муки. Он удивлённо спросил:

— Вы — вдова Нюй Давы?

Нюй Сяньхуа кивнула.

— А, теперь всё ясно. Это вдова Нюй Давы, который погиб при заготовке зерна для коммуны. Её семье действительно выдали мешок муки высшего сорта. Я сам подписывал распоряжение — хотите, покажу?

Патрульные ещё раз оценили Нюй Сяньхуа:

— Хотя она и не воровка, но без справки от бригады нельзя ночевать в городе! Иначе вас сочтут бродягой и отправят на месяц на каменоломню!

Нюй Сяньхуа испуганно посмотрела то на патрульных, то на председателя:

— Я впервые в городе, ничего не знаю...

Председатель, взглянув на её испуганное лицо, повернулся к патрульным:

— Товарищи, она из нашей коммуны. Я сейчас выдам ей справку. Она сельская женщина, ничего не понимает, да ещё и недавно овдовела — её муж погиб, работая на благо коммуны. Прошу вас, простите её в этот раз.

Нюй Сяньхуа, всё ещё дрожа, добавила:

— Товарищи, я сейчас же вернусь в деревню, не буду ночевать в городе.

Патрульные перешептались. Видимо, вспомнив о подвиге Нюй Давы, они решили пойти навстречу:

— Уже поздно, одной женщине опасно возвращаться. Пусть председатель выдаст вам справку. Но впредь — ни в коем случае!

— Спасибо, товарищи! Большое спасибо! — председатель поклонился им.

— В вашей коммуне плохо проводится разъяснительная работа по дисциплине! Надо срочно это исправить! — на прощание наставили патрульные.

Проводив их, председатель развернулся к Нюй Сяньхуа и начал отчитывать:

— Это же город, а не ваша деревня! Хорошо ещё, что они привели вас ко мне, а не сразу арестовали как бродяжку! Иначе бы вас отправили на каменоломню — и плакали бы вы там в одиночестве!

— Я не знала! — слабо возразила Нюй Сяньхуа.

— Не знала! — ещё больше разозлился председатель. — Сколько раз бригадир и я повторяли правила! А теперь вас поймали на месте! Ладно, теперь знаете. В следующий раз, когда вас арестуют, сами и разбирайтесь!

Нюй Сяньхуа больше не осмеливалась возражать.

— Пошли, выдам вам справку. Этого Нюй Фугуя в следующий раз хорошенько отчитаю — как он вообще допустил такую халатность в дисциплинарной работе!

Получив справку, Нюй Сяньхуа вышла на улицу. Было уже совсем темно — зимой дни короткие. Председатель, увидев, что она стоит у двери, растерянная и нерешительная, сказал:

— Идите в гостиницу, переночуйте. Ночью холодно!

Нюй Сяньхуа кивнула, но не двигалась с места. Председатель подумал, что она просто несведущая сельчанка:

— Идите в гостиницу. Со справкой вас пустят на одну ночь. Иначе ночная милиция снова вас арестует — и тогда точно сочтут бродягой.

Испугавшись, Нюй Сяньхуа поспешно зашагала к гостинице. Весь день ничего не добилась, чуть не арестовали за булочку! Днём уже так строго следят — ночью уж точно нельзя шататься по городу. Да и женьшень за спиной... Если его найдут, обвинят в спекуляции — и тогда точно будут большие неприятности.

Она расспросила прохожих и добралась до гостиницы. У входа стояла женщина, которая, взглянув на её одежду, даже бровью не повела:

— Справка из коммуны есть?

Нюй Сяньхуа послушно протянула только что полученную справку.

Та проверила документ и снова посмотрела на Нюй Сяньхуа:

— Стоит ночь — десять фэней.

Нюй Сяньхуа нащупала в кармане свои два мао. Теперь они уже не казались ей грязными — наоборот, спасли положение! Она отдала деньги, получила сдачу в один мао и услышала:

— Женщины — направо.

Нюй Сяньхуа спрятала деньги и справку, вошла внутрь и увидела, что «гостиница» — это просто общая комната на десять человек. Все были из деревень, никто никого не стеснялся — на нарах уже лежали и сидели разные люди.

Нюй Сяньхуа, держа мешок, постояла у двери. В воздухе стоял лёгкий запах пота. Вздохнув, она прошла в угол и села на нары. Рядом женщина как раз раскладывала постель.

— Товарищ, здесь кто-нибудь спит?

Женщина оглянулась и оценивающе осмотрела Нюй Сяньхуа:

— Никого нет. И не «товарищ» — по возрасту ты мне сестрёнка! Зови просто «старшая сестра»!

Нюй Сяньхуа поставила мешок. За весь день она так и не поела как следует. Оглядевшись на людей и почувствовав запах, она сказала «старшей сестре», что место занято, и вышла в угол у двери, чтобы спокойно доесть булочку — вдруг снова кто-то заподозрит. Закончив есть, она вернулась и стала расправлять помятое одеяло. «Старшая сестра» уже устроилась и, чтобы завязать разговор, спросила:

— Из какой деревни?

— Из Нюйцзя.

— Тогда мы недалеко живём! Я — из деревни Ванцзя. У нас одна девушка вышла замуж в вашу деревню — Хайин. Знаешь такую?

— Не знаю. Людей я мало знаю.

— А, ну и ладно. Она ведь вскоре после свадьбы умерла — говорят, на вашей горе Нюйцзи укусила змея.

Слушая её рассказ, Нюй Сяньхуа вспомнила, как Нюня плакала и говорила, что в деревне умерла женщина от укуса змеи... Это же...

— Мать Нюйя?

— Да, у неё родилась девочка. Ты её знаешь?

— Слышала, что её укусила змея, но лично не знакома.

«Старшая сестра» поджала ноги и прислонилась к стене, не глядя на Нюй Сяньхуа:

— Вот и в деревне так: чуть что — сразу в город за лекарствами.

http://bllate.org/book/4770/476706