Готовый перевод Rebirth in the Sixties: The Male Lead Is My Brother / Шестидесятые: Главный герой — мой брат: Глава 6

Линь Сюань взволнованно подхватил Линь Цин на руки:

— Наша Ниу-Ню заговорила! Какая умница! Брату не надо — ешь сама.

Линь Цин слегка смутилась, похлопала его по плечу, давая понять, что хочет, чтобы он поставил её на землю. Она ведь такая тяжёлая, а брату всего десять лет — вдруг отяжелеет и не вырастет? Она давно заметила, что все в семье невысокие.

Су Цзэчэнь очистил арахис, положил его в рот и, жуя с завистью, поглядывал на Линь Цин, уютно устроившуюся на руках у брата.

Линь Цин сразу это почувствовала, взглянула на него, крепче обняла шею брата и перестала проситься вниз — пока Су Цзэчэнь, разозлившись, не отвернулся. Только тогда она спрыгнула.

Линь Цин съела всего два орешка. Остальные, кроме тех, что приберегла для Линь Сюаня, незаметно спрятала в пространственный карман. Теперь, когда она узнала, в какое время попала, ей стало тревожно — лучше запастись побольше еды.

Поели, немного поиграли — и трое снова вернулись к Да-Хуа. Издалека донёсся глухой звон колокола — пора было заканчивать работу в поле.

— Вы двое оставайтесь здесь, присматривайте за Да-Хуа. Я пойду остальных коров приведу.

Линь Цин кивнула.

Однако Линь Сюань не сразу отправился за коровами — сначала вернулся на прежнее место и закопал скорлупу от арахиса.

По дороге домой все трое шли пешком. Линь Цин крепко сжимала в руке маленькую веточку и смотрела, как Су Цзэчэнь и Линь Сюань ловко гонят стадо — один слева, другой справа. Иногда она тоже пробовала махать прутиком, подражая им.

Су Цзэчэнь шёл вдоль края дороги. Если какая-нибудь корова сворачивала с пути и пыталась добраться до посевов, он лёгким ударом по земле рядом с копытом отгонял её.

— Ван Лань, это разве не твой сын? Почему он помогает Линь Сюаню гнать коров?

Лицо Ван Лань сразу потемнело, но она натянуто улыбнулась:

— Да что он умеет гнать коров! Просто играется.

— Ван Лань, ты уж больно скромничаешь! Посмотри, как ловко маленький Чэнь всё делает — видно, старый руки! Да и парень-то понятливый, дома небось часто помогает?

Это была соседка, которой было не впервой подливать масла в огонь.

Ван Лань, не глядя, хлопнула по спине младшего сына, который, увидев брата, радостно задёргал ножками:

— Наши дети проголодались и капризничают. Нам пора домой.

Как только она отошла, улыбка тут же исчезла с её лица. «Даже тарелку помыть — и то разобьёт, а чужим помогать так ловко научился!»

Едва Су Цзэчэнь переступил порог, мать уже смотрела на него хмуро, и улыбка на его лице замерла.

— Мам, я вернулся!

— Что я тебе утром сказала? Если можно не идти — не ходи!

— Мам, я понял. Просто отвёл Ниу-Ню к Сюань-гэ, а она медленно ходит, вот и получилось, что мы вместе вернулись.

— Видно, дома мало помогаешь, раз чужим так охотно служишь. Раньше, когда говорил, что идёшь к Линь Сюаню поиграть, разве не за тем ходил, чтобы работать?

Су Дачжуань попытался сгладить конфликт:

— Ну, хватит, мама. Давай лучше есть. Гоцзы дома будет стараться помогать, не злись.

Улыбка Су Цзэчэня чуть померкла:

— Мам, я понял, что неправ. Теперь дома буду помогать. Сюань-гэ ещё дал…

— Не упоминай его! Впредь меньше с ними общайся. Раньше ты был мал, мы с отцом не заставляли тебя работать, но теперь пора. С сегодняшнего дня будешь убирать дом до блеска и учиться готовить. Я устаю за день, а потом ещё и тебя кормить!

Су Цзэчэнь натянул улыбку и покорно кивнул:

— Мам, я хорошо выучусь. Сделаю так, что и ты, и папа скажете: «Вкусно!»

В конце концов, ребёнок всё же свой — несколько лет растили, привязались. Голос Ван Лань немного смягчился:

— Я знаю, ты у нас понятливый. Но сейчас всё иначе: появился младший брат, мне не до тебя. Придётся тебе потрудиться. Ему я буду готовить отдельно — он ещё мал, такое не переварит.

— Понял, — улыбка Су Цзэчэня стала напряжённой. — Мам, я тоже буду помогать ухаживать за братиком.

— Ну конечно! Кто ж не знает, какой у нас Чэнь умница! — Су Дачжуань взял младшего сына к себе на колени, стал кормить его из маленькой мисочки белой кашей и время от времени поддразнивал, отчего за столом воцарилось веселье.

— Чэнь, с сегодняшнего дня начинай учиться мыть посуду. Аккуратнее, не разбей — утром ведь грубо обошёлся.

Мать улыбнулась ему, глядя на то, как он сидит в стороне после еды и наблюдает за ними.

Су Цзэчэнь машинально улыбнулся в ответ, взял тарелки и вышел. Лишь за дверью улыбка тут же исчезла. Утром-то тарелку разбил не он — младший брат внезапно бросился и сбил её с рук.

Днём Су Цзэчэнь так и не пришёл. Линь Цин осталась одна в комнате и, скучая, перетащила маленький табурет к кухонной бочке с водой. Незаметно зачерпнула миску воды и спрятала в пространственный карман. Больше не осмелилась — пропажа одной миски воды всё равно будет заметна. Воду в деревне брали из колодца, и младший дядя каждое утро носил столько, чтобы хватило на два дня.

При мысли о воде Линь Цин вдруг поняла, что уже два дня не мылась. Всё тело чесалось, но, осмотрев комнату, не нашла ничего, чем можно было бы умыться, и с досадой отказалась от затеи.

Полила водой росток в пространственном кармане. Долго, до боли в глазах, всматривалась в него — но никаких изменений не было. Разочарованная, Линь Цин растянулась на кровати.

Карман на платье упирался в бок, и она вытащила оттуда арахис. Огляделась — подходящего места не нашлось. Заперла дверь на засов и положила орешки на табурет.

Только когда вернулся Линь Сюань после работы, она открыла дверь.

В комнате было темно — оконце маленькое, и сумерки уже полностью поглотили помещение. Самым ярким пятном в темноте были, пожалуй, широко раскрытые глаза Линь Цин. Линь Сюань на мгновение замер. Неужели сестрёнке всё время придётся сидеть взаперти?

Линь Цин не поняла, почему брат стоит на пороге, и потянула его внутрь — ведь на табурете лежит арахис, нельзя, чтобы кто-то из двора увидел!

— Арахис, ешь, — сунула она орешки в его руку.

Линь Сюань улыбнулся и погладил её по голове:

— Брату не надо, оставь себе.

Линь Цин упрямо не убирала руку:

— Ешь.

Зная упрямство сестры, Линь Сюань спрятал арахис в карман. Хоть тело и просило еды, он знал: это не голод, а просто привычка. Позже, когда будет по-настоящему голодно, такие мелочи станут пустяками.

На ужин снова подали суп из сладкого картофеля с добавлением проса — тёмный, жидкий, для уставших за день людей явно недостаточный. Особенно для матери Линя: она старалась на поле изо всех сил, чтобы заработать побольше трудодней.

После ужина младший дядя и младшая тётя вышли поболтать с соседями, а мать осталась убирать посуду. Линь Сюань помогал ей.

— Ты же устал, иди отдыхай, я сама управлюсь.

Он не послушал — услышал, как у неё в животе заурчало.

Мать подняла миску и выпила глоток холодной воды, не придавая значения голодным звукам — разве не все так живут?

Линь Сюаню стало тяжело на душе. Он вынул из кармана горсть арахиса:

— Мам, ешь. Нашёл случайно.

Мать тут же отказалась:

— Нет, ты ешь. Тебе расти надо.

— Я уже поел, — сказал он, закончив мыть посуду и расставив всё по местам, после чего вышел.

Мать посмотрела на арахис, сглотнула слюну, но есть не стала. Выйдя во двор, она нашла бабушку Линь, сидевшую у ворот.

— Мам, мне нужно с тобой поговорить, — начала она, оглядываясь на соседей, собравшихся у калитки.

— Говори, если есть что сказать. Если нет — уходи. Чего стоишь?

Мать протянула руку:

— Мам, Сюань сегодня на горе нашёл арахис. Принёс специально тебе.

Бабушка Линь взвизгнула и вырвала у неё орешки:

— Какой ещё арахис? Да тут одни пустышки! Что ты бережёшь, как сокровище?

И, захлопнув дверь, крикнула соседям:

— Простите за беспокойство! Ребёнок глупый — принёс никудышные орешки, думал, что это драгоценность. Сейчас проучу!

— Линь Сюань! Ты, видно, совсем обнаглел! Выходи сию же минуту!

Линь Сюань тут же прикрыл ладонями уши сестры — что опять случилось?

Бабушка, не дождавшись ответа, подошла и начала стучать в дверь:

— Выходи, маленький бес! Пора тебе узнать, чьим хлебом кормишься! Опять воруешь еду! Выходи!

Дверь громко тряслась от ударов.

Линь Цин приоткрыла глаза и, щурясь, смотрела на дверь с явным недоумением.

Линь Сюань лёгкими движениями погладил её по спине:

— Ниу-Ню, не обращай внимания. Спи дальше. Я пойду посмотрю.

Линь Цин слегка кивнула — она ещё не до конца проснулась. Увидев, как брат закрыл за собой дверь, она медленно села и нахмурилась, глядя на двор. Почему бабушка каждый день устраивает скандалы?

Увидев Линь Сюаня, бабушка схватила его за руку:

— Откуда у тебя арахис? Когда успел украсть и съесть?

Она и не думала верить, что мальчишка сам мог что-то найти.

Линь Сюань вырвал руку и отступил на шаг. Десятилетний мальчик, хоть и ниже бабушки ростом, держался с непоколебимой решимостью:

— Под кухонной печкой нашёл. Не знаю чей.

— Что за чепуху несёшь! У нас на кухне арахиса быть не может! — голос бабушки дрогнул, глаза забегали, выдавая тревогу.

Линь Сюань не обратил внимания и громко повторил:

— Правда нет? А я под дровами у очага нашёл!

— Чего орёшь? — бабушка повернулась к матери. — Чэнь Хун, ты же честная женщина, не станешь же врать? — Увидев уверенность в глазах внука, она вдруг засомневалась: ведь обыскала же всё!

Мать посмотрела то на сына, то на свекровь:

— Ты правда нашёл на кухне? Я убирала — не видела арахиса.

Лицо бабушки озарила злорадная улыбка, в лунном свете выглядевшая зловеще:

— Раз уж сам находишь еду, завтра обеда тебе не будет. На этот раз я тебя не обвиняю напрасно.

Мать всполошилась:

— Мам, Сюаню ещё расти! От нескольких орешков ведь не наешься!

Бабушка сверкнула на неё глазами:

— Расти? Да он ничего не понимает! Ещё и старших в воровстве обвиняет! Видно, нам с ним не жить под одной крышей! Воровать — так с правом! Или вы трое уходите!

— Сюань, скорее извинись перед бабушкой! Как ты с ней разговариваешь?

Линь Сюань не ответил бабушке, а посмотрел на мать:

— Мам, ты правда думаешь, что бабушка никогда ничего не прятала?

Мать не ответила, но в её глазах молча просила сына извиниться.

Линь Сюань резко вырвался из толпы и схватил за воротник Линь Вэня, наблюдавшего за происходящим из дверей главного зала.

— Маленький бес, что ты делаешь?!

— Сюань!

Отмахнувшись от тех, кто пытался его удержать, Линь Сюань рванул Линь Вэня за спину и вытащил из-под одежды маленький мешочек.

На землю посыпались орешки — их было штук пятнадцать.

Бабушка бросилась собирать, но поскользнулась на арахисе и упала.

— Ай-ай-ай!

Линь Сюань, обращаясь к матери, которая уже протянула руки, чтобы помочь:

— Теперь веришь мне?

И, не дожидаясь ответа, ушёл в дом.

— Больно! Чэнь Хун, как ты поднимаешь? Не умеешь разве?

— Прости, мам, боюсь усилить боль.

— Прочь! Гуйхуа, помоги мне! Нога болит, проверь, цела ли! Ай-ай! Этот маленький бес совсем обнаглел!

Бабушка нарочно избегала взгляда невестки — её только что поймали на вранье, и она растерялась.

Младшая тётя Линя, то есть Ван Гуйхуа, грубо оттолкнула Чэнь Хун и, ворча, повела бабушку в дом.

Чэнь Хун чуть не упала, но, увидев, как Линь Вэнь в панике собирает арахис с земли, не пошла следом, а присела рядом и стала помогать.

Когда мать вернулась в дом, Линь Сюань отнёс сестру и передал ей.

Мать с виноватым видом посмотрела на сына:

— Сюань, прости меня. Я плохая мать, из-за меня ты страдаешь.

— Мам, я знаю, ты чувствуешь, что должна бабушке, и хочешь отплатить. Но мы уже всё вернули. Все деньги от той семьи ты отдала бабушке — я не возражал. Два года ты одна всё в доме делаешь, я тоже постоянно работаю. Разве этого мало? И с отцом ведь ты ни в чём не виновата — бабушка тогда сама согласилась.

Мать часто кивала, слёзы катились по щекам:

— Я плохая мать… плохая…

Глядя на то, как она повторяет одно и то же, Линь Сюаню стало тяжело. Сможет ли он хоть когда-нибудь изменить её мышление?

— Мам, если хочешь выдать меня замуж, посчитала ли, сколько на это нужно денег? Думаешь, бабушка когда-нибудь даст?

Мать молчала.

— Мам, сколько у тебя ещё осталось?

Мать покачала головой:

— Бабушка сказала, что в доме ни гроша, и я отдала ей всё. Обещала вернуть.

Линь Сюань замер. С трудом выдавил, голос дрогнул:

— А серебряный браслет, что папа тебе подарил? Куда он делся?

http://bllate.org/book/4769/476619