Готовый перевод Refreshing Life in the Sixties / Освежающая жизнь в шестидесятые: Глава 11

— В наше время разве найдётся семья, где сноха хоть раз не поспорит со свекровью? — возмущалась старуха Лю. — Ли Сяохун всегда относилась к моей свекрови с величайшим уважением: даже повысить голос перед ней не смела! Кто поверит, будто она не чтит родителей мужа?

— Эта Ли Сяохун приносит одно несчастье! — продолжала Лю Сюэ’э. — С тех пор как она вошла в наш дом, удача отвернулась от семьи Лю. Всё это из-за неё! Раньше она тоже жила по своему усмотрению, но слава у неё была добрая. Значит, теперь она специально распускает обо мне сплетни за глаза, чтобы очернить моё имя!

— Старуха Лю! — не выдержала соседка-бабушка. — Не знаем мы, приносит ли Ли Сяохун несчастье или нет, но ваша семья здорова и цела — никто не умер, никто не покалечился. Да Лю Цзяньго с Лю Дабао даже пузо отъели! Как можно так беззастенчиво поливать человека грязью?

— Бабушка, — вступила Лю Лэлэ, — если моя мама не смогла обогатить наш дом и не сделала так, чтобы дядя прославился на всю округу, конечно, это её вина. Но разве за это можно нас выгонять?

Люди задумались. Действительно, в доме Лю никто не болел и не умирал — откуда же взялось это «несчастье»? Оказалось, что по мнению старухи Лю, жена считается несчастливой, если не обеспечивает брату мужа находку золота или первое место на экзаменах для сына. Толпа не удержалась и расхохоталась.

— Старуха Лю, это уж слишком! — подхватила соседка. — Выгонять невестку с детьми за такое — разве это по-человечески?

— Мои дела — не ваше дело! Чего лезете не в своё? — огрызнулась Лю Сюэ’э.

— Старуха Лю, выгонять невестку с детьми без причины — это жестоко и позорит всю деревню! Почему я не должна сказать? — возмутилась старушка.

— Бабушка, — продолжила Лю Лэлэ, — мы едим совсем немного. Всё зерно оставим дяде и Дабао. Только не выгоняйте нас на улицу умирать с голоду!

— Старуха Лю, это уж совсем никуда не годится! Из-за горстки зерна хотите загнать людей в могилу? — воскликнул кто-то из толпы, видя, как дети Лю стоят на коленях и умоляют.

Да ведь сейчас голодный год. Выгнать семью на улицу — всё равно что приговорить их к смерти. Толпа одобрительно закивала.

— Внуки моего сына, — заявила Лю Сюэ’э, — хочу — оставлю, хочу — выгоню. Какое вам до этого дело?

— Папа! — обратилась Лю Лэлэ к Лю Цзяньшэ, который всё это время стоял за дверью. — Мы будем послушными, будем есть ещё меньше и зарабатывать больше трудодней. Только не позволяй бабушке выгнать нас!

Лю Цзяньшэ наконец вышел вперёд:

— Не смейте ослушаться и оскорблять бабушку!

Люди остолбенели. Молить о том, чтобы их не выгнали на улицу, — и это уже непочтительность? Жена «приносит несчастье», потому что не сделала брата чиновником? У этих Лю в голове совсем не так, как у нормальных людей?

— Папа! — воскликнула Лю Сюйли. — Мы не ослушались и не оскорбили! Мы просто просим бабушку не выгонять нас!

— Папа, если нас сейчас выгонят, без еды мы умрём с голоду, — добавил Лю Вэйцян.

— Папа, мама родила тебе четверых детей. Даже если она не сделала так, чтобы дядя стал уездным начальником, разве этого достаточно, чтобы прогнать её? — умолял Лю Вэйго.

— Да… да… — подхватили деревенские жители. — Цзяньшэ, забери-ка свою жену и детей обратно!

— Даже если будем есть совсем чуть-чуть — ничего страшного! Но нельзя же из-за такой чепухи разводиться и бросать детей! — поддержал уважаемый старейшина деревни.

— Это моя жена, — заявила Лю Сюэ’э, — хочу — разведу, хочу — не разведу. Это мои внуки, не хочу их содержать — и всё тут! А вы чего суетесь?

Люди замолчали, потрясённые такой бесстыдной жестокостью. Как можно произносить такие слова, которые попирают самые основы человеческой морали?

— Бабушка, — сказала Лю Лэлэ, — если сейчас нас выгонят, это значит, что вы отнимаете у нас жизнь. Раз вы не даёте нам шанса выжить, мы больше не будем носить фамилию Лю. Мы возьмём фамилию Ли.

Толпа растерялась: ведь только что все просили не выгонять их, а теперь вдруг — смена фамилии?

— Хотите менять фамилию — меняйте! — фыркнула Лю Сюэ’э. — Но вы всё равно останетесь детьми Лю Цзяньшэ. Вырастете — и будете меня содержать, как положено!

— Тогда хорошо, — сказала Лю Лэлэ. — Папа, иди с мамой в посёлок и оформи развод. А потом переведи наши документы к дому Ли.

— Зачем столько хлопот? Просто переезжайте к Ли и живите там! — отмахнулась Лю Сюэ’э.

— Если развод не оформить официально, он не будет считаться действительным, — пояснила Лю Лэлэ. — А если папа потом женится снова, мама сможет подать на него в суд за преступление двоежёнства, и его посадят в тюрьму.

Деревенский староста Ли Цян молчал. Раз одна сторона хочет выгнать, а другая — уйти и сменить фамилию, пусть делают, что хотят. Хотя это и вредит деревенским обычаям, но с таким упрямым старым чёртом, как Лю Сюэ’э, он уже устал спорить, особенно когда сам еле сводит концы с концами из-за нехватки продовольствия.

— Папа, возьми паспортную книжку и пойдём в посёлок, — попросила Лю Лэлэ.

Все отправились к старосте Ли Цяну, и тот повёл их в посёлок.

Ли Сяохун всё это время молчала. Её сердце было разбито. Она не могла поверить, что муж, с которым она делила постель все эти годы, способен на такое. В полном оцепенении она шла за остальными.

Ли Цян часто бывал в посёлке по делам деревни и знал многих чиновников. Он кивнул знакомому и кратко объяснил ситуацию.

— Сестричка, — сказала Лю Лэлэ, обращаясь к сотруднице отдела, — мой отец говорит, что в доме не хватает еды, и хочет отказаться от нас, а также развестись с мамой.

Зачем скрывать правду? Сама семья Лю уже не заботится о своей репутации.

— Ах! — воскликнули окружающие. В те времена разводы были редкостью — за год случалось всего несколько случаев. Все притворились, что заняты работой, но на самом деле прислушивались.

Как может такой человек, выглядящий вполне прилично, совершать столь подлое? Да, еды сейчас мало, приходится туго затягивать пояса, но никто ещё не слышал, чтобы из-за этого разводились и бросали детей! Это же безумие!

— У вас в деревне разве не выдают зерно? — спросила женщина-чиновник.

— Выдают, — ответил Ли Цян. — Всё зерно попало в дом старшего Лю, но они всё равно решили выгнать детей. Лю Сюэ’э настаивает на разводе, чтобы меньше ртов кормить. Я уговаривал, но они уперлись. Что я могу поделать?

Он был в бешенстве: и так еды не хватает, а тут ещё эти Лю устраивают скандалы!

— Товарищ, вы точно хотите развестись? — спросил сотрудник, оформлявший разводы, обращаясь к Лю Цзяньшэ.

Тот выглядел вполне обычным, может, его мать заставила? Если так, ещё не поздно передумать.

— Я слушаюсь маму. Разводимся, — процедил Лю Цзяньшэ. После всего этого скандала назад пути нет — иначе как он объяснится перед матерью?

Люди с презрением смотрели на него. Какой же он мужчина, если в голодный год без всякой причины бросает жену и четверых детей?

— Сестричка, — попросила Лю Лэлэ, глядя на чиновницу большими глазами, — запишите, пожалуйста, в свидетельстве о разводе, что Лю Цзяньшэ отказывается от родительских прав и в период голода отказывается содержать четверых детей. Он не будет платить алименты и не будет выдавать им зерно. А мы хотим сменить фамилию на материнскую — Ли.

— Хорошо, — согласилась женщина. — Бедные дети…

* * *

Жители деревни: Как можно так просто выгонять людей?

Лю Сюэ’э: У меня кожа толще городской стены — что вы мне сделаете?

Лю Дабао: Бабушка молодец! Действительно, наглость побеждает всё!

http://bllate.org/book/4766/476388