Готовый перевод Refreshing Life in the Sixties / Освежающая жизнь в шестидесятые: Глава 10

Лю Сюэ’э была в смятении: неужели нет иного способа уберечь старшего сына от обвинения в разврате? А если уж совсем не выйдет — как тогда принять Чжоу Лихуа в дом?

Развестись с невесткой? Ни за что. У той в семье пять братьев, да все — грубияны. Если Лю Сюэ’э осмелится заставить старшего сына прогнать жену, родня поднимет такой переполох, что перевернёт весь дом Лю вверх дном.

Лю Сюэ’э решила сначала сходить к знахарке из соседней деревни, Дин Шэньпо. Ей нужно было узнать, мальчик или девочка у Чжоу Лихуа под сердцем.

Чжоу Лихуа не переставала давить на Лю Цзяньго.

Тот наконец выдал:

— Как только мама у Дин Шэньпо уточнит, что в животе мальчик, она обязательно найдёт способ принять тебя в дом.

Хотя Лю Цзяньго и сказал это Чжоу Лихуа, сам он был в полном тупике: как, чёрт возьми, её принять в дом? Он ведь не может развестись со своей женой! У них же есть сын Лю Дабао…

Голова Лю Цзяньго шла кругом, но он всё равно старался успокоить Чжоу Лихуа: мол, его мать обязательно что-нибудь придумает.

Муж Чжоу Лихуа, Чжао Тетоу, умер три года назад. Когда только овдовела, ей, женщине с тремя детьми на руках и без поддержки со стороны свекрови, жизнь казалась вымоченной в горькой воде. Сколько ни работала — всё равно не могла накормить детей досыта. В конце концов, ей пришлось тайком водить знакомства с мужчинами из деревни, получая от них немного поддержки и заставляя помогать носить дрова, таскать воду и обрабатывать поле…

Еле-еле дотянула до открытия общей столовой. Чжоу Лихуа думала, что с появлением столовой жить станет легче, но неожиданно столовую закрыли. А тут ещё и голодный год наступил — теперь уж точно не выжить. И вдруг оказалось, что она беременна от Лю Цзяньго. Тогда она стиснула зубы и решила: Лю Цзяньго обязан за это отвечать.

Теперь он — их единственная соломинка, спасение для неё и её детей.

Изначально она и не думала выходить за него замуж. Если бы он отказался брать ответственность, она бы просто вымогала у него двести цзиней зерна, а сама выпила бы зелье для аборта. Но теперь, к её удивлению, появился шанс — возможно, она и вправду сможет войти в дом Лю со всеми тремя детьми?

В обычное время Чжоу Лихуа, может, и не стала бы стремиться в дом Лю, но сейчас ведь голод! Те любовники, с кем она водила знакомства, теперь и смотреть на неё не хотят — сами еле живы. А ей, хрупкой женщине, выделили всего-то горстку зерна. Как с тремя детьми выжить?

Возможно, вступление в дом Лю — единственный путь к спасению для неё и её детей?

Значит, с Дин Шэньпо надо хорошенько сговориться. От этого зависит, будет ли ей житься впредь легко или нет.

Чжоу Лихуа взяла три юаня и пять цзиней сладкого картофеля и отправилась к Дин Шэньпо. Та жила в другой бригаде — «Красной звезде». В этом году бригадир «Красной звезды» доложил урожайность на пятьдесят процентов выше обычного, и теперь каждый член бригады получал за обед лишь одну миску разбавленной каши из сладкого картофеля, в которой плавали одни дикие травы и лишь горсть картофеля.

Все в бригаде «Красная звезда» уже пожелтели от голода и выглядели измождёнными; некоторые готовы были грызть кору деревьев.

Услышав просьбу Чжоу Лихуа, Дин Шэньпо не знала, мальчик или девочка у той в животе. Она подумала: шанс угадать — пятьдесят на пятьдесят. Пусть даже репутация пострадает, но сейчас, когда голод подступает к горлу, не до разборок.

— Мне не нужны три юаня. Дай ещё три цзиня кукурузной муки, — потребовала Дин Шэньпо, пользуясь моментом.

Чжоу Лихуа прикинула: если удастся войти в дом Лю, то пять цзиней картофеля и три цзиня муки с лихвой окупятся. Она стиснула зубы и согласилась.

Когда Лю Сюэ’э пришла к Дин Шэньпо, та, разумеется, сообщила, что у Чжоу Лихуа в животе мальчик. Лю Сюэ’э сразу повеселела: теперь она точно должна защищать старшего сына и ребёнка Чжоу Лихуа любой ценой.

Лю Сюэ’э сжала сердце и решила: надо выгнать Ли Сяохун с четырьмя детьми из дома. Она заставит Лю Цзяньшэ развестись с Ли Сяохун. Эти неблагодарные, предательские существа только мешают глазам.

В бригаде только что раздали зерно, и выдали так мало, что Лю Цзяньго с Лю Дабао не наедятся. А если прогнать Ли Сяохун с детьми, зерна в доме хватит, и старшему сыну не грозит обвинение в разврате.

Сказала — сделала. Вернувшись домой, Лю Сюэ’э сразу вызвала Лю Цзяньшэ в свою комнату для серьёзного разговора.

— Сынок, твоя жена и дети такие неблагодарные… — пожаловалась Лю Сюэ’э.

— Мама, скажи, что делать — я заставлю их исправиться, — покорно ответил Лю Цзяньшэ.

— Да я им столько раз говорила, а они всё равно не меняются! — с досадой воскликнула Лю Сюэ’э.

— Мама, не может быть! Скажи, что именно поправить — на этот раз я так отлуплю этих щенков, что они точно исправятся! — заверил Лю Цзяньшэ. Он и не думал, что мать так сильно из-за этого страдает. Детишки и вправду оказались неблагодарными.

— Ах, если бы можно было исправить — давно бы исправили, не ждали бы до сих пор, — вздохнула Лю Сюэ’э, притворно скорбя.

— Тогда что делать? — растерялся Лю Цзяньшэ.

— Я тогда плохо подумала, — сказала Лю Сюэ’э. — В семье Ли плохие нравы, а дети Ли Сяохун унаследовали её кровь — вот и не умеют быть почтительными. Я долго думала и решила: тебе лучше сменить жену.

— Сменить жену? — удивился Лю Цзяньшэ. Как это возможно? Ли Сяохун родила ему четверых детей! Как можно её сменить?

— Разведись с Ли Сяохун и пусть она уходит с детьми в дом Ли. Я уже присмотрела тебе другую — более счастливую невесту, — сказала Лю Сюэ’э.

— Развод?! — Лю Цзяньшэ был потрясён. Он слышал, что в городе такое бывает, но в деревне такого не водится! Да и Ли Сяохун родила ему четверых детей.

— Конечно! В этом году так трудно живётся, зерна выдали совсем мало. Если уйдут несколько ртов, тебе с Цзяньго будет легче наесться. Я уже присмотрела тебе подходящую — она счастливая. Обещаю, найдёшь жену получше, — убеждала Лю Сюэ’э, развязав свой змеиный язык, чтобы спасти старшего сына от обвинения в разврате.

— Это… — Лю Цзяньшэ колебался. Ведь это его жена и его дети! Как можно их бросить?

Лю Сюэ’э, увидев его сомнения, сразу поняла: он не хочет.

Она принялась вытирать несуществующие слёзы:

— Я… я знаю, тебе тяжело… Но разве я не для твоего же блага?

Этот приём — изображать страдания и несчастья перед Лю Цзяньшэ и при этом утверждать, что всё делаешь ради него — почти всегда срабатывал. Почти всегда она добивалась от него чего хотела.

— Мама!.. — Лю Цзяньшэ был в смятении. Хотя он и не испытывал к жене и детям особой привязанности, бросить семью в деревне — позор на всю жизнь, все будут плевать ему вслед.

— Цзяньшэ!.. Возьми себе жену посчастливее… Жизнь пойдёт лучше… Я ведь для твоего же блага…

— Но… люди будут сплетничать… Порочить репутацию… — Он не мог позволить себе такой позор — выгнать жену с детьми.

— Какая репутация? Главное — чтобы самим хорошо жилось. Репутация не естся и не пьётся, разве она важнее сытой жизни? — эгоистично заявила Лю Сюэ’э. Её репутация в деревне и так была неважнецкая, но она прекрасно себя чувствовала.

Неужели это и есть «человек, дошедший до крайней наглости, становится непобедимым»? Лю Сюэ’э воплотила это изречение в жизнь на все сто процентов.

— Я искренне хочу тебе добра… Раньше плохо выбрала — взяла эту несчастливую Ли Сяохун. Теперь хочу загладить ошибку и найти тебе жену посчастливее, чтобы тебе жилось легче, — снова подчеркнула Лю Сюэ’э, будто всё делала ради сына.

Лю Цзяньшэ заколебался:

— А кого ты выбрала?

— Чжоу Лихуа. Она выглядит куда счастливее, да и лицо у неё правильное, не то что у Ли Сяохун — острые черты, прямо несчастливая, — сказала Лю Сюэ’э. В те времена пожилые люди считали, что узкое, заострённое лицо — признак несчастливой судьбы.

Лю Цзяньшэ колебался. Чжоу Лихуа и вправду была красивее: глаза томные, фигура соблазнительная, и вообще она знала, как угодить мужчине…

— Я уже спросила Чжоу Лихуа — она согласна. Говорит, давно тайно влюблена в тебя, — добавила Лю Сюэ’э, зная, что её второму сыну легко втереть очки.

Мысль, что замужняя женщина тайно влюблена в него, льстила его самолюбию.

Лю Цзяньшэ в одиночку тянул всю тяжесть домашних дел и редко общался с деревенскими мужчинами, поэтому не знал, что о Чжоу Лихуа говорят в деревне.

— Мама, даже если дети неблагодарные, как можно их выгнать? — спросил он. Хотя он и не любил их особо, это же его собственная кровь.

Незаметно для себя Лю Цзяньшэ под влиянием матери начал сдавать позиции…

Автор говорит:

Лю Сюэ’э: Дабао, бабушка научит тебя высшему принципу жизни.

Лю Дабао с восхищением смотрел на бабушку. Кажется, она собирается рассказать что-то очень важное?

Дабао: Бабушка, а что это за принцип?

Лю Сюэ’э: Высший принцип жизни — «человек, дошедший до крайней наглости, становится непобедимым».

Дабао: ???

Автор: ………

— Какая разница, выгонишь детей или нет? Всё равно дом Ли их прокормит. Кто бы их ни растил, они всё равно должны будут звать тебя отцом и хоронить тебя в старости, — беззаботно сказала Лю Сюэ’э.

Такой ярлык «непочтительности» сразу приклеится к детям: даже если дом Лю их не растил, они обязаны будут заботиться о Лю Цзяньшэ в старости.

Когда Лю Цзяньшэ состарится, кто вспомнит, что много лет назад его дети были выгнаны из дома? Все будут знать лишь одно: старик Лю Цзяньшэ, а детишки отказываются его содержать — вот это и есть непочтительность.

— Хм! — Лю Цзяньшэ подумал о том, как Чжоу Лихуа томно смотрит на него, и согласился.

И правда: детей не надо кормить, а когда урожай созреет — можно пожинать плоды. Не пахать, а собирать урожай — разве не рай?

Мать и сын в теплой атмосфере заключили этот чудовищный сговор.

На следующее утро они сразу приступили к делу.

— Вон из дома Лю! В нашем роду нет таких неблагодарных и непочтительных!.. — Лю Сюэ’э рано утром вытащила Ли Сяохун с пятью детьми из постели и выгнала их на улицу.

Она вчера придумала отличный план: ни в коем случае не позволить им унести что-либо из дома и при этом громко ругать их, чтобы вся деревня узнала — вина целиком на них.

В прошлой жизни в этот момент Лю Лэлэ была ещё слишком мала и ничего не поняла.

Ли Сяохун всю жизнь угнетали в доме Лю. Столкнувшись с внезапной бедой, она растерялась и не поняла, что происходит и почему свекровь так злится. Она решила: поживу несколько дней у родителей, пока свекровь не успокоится — тогда всё наладится.

Кто бы мог подумать, что вскоре Лю Цзяньшэ женится на Чжоу Лихуа.

Лю Сюэ’э пошла по деревне и всем рассказывала, что её невестка несчастливая, а дети неблагодарные.

— Бабушка, мы не непочтительные! Разве мы виноваты, что просто поздоровались с бабушкой со стороны матери? За что нас выгоняют? — быстро сообразила Лю Лэлэ, что старая ведьма пытается очернить их, и поспешила оправдаться.

Плач Лю Лэлэ привлёк толпу зевак.

— Бабушка, мы больше никогда не будем разговаривать с бедняками из деревни! Не выгоняйте нас! — тоже понял Лю Вэйго и поспешил уточнить.

— Лю Сюэ’э, что происходит? Почему ты рано утром выгоняешь невестку и внуков? — с нескрываемым злорадством спросили соседи.

— Что происходит? Ли Сяохун не уважает свёкра и свекровь, а эти четверо детей непочтительны. Мой второй сын разводится с Ли Сяохун, — беззаботно сообщила Лю Сюэ’э, шокировав всех.

— Развод?! — Не может быть! В их деревне никто никогда не разводился.

http://bllate.org/book/4766/476387