Готовый перевод Marrying the General in the Sixties / В шестидесятых я вышла за генерала: Глава 14

— Я же тебе говорил: всех детей до пятнадцати лет, которые ещё учатся в школе, заставляют собирать колосья. Им засчитывают половину взрослой нормы. У Вэй Цзя школа уже позади, он хоть и работал в поле, жать рис умеет. Но эти двое слишком малы — не выдержат такой нагрузки. Даже если тебе, как матери, не жалко, я всё равно не согласен. Лао Шэнь, скажи хоть слово!

Шэнь Чжэньдун ещё не успел ответить, как Лю Фан сразу же заявила:

— Ладно, раз ты у нас главный, будем слушаться. Пусть Вэй Бао идёт собирать колосья, а Инъинь пусть бросит школу и вместе с нами жнёт рис.

Лю Цзяси не мог поверить своим ушам и посмотрел на Шэнь Чжэньдуна:

— Лао Шэнь, правда ли это? Ваша Инъинь больше не пойдёт в школу? Почему?

Шэнь Чжэньдуну стало стыдно, и он пробормотал:

— Правда… правда.

Лю Цзяси с досадой взглянул на него и решил больше не вмешиваться — у нового начальника дел по горло. Сам по себе Шэнь Чжэньдун человек неплохой, просто совершенно безвольный, позволяет жене сесть себе на шею. Пусть дочь и не так уж ценна, но так с ней обращаться — просто издевательство.

Если с детства гонять её на такую тяжёлую работу, она может надорваться и потом и жениха не найдёт. Вот тогда-то они и пожалеют.

Шэнь Вэйбао подошёл к Шэнь Вэйминю и его товарищам и что-то им сказал. Чуньцяо, похоже, хотела подойти, но её удержали несколько человек.

Инъинь не могла понять, что чувствует. Шэнь Вэйцзя погладил её по голове и решил, что обязательно поможет сестре сегодня поработать побольше и придумает, как ей немного отлынивать.

Все равно к концу дня все работают спустя рукава — она просто начнёт чуть раньше. Да и сейчас у людей ещё запал, без неё справятся.

Инъинь взяла серп и пошла за родителями и братом. Поскольку в их семье четверо жали рис, их сразу выделили в отдельную бригаду.

Шэнь Вэйцзя хотел работать в одном ряду с Инъинь, но едва они сделали пару движений, как мать окликнула их:

— Каждый жнёт свой ряд! Так вы до вечера не управитесь! А к полудню солнце припечёт — за полчаса кожу спалите!

— Мам, ничего, мы так быстрее! Иначе нам, маленьким, неудобно работать — ещё медленнее получится!

Шэнь Вэйцзя широко улыбнулся, обнажив белые зубы, и крикнул Лю Фан.

Та, услышав это, только руками развела и позволила им работать вместе.

Когда остальные разошлись по своим делам и перестали обращать внимание, Шэнь Вэйцзя тихо сказал:

— Инъинь, ты только собирай снопы из того, что я скошу. Всё остальное — на мне. Пей побольше воды, на солнцепёке легко схватить тепловой удар.

— Брат…

— Тс-с! — Шэнь Вэйцзя дал знак молчать, чтобы никто не заметил. — Слушайся брата, ты ещё маленькая. Держи, а то не успеем.

Инъинь не могла отказаться и старалась как можно быстрее подбирать скошенные стебли, чтобы не тормозить брата.

Весь этот день она, благодаря помощи старшего брата, как-то продержалась, почти не работая.

Когда вечером закончилась работа, Шэнь Вэйцзя вытер пот со лба и спросил:

— Ну как, выдержала?

Инъинь сделала ещё глоток прохладного чая из люйюэшуна. Сколько бы она ни пила, во рту всё равно пересыхало, и в голове немного кружилось. Но, наверное, это просто оттого, что впервые целый день провела в поле, поэтому ответила:

— Нормально. Сегодня спасибо тебе, брат. Без тебя бы точно не справилась.

— Глупышка, чего уж тут благодарить. Разве можно с собственным братом церемониться?

Инъинь улыбнулась. Когда дежурный записал им трудодни, вся семья отправилась ужинать. Она ничего не сказала, но отлично понимала: брату пришлось в разы тяжелее. Он почти в одиночку выполнил двойную норму — даже взрослым не сравниться.

На следующий день Инъинь впервые проспала. Её разбудила мать, дёргая за ухо, и она с трудом открыла глаза.

Сразу после пробуждения голова закружилась ещё сильнее, и мучила жажда. Она выпила целую чашку холодной воды, но жажда не утолилась. Делать нечего — все уже собирались выходить, и ей пришлось идти вместе с ними.

Едва начали работать, Шэнь Вэйцзя заметил, что у неё плохой цвет лица:

— Инъинь, тебе нехорошо? Может, пойдёшь домой, отдохнёшь?

— Ничего, просто голова кружится. Наверное, устала.

Инъинь покачнулась, но удержалась на ногах. Мыслить было трудно, но она ещё понимала, о чём спрашивает брат, и могла отвечать.

— Ой, да у тебя тепловой удар! — встревожился Шэнь Вэйцзя. — Стоишь ли? Я позову маму с папой!

— Со мной всё… — прошептала Инъинь и вдруг провалилась во тьму.

— Инъинь! — Шэнь Вэйцзя бросил серп и подхватил её. — Пап, мам, скорее! Инъинь в обмороке!

Шэнь Чжэньдун с женой на мгновение замерли, но он быстро бросился к детям. Лю Фан пробурчала что-то недовольное, но тоже подошла — вокруг уже собралась куча народу.

— Ох, бедняжка! Такого маленького ребёнка гнать жать рис… — тётя Гуйхуа, оказавшаяся ближе всех, первой подбежала и, взяв Инъинь за руку, показала всем, какая она худая. — Посмотрите сами, одни косточки!

— Дайте пройти! — крикнула из толпы тётушка Ван Ли. — Так нельзя держать на солнце! Вэйцзя, неси её в тень!

— Есть! — отозвался Шэнь Вэйцзя и понёс сестру под дерево.

Увидев следом Шэнь Чжэньдуна с женой, Ван Ли не сдержала гнева:

— Свёкор, не обижайся, но скажу прямо: сейчас все бедствуют, кроме, может, семьи Гу. У нас с мужем и Вэйгоем трое работаем — и держимся. А у вас почему такая крайность — заставлять такого малыша трудиться?

Шэнь Чжэньдун опустил голову и не смел взглянуть на невестку. Лю Фан вспылила:

— А почему, спрашивается? Ты лучше всех знаешь!

— Я-то что знаю? Я только вижу: пока взрослые могут хоть крошку отложить, Инъинь не должна голодать до такого состояния!

Ван Ли искренне жалела девочку, но, будучи всего лишь свояченицей, не имела права вмешиваться — вот и воспользовалась случаем.

— Легко тебе говорить! Если бы у нас были старшие, кто помогал бы, разве я стала бы мучить собственного ребёнка?

— Сноха, совесть-то имей! У вас всё то же, что и у нас. Когда родители болеют, мы же сами всё оплачиваем. Хотя, конечно, забота о родителях — это наш долг.

— Хорошо поёшь!

— Ты… — Ван Ли, хоть и терпеливая, начала злиться.

— Да ладно вам, хватит! Сперва ребёнка осмотрите! — наконец вмешался кто-то из толпы, разняв снох. — Бедная девочка, ни одного вменяемого взрослого в доме нет.

Шэнь Чжэньдун подошёл, расспросил сына и, убедившись, что дочь действительно получила тепловой удар, умоляюще посмотрел на Ван Ли:

— Сноха, как быть?

— Сейчас сделаю точечный массаж, а дома уже пластинкой поскоблю. — Ван Ли, хоть и злилась на Лю Фан, не собиралась мстить ребёнку. У неё был опыт, да и родство обязывало — ей и положено этим заняться.

Она взялась за шею девочки и сделала несколько резких щипков — сразу проступили тёмно-фиолетовые пятна.

Все присутствующие, будучи опытными крестьянами, сразу поняли: такой цвет означает тяжёлый тепловой удар.

Инъинь пришла в себя, но силы не вернулись. Шэнь Чжэньдун отнёс её домой и уложил в постель.

В тот вечер Вейну вдруг стало тревожно. Девочка второй день подряд не приходила — впервые за всё время. Вчера она сказала, что начнёт работать в поле… Не случилось ли чего?

Конечно, возможно, просто устала и не смогла подняться в горы. Но вдруг правда что-то стряслось? Он не находил себе места.

Проблема в том, что он никогда не покидал этих гор и ничего не знал о деревне. Спускаться туда без приглашения — неприлично. Но и сидеть, ожидая, он уже не мог.

«Если завтра она не придёт, — твёрдо решил Вейн, — я сам пойду проверю».

Ночью Инъинь лежала в постели. Несмотря на летнюю жару, её то и дело бросало в озноб.

Шэнь Вэйцзя смотрел на её бледное личико и сжимал кулаки так, что на руках выступили жилы.

Тётушка Ван Ли заглянула ещё раз, увидела, что утренние щипки хоть и дали синяки, но девочка явно не поправилась, и решила: без скобления не обойтись. Она вошла в комнату и стала водить пластинкой по спине Инъинь.

Шэнь Вэйцзя молча вышел во двор.

Летняя деревенская ночь была прекрасна: цикады пели вдалеке и поблизости, воздух свеж и чист, луна ясная, как спокойное озеро.

Но Шэнь Вэйцзя не чувствовал ни уюта, ни покоя. Его терзали сомнения и боль. Он не помнил, происходило ли это в прошлой жизни… Тогда он, кажется, вовсе не замечал эту сестру, разве что дразнил её…

А сейчас он старался защищать её изо всех сил — и всё равно так получилось?

Он чувствовал глубокую вину. Может, он лишь думал, что делает достаточно, а на самом деле — нет.

Когда сегодня Инъинь упала с лицом мертвенно-белым, ему показалось, будто он снова переживает прошлое: тогда она тоже упала… и больше не встала.

Шэнь Вэйцзя крепко сжал губы и дал себе клятву: в этой жизни он обязательно защитит её. Даже если не ради искупления вины, а просто из благодарности — он будет ограждать её от боли, которую причиняют самые близкие, пока она не станет достаточно сильной.

Ван Ли закончила скобление и, выйдя во двор, увидела Шэнь Вэйцзя, стоявшего в одиночестве. Она похлопала его по плечу:

— Хороший мальчик, зайди к ней. Уже спит.

— Спасибо, тётушка.

Шэнь Вэйцзя вошёл в комнату.

Ван Ли вздохнула, глядя ему вслед. Тепловой удар у ребёнка был серьёзный — в худшем случае могло и до смерти дойти. У неё, конечно, опыт есть, но она не врач. А брат с невесткой даже не подумали свозить девочку в уездную больницу — и вообще не показались глазами. Нехорошо это.

Она пробормотала ругательства, но ничего не могла поделать. Даже свекровь не в силах усмирить Лю Фан, не то что она. Ван Ли ушла домой.

Шэнь Вэйцзя подошёл к кровати и увидел маленькое тельце, прижавшееся к подушке. Ему стало невыносимо больно.

Он осторожно приподнял одеяло и увидел: вся спина девочки покрылась тёмно-фиолетовыми полосами. Казалось, кровоподтёки проступили сквозь почти прозрачную кожу.

Родители, уставшие за день, уже спали. Вэй Бао всё ещё бродил где-то снаружи. Шэнь Вэйцзя ничего не мог сделать, кроме как поставить табурет у двери — чтобы, когда брат вернётся, предупредить его молчать и не будить Инъинь.

Вейн уже давно придумал, как вернуть Инъинь в школу.

Главная причина, по которой её заставляют работать, — бедность. Если он сумеет улучшить условия жизни её семьи, мать, наверное, перестанет возражать против учёбы.

Но сейчас его больше тревожило здоровье девочки. Он думал, что, раз она каждый день ходит в горы и обратно, значит, крепкая. Забыл, что ей всего восемь лет и что из-за хронического недоедания она страшно худая.

http://bllate.org/book/4765/476328