Готовый перевод Marrying the General in the Sixties / В шестидесятых я вышла за генерала: Глава 6

Вейн попытался встать, но едва поднявшись, ощутил, как ноют каждая косточка и каждая мышца. Скорее всего, во время падения сквозь космическую бездну его тело изорвал шторм.

В таких обстоятельствах он и так чудом остался жив. Если же в организме остались необратимые повреждения, он был готов их принять.

Инъинь смотрела, как он изо всех сил сдерживает боль. Хотя они были полными незнакомцами, её сердце сжалось от жалости. Она поспешно усадила его обратно:

— Ладно-ладно! С такими ранами разве можно за одну ночь поправиться? Садись скорее, я тебе воды принесу.

Вейн не стал упрямиться и настаивать, что пойдёт сам — нечего усугублять бремя бедной девочки:

— Спасибо. Иди не торопись, всё в порядке.

— Знаю!

Инъинь сбегала к ручью, зачерпнула воды и подала ему. Лишь теперь, когда у неё появилось немного времени, она смогла как следует разглядеть незнакомца. Вчера ночью было слишком темно, и она почти не видела его лица — лишь интуитивно чувствовала, что он, наверное, неплох собой. А сегодня, при дневном свете, она поняла: дядя и вправду очень красив! К тому же одежда на нём явно напоминала военную форму. Может, он и правду говорит?

Вейн выпил полмиски воды и поднял глаза — прямо в упор увидел, как девочка уставилась на него, будто околдована. Вид у неё был такой трогательный, что он невольно улыбнулся.

— Ты улыбаешься так красиво! — вырвалось у неё раньше, чем она успела сообразить, что говорит.

Вейн едва сдержал смех. За всю свою жизнь, проведённую в имперской армии, никто ещё не оценивал его по внешности.

Конечно, отчасти это объяснялось тем, что двадцать лет он провёл в казармах и почти не общался с гражданскими. А ещё — тем, что ему тридцать пять лет, а при средней продолжительности жизни в триста лет в Империи тридцать пять — это только что совершеннолетие. Так что до взрослой жизни и светских знакомств у него просто не доходили руки.

Инъинь смутилась. Как же так — прямо в глаза ляпнуть такое! Наверное, это очень невежливо.

— Малышка, а как тебя зовут? — мягко спросил Вейн, заметив её замешательство и решив сменить тему.

— Я Шэнь, зовут Инъинь, — машинально ответила она и тут же поинтересовалась: — А тебя как?

— Меня? Меня зовут Булиэст Вейн.

— Булиэст Вейн? Ты что, иностранец?

— Иностранец? — Вейн нахмурился. В Империи уже давно не было никаких «иностранцев» — весь космос был объединён под единым правлением. Иногда говорили о «инородцах», но под этим обычно подразумевали насекомых.

Он взглянул на свой интеллектуальный браслет — действительно, система перевода всё ещё активна. Значит, он точно не в своей Империи.

— Почему ты думаешь, что я иностранец?

— Ну как же! У иностранцев имена всегда такие длинные! А у нас — фамилия и имя. Например, я Шэнь Инъинь. А у тебя целая куча слов!

Вейн чуть не прыснул. В Империи имена бывали самые разные, и никто никогда не судил по их длине.

— На самом деле моё имя совсем короткое — просто Вейн. Два слова.

Инъинь: «...»

— Ладно, допустим, тебя зовут Вейн, и это два слова. А какая у тебя фамилия? У всех есть фамилия! Даже двойные — всё равно два иероглифа.

— Э-э... Послушай, может, Бу, Ли, Эс или Те — такая фамилия у тебя есть? Я ведь так избит, что и в голове всё путается. Но точно помню, что моя фамилия — одна из этих четырёх.

Инъинь с подозрением посмотрела на него.

— Слушай, у нас же и волосы чёрные, и глаза чёрные, — продолжал Вейн, вдруг почувствовав лёгкое недоумение: разве не только у его рода такие черты? Откуда у этой девочки такие же? Но он отложил этот вопрос на потом и добавил: — И язык мы говорим один и тот же. Я точно не иностранец, правда?

Инъинь растерянно кивнула. И правда, иностранцы же все светловолосые и голубоглазые! Этот человек, хоть и бледнее обычного, но чёрные волосы и глаза — настоящий хуацзы.

— Эти фамилии... не припомню таких. Дай подумать... — Она почесала затылок и вдруг оживилась: — Есть! Я знаю фамилию Ли!

— О?

— Правда, не из нашей деревни. Я читала в книжке — был такой человек, звали его Ленин! И он сказал знаменитую фразу! — Девочка сложила руки за спиной, прочистила горло и торжественно произнесла: — «Не бойся признавать свои ошибки и не бойся снова и снова исправлять их — так мы достигнем вершины!»

Вейну показалось, что она невероятно мила в своей серьёзности. Голос у неё звонкий, чистый — будто первый луч рассвета, пронзающий тьму.

— Это Ленин так сказал?

— Да! Хотя... он, кажется, тоже был иностранцем.

— Но ты же сама сказала, что у иностранцев имена длинные. А у него имя короче твоего! Почему он тогда иностранец?

Инъинь почувствовала, что попала в ловушку. Она нахмурилась, долго думала и, наконец, тихо призналась:

— Я не знаю... Мне всего второй класс...

Вейн не удержался и рассмеялся. Он потрепал её по волосам:

— Ничего страшного. Учись хорошо — и потом расскажешь мне.

Инъинь сразу вспомнила про школу, но не стала рассказывать первому встречному о своих тревогах. Вместо этого она решительно заявила:

— Значит, с сегодняшнего дня ты будешь зваться Ли Вейн!

— Хорошо, — с ласковой улыбкой ответил Вейн. Этот ребёнок и вправду очарователен.

— Хочешь ещё воды?

— Нет, спасибо.

Но Инъинь не стала расслабляться. Её по-прежнему тревожило что-то, и, помедлив, она всё же спросила:

— А ты голоден? У меня, наверное, не получится принести тебе много еды... но я постараюсь!

Вейн понял, что девочка переживает за его пропитание. У него, конечно, был питательный раствор, да и в пространственном хранилище ещё кое-что водилось, но она же этого не знала.

По привычке он никогда не раскрывал свои ресурсы, пока не изучит обстановку. Но сейчас, видя, как она волнуется, он не мог допустить, чтобы она ещё и мучилась из-за него.

К тому же, судя по тому, как она вчера берегла одно-единственное яйцо, в этой деревне, видимо, не густо с едой. Сама девочка тощая, наверняка недоедает. Как он может ещё и усугубить её бремя?

— Не волнуйся, я сам справлюсь. Сейчас я не голоден, а через пару дней смогу выйти и поискать пропитание.

Инъинь явно не поверила. Как можно не голодать, если он, возможно, лежал без сознания целыми сутками? Но она была слишком добра, чтобы спорить. Решила про себя: обязательно найдёт способ принести ему хоть что-нибудь поесть.

— Завтра у нас начинаются каникулы. Мне надо помогать дома, так что смогу навещать тебя раза два в день. Твоя миска слишком маленькая — принесу завтра побольше, чтобы хватило на целый день.

Вейн чувствовал, что слова благодарности здесь бессильны. По сравнению с её искренней добротой его осторожность и расчёты казались мелкими и стыдными. Он даже на миг захотел всё ей рассказать.

Но двадцать лет службы в армии не прошли даром. Он мысленно повторил весь текст воинского устава о стойкости духа — и подавил порыв.

Импульсивность может расцвести цветком, но такой цветок не только ядовит — он и плодов не принесёт.

Хороший результат рождается лишь через время, терпение и испытания.

— Хорошо. Сегодня ты и так устала. Иди домой. Если завтра будет время — загляни снова.

Инъинь кивнула, но всё же сбегала ещё раз к ручью, наполнила миску водой и поставила рядом с ним. Только после этого, немного успокоившись, она отправилась домой, всё ещё ломая голову, как бы добыть еду.

Еда — вот что сейчас главное для всех. Её мать каждый день считала каждую крупинку, и большинство людей трудились до изнеможения ради одного лишь — чтобы наесться.

Для неё эта задача была не легче, чем уговорить родителей отпустить её в школу.

Инъинь почти дошла до подножия горы, так и не придумав ничего, как вдруг заметила: вся деревня шумит, будто праздник!

А ведь, уходя, она ничего такого не видела. Что случилось за это время?

Сердце её забилось тревожно. Она ускорила шаг.

— Пап, мам, вы что делаете?!

Инъинь чуть не лишилась дара речи. Родители будто сошли с ума — разбивают котёл!

Лю Фан на удивление не ругнулась, а даже улыбнулась:

— Наша Инъинь — счастливая! Как раз вовремя родилась. Теперь нам не придётся готовить, и есть будем досыта!

Инъинь не понимала, что с матерью. Та, хоть и любила шуметь, но к имуществу всегда относилась бережно. Такое поведение было немыслимо! И отец молча одобряет!

Она смотрела, как они снимают котёл с очага и выносят на улицу.

Повернувшись, она увидела старшего брата — тот прислонился к стене и молча наблюдал за происходящим.

Обычно она бы ни за что не стала к нему обращаться — только накликаешь беду. Но сегодня он помогал ей, и она решила довериться ещё раз.

— Брат, что происходит? Почему они ломают котёл?

— Иди за мной.

Шэнь Вэй Цзя вошёл на кухню и открыл все ящики и кадки, где хранились крупы и мука.

Инъинь прикрыла рот ладонью и с ужасом уставилась на пустые ёмкости.

— Брат... где всё наше? — выдавила она.

— Всё сдали в бригаду, — спокойно ответил Вэй Цзя. — Но мама кое-что припрятала. Я скажу только тебе, даже Вэй Бао не знает. Только смотри — никому ни слова!

Инъинь машинально кивнула.

На самом деле, Вэй Цзя тоже спрятал немного еды — на случай, если общинное питание иссякнет, он сможет тайком подкармливать сестру. Но мать так строго охраняла запасы, что он не осмеливался брать много: боялся, что она заподозрит Инъинь и накажет её. Да и если бы их семья сдала слишком мало, бригада могла бы усомниться в их честности — а это опасно.

— Значит... мне правда больше не надо готовить? И я буду сытой? — прошептала Инъинь, глядя на пустые полки.

— Пока что — да, — уклончиво ответил брат. Рано или поздно она всё поймёт сама.

Инъинь снова кивнула. Вроде бы неплохо... Но если вся еда сдана, а мамины запасы недоступны, как же она теперь накормит Ли Вейна?

Инъинь вышла из дома и огляделась. Обычно в это время все готовили обед, но теперь котлов нет — значит, сегодня в деревне никто не ест.

Тут вдруг мимо пронёсся кто-то, радостно крича:

— Свинью режут! Свинью режут!

Толпа тут же собралась вокруг него, засыпая вопросами:

— У кого свинью режут? Ведь ни праздника, ни свадьбы!

— Да, чего ты так радуешься?

— Может, надеется, что подачку дадут?

Это оказался деревенский бездельник Тэньнюй. Все тут же начали подшучивать над ним.

— Хе-хе-хе! А вы зря смеётесь! Сегодня я точно поем! — Тэньнюй важно задрал нос, будто на нём корона.

Люди на миг замолчали — похоже, он не врёт. Но вскоре кто-то фыркнул:

— Небось, у твоей любовницы свинью режут, вечером поднесёт тебе миску!

Все расхохотались.

http://bllate.org/book/4765/476320