Готовый перевод The Lucky Little Fox of the Sixties / Удачливая маленькая лисичка из шестидесятых: Глава 21

— Бабушка, у нас на Новый год не будет свинины? — спросила Ху Мэнмэн, тоже стоявшая тут же. Из-за суеты бабушка Ху уже давно взяла её на руки.

Бабушка Ху была одной из тех, кто предлагал съесть больную свинину. Если бы не Мэнмэн, она бы сама бросилась отбирать свиней. Пережив голодные годы, что уж там нельзя есть? Тем более это же мясо!

Услышав, что свинины не будет, дети вокруг тут же заревели. Некоторые молодые и немолодые женщины тоже сели на землю и заплакали. Мужчины, хоть и держались из гордости и не рыдали открыто, но на лицах у всех читалась явная скорбь.

Так все и стояли, глядя, как увозят свинину, предназначенную им на праздник: ту самую — для тушёного мяса, для свинины с лапшой, для жаркого из грудинки… А теперь — ничего.

Бабушка Ху повидала в жизни всякое, но и она была глубоко опечалена. И как глава семьи она думала ещё больше других. В доме нечего есть — каждый день одно кукурузно-отрубное тесто с солёной капустой. Не только взрослые, даже дети исхудали до костей.

Рассчитывали хоть на праздник подкрепиться, а теперь свинина пропала — и надежды нет. Жизнь станет ещё тяжелее.

Люди из санитарной службы уезжали в спешке. Их пугали чёрные, как бездна, глаза жителей деревни Цишань.

Санитары уехали, а жители Цишани оставались на месте, молча стояли. Потом понемногу стали расходиться. Все шли, опустив головы, не говоря ни слова. Без свинины какой уж тут праздник?

Мэнмэн немного испугалась — она впервые видела, как все такие подавленные. Она спрятала лицо у бабушки на груди, а та мягко погладила её по спине, успокаивая.

«Хоть и свиньи в деревне нет, в моём пространстве Цянькунь полно всего! Обязательно сделаю так, чтобы все хорошо отметили Новый год», — твёрдо решила Мэнмэн про себя.

Вся семья Ху пришла посмотреть на происшествие с большой белой свиньёй. Узнав, что свиней нет, все понуро вернулись домой.

Дома никто не говорил ни слова. Ху Дачжу вытирал слёзы, а Ху Лаодэ молча курил трубку.

— Через несколько дней Эрнюй вернётся домой. Надо будет рассказать ему об этом, — тяжело вздохнул Ху Саньниу.

Ху Цинцин вспомнила отца и снова заплакала. Отец был ранен, в больнице ему нечего есть. Рассчитывали хоть на праздник дать ему мяса для восстановления, а теперь свиньи нет — что делать?

— Хватит! — вдруг вскочила бабушка Ху и громко хлопнула по столу, так что все вздрогнули. Слёзы, ещё не высохшие на глазах у семьи Ху, тут же испарились от испуга.

— Вы все изнежились! Вам ещё повезло, что вообще есть что-то поесть. Нет свинины — и что? Неужели без свинины совсем жить нельзя? Хватит тут ныть и плакать, разве это похоже на людей? — Бабушка Ху заговорила с такой решимостью, будто одна могла остановить целую армию, и подавила общую скорбь. Правда, она благополучно забыла, что сама недавно тайком вытирала слёзы.

— Вспомните голодные годы! Небо по нескольку месяцев не давало ни капли дождя. Тогда мы всё равно стягивали пояса и выживали. И если удавалось добыть кукурузно-отрубной лепёшки — это было уже счастье! Неужели теперь вам и таких лепёшек мало?

Она громко колотила по деревянному столу и пронзительно смотрела на каждого члена семьи по очереди, отчего все невольно съёживались. Все поспешно замотали головами.

— Мама, кукурузные лепёшки очень вкусные! Мне нравится! — первым подхватил Ху Саньниу, настоящий льстец.

— Вкусные, вкусные! — поддержала Чжан Цуйхуа, быстро закивав. — Мама, хоть что-то есть — уже хорошо. Мы не привереды.

— Мэнмэн больше всего любит кукурузные лепёшки, которые делает бабушка! — громко заявила Мэнмэн.

Остальные тут же одобрительно закивали. Шутка ли — вся еда в доме в руках бабушки Ху! Не угодишь ей — не получишь еды, и тогда уж точно не до радости.

Только Ху Дачжу, будучи честным ребёнком, осмелился возразить:

— Бабушка, без свинины можно, но если бы в лепёшках поменьше отрубей…

Отруби добавляли в тесто, чтобы увеличить объём, но от них лепёшки царапали горло.

Кто-то посмел бросить вызов «хозяйке риса» в доме Ху! Ещё до того, как бабушка Ху успела ответить, Ху Саньниу уже хлопнул Дачжу по затылку:

— Ты чего несёшь? Хочешь есть лепёшки или нет? Хочешь — пей холодную воду, она не царапает горло!

Ху Дачжу потёр лоб и подумал: «Вот и опять третий дядя меня обижает».

— Раньше мы преодолевали куда большие трудности, и вся наша большая семья держалась вместе. Неужели теперь, когда у нас есть хотя бы кукурузные лепёшки, мы начнём ныть и плакать? Разве так начинают хорошую жизнь? — продолжала бабушка Ху с пафосом.

Она горячо воскликнула:

— Ну и что, что нет свинины? Разве без неё мы не сможем хорошо встретить Новый год? Раз свиней нет, сами подготовим всё к празднику!

— Даниу, ты ведь умеешь работать по дереву. За эти дни сделай побольше игрушек, может, кто-то захочет обменять их на еду, — сказала она Ху Даниу, а потом повернулась к Ху Саньниу: — Саньниу, ты лучше всех находишь еду в горах. Беги туда, посмотри, что можно добыть.

— Цуйхуа, Цинцин, Сюйсюй, скорее вымойте и вычистите всё в доме! Даже старый табурет должен блестеть как новый! Поняли? — распорядилась бабушка Ху.

Не забыла она и про Ху Дачжу:

— Дачжу, ты ведь умеешь ставить ловушки на воробьёв. Беги, лови! Если поймаешь — бабушка даст тебе лизнуть кусочек бурого сахара!

— У нас есть руки и ноги! Не верю, что без этих двух глупых свиней мы не сможем хорошо прожить! — грозно заявила бабушка Ху, и у всех вдруг разгорелся энтузиазм.

— Вот увидите! Я принесу с гор мяса! — пообещал Ху Саньниу, хлопнув себя по груди.

— Мы обязательно украсим дом так, чтобы было празднично! — не отставали Чжан Цуйхуа и другие.

— Я обязательно добьюсь своего бурого сахара! — Ху Дачжу облизнул губы, будто уже чувствовал его вкус.

— В прошлый раз сосед Ху Шань просил меня сделать табуретку для ребёнка — обещал три яйца в обмен, — оживился Ху Даниу.

После такого призыва у всех стало даже больше задора, чем до того, как узнали про свиней. Бабушка Ху с удовольствием кивнула, глядя на их воодушевление.

— Бабушка, а мне что делать? — Мэнмэн, захвачённая общим настроением, высоко подняла ручку и с надеждой посмотрела на бабушку.

— Мэнмэн, моя хорошая, ты ещё маленькая. Бабушка и так радуется, просто глядя на тебя. А когда бабушка радуется, у неё сразу сил прибавляется! Так что тебе достаточно просто быть дома — и всё будет отлично, — ласково сказала бабушка Ху.

Мэнмэн нахмурилась. Бабушка явно считает её просто талисманом удачи! «Ну уж нет, — подумала Мэнмэн, — у меня пользы гораздо больше!»

Семья Ху снова оживилась и занялась делами. Мэнмэн сначала хотела попросить папу взять её в горы, чтобы достать из пространства Цянькунь вкусные припасы, но папа торопился делать табуретки, и только через два дня он наконец повёл Мэнмэн в горы.

На этот раз в горы отправились четверо: Ху Даниу, Ху Саньниу, Мэнмэн и Ху Дачжу.

По дороге они заметили, что в горах стало гораздо больше людей — все искали что-нибудь для праздника. Все выглядели полными решимости. Видимо, разочарование из-за пропавших свиней переросло в стремление всё равно хорошо встретить Новый год. Ничто не могло сломить жителей деревни Цишань. В жизни всегда бывают трудности, но стоит их преодолеть — и впереди уже ждёт хорошая жизнь.

— Папа, давай пойдём туда, где людей поменьше. Здесь всё уже перерыли, ничего хорошего не осталось, — сказала Мэнмэн, сидя в большой корзине за спиной у отца. Она хотела уйти подальше от глаз.

Папа засомневался: места, где мало людей, обычно труднодоступны — крутые и высокие склоны. Там небезопасно.

— Ну пожалуйста, папочка! — Мэнмэн широко распахнула глаза, как у щенка, и потрясла его за плечи. — Сделай мне подарок к Новому году! Возьми меня туда хоть раз!

— Ты у меня шалунья, — улыбнулся папа. Отказать дочке он не мог. К тому же он уже давно приготовил ей подарок на Новый год — как же он мог забыть о своей любимой девочке?

— Ура! Вперёд! — закричала Мэнмэн от радости. Ху Дачжу тоже радостно завопил. Ну а что — лишь бы было весело!

Через некоторое время они вышли на заснеженное плато. Хотя оно и находилось высоко в горах, поверхность была ровной — идеальное место для детских игр.

Ху Даниу опустил Мэнмэн на землю и, как обычно, сел работать по дереву. Ху Саньниу отправился осматривать окрестности в надежде поймать дикую птицу. Ху Дачжу тем временем бродил вокруг, копался в снегу, надеясь найти замёрзшие ягоды.

Мэнмэн с тревогой смотрела на папу. Ху Даниу каждые несколько минут поднимал голову, проверяя, всё ли в порядке с Мэнмэн, и только потом снова углублялся в работу. Но из-за этого Мэнмэн не могла достать из пространства Цянькунь крупные предметы.

Она могла материализовать предметы из пространства Цянькунь в любом месте в пределах метра от себя — вверх, вниз или по сторонам. Давно уже Мэнмэн решила: раз в деревне нет свиней, она сама достанет оттуда большую серую свинью.

В её пространстве Цянькунь было полно всяких запасов: кисло-сладкие ягоды, свежая рыба, а главное — вкуснейшие фазаны, жирные утки, глуповатые косули и прочая дичь, которую она с таким трудом разводила.

Правда, львов, тигров и медведей там не было — шутка ли, Мэнмэн же маленькая лисичка! Зачем ей держать хищников, чтобы потом самой стать их обедом?

Но большая серая свинья была слишком велика. Папа так пристально следил за ней, что просто так вытащить свинью было невозможно.

Мэнмэн подумала и придумала хитрость. Она начала с видом великой важности разгребать снег, выкапывая несколько ямок. Затем встала над одной из них и радостно закричала:

— Папа, Дачжу-гэ! Быстрее сюда! Мэнмэн нашла вкусные ягоды!

Папа и Ху Дачжу подбежали. Мэнмэн, конечно, выкопала лишь поверхностно, но сквозь снег уже виднелся небольшой кустарник с несколькими крошечными синими ягодками. Ягоды были маленькие, но очень красивые, покрытые лёгким восковым налётом.

Это была черника!

Папа обрадовался. Ху Дачжу тут же сорвал одну ягоду и бросил в рот.

— Вкусно! — воскликнул он, почувствовав, как сладкий сок лопнул на языке. — Очень вкусно!

Его глаза распахнулись от удивления, и он тут же схватил ещё одну ягодку, протягивая её Мэнмэн:

— Мэнмэн, попробуй! Это вкусно!

Иногда в горах Ци можно было найти дикую чернику, но обычно ягоды были мелкими, кислыми и терпкими — не сказать, чтобы особенно вкусными.

http://bllate.org/book/4764/476265