Готовый перевод Six Monsters Became Popular Through a Variety Show / Шесть демонов стали популярными благодаря реалити-шоу: Глава 9

По дороге обратно в лагерь внимание Бай Маомао привлёк идущий впереди дядюшка с ведром — точнее, не он сам, а рыба, бурлящая и извивающаяся у него внутри. Будучи кошачьим демоном с острым обонянием, она уловила запах рыбы ещё издалека.

Достаточно было лишь услышать, как энергично плещется рыба, чтобы понять: она свежая, бойкая и полна сил. Такое мясо наверняка невероятно нежное!

Живая, прыгающая рыбка, без сомнения, рождена быть съеденной Маомао!

Она внезапно обернулась к остальным:

— Давайте после обеда сходим порыбачим, а вечером приготовим жареную рыбу! Как вам идея?

— Жареная рыба? Отлично! Я обожаю жареную рыбу! — тут же воодушевился Линь Шици. Хотя все прекрасно знали: дело вовсе не в рыбе — он просто обожал есть.

— Это неплохая мысль, — поддержали остальные.

Бай Маомао сначала щедро похвалила дядюшку за улов, потом с пафосом поведала о своей мечте научиться рыбачить, но с горечью пожаловалась, что никак не может найти подходящее место. В итоге ей удалось выведать у него заветную точку.

Следуя указаниям навигатора, компания пришла туда, куда направил дядюшка, и обнаружила излучину реки.

Но когда они двинулись дальше, их путь преградил почти по пояс высокий густой кустарник.

А навигатор всё так же невозмутимо вещал:

— Продолжайте движение по текущей дороге.

Шестеро друзей замерли в растерянности.

Внезапно возникло ощущение, будто навигатор привёл их прямо к стене, но упрямо настаивает: «Идите прямо!»

[Там вообще есть дорога?]

[Обычный человек точно бы сюда не пошёл, но если это рыбак… возможно, стоит протиснуться — и окажется, что там целая очередь товарищей по хобби сидит рядком.]

[Рыбаки способны устроить точку где угодно!]

Линь Шици посмотрел на эту «стену» из травы, отломил один стебель и начал размахивать им в воздухе:

— Вы уверены, что здесь можно пройти?

Бай Маомао ответила:

— На земле трава примята, да ещё и грязью испачкана. Похоже, кто-то уже проходил здесь.

— Ну ладно, вперёд!

Закрыв лицо и голову руками, все начали пробираться сквозь заросли. Через две-три минуты перед ними открылось пространство.

На берегу раскинулся участок ровной травы площадью около тридцати квадратных метров. Хотя «пустым» его назвать было трудно: у самой воды сидели два-три рыбака с удочками, в позах настоящих аскетов, явно закалённых годами практики.

Двое из них были так сосредоточены, что даже не обернулись на шум приближающейся компании — будто весь мир для них сузился до кончика поплавка.

Лишь один пожилой, но бодрый дедушка с проседью в волосах добродушно улыбнулся им:

— И вы тоже за рыбой?

Бай Маомао кивнула и сразу подошла поближе:

— Ага!

— А где у вас ящик для снастей? Удочек даже нет.

— А? Мы не знали, что нужно брать ящик… Удочки ещё не успели купить. Хотели попробовать половить на бамбуковую палку.

— Что?! На бамбуковую палку? Девочка, ты шутишь? Удочку нельзя заменить любой палкой! Нужно выбирать снасть под конкретную рыбу. Вот я хочу поймать карасей — значит, использую карасёвую удочку. Она тонкая, мягкая и лёгкая — идеальна для маленьких карасиков.

С этими словами дедушка достал из своего ящика ещё несколько удилищ и начал с гордостью показывать одно за другим:

— Это карповая, это осётровая, это для толстолобика, это универсальная, а это — для крупной рыбы…

Бай Маомао: «!»

Она впервые осознала: оказывается, в рыбалке столько нюансов!

[Я думала, достаточно купить любую удочку…]

[В любом деле, если копнуть глубже, найдётся масса тонкостей.]

[У него удочек больше, чем у меня ручек в пенале!]

[Эти одни только удочки стоят как минимум по несколько тысяч, а рядом ещё и приманки, подсачек, садок, живцовый сачок, вёдра, миски для замешивания прикормки… Экипировка у дедушки просто боевая!]

Увидев её растерянность, дедушка продолжил поучать:

— Знаешь, какие этапы есть в правильной рыбалке?

Бай Маомао осторожно предположила:

— Взять удочку, насадить червячка на крючок и забросить в воду — ждать, пока рыба клюнет?

— Нет! — решительно возразил дедушка. — Сначала выбираешь нужную удочку, потом — приманку, затем обязательно делаешь прикормку, чтобы собрать рыбу в одном месте. Без этого вообще ничего не поймаешь! И приманка должна быть вкусной — иначе рыба не подойдёт.

К тому же, будь осторожна: иногда вместо рыбы можешь вытащить водяную змею или даже вид, находящийся под охраной! Если поймаешь незнакомую рыбу — сразу отпусти.

Бай Маомао кивнула:

— А если поймаю знакомую?

— Тогда доставай сковородку, режь имбирь и чеснок, — усмехнулся дедушка.

Бай Маомао: «……»

— И положение рук при держании удочки тоже важно, — добавил он и принялся демонстрировать правильную хватку.

После десятиминутной лекции Бай Маомао воскликнула с восторгом:

— Теперь всё понятно! Вы так доходчиво объяснили — будто мне на голову вылили ведро просветления! Спасибо вам, дедушка! Вы такой эрудированный!

— Ха-ха-ха, ничего страшного! Молодёжь, не торопитесь — осваивайте постепенно. В рыбалке, знаешь ли, глубоко очень.

— А сколько вы сегодня поймали? — спросила Бай Маомао, краем глаза заглянув в его садок.

Улыбка дедушки тут же застыла.

Бай Маомао: всего один взгляд — а она уже всё поняла.

Он кашлянул и неразборчиво пробормотал:

— Э-э… Если эту вытащу, то до пяти не хватает ещё четырёх.

Бай Маомао: «……»

[Ха-ха-ха, получается, он целое утро рыбачил и всё равно «в белом»!]

[Я думала, раз у него такая крутая экипировка — он мастер своего дела, а оказывается… ха-ха-ха!]

[«Плохому ученику много инструментов»!]

Пока они разговаривали, остальные уже принесли бамбуковую палку и мешочек свежевыкопанных червей.

Бай Маомао заняла у дедушки леску с крючком, насадила червя и забросила снасть в воду. Остальные встали рядом, ожидая поклёвки.

Такая активность привлекла внимание других рыбаков. Все они с любопытством, недоумением и даже неодобрением уставились на компанию.

Бамбуковая палка и червяк? Да это же игра в рыбалку!

Современная молодёжь, видимо, думает, что достаточно просто кинуть крючок — и рыба сама прыгнет на него. Если бы всё было так просто, зачем тогда им, настоящим рыбакам, столько лет оттачивать мастерство и вкладываться в снаряжение?

Видимо, они просто не понимают, насколько глубока эта тема!

[Да уж, слишком уж небрежно. Даже если у дедушки с таким арсеналом всего одна рыбина, то уж эти точно ничего не поймают.]

[Согласен. Хоть бы обычную удочку взяли… Выглядит, будто просто пришли поиграть, а не всерьёз рыбачить.]

[Но с другой стороны — хорошие снасти стоят недёшево. Может, у них просто нет возможности купить?]

[Могли бы попросить у дедушки напрокат. Он же добрый, не отказал бы. Просто не хотят серьёзно заниматься — отношение неправильное.]

[Если не поймают — будут жаловаться, чтобы зрители сочувствовали.]

Не выдержав, дедушка наконец сказал:

— Так вы точно ничего не поймаете. Во-первых, приманка плохая. Рыба сейчас совсем не такая, как раньше. Раньше хватало червяка или печёнки, а теперь у неё вкусы изменились — нужна качественная прикормка. И вы же не делали прикормку! Без неё рыба даже не подойдёт. Червяк не сработает. Вот, дайте, я дам вам немного своей…

Он не договорил — поплавок Бай Маомао вдруг дёрнулся дважды, а кончик бамбуковой палки начал клониться вниз, будто что-то тянуло леску вглубь.

Бай Маомао радостно вскрикнула:

— Клюёт! Рыбка клюёт!

Зрители: «?»

Дедушка: «??»

Рыбаки: «???»

Дедушка в изумлении смотрел на её дергающийся поплавок, потом — на свой собственный, безмолвный и безнадёжный, и с кислой миной пробормотал:

— Даже если поймаете, бамбуковая палка слишком хрупкая. Любая крупная рыба рванёт — и сломает её. Рыба уйдёт.

В следующее мгновение он увидел, как карась весом около трёх цзинь был легко вытащен на берег.

Рыба даже не потребовала помощи в снятии крючка — сама открыла рот и выплюнула его.

Дедушка, наблюдавший это во все глаза: «???»

Он потер глаза, наклонился вперёд и с недоверием подумал: «Неужели я уже стал старым и стал плохо видеть?»

Как рыба сама снялась с крючка?

Наверняка галлюцинация!

Наверняка случайность!

Но едва он убедил себя в этом, как рыба, только что избавившаяся от крючка, сделала эффектный поворот хвостом и запрыгнула прямо в стоящий рядом таз.

В её глазах даже мелькнул странный блеск, будто она спрашивала: «Ну как, дедушка, мой прыжок был точным?»

Дедушка: «!!!»

Он запнулся:

— Да и таз ваш негодный — слишком мелкий! Нужен садок или хотя бы глубокое ведро, иначе рыба сейчас выскочит!

(Как только что запрыгнула — ну точно совпадение!)

— А? — Бай Маомао удивлённо посмотрела на рыбу.

Та немедленно легла на бок, будто умерла.

Дедушка:

— Уже померла?

Бай Маомао:

— А?

Рыба слабо помахала хвостом, давая понять, что жива — просто решила немного отдохнуть.

Дедушка: «!!!»

Внутри него закричал внутренний голос: «Невозможно! Этого не может быть! Новичкам дают бонус! Только поэтому так везёт! Подождите немного — и удача закончится!»

Но то, что произошло дальше, навсегда осталось в его памяти.

Бай Маомао забрасывала удочку — и через минуту-две обязательно следовала поклёвка. Ни одного пустого заброса!

Одна рыба за другой… А потом даже четыре-пять рыб стали кружить вокруг лески, будто выстроились в очередь, чтобы по очереди попасться на крючок.

Зрители: «?»

Дедушка: «??»

Рыбаки: «???»

Трое опытных рыболовов, потеряв последние остатки самообладания, смотрели на Бай Маомао с третью недоумения, третью растерянности и четвертью горячего интереса:

«Говори скорее! Это ведь твои домашние рыбки! Ты специально их выпустила в реку! Они просто почувствовали запах хозяйки и приплыли клюнуть! Так ведь? Признайся!»

«Ну же! Скажи!»

[Чёрт возьми!]

[Если бы не видел своими глазами — никто бы не поверил!]

[Я отошёл в туалет — не пропустил ли момент, когда Бай Маомао сделала прикормку? Может, она засыпала туда кучу приманки, поэтому рыба так сбегается?]

[Нет, я всё видел — прикормки не было.]

[Тогда, наверное, съёмочная группа заранее приехала и прикормила место! Иначе столько рыбы быть не может!]

[Точно! Наверняка операторы всё подготовили, а эти рыбаки — актёры, нанятые для антуража!]

Дедушка и двое других рыбаков, до этого полностью погружённых в процесс, теперь толпой окружили Бай Маомао, оттеснив Линь Шици и остальных. Все сглотнули, глядя на переполненный таз.

Неужели рыба вернулась к истокам и теперь предпочитает простые, натуральные снасти и приманки?

Рыба в тазу: «А? Что за шум?»

Они смотрели то на рыбу, то на Бай Маомао, то на её «удочку». Первым нарушил тишину всё тот же общительный дедушка. Он улыбнулся, потёр ладони и захихикал:

— Хе-хе, девочка… хе-хе…

Бай Маомао: «…… Дедушка, говорите прямо, пожалуйста. Мне даже страшно стало».

http://bllate.org/book/4758/475621