Готовый перевод Chronicles of the Famine in the Sixties / Летопись голода шестидесятых: Глава 42

Ожидание тянулось бесконечно — и мучительно. Даже Сюй И, несмотря на всю свою уверенность, постепенно начал тревожиться, пока Ли Хуа молча опустила голову, погружённая в раздумья.

Но едва она расцвела ослепительной улыбкой и произнесла те самые слова, как Сюй И почувствовал: наступила весна, распустились цветы, и весь мир замер в тишине и покое.

«Хм! Так этот мужчина вовсе не так уж и уверен в победе», — подумала Ли Хуа, заметив тревогу в его глазах. Оказывается, она не одна здесь играет сольную партию. Не одна терзается сомнениями и тревогой.

— Товарищ Ли Хуа, надеюсь на вашу поддержку впредь, — лисичка наконец поймала свою добычу.

— Товарищ Сюй И, мне нравятся дома из обожжённого кирпича и черепицы, с белыми стенами и тёмно-серой кровлей. Во дворе хочется посадить несколько фруктовых деревьев, а в углу — куст роз. Если кому-то вдруг понадобится помощь, он всегда может обратиться к кому-то за поддержкой, — с хитрой улыбкой сказала Ли Хуа, глядя на «некого» напротив.

— Благодарю «некого». «Некому» помощь не требуется — обеспечивать семью — его прямая обязанность, — с многозначительной улыбкой ответил Сюй И, не сводя глаз с «некого».

— Ну ладно, тогда «некому» остаётся только быть прекрасной, как цветок, — хитро ухмыльнулась Ли Хуа, словно лисичка, только что стащившая курочку.

— Хе-хе-хе… — Сюй И обожал видеть, как его девочка сияет от удовольствия и лукавства.

— Днём я заеду за тобой. Мне нужно построить красивый домик, чтобы спрятать в нём прекрасную девушку, — подмигнул Сюй И и ослепительно улыбнулся.

— М-м… — тихо и смущённо отозвалась Ли Хуа, опустив глаза.

— Ха-ха-ха! — Как же она мила, когда краснеет!

Слушая его громкий, беззаботный смех, Ли Хуа всё больше и больше краснела.

«Да как он смеет! Опять соблазняет меня!»

Сюй И вернулся домой всё ещё с приподнятыми уголками губ.

В это время никто ещё не ушёл на работу, и его мать, Линь Сяомэй, сидела во дворе, греясь на солнце.

— Сынок вернулся! Голоден? Я сварю тебе лапшу, — сказала Линь Сяомэй и тут же направилась на кухню. В обед он торопливо прибежал домой, разогрел еду и сварил яичный суп, но даже толком не поел — ей было за него так больно.

— Хорошо, — ответил Сюй И и последовал за матерью на кухню.

Ли Чжаоди, наблюдая за их трогательной сценой материнской заботы, презрительно скривилась: «Кому это интересно?» Она никак не могла понять, зачем в обед кормили мясом и супом, если теперь снова голодны. «Хм! Придётся ещё немного потерпеть. Всего через месяц-другой я уйду отсюда и не буду больше терпеть эту обиду».

Тогда она посмотрит, как её свёкор будет жить после раздела имущества, когда так щедро тратит деньги.

Две другие невестки, Чэнь Лифан и Чжао Сяоюнь, лишь переглянулись и ничего не сказали. Одна была нелюбима в доме, другая — просто не признавалась. Им нечего было добавить. К тому же впереди уже шла одна дура, зачем им самим лезть на рожон?

Остальные мужчины в семье тоже молчали. Всё равно скоро всё решится, а кулаки Сюй И пугали всех до смерти — никто не хотел добровольно становиться мешком для бокса.

Линь Сяомэй, едва войдя на кухню, сразу же начала раскатывать тесто, которое заранее приготовила, и с кислым видом проговорила:

— Сынок, опять мясо, яйца и белый рис… Довольна ли та девочка?

Сюй И понял, что мать ревнует и недовольна. Чтобы в будущем между ней и его невестой царили мир и согласие, нужно было утешить маму.

Он улыбнулся:

— Мужчина должен держать слово. Я обещал той девочке привезти обед. Сегодня не успел добраться до города, поэтому заказал еду в государственной столовой. Всё это ради того, чтобы скорее жениться и подарить тебе внука.

Услышав это, Линь Сяомэй обрадовалась несказанно: «Значит, сын всё-таки помнит обо мне!»

— Сынок, как дела в городе? — спросила она с заботой.

— Не волнуйся, мама. Завтра привезут кирпичи, черепицу и камни. Сейчас пойду к отцу и попрошу его сегодня на работе найти людей для строительства дома, — ответил Сюй И, уже всё обдумавший.

— Ах, раз ты решил — я спокойна, — кивнула Линь Сяомэй и начала резать лапшу.

Сюй И помогал матери разжигать печь и спросил:

— Мама, хватит ли выделенного мне зерна, чтобы накормить рабочих? Если нет — достану ещё.

— Хватит, хватит, — сказала Линь Сяомэй, опуская лапшу в кипяток.

— Мама, через пару дней я уезжаю на работу. Хочешь чего-нибудь? Привезу, — лицо Сюй И освещалось огнём из печи, что придавало ему особую привлекательность.

— Нет, мне ничего не нужно, — ответила Линь Сяомэй, любуясь сыном. В округе не было парня красивее её сына! Он не только хорош собой, но и умён, а главное — заботлив. Вот даже уезжая, думает о ней и хочет привезти подарок.

Хотя мать и отказалась, Сюй И всё равно решил купить ей баночку крема «Снежинка». И заодно такую же — для Ли Хуа. Девочкам ведь нравится такое?

После обеда Сюй И пошёл к отцу обсудить строительство.

— Пап, сегодня на работе найди, пожалуйста, людей для стройки. Кирпичи и всё остальное завтра привезут, — сказал он, протягивая отцу сигарету.

Сюй Голян взял «Дациньмэнь» и весело улыбнулся:

— Хорошо! А с деревом разобрался?

Сюй И спокойно улыбнулся:

— Нет, на тебя рассчитываю.

— Ладно, всё остальное я улажу, — сказал Сюй Голян, затягиваясь дымом. Сын, конечно, талантлив, но всё же молод — опыта маловато. Без отцовской помощи не обойтись.

— Держи, пап. Если кончатся сигареты — скажи, дам ещё, — Сюй И отдал ему единственную оставшуюся пачку «Дациньмэнь». Видимо, придётся раздобыть ещё талонов на табак перед отъездом.

— Хе-хе-хе… — Сюй Голян спрятал пачку в карман. Вот уж действительно достойный сын!

Все дела были улажены, и Сюй И, решив, что больше делать нечего, отправился в свою комнату вздремнуть. Сегодня он устал, а после сна как раз успеет заехать за Ли Хуа после работы.

Работа была спокойной, но от этого скучной. Ли Хуа достала два упрямых математических примера, которые не решились утром, и решила хорошенько «воспитать» их. Она не верила, что при её жёсткой политике математика не упадёт на колени и не запоёт «Я покорён!»

— Здравствуйте, товарищ Ли Хуа, — весело поздоровался Хэ Цзюнь, увидев её за прилавком.

Ли Хуа незаметно спрятала бумагу и ручку, мгновенно переместив их в пространство.

— Здравствуйте, товарищ. Служу народу, — вежливо улыбнулась она. Этот человек показался ей знакомым…

Ах да! Тот самый, что кичился сигаретами «Дациньмэнь»!

— Товарищ Ли Хуа, сегодня вечером в школе Хун Син покажут фильм. Пойдёте? — с уверенностью пригласил Хэ Цзюнь.

— Извините, — вежливо, но твёрдо отказалась Ли Хуа. У неё же сегодня свидание с красавцем!

— Может, уже назначили встречу? Пойдёмте все вместе — веселее будет, — не сдавался Хэ Цзюнь.

Ему уже пора было жениться, но надежда вернуться в город таяла с каждым днём. Поэтому он решил найти себе молодую жену здесь, в деревне. Перебрав всех, он остановил выбор на Чэнь Лихуа.

Молода, красива, образованна, из хорошей семьи и получает продовольственные карточки. Он был уверен, что лучшей кандидатуры не найти.

— Извините, — улыбнулась Ли Хуа и больше ничего не сказала. «Ох уж эти красавицы! Куда ни пойдёшь — везде ухажёры!» — внутри она гордо засмеялась, скрестив руки на груди.

Хэ Цзюнь не обиделся. Он не верил, что в округе найдётся кто-то лучше него. Возможно, девушка идёт с семьёй или просто стесняется?

— Ничего страшного. В следующий раз обсудим с товарищем Ли Хуа вопросы философии социализма, — в его глазах читалась уверенность в победе.

— Спасибо, — ответила Ли Хуа. «Ужас! Я давно забыла марксизм-ленинизм. Тот мрачный период давно стёрся из памяти!»

Хэ Цзюнь улыбнулся и с видом человека, уверенного в себе, развернулся и ушёл. Видимо, придётся принять приглашение дочери председателя колхоза.

«Какой же он… простецкий! Откуда у него такая уверенность? Восхищаюсь!»

«Фу! — мысленно фыркнула Ли Хуа. — Не такой красивый, как Сюй И, нет длинных ног, голос не завораживает, да и вообще не романтичен и не заботлив. Сплошные минусы! Неужели думает, что я так легко попадусь? Разве что подарит мне дюжину Сюй И! Ха-ха-ха!»

Когда Сюй И проснулся, дома уже никого не было. Он не спеша зашёл на кухню, взял оставшееся тесто и сварил себе суп с лапшой. После ужина снова сварил суп, налил его в фарфоровую кружку и быстро вышел из дома.

Ли Хуа, прикинув время, начала проверять товары на полках — скоро Сюй И приедет забирать её на фильм.

Как же волнительно! Это её первое в жизни свидание! Она достала зеркальце и проверила макияж.

Сюй И вошёл как раз в тот момент, когда Ли Хуа поправляла волосы перед зеркалом.

— Кхм-кхм… — сдерживая улыбку, прокашлялся он.

Ли Хуа в панике спрятала зеркальце. «Как неловко! Всё из-за того, что я слишком увлечена собственной красотой!»

— Суп с лапшой, ешь скорее, а то слипнется, — в его голосе слышалась насмешливая нотка.

— Окей, — бесстрастно ответила Ли Хуа, принимая кружку. «Боже, дай сил! Пусть он ничего не заметил!»

— Не переживай, даже без зеркала ты прекрасна, — улыбаясь, поддразнил Сюй И, видя её убитый вид.

Ли Хуа решила не отвечать. Она открыла крышку и молча начала есть.

Сюй И с удовольствием наблюдал за ней, глаза его сияли. «Хе-хе-хе, разве моя девочка обиделась?»

«Как же вкусно готовит Сюй И! Так и буду толстеть!»

Пока Ли Хуа ела, Сюй И достал сигарету, но подумал и вышел на улицу курить.

— Когда доешь — скажи, я выйду покурить.

— Ладно, — ответила Ли Хуа. Она вообще не любила, когда мужчины курят, хотя, конечно, могла представить, как Сюй И выглядит с сигаретой — наверняка дерзко и обаятельно.

Когда Сюй И выкурил сигарету, Ли Хуа как раз закончила есть.

— Скоро конец смены?

— Скоро, — тихо ответила она, незаметно отступив на шаг.

Сюй И заметил её недовольное выражение лица и усмехнулся:

— Что, не нравится запах табака?

— Курение вредит здоровью, — сказала она, повторяя самый бесполезный лозунг двадцать первого века.

Сюй И пристально посмотрел на неё, не скрывая улыбки:

— Уже начала командовать мужем?

— Служить народу — долг каждого! — ответила Ли Хуа, стараясь сохранить серьёзное лицо, но с невинным взглядом.

— Какая же ты заботливая! Но мне бы хотелось, чтобы кто-то заботился только обо мне. Что делать? — Сюй И смотрел на неё с глубоким смыслом, и его улыбка становилась всё более обворожительной.

Ли Хуа сморщила носик и гордо подняла подбородок:

— Это зависит от того, как себя ведёт «некто»!

— А доволен ли «некто» поведением некоей прекрасной девушки? — Сюй И приподнял бровь и с лёгкой усмешкой посмотрел на неё.

— Ой, смена закончилась! — фыркнула она. «Хм! Не скажу ему ни слова! Пусть дальше меня соблазняет!»

«Опять лисичка выпускает коготки», — улыбнулся Сюй И и пошёл следом за ней.

Они шли по тихой деревенской тропинке, каждый по своим причинам. Ли Хуа стеснялась встреч с людьми, а Сюй И не хотел, чтобы их общение кто-то нарушал.

И главное — ему не хотелось, чтобы Ли Хуа страдала от сплетен. Сам он не боялся пересудов, но не желал, чтобы его девушка раньше времени подвергалась осуждению. Он был уверен, что сможет дать ей хорошую жизнь, но не хотел, чтобы она страдала из-за чужих языков.

— Через пару дней я уезжаю на работу. Хочешь чего-нибудь? Привезу, — спросил он.

— На работу? — удивилась Ли Хуа. — Разве ты не фермер?

— Ах, забыл сказать! Теперь я работаю в городской транспортной бригаде. Пока временно, но скоро оформят на постоянку. А там буду кормить «некто» до белого пуха! — Сюй И улыбнулся, представляя Ли Хуа пухленькой и белоснежной, и не сдержал смеха.

— Сюй И! — надула губы Ли Хуа. «Пора отомстить за все его подколки!»

— Хм! «Некто» — юная и прекрасная девушка! Старшенький, будь осторожен: слишком широкая улыбка — и появятся морщинки! — сказала она, показывая сначала на себя, потом на него, и игриво подмигнула.

http://bllate.org/book/4757/475569