Готовый перевод Chronicles of the Famine in the Sixties / Летопись голода шестидесятых: Глава 43

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Сюй И, и в его глазах заиграли искорки, будто россыпь звёзд. Он ласково ткнул себя пальцем в щёку. — Ну же, приглядиcь хорошенько: появились ли у меня морщинки на лбу?

Ли Хуа на миг ослепла от его сияющей улыбки и, покраснев, тихо пробормотала:

— Перестань улыбаться…

Из-за него у неё снова заколотилось сердце.

Ли Хуа скучала, стоя на развилке между деревней Сяохэ и школой Хун Син. Сюй И сказал, что сходит домой, и велел ей подождать здесь.

Он шагал быстро и уверенно. Дома никого ещё не было — родные не вернулись с работы. Сюй И поставил керамический кувшин на кухню, взял два бамбуковых табурета, а перед выходом вдруг обернулся и зашёл в комнату за лёгкой курткой.

Ли Хуа увидела его издалека: он небрежно перекинул куртку через плечо и нес два табурета в руке. Неизвестно почему, но ей вдруг захотелось засмеяться. Такой Сюй И казался удивительно простым, земным — совсем не таким, каким она его себе представляла.

— Чему ты так радуешься? — подошёл он и увидел, как девушка весело хихикает.

— Не скажу, — игриво подмигнула Ли Хуа.

Сюй И хмыкнул и с усмешкой разглядел её довольную мину.

— Какую мебель ты предпочитаешь? — вдруг спросил он безо всякого предисловия. — Красить в красный или оставить натуральный цвет дерева?

Раз уж она уже согласилась на его ухаживания, Ли Хуа прекрасно поняла, к чему он клонит. В её глазах мелькнула робость, но она постаралась сохранить спокойствие:

— Если бы у меня был свой дом, я бы выбрала простую и элегантную мебель. Лучше всего — оставить естественный цвет дерева.

— О-о-о… — протянул Сюй И, и в его глазах мелькнула насмешливая искорка. — Так вот кто-то мечтает о собственном доме?

— А? Кто тут что-то сказал? — сделала вид, что ничего не поняла, Ли Хуа, чувствуя, как горят щёки.

Сюй И ничего не ответил, только пристально смотрел на неё. В его зрачках теплилась лёгкая нежность.

Ли Хуа уклончиво переводила взгляд то вправо, то влево, избегая его глаз. Но внутри её закипело возмущение: почему это всегда она должна первой сдаваться? Набравшись смелости, она подняла глаза и уставилась прямо в его зрачки.

В глубине тёмных, бездонных глаз мерцали крошечные звёзды — завораживающе и опасно. Ли Хуа замерла, погрузившись в этот взгляд…

— Эй, это же брат Сюй! — вдруг громко закричал Чжэн Вэй, не видевший Сюй И несколько дней. — Брат Сюй!

Тан Бин уже не успел остановить этого болвана и, закрыв лицо ладонью, тяжко вздохнул:

— Всё, конец. Опять помешали брату Сюй флиртовать.

Остальные парни тут же отвернулись в разные стороны — мол, это не мы виноваты.

Чжэн Вэй сделал всего несколько шагов, как вдруг осознал: ему крышка…

Чёрт! Всё из-за того, что эти придурки загнали его в угол, и он не заметил ту девушку сбоку.

Ну что ж, придётся выкручиваться.

— Брат Сюй, и ты тоже пришёл на кино? Какая удача! — выдавил он, подходя ближе и принуждённо улыбаясь.

Сюй И с досадой посмотрел на Чжэн Вэя и сухо ответил:

— Да уж, какая удача.

— Хе-хе… — почесал затылок Чжэн Вэй, глупо и заискивающе ухмыляясь. «Братья! Спасите!» — молил он взглядом, незаметно махая левой рукой за спиной.

Тан Бин сделал вид, что не замечает этих отчаянных сигналов, и задумчиво уставился в небо. Чжэн Вэй, прости, но не в моих силах тебя спасти. У тебя уже есть «судимость» за подобное. Спасайся сам!

Ли Хуа увидела, как парень с выражением «кто меня выручит?» на лице, и решила стать его спасительницей.

Она слегка потянула Сюй И за рукав и улыбнулась:

— Сюй И, а кто это?

Сюй И посмотрел на её белую, нежную ручку, которую она уже убрала, и многозначительно усмехнулся:

— Это мои братья. Эй, подходите сюда.

Тан Бин первым подскочил:

— Брат Сюй, звал?

— Запомните: это ваша будущая старшая сноха.

Чжэн Вэй внезапно проявил сообразительность и громко выкрикнул:

— Старшая сноха, здравствуйте!

«Чёрт! Опять этот Чжэн Вэй опередил всех!» — подумали остальные, но тут же дружно закричали:

— Старшая сноха, здравствуйте!

Чжэн Вэй, заметив довольную улыбку на лице брата Сюй, облегчённо выдохнул. Помешать брату Сюй найти себе невесту — это святотатство! Ему восемнадцать лет, и он наконец-то решил жениться. Нельзя было всё испортить.

К счастью, он вовремя исправился. И спасибо этой девушке — брат Сюй отлично выбрал. Чёрт, они, друзья детства, оказались хуже какой-то девчонки!

Тан Бин и остальные делали вид, что не замечают обиженного взгляда Чжэн Вэя. Перед братом Сюй дружба не в счёт. Чжэн Вэй, мы и так много для тебя сделали — разве не так?

Ли Хуа была ошеломлена. От этого «старшая сноха» её и стыдно стало, и злилась она. Ведь она только-только согласилась на ухаживания! Уже и статус определили?

Глядя на то, как Сюй И с серьёзным видом разыгрывает хулигана, Ли Хуа почувствовала, как сердце бешено заколотилось. В приступе смелости она протянула руку и слегка ущипнула его за руку.

— Ай! Убийца! — преувеличенно закричал Сюй И, потирая руку.

— Сюй И!

Тан Бин и остальные парни потупили взоры и переглянулись: «Ого, брат Сюй, ты крут! Но всё же сбавь обороты — посмотри, как покраснела бедняжка!»

Сюй И увидел, как Ли Хуа злилась, но при этом её глаза блестели, и постепенно стёр с лица дерзкую ухмылку. Он серьёзно посмотрел на друзей:

— Э-э-э… В неофициальной обстановке можете звать так. У вас ещё будет куча возможностей.

— Брат Сюй, мы поняли, — с ухмылкой ответил Тан Бин.

— Брат Сюй, старшая сноха, нам пора, — улыбнулся Чжэн Вэй.

— Да, да, брат Сюй, старшая сноха, у нас дела, — подхватили остальные.

Ли Хуа не знала, что сказать. Сюй И так внезапно всё устроил, что она растерялась…

Сам Сюй И тоже понимал, что поторопился. Но вдруг захотелось именно так. Возможно, не так уж и внезапно — просто по дороге домой услышал, что один городской парень пригласил девушку на кино, и внутри всё сжалось от ревности.

Теперь в деревне все девушки вдруг сошли с ума по городским парням. Особенно дочь старосты соседней деревни — по словам Тан Бина, та просто с ума сошла. А сегодня он случайно услышал, что именно тот парень интересуется его девушкой.

Сюй И усмехнулся. Не думал, что и у него будет такой день — ревновать из-за девушки. Но он просто чувствовал: эта девушка — его. И сердце уже сделало свой выбор.

Ли Хуа всё ещё смотрела в землю, размышляя. Не слишком ли быстро всё происходит? Хотя в душе и теплилась тайная радость, она понимала: отношения развиваются чересчур стремительно, и она ещё не до конца узнала Сюй И.

Хотя в прошлой жизни она и не знала любви, но благодаря современным источникам информации понимала разницу между ухаживаниями и браком. Она хотела двигаться медленнее, по-настоящему узнать этого человека, прежде чем думать о будущем.

— Прости, малышка. Просто… как сказать… По дороге услышал, что один городской парень приглашал тебя на кино, и мне стало не по себе, — сказал Сюй И, глядя в небо. Впервые в жизни он объяснялся подобным образом, и это вызывало лёгкое смущение.

Услышав его объяснение, Ли Хуа подняла глаза и увидела, как этот парень краснеет, особенно уши. В её груди вдруг защемило — сладко и горько одновременно.

Неужели Сюй И ревнует? Как мило! У него даже уши покраснели!

Сердце Ли Хуа наполнилось сладостью, но она сделала вид, что обижена:

— Хм! Да ты вообще в курсе, кто я такая? Меня разве может кто угодно ухаживать?

Сюй И с улыбкой смотрел на её надутые щёчки и серьёзно сказал:

— Значит, я для тебя — не «кто угодно»?

— Пойдём уже, кино скоро начнётся, — сказала Ли Хуа, поднимая уголки губ и сверкая глазами. Она развернулась и пошла вперёд. «Хм! Не дам тебе так легко отделаться!»

Сюй И неторопливо шёл следом. Они молчали, но вокруг витали розовые пузырьки, в которые никто не мог вторгнуться.

Небо темнело. На школьном дворе собиралось всё больше людей. Экран висел на фасаде учебного корпуса, и в темноте светилось лишь его мерцающее пятно.

— Малышка, иди сюда. Отсюда лучший обзор, — Сюй И повёл Ли Хуа к самому удобному месту.

Она послушно последовала за ним. Уголок был тёмный и уединённый — никто бы туда не заглянул.

— О, отсюда отлично видно, и не толпятся, — одобрительно кивнула Ли Хуа, глядя на экран. Ей совсем не хотелось стоять плечом к плечу с толпой.

— Хе-хе, конечно, — усмехнулся Сюй И. Как будто он позволил бы ей толкаться в давке! Столько народу, да ещё и темно — вдруг какой-нибудь нахал решит воспользоваться моментом?

Он поставил табуреты рядом друг с другом. Ли Хуа взглянула на них, потом увидела, как Сюй И естественно сел на левый, и тоже тихо присела.

— Го Син, куда ты нас ведёшь? — спросил один из деревенских сплетников с маленькими глазками.

— Идём, идём! Покажу вам отличное место. Здесь же толпа, — важно заявил Го Син и уверенно зашагал к своему «секретному убежищу».

— Точно! Слишком много народу, не протолкнуться к хорошему месту. Говорят, этот фильм ещё не показывали в деревнях. Хочется нормально посмотреть, — добавил другой сплетник с широким лицом.

— Вперёд, за лидером! — воодушевлённо закричал третий, у которого были большие уши.

Го Син гордо шагал впереди. «Хе-хе, я же гений! Настоящий лидер сплетников деревни Да Хэ!»

Вдруг он нахмурился. Впереди мелькнула знакомая фигура? Го Син всегда отличался зоркостью — иначе бы не стал лидером сплетников. Он остановился и разглядел: это же сестра Ли Хуа?

Нет, это не главное! Главное — кто этот парень рядом с ней?!

Го Син резко повернулся к своим:

— Ой, совсем стемнело! Я ошибся дорогой. Давайте-ка разворачивайтесь и следуйте за мной.

— Быстрее, Го Син! Кино уже начинается! — нетерпеливо воскликнул широколицый.

— Да что за ерунда? — проворчал малоглазый.

— Хе-хе, виновата темнота. Давайте, за мной, совсем близко, — Го Син начал торопливо гнать их, словно стадо уток.

Место, куда он их привёл, было не таким хорошим, как первое, но всё равно неплохим. «Хе-хе, я просто молодец!» — гордо подумал Го Син, принимая похвалы товарищей.

«Фух… К счастью, не дал им увидеть сестру Ли Хуа с каким-то парнем. Иначе завтра весь район будет знать десять разных версий этой истории», — облегчённо вздохнул он.

«Сестра Ли Хуа, наконец-то я отплатил тебе за все угощения!»

Но всё же… кто этот парень? — задумался Го Син, почёсывая подбородок с видом судьи Бао.

Началось кино — показывали «Бой в подземельях». Ли Хуа никогда не видела этого фильма и никогда не смотрела кино вот так.

Это была особенность эпохи. В её прошлой жизни люди давно ходили в кинотеатры.

Перед чёрно-белым экраном собралась толпа, но на площадке царила тишина.

Деревенским редко удавалось посмотреть кино, да и то обычно показывали старые фильмы. Сегодня же шёл новый фильм — такого ещё не видели в округе. Говорили, что он вышел два года назад, но до их глухой деревни очередь дошла только сейчас.

Сначала Ли Хуа чувствовала неловкость из-за присутствия Сюй И, но по мере того как фильм становился всё интереснее, она забыла обо всём вокруг.

Ночь становилась прохладнее, поднялся ветерок. Ли Хуа невольно втянула голову в плечи. Сюй И всё время следил за ней и, заметив это, накинул на неё принесённую куртку.

Ощутив движение на плече, Ли Хуа обернулась. Увидев на себе куртку, она почувствовала тепло в груди.

— Тебе не холодно? — тихо спросила она, поправляя куртку.

— Нет, я принёс её специально для тебя. Надевай, а то простудишься, — ответил Сюй И. Его голос в темноте звучал особенно нежно и заботливо.

— Спасибо, — тихо сказала Ли Хуа, слегка приподнимая уголки губ. Она надела куртку. От неё пахло лёгким табачным дымом, но ей это совсем не мешало.

http://bllate.org/book/4757/475570