Готовый перевод Chronicles of the Famine in the Sixties / Летопись голода шестидесятых: Глава 8

Когда Ли Хуа вошла в гостиную и уселась на стул, дядя Цзяньго наконец заговорил:

— Тётя А Цзинь, я принёс кое-что — пусть у вас будет добавка к обеду.

— Цзяньго, вы уж слишком вежливы! Каждый раз приходите с подарками — забирайте всё обратно! — Тётя А Цзинь уже давно пригляделась к бамбуковой корзине за его спиной.

— Тётушка, это совсем ничего особенного. Пожалуйста, возьмите.

В корзине лежали две дикие курицы, заяц, два цзиня свежего мяса, двадцать яиц и несколько цзиней сушёных побегов бамбука с дикой зеленью. Если тётя А Цзинь откажется от подарка, как потом просить их семью о помощи?

— Оставайтесь обедать, не уходите. Я сейчас пошлю кого-нибудь передать весточку Хунхун и Цзяньцзюню — пусть пораньше вернутся.

— А не помешаем ли мы им на работе? Не хочу, чтобы из-за меня пострадала работа сестры и зятя — я такой ответственности не потяну.

— Ничего страшного. Обычно они обедают дома. Просто сегодня ваш дядя на собрании и не сможет вернуться к обеду. — Семья со стороны жениха, хоть и деревенская, но очень тактичная. Этим браком она вполне довольна. А увидев содержимое корзины, стала ещё довольнее.

— А Го Тай и Го Ван? — Почему не видно двух племянников?

Лицо тёти А Цзинь сразу расцвело при мысли о внуках:

— Они? Убежали гулять. До обеда домой не вернутся — это уж точно.

— Ну, мальчишки и есть мальчишки — крепкие. Тётя А Цзинь, раз уж мы здесь, я провожу детей погулять. — Пора искать сестру.

— Хорошо. — Быстрее иди, найди Хунхун. Очень уж любопытно, что же в этой корзине?

Го Фу и Ли Хуа всё это время сидели на стульях и лишь вежливо улыбались. Внутренне они уже вздыхали с облегчением: «Наконец-то можно уйти — лицо свело от улыбок!»

— До свидания, бабушка А Цзинь! — Го Фу и Ли Хуа улыбнулись и вышли.

Повернув то влево, то вправо, Ли Хуа ещё не успела как следует насладиться видами улиц, как уже добрались до универмага «Цзефан».

Она подняла глаза на двухэтажное здание. Вот он, тот самый универмаг, о котором так мечтали её старшие сёстры! Действительно впечатляет! Все остальные здания вокруг — одноэтажные, а это возвышается над ними. По высоте он уже всех победил!

Для человека из двадцать первого века, каковой была Ли Хуа, это зрелище не вызывало особого интереса. Она бегло окинула взглядом выставленные товары и быстро потеряла интерес.

Гораздо больше её занимала та образная тётушка, что жила в её воспоминаниях. Ей не терпелось увидеть её!

— Сестрёнка! — радостно окликнул дядя Цзяньго свою сестру Айхун, занятую за прилавком.

— Братец! Вы как сюда попали? — Айхун обрадовалась, увидев старшего брата.

— Занимайся делом, сестрёнка. Сначала обслужи покупателей. — За прилавком уже нетерпеливо поджимали губы, нельзя мешать работе сестры.

— Хорошо, братец, подождите немного, сейчас всё сделаю. — Перед праздником особенно много работы.

В этот момент Ли Хуа уже не слышала разговора дяди с тётушкой. В её голове звучала только одна песня, идеально передающая её чувства:

«Всё потому, что однажды в толпе я увидела тебя… И с тех пор не могу забыть твоё лицо…»

Для такой любительницы красивых лиц, как Ли Хуа, что может быть сильнее, чем настоящее совершенство?

Она встала рядом с прилавком и с восторженным лицом смотрела на свою тётушку.

— Братец, Го Фу… э-э… Ли Хуа, оставайтесь обедать дома, не уходите. — Почти не смогла вспомнить имя племянницы: детей в её роду слишком много.

Даже голос у неё такой прекрасный!

— Ха-ха, тётя А Цзинь уже готовит обед, — улыбнулся Цзяньго.

— Братец, как раз вовремя пришли. По делу Го Фу — есть надежда. Пока не могу рассказать подробно, дома всё объясню после Нового года.

Айхун понимала, что брат пришёл не только с новогодними подарками, но и узнать, как продвигается дело Го Фу.

— Хорошо. — Здесь, среди толпы, не место для разговоров.

— Тогда занимайся делом, сестрёнка. Я зайду к зятю и заодно куплю кое-что.

— Братец, не хватает каких-то талонов? У меня есть. — Айхун поспешила спросить.

— Нет, всё в порядке. Занимайся работой. — Цзяньго ушёл, уводя за собой Го Фу и Ли Хуа.

Не хочу уходить… Тётушка так красива, так жаль расставаться…

Через несколько минут они уже были в кооперативном магазине. Дядя сначала купил всё, что заказала мать, а затем отправился искать зятя Цзяньцзюня.

Ли Хуа заодно прикинула нынешние цены. Её пятьдесят два цента действительно можно назвать целым состоянием. Но даже такое «состояние» мало что может купить в эпоху, когда всё требует талонов. Она чувствовала себя совершенно беспомощной.

Видимо, придётся грабить талоны на зерно… Или искать чёрный рынок из романов.

В кабинете кооператива дядя Цзяньго ждал зятя Цзяньцзюня, чтобы вместе вернуться на обед. От одного места к другому — и уже почти полдень.

— Братец, я готов. Пошли обедать. Мама наверняка уже всё приготовила. — Цзяньцзюнь улыбнулся, глядя на шурина.

Ли Хуа молча шла позади, совсем не похожая на себя — слишком тихая. Она боялась поднять глаза: взгляд выдал бы все её мысли.

В голове у неё бушевал настоящий шторм:

«Боже, какой ужас!»

«Такая красавица — и вдруг такое несчастье…»

«Настоящая пиона, воткнутая в ослиное яйцо!»

«Когда он повернулся — весь мир замер…»

«Отпусти богиню! Я сама займусь!»

Ли Хуа невольно зажмурилась. Слишком больно смотреть…

Ещё никогда она не видела такой… неприрученной внешности…

Дядюшка, береги тётушку как зеницу ока! Она тебя точно любит по-настоящему!!!

Из этого жестокого контраста между тётушкой и дядюшкой Ли Хуа вновь убедилась в древней истине: всё зависит от отца.

Чтобы защитить своё сердце, Ли Хуа улыбнулась и начала мысленно прокручивать образы старшего и младшего двоюродных братьев. Уж не унаследовали ли они внешность деда?

Фух… Слава богу. Гены тётушки смягчили дядюшкины. Следующее поколение не станет живым доказательством этой мудрости.

Интересно, бабушка А Цзинь и дедушка Чжоу Ху выглядят вполне обычно. Дядюшка, как тебе удалось так вырасти?

Когда-то Чжоу Ху с женой в отчаянии думали, что ребёнок не их…

Ли Хуа поняла: теперь ей не нужно просить тётушку поделиться секретами успеха. Её успех — чисто за счёт внешности. Такой путь не повторить!

У неё остался лишь один навязчивый вопрос: как же дядюшка сумел покорить эту великолепную женщину?! Чтобы в будущем избежать подобной судьбы. Тётушка, пожалуйста, расскажи мне!

Тётушка: «Малышка Ли Хуа, если спросишь — я тебя прикончу!»

— Мама, мы вернулись! — зять Цзяньцзюнь, едва переступив порог двора, закричал.

— Цзяньцзюнь, усади Цзяньго и остальных в гостиной, я сейчас всё доделаю. — Тётя А Цзинь, размахивая лопаткой, не отрывалась от плиты.

Ли Хуа уже пришла в себя. Она собралась и направилась на кухню — пора начинать выступление.

— Бабушка А Цзинь, я вам подую в печь! — Ли Хуа вошла на кухню и тут же проявила инициативу.

— Нет-нет, иди гуляй. Я сейчас всё сделаю. — Какая послушная девочка! Видно, в её семье умеют воспитывать детей.

— Бабушка А Цзинь, вы так устали от готовки. Дома я тоже всегда помогаю дедушке и бабушке топить печь. — Ли Хуа естественно вплела в рассказ образ трудолюбивой и скромной девочки.

— Ха-ха-ха, какая хорошая девочка Ли Хуа! — Хотелось бы и ей родить дочку.

Ли Хуа села на маленький стульчик и, следуя указаниям бабушки А Цзинь, то раздувала пламя, то приглушала его. Заодно мило улыбалась и ласково болтала, чтобы оставить хорошее впечатление.

С момента перерождения прошло совсем немного времени, но Ли Хуа уже заметила, как её актёрское мастерство растёт с каждым днём. Видимо, в ней действительно есть задатки актрисы.

Ах, снова запах мяса! Какое счастье — всего за два дня она уже второй раз ест мясо!

— Ли Хуа, хватит дуть. Иди умойся, пора обедать. — Тётя А Цзинь ловко выложила последнее блюдо на тарелку.

— Бабушка А Цзинь, я вам помогу нести еду! — Ли Хуа вскочила, чтобы взять тарелку.

— Мама, я дома! — Наконец-то удалось вырваться.

— Хунхун, еда готова. Иди помоги нести. — Тётя А Цзинь крикнула во двор, а затем тихо сказала Ли Хуа: — Умойся и иди обедать. Твоя тётушка вернулась, тебе не нужно больше помогать.

— Хорошо, тогда я вымою руки и отнесу посуду в гостиную. — Ли Хуа уже мыла руки.

— Ах, хорошая девочка. — Тётя А Цзинь одобрительно кивнула.

— Мама, а Го Тай и Го Ван? — Первой мыслью матери было узнать, как дети.

— Убежали гулять. Скоро вернутся — знаешь ведь, в каникулы они совсем одичали, до обеда не увидишь. — Тётя А Цзинь давно привыкла к этому.

— Понятно. Ли Хуа, какая хорошая девочка! Беги скорее садись за стол. — Ах, какая сообразительная племянница! Такие трудолюбивые дети всегда нравятся.

— Тётушка, бабушка А Цзинь, я иду в гостиную. Вы тоже скорее идите обедать! — Ли Хуа с восторгом смотрела на божественную красоту тётушки.

— Молодец. — Почему у этой племянницы такой же взгляд, как у её мужа? Такой же… зеленоватый…

Ли Хуа весело пошла в гостиную с посудой.

Дядюшка Цзяньцзюнь, увидев, что она подошла, поспешил взять у неё посуду:

— Ли Хуа такая трудолюбивая! Хотел бы я иметь такую послушную дочку!

Дядюшка, только не надо! Прошу, не порти больше тётушку!

— Бабушка, папа, мама, мы вернулись! — Вернулись носители «смягчённых генов».

— Идите умывайтесь, обедать пора. Посмотрите на себя — два грязных обезьяны! — Бабушка, мы не обезьяны, мы ваши золотые внучки!

Скоро все собрались за столом. Бабушка А Цзинь сварила рис, приготовила два овощных блюда, тарелку тушёного мяса, яичницу и куриный суп с шиитаке.

Когда блюда только поставили на стол, все сохраняли приличия — никто не хотел пугать других своей прожорливостью. Но аромат мяса был слишком соблазнителен, и вскоре все забыли о сдержанности.

Ли Хуа, занята своим делом, случайно заметила, как среди множества движущихся палочек дядюшка положил кусок мяса в тарелку тётушки.

Она вдруг поняла, как дядюшка сумел «поймать» такую красавицу. Даже она, погружённая в аромат мяса, забыла о божественной внешности тётушки. А дядюшка смог устоять перед соблазном!

Она проиграла…

Оказывается, настоящим любителем красоты был… дядюшка!!!

После обеда все смотрели на блестящие чистые тарелки и понимающе улыбались друг другу. За пределами этого дома каждый забудет о прожорливости других.

— Го Тай, покажи Ли Хуа и брату, где можно поиграть. У взрослых есть дела. — Тётя А Цзинь, убирая посуду, сказала. Такие чистые тарелки достаточно просто сполоснуть.

— Хорошо. Ли Хуа, пойдём играть! — Эй? Эта двоюродная сестрёнка такая милая! Почему он раньше не заметил? Потому что тогда его глаза видели только мясо.

— Конечно! — Совсем не хочется играть с этими мелкими. Хочется просто любоваться тётушкой!

— Держи, Ли Хуа, это твой конь! — в руки ей сунули метлу.

— А это твой, братик! — вручил брату пуховку.

— Брат, я не хочу маленького коня! Хочу твоего большого! — Го Ван обиженно надулся, глядя на огромную метлу брата.

— Братик, ты ещё маленький. Когда вырастешь, сможешь ездить на большом коне. — Ли Хуа с улыбкой наблюдала, как Го Тай серьёзно несёт чушь.

— Ладно… — всё равно не рад.

— Ли Хуа, скорее! Начинаются скачки! — Две «лошади» — метла и пуховка — выстроились на старте…

— Хорошо. — Ли Хуа безэмоционально ответила. Пусть эта чёрная полоса останется в прошлом…

— Но-о-о! — Большой конь мчится так быстро!

— Но-о-о! — Маленький конь почти догнал большого!

— Но-о-о! — Это конь, это конь, это точно конь…

— Эти трое так весело играют! — Дядя Цзяньго с улыбкой смотрел на детей во дворе.

— Да уж… — Жена, пора подумать о том, чтобы разорвать проклятие единственного ребёнка в роду Чжоу!

Может быть… — Го Фу с сомнением смотрел на безжизненную улыбку Ли Хуа.

Как же хочется умереть… Когда это она, Ли Хуа, дошла до такого?

— Тпру-у-у, кони устали, пора отдыхать.

— Тпру-у-у, кони устали, пора отдыхать.

Фух… Наконец-то этот фарс закончился.

Стоп! Что-то не так… На неё уставились два пристальных взгляда!

Она подняла глаза. Старший и младший братья молча смотрели на неё.

— Тпру… тпру… кони устали, пора отдыхать… — Ли Хуа заплакала.

http://bllate.org/book/4757/475535