Готовый перевод Chronicles of the Famine in the Sixties / Летопись голода шестидесятых: Глава 7

— Ладно, завтра вы, парни, снова сходите в горы — может, ещё что-нибудь поймаете.

Вежливость никогда не бывает лишней, особенно когда у Хунхун родители — настоящие деревенские богачи!

Пока старик Чэнь Гуй с женой закончили свои ночные разговоры, в других углах дома разгорались не менее жаркие беседы.

Ли Хуа подумала: пора выводить на сцену остальных членов семьи Чэнь.

— Цзяньдан, Новый год уже на носу. Когда соберёмся к твоей сестре Айхун? — толкнула мужа в бок вторая свекровь.

— Откуда мне знать? Да, наверное, в ближайшие дни. Зачем тебе? — раздражённо буркнул Цзяньдан. Он уже клевал носом, а эта болтушка не даёт уснуть!

— Я думаю, в этом году пусть Го Цян сходит к тётушке.

— Не мечтай. Ложись спать. Я устал…

— Это ещё почему «не мечтай»? Не спи! Объясни толком: почему Го Цян не может поехать?

— Всё решают родители. Жди их указаний и не выдумывай, — отрезал Чэнь Цзяньдан.

От такого ответа Чжао Сяоцао сразу сникла.

Чэнь Цзяньдан мысленно вздохнул с облегчением: наконец-то тишина.

В остальных трёх семьях шёл точно такой же разговор, и все они закончились одинаково — поражением перед неоспоримой истиной: экономическая база определяет надстройку.

На следующий день семья Чэнь Гуя пообедала в коммуне и разделилась на группы.

Чэнь Гуй с четырьмя «алмазами» отправился в горы охотиться. Ли Чуньхуа повела четырёх невесток домой — убираться и пересчитывать новогодние подарки. А «футбольная команда» и «семь цветков вьюнка» разбрелись по деревне искать друзей.

— В наше время так трудно добыть еду… — думала Ли Хуа, стоя на холме и с горечью оглядывая будущее.

Она вспомнила те роскошные времена, когда можно было вылить целую миску риса просто потому, что захотелось…

«Бабушка, прости! Небеса карают тех, кто не ценит еду. Пусть меня ударит молния! Пусть меня бьёт молния хоть каждый день!»

— Сестра Ли Хуа, пойдём завтра смотреть, как режут свинью! — потянул за рукав давно не появлявшийся Го Син.

— Братик, такие кровавые зрелища не для будущих цветов нации, — мягко погладила она его по голове.

— Но все говорят, что это очень весело и интересно! — особенно вкусно будет потом… При мысли о мясе у Го Сина потекли слюнки.

«Разве это не просто прямой эфир с отчаянной борьбой несчастной свиньи за жизнь, белым ножом, красным ножом и незакрытыми глазами в последний миг?»

— Зачем смотреть на это? Давай лучше сразу пойдём в коммуну и встанем в очередь за мясом. Так даже лучше!

Го Син подумал: сестра Ли Хуа права, как всегда! Действительно особенная девушка!

Проводив наивного братишку, Ли Хуа пошла домой. Там её ждал неожиданный подарок.

— Ли Хуа, послезавтра поедешь с дядей и двоюродным братом в город к тётушке.

Новость ударила как гром среди ясного неба — Ли Хуа чуть не лишилась чувств от счастья.

— Дедушка! Ты самый лучший дедушка на свете! — закричала она, сердце готово было выскочить из груди.

— Хе-хе, не зря твоя бабушка говорит, что ты льстивая девчонка, — усмехнулся старик.

— Дедушка, не искажай факты! Ты и правда самый лучший! — серьёзно заявила Ли Хуа.

У двери, подслушав всё это, Ли Чуньхуа прошептала про себя: «Наглая девчонка… Её умения льстить только усилились. Старик Чэнь совсем не устоит перед её сладкими речами».

Ли Хуа радостно закружилась по комнате, даже не замечая завистливых взглядов, полных зелёной зависти, что следовали за ней из тёмных углов.

Той ночью в комнате витал кислый запах. Старшая и средняя сёстры ничем не могли помочь — сами были погружены в уксусную бочку. «Ха-ха! Как же приятно быть объектом зависти! Дайте мне ещё дюжину таких моментов, спасибо!»

Прекрасный день! День мяса! Настроение — выше всех похвал!

— Братик, пошли! Сестра Ли Хуа угощает мясом! — щедро объявила она.

— Ура-а-а! Мясо! — глаза Го Сина заблестели, и он уже не замечал никого вокруг, кроме сестры.

Большинство односельчан ушли помогать или просто смотреть на заклание свиньи. Ли Хуа беспрепятственно добралась с братишкой до коммуны.

— А-а-а! — бедная свинья, пусть в следующей жизни тебе повезёт родиться в хорошей семье!

— А-а-а! — кричи, сколько хочешь, всё равно никто тебя не спасёт.

— Сестра Ли Хуа, звуки заклания такие страшные… Хорошо, что я послушался тебя и не пошёл. Ты самая лучшая!

— Слушайся сестру Ли Хуа — будет тебе мясо! — торжественно заявила она.

— Ага! — Го Син энергично закивал.

— Завтра я уезжаю к тётушке, но все конфеты оставлю тебе.

— Сестра, ты такая добрая!

— Значит, братик, у тебя есть деньги? Дай-ка сестре их на хранение — куплю тебе конфет!

«Ли Хуа, ты чудовище! Как ты можешь обманывать такого маленького ребёнка? Неужели у тебя совсем нет совести?»

— Сестра, откуда ты знаешь, что у меня есть деньги? Я всё равно не скажу, что у меня всего две копейки!

«Глупыш, ты сам себя выдал…»

— Отдавай свои две копейки, и ты останешься моим хорошим братиком! — холодно и решительно заявила Ли Хуа.

— Сестра, не забудь купить конфеты… — с грустью расстался он со своей сокровищницей.

— Мой хороший братик! Сегодня едим мясо, завтра — конфеты! — благородный разбойник Ли Хуа.

Ограбив брата Го Сина, сестра с братом устроились у котла, ожидая свою порцию. В те времена кусок мяса был настоящим блаженством.

— Чавк-чавк… — повсюду слышалось, как едят.

— Какое вкусное мясо! Тётя Ланьхуа, дайте ещё миску!

— Ли Хуа, хватит. У тебя уже две миски, — с натянутой улыбкой ответила тётя Ланьхуа.

— Тётя Ланьхуа, ещё одну миску!

— Мяса больше нет, — сухо сказала тётя Ланьхуа, глядя на Ли Хуа, которая с самого начала стояла у котла, не отходя ни на шаг.

— Ладно… Тогда дайте миску бульона!

Тётя Ланьхуа мысленно возмутилась: «Как же так? И такое возможно…»

— Тётя Ланьхуа, ещё одну миску бульона!

Тётя Ланьхуа: …

«Кто заберёт этого ребёнка?!»

Ли Хуа, прижимая к груди все свои сбережения — пятьдесят две копейки, осторожно уселась на повозку.

Она поправила единственный приличный ватник и закрыла глаза, чтобы отдохнуть.

Главным образом, чтобы не слушать болтовню тёток и бабушек на повозке.

— Цзяньго, куда едете?

— О, к Айхун! Ваша Айхун такая умница!

— Го Фу тоже к тётушке?

— И Ли Хуа с вами? Устала, что ли?

Все разговоры сводились к одному: какая замечательная тётушка Айхун, как вам повезло, что вы с ней родня, что вы везёте в подарок, и не забудьте потом помочь и нам, бедным соседям.

В те времена деревенские жители были такими горячими и любопытными, что хотели знать всё — даже какого цвета у тебя нижнее бельё. Совсем не то, что сейчас: соседи напротив могут годами не знать друг друга в лицо.

— Ой! — больно стукнулась Ли Хуа.

Деревенские дороги, хоть и красивы, но зачем так трясти? Она крепко держалась, боясь помять или испачкать ватник. Мама вчера строго предупредила: «С тобой хоть что случись, но с одеждой — ни-ни!» Настоящая родная мама…

От скуки Ли Хуа вспомнила вчерашний «трёхсторонний саммит» и тяжело вздохнула.

— Безумная девчонка, завтра поедешь к тётушке. Веди себя хорошо, постарайся заслужить её расположение. Это твой шанс в будущем получать карточные продукты, — серьёзно сказала Ван Сюйсюй, пристально глядя дочери в глаза.

«Мама, твоя дальновидность превосходит всё, на что я способна».

— Ли Хуа, слышишь, что говорит мама? Будь проворной, не позорь отца и мать, — добавил отец Чэнь.

Наконец настала её очередь говорить:

— Не волнуйтесь, папа и мама! Я постараюсь изо всех сил, чтобы тётушка была довольна, вся её семья была довольна, и вы были довольны!

— Отлично! — одобрительно кивнул отец.

— Вот, возьми. Это единственный приличный ватник, который за все эти годы не порвали твоя старшая и средняя сёстры, — сказала Ван Сюйсюй, доставая из сундука синий ватник.

Ли Хуа бережно приняла единственный предмет одежды в этом мире, на котором не было ни одной заплатки. Пусть даже он и переходил по наследству два поколения.

— Не порви, не помни, не испачкай. Иначе…

Мама, я поняла! — энергично закивала Ли Хуа, прекрасно понимая недоговорённую угрозу. Она знала, что мама давно мечтает её отлупить.

— Мама, не волнуйся! Я буду строго соблюдать три заповеди!

— Хорошо. А если тётушка даст тебе деньги, всё сюда. Если посмеешь…

— Мама, не переживай! Все деньги — твои! — «Конечно, как же!»

— Отлично. Я всегда знала, что ты умная.

— Только потому, что мама умная, дочь и умна, — искренне заявила Ли Хуа.

Ван Сюйсюй спокойно приняла комплимент, явно забыв о двух других дочерях.

— Ладно, иди.

— Хорошо, мама. Папа, я пошла. — Фух… В этом доме она больше всего боится маму. Не спрашивайте почему! Авторитет матери, вбитый в кости и кровь прежней хозяйки этого тела, не исчезает просто потому, что душа поменялась.

Отец Чэнь, как всегда, молча наблюдал за тем, как его жена властно воспитывает детей. Привык за все эти годы.

Покачиваясь и подпрыгивая, повозка наконец добралась до города через два часа пути.

Ли Хуа смотрела на улицы города, пропитанные духом эпохи, и чувствовала странное, необъяснимое волнение — возможно, это и есть ощущение исторического времени.

Серые одноэтажные домики, одежда людей только синего и чёрного цветов, простые, искренние лица… Ли Хуа будто попала в пожелтевшую старую фотографию — всё казалось ненастоящим.

Хотя она всегда хорошо знала историю, новейшую историю она терпеть не могла. Возможно, из-за рассказов бабушки о тех тяжёлых временах, а может, из-за чувства тревоги и нестабильности, которое она улавливала в учебниках.

Если бы ей дали выбор, она бы ни за что не отправилась в эту эпоху. Сколько историй погребено под пылью этих лет? Сколько надежды и отчаяния в них скрыто? Ли Хуа не осмеливалась думать об этом.

Теперь, оказавшись здесь, она не знала, какие невероятные и шокирующие события её ждут в будущем.

Но она чётко понимала одно: «Когда беден — заботься только о себе; когда богат — помогай всем». Она всего лишь обычный человек, без великих планов и способностей изменить историю. Её задача проста: сохранить себя и жить спокойной, размеренной жизнью.

— Ли Хуа! Ли Хуа! Сюда! — окликнул её дядя.

— А? Ах, да…

— Смотри под ноги и не отставай, — спокойно напомнил двоюродный брат Го Фу. Хотя половина его сокровищницы уже испарилась, он всё равно любил эту младшую сестру. Но он никогда не покажет этого! Иначе золотой запас окажется в опасности.

— Спасибо, брат Го Фу.

«Сестрёнка Ли Хуа, только не улыбайся так! В прошлый раз, когда ты так улыбнулась, половина моей заначки исчезла…»

Ли Хуа подумала: «А? Брат Го Фу, что с тобой? Почему так быстро пошёл?»

Завернув по узким улочкам (Ли Хуа, как всегда, совершенно не ориентировалась), они наконец добрались до цели.

— Тётя А Цзинь, вы дома? — крикнул дядя у ворот.

— Кто там? — отозвалась тётя А Цзинь, откладывая штопку.

Она вышла во двор, чтобы посмотреть, кто пришёл.

— Тётя А Цзинь! — вошёл дядя Цзяньго во двор.

— Бабушка А Цзинь, — последовал за ним Го Фу.

— Бабушка А Цзинь, — послушно поздоровалась Ли Хуа.

— Цзяньго, Го Фу, вы какими судьбами? Заходите, садитесь! А это кто? — спросила тётя А Цзинь, глядя на девочку лет семи-восьми. У родни так много детей, что всех не упомнишь.

— Тётя А Цзинь, это третья дочь Цзяньшэ — Ли Хуа, — ответил дядя Цзяньго.

— Держи, Ли Хуа, конфеты, — сказала тётя А Цзинь, вытащив из кармана несколько конфет.

— Спасибо, бабушка А Цзинь! Вы такая добрая! — не забыла подсластить пилюлю Ли Хуа.

— Заходите все, не стойте на пороге! — пригласила тётя А Цзинь.

http://bllate.org/book/4757/475534