Готовый перевод Happy Life in '66 / Счастливая жизнь в шестьдесят шестом: Глава 41

Например, если семья сдавала в столовую двадцать цзинь смешанной муки, ей выдавали четырнадцать цзинь продовольственных талонов на крупы; остальные шесть цзинь удерживались столовой в счёт оплаты за обработку и гарнир. С белой пшеничной мукой поступали точно так же.

Инцзы тоже сдала за детей зерно — смешанную муку. Она спросила у Давы и Гоуданя, и те сказали, что все их одноклассники приносят только смешанную муку — никто не сдаёт белую. Инцзы ничего не оставалось, кроме как последовать общему примеру. Сначала она даже хотела сдать половину смешанной муки и половину белой, но теперь поняла: это было бы слишком броско. Пусть дети обедают в столовой вместе со всеми, а дома она будет готовить им вкусные завтраки и ужины.

Ещё одна радостная новость: за эти два месяца Сяомань не только начал говорить, но и сделал первые шаги. Правда, говорил он пока лишь по два слова за раз — «Гэгэ», «Еда», «Баба», «Няня» и тому подобное, но для семьи это уже стало огромным прогрессом, и все были в восторге.

На самом деле, «научился ходить» — это, пожалуй, преувеличение: Сяомань пока только мог опереться на стул, встать и медленно сделать пару неуверенных шагов. Но даже это стало для Инцзы и остальных настоящим чудом.

В итоге Инцзы всё же не отвела Сяоманя в ясли. Ребёнок ещё слишком мал, и ей было бы неспокойно оставлять его с чужими людьми. Сейчас у неё достаточно свободного времени, так что лучше уж самой за ним ухаживать — так он станет к ней ещё привязаннее.

Сяомань уже начал узнавать людей: чужих он на руки не давался. Кроме домашних и тёти Гу, которая часто его носила, к нему никто не мог прикоснуться. А если Инцзы хоть ненадолго исчезала из виду, мальчик начинал её искать; не найдя — громко рыдал, заставляя Инцзы испытывать одновременно и боль, и радость!

За два месяца Инцзы успела подружиться с соседями. Она думала, что у неё и так детей много, но оказалось, что у соседей ещё больше — целых восемь! Четыре дочери и четыре сына. Инцзы была поражена: соседке, судя по всему, всего за тридцать с небольшим, а она уже родила столько детей! Неужели по одному в год? Это казалось невероятным! Инцзы искренне восхищалась ею.

Эта многодетная семья жила к востоку от дома Инцзы. Хотя их и называли соседями, расстояние между домами составляло несколько десятков метров. Муж и жена, фамилии Чэнь и Ли, оба работали на текстильной фабрике и вместе зарабатывали шестьдесят–семьдесят юаней в месяц, поэтому и могли прокормить такое количество детей. Но из-за большого числа ртов ежемесячного пайка им не хватало, и приходилось докупать дорогое зерно, из-за чего жили они довольно стеснённо.

К западу от дома Инцзы находился сыхэюань — традиционный квадратный двор с шестью комнатами, в которых ютились сразу три семьи. В двух из них жили супружеские пары с тремя–четырьмя детьми, а в третьей — бабушка, её сын с женой и внуки. В среднем на семью приходилось по две комнаты, а кухню устроили прямо во дворе — в пристройке из досок и брезента, потому что свободных помещений просто не осталось. Инцзы не могла представить, как столько людей умещаются в таком тесном пространстве. Особенно её удивляло, как живёт та семья, где старшему внуку уже шестнадцать–семнадцать лет. Но это было личное дело других, и, как бы ни было любопытно, Инцзы никогда не стала бы задавать неуместных вопросов.

После знакомства соседи стали заходить друг к другу в гости. Инцзы решила на всякий случай запирать все боковые комнаты, оставляя открытыми лишь двери на кухню и в гостиную.

Даже при таком раскладе соседи всё равно завидовали ей: одних только просторных комнат и большого двора было достаточно, чтобы вызывать восхищение.

От них Инцзы узнала, что все они снимают жильё. Хоть они и мечтали о более просторном доме, но варианты подальше от работы оказывались слишком дорогими, а для семей, живущих впроголодь, это было неразумно. Поэтому они и ютились в тесном сыхэюане.

В гости обычно ходили женщины, и почти всегда с детьми. Инцзы любила детей, но только воспитанных и вежливых. А когда ребёнок, едва переступив порог чужого дома, сразу начинал требовать еды, ей становилось неприятно, несмотря на жалость к худому и измождённому малышу.

Однажды к ней заглянула та самая соседка по фамилии Ма — её все звали «старшая сноха Ма». Она привела своего младшего сына. Мальчик, едва войдя, начал повсюду совать нос, лазить по углам и даже пытался открыть запертые двери. Старшая сноха Ма сделала вид, что отчитывает его, но сама сидела, словно гора, и даже не пыталась остановить ребёнка.

Инцзы было неприятно, но, раз уж гости в доме, да ещё и ребёнок, она промолчала. Мальчик, ничего не найдя, вернулся к матери и прямо спросил Инцзы:

— У тебя есть что-нибудь вкусненькое? Я хочу есть!

Инцзы растерялась: впервые ей приходилось сталкиваться с тем, что ребёнок в первый же день визита без всяких церемоний требует угощения.

Увидев, что Инцзы молчит, мальчик рухнул на пол и завыл:

— Хочу вкусного! Дай поесть!

Инцзы была в полном недоумении. Старшая сноха Ма, однако, будто не замечала происходящего и спокойно сидела в кресле, будто на полу лежал не её сын. Тогда Инцзы, разозлившись, вежливо сказала:

— Ой, прости, пожалуйста! У нас совсем ничего нет, чтобы угостить вас. Надеюсь, ты не обидишься.

Лишь тогда старшая сноха Ма, словно очнувшись, схватила сына и принялась от души отлупливать. Ребёнок сначала притворно выл, а теперь заревел по-настоящему — так громко, что, казалось, уши заложило.

Проводив гостей, Инцзы с облегчением выдохнула и твёрдо решила: больше никогда не пускать в дом старшую сноху Ма и её непослушного отпрыска — с ними она просто не справится.

Помимо этих неприятных моментов, в остальном всё складывалось удачно. У мальчиков из семьи Инцзы появились хорошие друзья — это были два младших сына той самой пары с текстильной фабрики. Они часто ходили в школу и обратно вместе.

Что до девочек этой семьи, то старшей уже исполнилось шестнадцать, и вскоре её собирались выдать замуж. Младшей же было всего три года — почти ровесница Сяоманя. Когда детей много, разница в возрасте между старшими и младшими становится огромной. Инцзы заметила, что за младшими в основном присматривали старшие сёстры, которые и всю домашнюю работу брали на себя. Родители же, вернувшись с работы, просто садились за стол и ждали ужина. От этого у Инцзы невольно возникал вопрос: кто в этом доме на самом деле родители?

А Хэ Чуньфэн, между тем, официально вышел на постоянную работу и быстро сошёлся с коллегами. И в этом ему немало помогла та самая баночка «Лао Гань Ма».

Когда Хэ Чуньфэн впервые вышел на ночную смену, Инцзы приготовила ему перекус. На работе он угостил своего наставника — старшего мастера. Тот сначала отказывался, но, проголодавшись, всё же согласился. Подражая Хэ Чуньфэну, он добавил немного «Лао Гань Ма» к лепёшке — и с первого укуса был покорён. Уникальный вкус соуса настолько их увлёк, что оба, не поднимая головы, съели по три лепёшки и всю баночку «Лао Гань Ма». А ведь Инцзы рассчитывала, что этой баночки хватит всей семье на день-два!

На следующий день, вернувшись домой, Хэ Чуньфэн попросил Инцзы купить ещё «Лао Гань Ма» — он хотел есть её с хлебом. Так продолжалось несколько дней, пока у него не вскочил на губе волдырь от перегрева. Инцзы в сердцах спрятала весь соус, и только тогда он угомонился.

Она не ожидала, что Хэ Чуньфэн так пристрастится к этому соусу. «Лао Гань Ма» — вещь хорошая, но есть её каждый день нельзя: обязательно перегреешься. И вот результат — волдырь на губе!

Прошло несколько дней, и однажды Хэ Чуньфэн вернулся домой с просьбой:

— Дай мне ещё немного «Лао Гань Ма».

Инцзы уже готова была прикрикнуть:

— Ты что, губу совсем не жалеешь? Волдырь ещё не прошёл, а ты снова хочешь есть!

Но Хэ Чуньфэн быстро объяснил причину.

Оказалось, что после того ужина старший мастер никак не мог забыть вкус соуса. Дома он велел жене приготовить перец похожего типа, но получалось совсем не то. Чем больше он не мог попробовать «Лао Гань Ма», тем сильнее тосковал по ней. Еда стала безвкусной, и он постоянно думал об этом соусе. Но как уважаемому наставнику просить у подмастерья еду? Это было бы унизительно. Поэтому он терпел — пока не выдержал и тайком попросил Хэ Чуньфэна продать ему пару баночек того самого перечного соуса.

Хэ Чуньфэн был очень благодарен своему учителю: тот в первые дни обучения ничем не жаловался, всё показывал сам и терпеливо отвечал на вопросы даже после того, как Хэ Чуньфэн стал самостоятельным. Теперь он хотел отблагодарить наставника.

Выслушав всё это, Инцзы только покачала головой: неужели «Лао Гань Ма» так хороша? Впрочем, она не удивилась — ведь в будущем этот соус станет знаменит по всему миру, и миллионы людей за границей будут обожать его вкус. Неудивительно, что и в 60-е годы он нашёл своих поклонников.

— Деньги брать не надо, — сказала она Хэ Чуньфэну. — Пусть это будет подарок учителю.

Хэ Чуньфэн тут же обнял её и чмокнул в лоб:

— Какая же у меня замечательная жена!

Инцзы сначала опешила, а потом, покраснев, гордо заявила:

— Ну конечно! Ты же знаешь, кто я такая!

Хэ Чуньфэн расхохотался, и Инцзы не смогла сдержать улыбки.

С тех пор, как «Лао Гань Ма» попала к мастеру, соус мгновенно стал знаменит на всём Большом сталелитейном заводе. Мастер всегда носил баночку с собой: добавлял соус в еду или просто макал в него хлеб. Коллеги, видя, как он с наслаждением ест, не выдержали и попросили попробовать. Мастер, хоть и нехотя, но угостил каждого — и все тут же влюбились в этот вкус. Теперь все хотели отведать у мастера ещё, но тот, увидев, как быстро убывает драгоценный соус, решительно отказался делиться.

Остальные же мучились: смотрели, как мастер наслаждается едой, и терзались завистью. Кто-то узнал, что соус подарил Хэ Чуньфэну, и слух быстро разнёсся по заводу. Теперь все, знакомые и незнакомые, стали приставать к Хэ Чуньфэну с вопросом: не продаёт ли его семья такой перец? Хотели бы купить пару баночек.

К счастью, все понимали, что это не бесплатный подарок: соус явно стоил дорого — столько масла и мясных кусочков! Поэтому никто не осмеливался просто просить — все предлагали платить.

Хэ Чуньфэн, измученный просьбами, рассказал об этом Инцзы. Та снова была в недоумении: что делать? «Лао Гань Ма» в те времена считался дорогим деликатесом — столько масла и мяса не каждая семья могла себе позволить. То, что они ели дома или подарили учителю, ещё можно было объяснить как домашнюю заготовку, но если начать раздавать соус всем коллегам мужа, это будет выглядеть так, будто у них есть целая фабрика по производству «Лао Гань Ма» — слишком подозрительно.

В итоге Инцзы решила: пусть Хэ Чуньфэн скажет, что дома больше нет соуса — они годами копили, и осталась всего одна маленькая баночка. Он так и поступил: принёс эту последнюю баночку на завод, чтобы все попробовали, и объяснил, что больше не осталось. Коллеги, хоть и расстроились, но больше не настаивали.

Зато благодаря этому случаю Хэ Чуньфэн сблизился со многими работниками: даже с теми, с кем раньше не разговаривал, теперь легко заводил беседу. Этого ни он, ни Инцзы не ожидали.

Инцзы в шутку назвала это «дипломатией Лао Гань Ма», от чего Хэ Чуньфэн только покачал головой, улыбаясь.

http://bllate.org/book/4754/475334