Готовый перевод Happy Life in '66 / Счастливая жизнь в шестьдесят шестом: Глава 23

Позже у Третьей бабушки родилось трое сыновей и одна дочь. Семья жила осмотрительно, но всё же как-то сводила концы с концами. Однако счастье продлилось недолго: однажды, когда муж пошёл на базар в уездный город, его неожиданно застрелили — никто так и не узнал, по какой причине. Осталась Третья бабушка с четырьмя полуребёнками.

В те времена женщине было невероятно трудно в одиночку растить четверых беспомощных детей. Муж Третьей бабушки сам был круглым сиротой и вырос без родни; в деревне у него был лишь один двоюродный дядя. Так Третья бабушка осталась совсем одна и с трудом вырастила троих детей.

Односельчане, видя её бедственное положение, время от времени помогали, как могли, но у всех и так дела шли неважно, и никто не мог оказать серьёзной поддержки — разве что принести немного дров или воды.

Так постепенно дети Третьей бабушки подросли, и в доме стало немного легче. Старший сын женился, и бабушка уже начала приглядывать невест и для двух оставшихся сыновей.

Но снова несчастье не заставило себя ждать: во время набега бандитов на деревню старшего и младшего сыновей убили, а невестку изнасиловали, после чего она бросилась в колодец.

Третья бабушка с вторым сыном и десятилетней дочкой в тот день уехали на базар и чудом избежали гибели. Вернувшись в деревню и увидев повсюду кровь и тела убитых односельчан, она бросилась домой — и там обнаружила тела старшего и второго сыновей. Это стало для неё новым страшным ударом, и она едва не решила свести счёты с жизнью.

Однако, взглянув на шестнадцатилетнего второго сына и десятилетнюю дочку, она собралась с силами и, преодолевая невзгоды, дожила до окончания мятежных времён и наступления освобождения.

За эти годы она успела женить сына, выдать замуж дочь и даже обзавестись единственным внуком Сяовэем. Казалось, жизнь наконец налаживается, но вскоре страну накрыл страшный голод. Однажды сын ушёл в горы искать пропитание — и больше не вернулся. Односельчане пошли на поиски и нашли лишь окровавленные кости и клочья одежды.

Домашний уклад рухнул окончательно. В доме не осталось ни крошки еды, и семья стояла на грани голодной смерти. В этот момент невестка решила выйти замуж снова, но не из родительского дома, а прямо из дома свёкра. Она передала свекрови несколько цзиней грубой крупы, полученных в обмен на себя, собрала немного одежды, вытерла слёзы и ушла.

Никто в деревне не осудил её за то, что вышла замуж сразу после смерти мужа — все понимали: другого выхода просто не было!

Так Третья бабушка и её маленький внук пережили три года голода, питаясь той самой крупой. Позже, когда в деревне стало немного легче, односельчане часто помогали этой паре — при разделе зерна им давали чуть больше, и никто не возражал: ведь Третья бабушка и правда перенесла слишком много!

В ту зиму крышу её дома обрушил снег. К счастью, никто не пострадал, но из-за промёрзшей земли и большого объёма разрушений восстановить дом сразу не получилось. Третья бабушка с внуком провели зиму в доме старосты.

С наступлением весны, когда погода улучшилась, односельчане договорились построить ей новый дом — безвозмездно и без всяких подарков. Никто не хотел, чтобы за спиной его называли бесчестным.

Хэ Чуньфэна тоже позвали помочь. Он проработал целое утро и, вернувшись домой, жадно набросился на еду.

Инцзы не могла особо помочь в строительстве, но отлично справлялась с хозяйством. Днём она дважды отправляла Гоуданя с водой и испекла несколько кукурузных лепёшек с солёной капустой, чтобы Хэ Чуньфэн мог перекусить, если проголодается.

Раз уж Хэ Чуньфэн помогал строить дом Третьей бабушки, ему не удавалось сопровождать Инцзы в уездный город. Поэтому днём Инцзы велела детям беречь дом и отправилась туда одна.

Так как было светло, она прошла подальше от деревни Давань, а затем, убедившись, что никого поблизости нет, достала велосипед из пространства и поехала в город.

В городе она сначала зашла в универмаг к заведующему Чжоу узнать, как продаются ткани. Увидев Инцзы, тот так обрадовался, что лицо его расплылось в улыбке до ушей — выглядело это почти комично.

Инцзы спросила о продажах, и заведующий Чжоу ответил с восторгом:

— Отлично! Просто великолепно! Вы не представляете, насколько популярна эта ткань! Каждый, кто заходит в магазин, обязательно берёт хоть немного — ведь сейчас такое трудно достать!

Видимо, сняв с души тяжёлый камень, заведующий весь сиял. «Видно, правда говорят: у кого радость — тот и выглядит моложе!» — подумала про себя Инцзы.

Узнав, что ткани продаются хорошо, Инцзы наконец перевела дух. Хотя раньше она и вела себя уверенно, без результатов всё равно тревожилась. Теперь же можно было спокойно отдохнуть.

Затем Инцзы обсудила с заведующим Чжоу, что делать с испорченной партией ткани. Она предложила продавать её через универмаг, разделив прибыль в соотношении 9:1 — девять частей ей, одну — магазину. Она сама будет рассказывать жителям деревни Давань, что универмаг распродает ткани со скидкой, и слух быстро разнесётся по окрестностям — так товар не залежится.

Магазин же будет объяснять покупателям, что ткани поступили от провинциальной государственной фабрики, где большая часть продукции испортилась от плесени, поэтому их распродают по сниженным ценам в разных универмагах. Кто же станет проверять правду, ездя за тысячи ли?

Услышав план Инцзы, заведующий Чжоу подумал и охотно согласился, решительно отказавшись от своей доли прибыли: ведь Инцзы уже и так оказала ему огромную услугу, как он может ещё и деньги брать!

Но Инцзы настояла: «Делайте как надо. Люди должны уметь вести себя правильно. Эту одну часть вы обязаны взять — иначе вам придётся покрывать убытки из своего кармана, а в магазинной бухгалтерии потом не объяснить такую дыру».

После долгих уговоров заведующий Чжоу всё же согласился на соотношение 9:1 и в душе ещё больше стал уважать Инцзы. Кто бы ни стоял за ней и откуда бы ни брались такие объёмы ткани — главное, что она приносит пользу, а таких всегда рады видеть.

Попрощавшись с заведующим, Инцзы взглянула на небо — уже начинало темнеть. Она вспомнила о чёрном рынке и решила заглянуть туда ещё раз, чтобы продать кое-что.

Скоро ей и Хэ Чуньфэну предстояло переехать в город на работу, а значит, и дети поедут с ними. На всё — одежду, еду, жильё, проезд — нужны деньги и талоны. Сначала Инцзы планировала снять дом, а через некоторое время, освоившись, тайком купить жильё, но внешне продолжать говорить, что снимают.

В городе, в отличие от деревни Давань, надо быть особенно осторожной: стены имеют уши, и люди не глупы — не дай бог привлечь внимание недоброжелателей.

Как и раньше, перед выходом на чёрный рынок Инцзы в пространстве накрасилась, переоделась и повязала шарф. В корзину она положила десять цзиней муки, десять цзиней риса, десять цзиней лапши из пшеничной муки и пять цзиней бурого сахара — корзина была полна до краёв.

Сначала Инцзы обошла окрестности чёрного рынка и, убедившись, что он всё ещё работает, в безлюдном месте достала корзину, взвалила её на плечи и направилась к зданию.

На этот раз её никто не спрашивал, кто она такая. Когда Инцзы пришла, окружающие лишь мельком взглянули на неё и снова уткнулись в свои товары.

Она заняла свободное место, расстелила на земле кусок пергамента и выложила немного риса, муки, лапши и бурого сахара, после чего уселась и стала ждать покупателей.

Хороший товар никогда не залёживается. Вскоре к ней подошёл первый покупатель. Инцзы в первую очередь хотела получить талоны — денег могло быть и поменьше. Люди, увидев такой качественный продукт, хоть и скривились, но всё же купили.

Так всё, что она принесла, быстро раскупили. Инцзы собрала вещи и вышла за ворота чёрного рынка.

Пройдя немного, она почувствовала, что за ней следят. Воспользовавшись поворотом, она достала из пространства маленькое зеркальце и, притворившись, будто поправляет шарф, незаметно посмотрела в него. За ней на расстоянии нескольких десятков метров шли двое невысоких мужчин.

Сердце у Инцзы ёкнуло: её действительно выследили! Скорее всего, эти двое заметили её ещё на чёрном рынке.

«Что теперь делать? — лихорадочно думала она. — Бежать не получится — они меня догонят. Если побегу внезапно, только насторожу их, и меня поймают через несколько шагов. Кричать о помощи? Но вокруг пустынно — некому помочь!»

Инцзы заставила себя успокоиться и начала обдумывать план. Она вспомнила, что на юге от чёрного рынка есть перекрёсток с поворотом. Решив двигаться туда, она не спеша пошла в южном направлении, постоянно поглядывая назад. Убедившись, что двое мужчин всё ещё следуют за ней на расстоянии, она немного успокоилась и продолжила идти ровным шагом.

«Дойду до поворота — и всё будет в порядке, — думала она. — Там я спрячусь в пространство. Инцзы, ты справишься! Держись!»

Дойдя до поворота, Инцзы свернула за угол и, как только скрылась из виду преследователей, мгновенно спряталась в пространстве.

Ранее, проходя мимо этого места, она заметила, что от перекрёстка отходят четыре переулка. Она решила, что, спрятавшись здесь, сможет сбить преследователей с толку: они подумают, что она скрылась в одном из четырёх переулков, и не успеют обыскать их все.

Сердце у Инцзы колотилось как бешеное. Она была до смерти напугана, но постаралась успокоиться, сделав несколько глубоких вдохов.

Это был первый раз в её жизни, когда она столкнулась с подобной опасностью. Хорошо, что у неё есть «золотой палец» — иначе неизвестно, чем бы всё кончилось. В этот момент она искренне поблагодарила судьбу за свой дар!

Через несколько минут в переулке послышались тяжёлые шаги и грубый голос:

— Чёрт! Эта стерва скрылась! Быстро за ней!

Шаги стали удаляться — Инцзы предположила, что мужчины побежали искать её по переулкам. Она не спешила выходить из пространства и продолжала ждать.

Примерно через пятнадцать минут шаги снова приблизились, сопровождаясь руганью:

— Да что за чёртовщина! Куда эта сука подевалась? Такая удача — и вдруг исчезла! Проклятие!

— И правда странно, — отозвался второй. — Только что была здесь, а теперь и след простыл. Прямо как в сказке!

— Так и быть, забудем про неё? Или продолжим сегодняшнее дело?

— Конечно, продолжим! Пусть эта везунья ушла! Пойдём обратно на чёрный рынок — неужели сегодня больше не найдётся ни одной жирной утки?

Второй мужчина сплюнул и решительно зашагал прочь.

Инцзы услышала, как их шаги постепенно стихли. Подождав ещё немного, она вышла из пространства, осмотрелась — вокруг никого не было. Тогда она достала велосипед и поспешила домой.

Когда Инцзы добралась до деревни, уже стемнело. Всюду царила тьма, лишь в окнах домов мелькали тусклые огоньки керосиновых фонарей.

Подойдя к дому, она постучала в дверь. Не прошло и мгновения, как дверь распахнулась.

На пороге стоял Хэ Чуньфэн с тревогой на лице, а за его спиной выстроилась вереница «репок». Увидев Инцзы, он облегчённо выдохнул, быстро впустил её внутрь и тут же закрыл дверь. Вся семья поспешила в дом.

Едва войдя, Инцзы не успела и рта раскрыть, как Тедань и Гоудань начали наперебой:

— Мама, мама, куда ты ходила? Папа уже ужин приготовил, а мой живот урчит!

— Мама, ты наконец вернулась? Я сегодня написал десять страниц иероглифов! Хочу маленький пирожок!

Слушая, как дети перебивают друг друга, Инцзы почувствовала, как остатки напряжения сами собой улетучились. В то же время ей стало смешно: почему в голове у её отпрысков всегда только еда? Ведь ни она, ни Хэ Чуньфэн такими не были!

— Ладно, ладно, сейчас поедим, — перебил их Хэ Чуньфэн. — И никаких пирожков! Не избалуйте себя! Быстро помогайте маме накрыть на стол.

Он заметил, как устало выглядит Инцзы, и не хотел, чтобы дети мешали ей отдыхать.

Хэ Чуньфэн вернулся домой раньше и, не дождавшись Инцзы, уже сварил ужин. Так как на улице было холодно, он не вынимал еду из кастрюли, а держал её в тепле, дожидаясь жены.

Инцзы хотела встать и помочь, но Хэ Чуньфэн мягко усадил её обратно:

— Посиди, отдохни. Гоудань, Тедань, Мудань — вы и принесёте тарелки и палочки.

http://bllate.org/book/4754/475316