Готовый перевод Happy Life in '66 / Счастливая жизнь в шестьдесят шестом: Глава 20

— Я ещё давненько ему сказал: заведующий магазином прямо заявил — какие бы ни были условия, всё, что в его силах, он непременно исполнит и не даст тебе в обиду. Завтра поскорее иди к нему.

Инцзы наконец-то по-настоящему обрадовалась. После слов дяди она почувствовала: с этим делом она уже наполовину преуспела. Оставалось лишь завтра поговорить с заведующим.

К вечеру вернулся Хэ Чуньфэн. Инцзы рассказала ему обо всём, и он тоже обрадовался, решив сопроводить её завтра в посёлок.

Поскольку было уже поздно, дядю не отпустили домой, а оставили переночевать. Решили устроить его спать вместе с тремя мальчиками на одной китайской печи-кане. В деревне такие койки обычно занимали почти половину комнаты, так что взрослому и трём детям на ней было более чем просторно.

На ужин Инцзы не стала готовить ничего особенного — использовала только те продукты, которые можно было без стыда подать гостю. Она приготовила три блюда: жареные сердцевины белокочанной капусты, тушеную редьку в соевом соусе и чесночную жареную вяленую свинину. В качестве основного блюда она сварила кашу из дроблёной кукурузы и испекла кукурузные лепёшки.

Ужин получился не хуже того, что они ели вчера в доме дяди — вполне щедрый.

Готовить для гостей — целое искусство. Если угощение окажется скудным, гость подумает, что вы его не уважаете. Пусть даже внешне он промолчит, в душе запомнит обиду — и когда вы придёте к нему в гости, встретит вас точно так же.

Напротив, если вы накроете богатый стол, соответствующий вашему достатку, гость и внешне, и внутренне будет доволен.

Разумеется, самые близкие родственники часто не придают этому значения и обходятся как со своими. Но дядя Инцзы не относился к таким. Если бы сегодня её семья угостила его лишь кашей и лепёшками, его отношение к ним в будущем, вероятно, изменилось бы — и предсказать, как именно, было невозможно.

Действительно, дядя остался очень доволен ужином, особенно когда Хэ Чуньфэн достал вина. Он совсем развеселился.

Хэ Чуньфэн сел с дядей выпить и поболтать, а Инцзы покормила Сяоманя и отвела остальных троих детей во восточное крыло дома, чтобы проверить их домашние задания. Гоудань и Мудань писали очень старательно, а вот у Теданя почерк был небрежным и неаккуратным.

Тедань и сам знал, что написал плохо, и, опустив голову, смотрел себе под ноги, боясь встретиться взглядом с матерью. Инцзы не стала его прощать: если ребёнок совершает ошибку и его не поправить, он повторит её снова.

Особенно в учёбе: если с детства приучить себя к небрежности, потом это будет крайне трудно исправить.

Поэтому Инцзы наказала его переписать сегодняшнее задание ещё десять раз. Тедань молча кивнул, не поднимая глаз.

В комнате воцарилась тишина. Гоудань и Мудань тоже замолчали и робко смотрели на мать широко раскрытыми глазами.

В конце концов Инцзы не выдержала, вздохнула и притянула Теданя к себе. Подняв ему лицо, она увидела, что мальчик весь в слезах.

Сердце у неё сжалось. Она вытерла ему щёки полотенцем и мягко спросила:

— Ты понял, в чём ошибся?

Тедань, всхлипывая, кивнул и робко посмотрел на неё.

Инцзы продолжала вытирать ему слёзы:

— Раз понял, впредь так больше не делай, ладно? Когда я вас учила читать, говорила: учиться надо серьёзно. Вы все мне обещали. А сегодня ты нарушил своё слово, верно?

Тедань снова кивнул. Его глаза смотрели так трогательно, что сердце Инцзы совсем растаяло.

— Ладно, в следующий раз старайся получше, — смягчилась она. — И выполняй всё, что тебе поручено. Вот тогда ты будешь хорошим ребёнком.

Услышав, что мать смягчилась, все трое облегчённо выдохнули и бросились к ней в объятия, хором заверяя детским голоском:

— Мама, мы будем слушаться! Не злись больше!

Эти слова снова согрели сердце Инцзы, и лицо её окончательно разгладилось. Действительно, не зря говорят: дети — и ангелы, и демоны одновременно. Когда они ведут себя как ангелы, способны растопить даже каменное сердце.

На следующее утро Инцзы быстро приготовила завтрак, накормила детей и устроила их на весь день. Поскольку они рассчитывали вернуться к обеду, решили не везти ребят в дом родителей, а оставить дома под присмотром Гоуданя, Муданя и Теданя — пусть присматривают за Сяоманем.

Дети были послушными, и Инцзы не волновалась: Гоудань уже умел заботиться о младенце — раньше, когда прежняя хозяйка тела уходила в поле, именно он присматривал за новорождённым Сяоманем.

Инцзы дала детям немного печенья, велела вести себя тихо и пообещала, что родители скоро вернутся. Если проголодаются — пусть едят печенье.

Убедившись, что трое кивнули послушно, она заперла дверь снаружи, и втроём — с Хэ Чуньфэном и дядей — они отправились в посёлок.

Хэ Чуньфэн ехал на велосипеде, одолженном у секретаря партийной ячейки, взяв Инцзы на раму, а дядя катался на своём. Через сорок–пятьдесят минут они добрались до дверей универмага.

Инцзы и Хэ Чуньфэн остались ждать снаружи, а дядя зашёл внутрь, чтобы найти заведующего. Вскоре он вышел вместе с полноватым мужчиной лет сорока–пятидесяти, примерно того же возраста, что и сам дядя.

Заведующий, увидев Инцзы и Хэ Чуньфэна, оживился, быстро подошёл и схватил Хэ Чуньфэна за руку:

— Вы, стало быть, племянница и зять старого Лю? Да вы просто превзошли учителя! Такие молодцы! А мы, старички, уже отживаем своё время… — Он вздохнул с лёгкой грустью.

Хэ Чуньфэн на миг растерялся от такой горячности, но тут же опомнился и вежливо ответил:

— Что вы, заведующий! Вы с дядей ещё в самом расцвете сил! Хотя, может, нам не стоит здесь разговаривать? — Он многозначительно огляделся.

Действительно, все четверо стояли у боковой стороны входа в универмаг, и прохожие с любопытством поглядывали на них. Постоянные покупатели, наверняка знавшие заведующего в лицо, недоумевали: почему он лично вышел встречать каких-то деревенских?

Заведующий хлопнул себя по лбу:

— Ах, старею! Заходите скорее, заходите! Я провожу вас в свой кабинет.

Инцзы с сопровождающими последовали за ним внутрь первого этажа. Универмаг выходил фасадом на юг, и, двигаясь внутрь, они шли на север, минуя один за другим прилавки. У самой северной стены находилась дверь.

Заведующий открыл её ключом — и оказалось, что за магазином скрывается целый дворик! Небольшой, с тремя комнатами по периметру. Он провёл гостей в одну из меньших комнат и открыл дверь — это был его кабинет.

Войдя, он радушно пригласил всех садиться и подал по чашке сладкой воды.

Инцзы вежливо отхлебнула — это был отвар из бурого сахара. Честно говоря, она терпеть не могла такие напитки: слишком приторные.

Ещё до попадания сюда, в двадцать первом веке, она из-за болезненных менструаций выпила столько отвара из бурого сахара, что у неё выработалась стойкая неприязнь. Поэтому, если не было крайней необходимости, она избегала таких сладостей.

Но в шестидесятые годы подать гостю чашку сладкой воды — высшая форма уважения. Инцзы пришлось делать вид, что пьёт. Однако и это не спасало: однажды она увидела, как после её ухода дети хозяев с жадностью делили остатки её недопитой чашки. Ей стало так неловко, что она тут же ушла домой.

С тех пор она старалась допивать всё до дна, чтобы не оставлять другим повода пить из её чашки. Даже если они сами не возражали, ей от этого было некомфортно.

Убедившись, что гости отведали угощения, заведующий заговорил:

— Как раз вовремя пришли! Я, Чжоу, очень рад услышать, что у вас есть способ решить проблему с испорченной тканью. Скажите, в чём он заключается?

Дядя и Хэ Чуньфэн одновременно посмотрели на Инцзы. Заведующий заметил это и на миг удивился: оказывается, решение есть у этой молодой женщины, а не у её мужа!

Но удивление мелькнуло лишь на секунду. Его добродушное лицо снова озарила улыбка, и он перевёл взгляд на Инцзы.

Та спокойно встретила его взгляд и улыбнулась:

— Да, это я знаю способ. Могу ли я взглянуть на испорченную ткань?

Заведующий Чжоу без колебаний согласился:

— Конечно! Следуйте за мной.

Он встал, взял ключи и повёл Инцзы в соседнюю, большую комнату.

Открыв дверь, они увидели в северо-западном углу огромный ящик с тканью. Большая часть полотен покрылась плесенью, краска выцвела, и разные цвета перемешались, превратив ткань в безвкусное пёстрое месиво.

Инцзы подошла ближе и потрогала материал. Ткань была мягкой и гладкой на ощупь — явно дорогая. Неудивительно, что заведующий так переживал: ведь если наверху узнают, что по его вине был нанесён ущерб государству, его могут не только уволить, но и придумать какое-нибудь обвинение. Вся семья пострадает — и тогда конец всему. Поэтому дядя и сказал, что заведующий согласится на любые условия ради спасения ситуации.

Инцзы покачала головой, думая, как жаль, что такая прекрасная ткань пришла в негодность. Хотя… если бы эту ткань раздали в деревне Давань без талонов, местные женщины сошли бы с ума от радости.

Не стоит недооценивать деревенских женщин: они умеют приспособить всё. Такую ткань они бы высушили, выстирали, а умелые мастерицы даже перекрасили бы в один цвет и сшили бы из неё наряд — и получилась бы редкая для них хорошая одежда.

При этой мысли у Инцзы в голове вспыхнула идея. Почему она раньше об этом не подумала? Чем больше она размышляла, тем больше убеждалась в правильности своего плана. Лицо её даже покраснело от волнения.

Она обернулась, чтобы поделиться мыслью с Хэ Чуньфэном, но увидела, что дядя и заведующий понуро стоят, опустив головы. Инцзы удивилась:

— Дядя, заведующий, что случилось?

Хэ Чуньфэн пояснил: увидев, как она покачала головой, оба решили, что у неё нет решения, и приуныли.

Инцзы не удержалась и рассмеялась:

— Вы неправильно поняли! Я покачала головой от жалости к ткани, а не потому, что не знаю, что делать! Способ есть — только сумеете ли вы его осуществить?

Она улыбнулась заведующему.

Тот мгновенно ожил:

— Говори скорее! Что за способ? Всё, что в моих силах, я сделаю!

Он с надеждой уставился на неё. Дядя тоже с замиранием сердца ждал ответа — ведь ещё секунду назад он уже смирился с неудачей.

Инцзы не стала томить их:

— Всё просто: я обменяю у вас эту испорченную ткань на новую, такого же качества!

— Что?! — в один голос воскликнули дядя и заведующий.

Инцзы терпеливо повторила:

— Я предлагаю обменять вашу испорченную ткань на новую, равную ей по качеству.

На этот раз они расслышали чётко и изумлённо раскрыли рты.

Заведующий Чжоу, человек бывалый, первым пришёл в себя:

— Ты уверена? Не обманываешь? Откуда у тебя столько ткани?

Инцзы загадочно улыбнулась:

— Заведующий, не спрашивайте, откуда она у меня. Скажите лучше: согласны ли вы на такую сделку?

Лицо Чжоу на миг стало задумчивым, но затем он решительно кивнул:

— Согласен! Если принесёшь ткань такого же качества, я выполню любое твоё условие!

Инцзы обрадовалась такой готовности:

— Моё условие очень простое: скажите, нужны ли в универмаге рабочие? Как насчёт меня и моего мужа?

Заведующий явно облегчённо выдохнул: он боялся, что она запросит что-нибудь непомерное, а оказалось — всего лишь работу.

http://bllate.org/book/4754/475313