Накрасившись, Инцзы переоделась и лишь затем вышла из пространства. На спине у неё висел плетёный короб — не столько для ноши, сколько для прикрытия: внутри лежали две связки лапши из пшеничной муки, пять цзинь белой пшеничной муки и пять цзинь бурого сахара.
Инцзы отправилась на поиски — ей нужно было найти легендарный чёрный рынок.
Она долго бродила по городу без цели и, к своему разочарованию, поняла: так, наобум, ничего не выйдет — чёрный рынок не найти.
Тогда она попыталась спросить у нескольких прохожих, которые казались доброжелательными. Но каждый лишь испуганно смотрел на неё и тут же убегал. Один даже схватил её за руку, начал допрашивать — откуда она, сколько у неё товара — и потащил за собой.
В ужасе Инцзы вырвалась и изо всех сил побежала в ближайший безлюдный переулок, где мгновенно юркнула в пространство и таким образом спаслась.
После двух подобных случаев она больше не осмеливалась спрашивать у людей и могла лишь медленно и осторожно искать сама. Время шло, солнце клонилось к закату, а чёрный рынок так и не находился. В отчаянии Инцзы присела на обочине и, дрожа от холода, стала тереть ладони друг о друга.
И тут её взгляд упал на старика в деревенской одежде с корзинкой в руке. Он следовал за мужчиной в костюме «чжуншань» — явно городским жителем. Вместе они вошли в один из домов. Перед тем как закрыть дверь, мужчина оглянулся по сторонам с явной подозрительностью и лишь потом захлопнул её.
Инцзы засомневалась и тихо спряталась поблизости. Дождавшись, пока дверь закроется, она осторожно подкралась и прильнула к щели. Изнутри доносились обрывки фраз: «…яйца… сколько?.. продовольственные талоны…»
Сердце у неё забилось быстрее: похоже, она наткнулась на людей, занимающихся нелегальной торговлей! А такие уж точно знают, где чёрный рынок. Почему бы не спросить у них?
Решившись, она встала у двери, сжимая в руке нож — и для храбрости, и чтобы внушить уважение.
Скоро шаги внутри приблизились. Как только старик вышел, а дверь за ним закрылась, Инцзы выскочила из укрытия и преградила ему путь:
— Дедушка, что вы там делали? Я всё видела! Наверное, неплохо заработали!
Старик вздрогнул от неожиданности, а услышав, что его уличили в продаже, чуть сердце не остановилось. Он побледнел и с ужасом уставился на Инцзы.
Увидев, как сильно он испугался, она смутилась и смягчила голос:
— Не бойтесь, дедушка. Я никому не скажу. Просто скажите мне, где чёрный рынок. Мне нужно кое-что купить. Скажете — и я вас отпущу.
Услышав, что его не выдадут, старик облегчённо выдохнул. А узнав, что Инцзы хочет лишь адрес, он поспешно выдал ей нужное место и, будто за ним гнались, рванул прочь.
Инцзы направилась по указанному адресу. Чёрный рынок располагался в заброшенном сыхэюане — раньше это была резиденция землевладельца. После того как того отправили на перевоспитание в деревню, дом разграбили и оставили пустым.
Почему его так и не переделали под что-то полезное, осталось загадкой.
Старик рассказал, что со временем сельские жители начали приносить сюда свои товары — яйца, муку, сахар — и обменивать их на деньги и талоны, которых не хватало в деревне. Так постепенно здесь и образовался чёрный рынок.
Когда Инцзы пришла, там уже собралось несколько человек. Увидев незнакомое лицо, все насторожились и переглянулись. Один низкорослый мужчина подошёл к ней:
— Девушка, впервые здесь? Из каких мест?
Инцзы притворилась напуганной, сжалась и тихо ответила:
— Меня отец прислал. Его зовут Сюй Чжэнбан. Недавно он подвернул ногу, вот и велел мне прийти вместо него.
Услышав знакомое имя, мужчина сразу расслабился:
— А, так ты дочь дяди Сюя! Я уж гадал, почему он сегодня не пришёл. Ну ладно, садись сюда — это его место.
Он вернулся на своё место, а остальные, услышав разговор, тоже перестали напрягаться.
Инцзы назвала имя того самого старика — на всякий случай она заранее спросила у него имя и адрес. И вот теперь это сработало. Она облегчённо выдохнула и стала наблюдать за торговлей.
Люди вокруг держали в руках свои товары: кто — пучок зелени, кто — яйцо, кто — горсть муки. Проходя мимо, они показывали свои товары другим.
Инцзы быстро сообразила: это и есть способ выставить товар на продажу.
Она последовала их примеру: в одной руке держала связку лапши из пшеничной муки, в другой — горсть белой пшеничной муки.
Едва она это сделала, как к ней подошёл покупатель. Увидев товар, его глаза загорелись:
— Товарищ, сколько у вас лапши и муки? Я всё куплю!
На мужчине был аккуратный костюм «чжуншань», а лицо — не такое исхудавшее и восковое, как у большинства в это время. Очевидно, в его доме было сытно. Инцзы прищурилась и ответила:
— Десять цзинь лапши, пять цзинь муки и пять цзинь бурого сахара. Всё возьмёте?
Мужчина обрадовался ещё больше:
— Есть ещё и сахар? Тоже беру!
В те годы лапша из чистой пшеничной муки, сама мука и бурый сахар были дефицитом — их относили к категории «спецпоставок». Их невозможно было купить даже за деньги и талоны. А тут такой шанс! Глупец не купил бы, если бы у него хватало средств. А у него как раз не было проблем с деньгами — только с едой. «Обязательно всё заберу!» — подумал он.
Инцзы, увидев, что первая сделка прошла так удачно, чуть не прыгнула от радости, но внешне сохранила спокойствие:
— Хорошо. Я всё упакую. Раз вы так много берёте, сделаю скидку по две копейки с цзиня!
Мужчина обрадовался её учтивости:
— Отлично! Белая пшеничная мука на чёрном рынке стоит три юаня пятьдесят семь фэней за цзинь плюс один продовольственный талон. Пять цзинь — это семнадцать юаней семьдесят пять фэней и пять талонов. Лапша — десять цзинь по три юаня восемьдесят шесть фэней за цзинь плюс талон — итого тридцать восемь юаней сорок фэней и двенадцать талонов. Бурый сахар — два юаня пятьдесят два фэня за цзинь плюс пять цянь сахарных талонов, итого двенадцать юаней пятьдесят фэней и два цзиня пять цянь сахарных талонов.
— Всего я должен тебе шестьдесят восемь юаней шестьдесят фэней, плюс продовольственные и сахарные талоны. Пересчитай, всё ли верно.
Инцзы остолбенела: она сама ещё не успела посчитать стоимость муки, а мужчина уже мгновенно назвал общую сумму! Настоящий талант!
Она взяла деньги и талоны и, сияя от счастья, подумала: «Наконец-то заработала! Если так пойдёт и дальше, скоро разбогатею!»
Она решила, что будет приходить сюда почаще, но ненадолго — заработает достаточно и прекратит. А если бы каждый покупатель был таким щедрым, как сегодняшний, она, наверное, спала бы и видела одни лишь сны о богатстве!
Мужчина аккуратно сложил купленные продукты в нейлоновый мешок и спрятал в короб. Уходя, он обернулся к Инцзы:
— Девушка, если у тебя ещё появятся такие товары, приходи на Большой сталелитейный завод в городке. Скажи, что ищешь заведующего Яна — все знают, кто это.
Инцзы кивнула с улыбкой:
— Обязательно! Как только появится хороший товар, сразу приду. Кто же откажется от выгодной сделки!
Проводив его взглядом, она вновь поразилась: оказывается, и в это время есть такие «богачи»! Она недооценила эпоху. Думала, все живут так же бедно, как в деревне Давань — голодные, измождённые, мечтающие лишь о том, чтобы наесться досыта. Но, видимо, бедность ограничивала её воображение. В любую эпоху находятся богатые люди!
Тем временем другие посетители чёрного рынка заметили, что у Инцзы были лапша из отборной муки, сама мука и бурый сахар! Как только покупатель ушёл, к ней тут же подошли несколько хорошо одетых людей и спросили, остались ли ещё такие товары.
Но короб уже был пуст — это было видно невооружённым глазом. Они интересовались, есть ли ещё дома.
Чтобы обеспечить себе будущие продажи, Инцзы ответила, что запасов почти нет, но за три дня она сможет собрать ещё немного и снова прийти сюда. Те, кто хотел купить, согласились подождать три дня и разошлись. Инцзы вздохнула с облегчением: она не ожидала, что такие дорогие товары будут раскупать так охотно. Разве не все сейчас бедны?
На самом деле, она ошибалась. На чёрный рынок приходят в основном те, у кого есть деньги, но нет еды. Люди всегда стремятся к хорошей еде, особенно когда это редкость, которую нельзя купить даже за талоны. Поэтому и возник такой ажиотаж — чего Инцзы не понимала.
Покинув чёрный рынок, Инцзы специально обошла город по узким переулкам, чтобы убедиться, что за ней никто не следит. Убедившись, что она одна, она вошла в пространство.
Там она сняла макияж, переоделась в прежнюю одежду и поспешила обратно в больницу — нужно проверить, не проснулся ли ребёнок.
В больнице ребёнок всё ещё спал. Зато пришёл Хэ Чуньфэн. Он принёс несколько комплектов одежды, которые стали малы Теданю, а также деньги, выделенные старостой из деревенского бюджета на лечение ребёнка. Он передал слова старосты:
— Такого маленького ребёнка, раз уж спасли, надо лечить до конца. Никто в деревне не скажет ничего плохого!
Услышав это, Инцзы растрогалась до слёз. В деревне и так не хватало денег — их копили на чрезвычайные случаи. А староста, несмотря на возможное недовольство односельчан, выделил средства на лечение чужого ребёнка. Это ли не доброта?
Ведь в условиях всеобщей бедности мало кто готов помогать другим. Такие люди — настоящие нравственные герои!
Поразмыслив, Инцзы заторопилась спросить о домашних делах. Вчера она уехала в спешке — как там трое детей?
Хэ Чуньфэн, увидев её тревогу, быстро рассказал: все трое сейчас в доме родителей, за ними присматривают бабушка и старшая сноха. Не стоит волноваться.
Дедушка велел Инцзы спокойно оставаться в больнице и ухаживать за ребёнком — мол, семья Хэ делает доброе дело.
Перед отъездом он уже отнёс детям их паёк и всё необходимое, так что дома всё в порядке.
Услышав это, Инцзы облегчённо выдохнула — и оттого, что дети в надёжных руках, и оттого, что дом родителей одобрил их поступок.
Если бы не разрешение дедушки, она бы всё ещё переживала. Ведь в доме невестки не решают такие вопросы без согласия старших. Иначе скажут — неуважение к старшим.
А теперь, когда дедушка одобрил, можно не бояться сплетен — его слово весит много.
Они с Хэ Чуньфэном ухаживали за ребёнком: протирали тело, переодевали, давали питательную жидкую пищу. Только после этого у них появилось время поесть.
В столовой больницы они купили две порции рисовой каши, четыре кукурузных лепёшки и одну тарелку тушеных ростков сои. Всё это стоило пятьдесят копеек и два цзиня три цяня продовольственных талонов. Больничные цены, как и в XXI веке, были высокими.
Но Инцзы не жалела денег — ведь сегодня она уже заработала! Через несколько дней снова сюда — и будет ещё больше.
После еды они взяли горячую воду, умылись и помыли ноги. Из-за холода купаться было невозможно — пришлось довольствоваться этим.
Перед сном Инцзы ещё раз осмотрела ребёнка. Щёки у него пылали, тело было горячим — он явно начал гореть. Хэ Чуньфэн тут же побежал за врачом и медсестрой.
Врач осмотрел зрачки, прослушал лёгкие и сердце, медсестра измерила температуру — 39,5°C. Это был высокий жар.
Врач немедленно выписал жаропонижающее, медсестра протёрла ребёнка спиртом. Только к полуночи жар спал. Инцзы уложила ребёнка спать рядом с собой — так она сразу почувствует, если температура снова поднимется.
Так они и провели всю ночь, по очереди дежуря у кровати, чтобы вовремя заметить новый приступ лихорадки.
http://bllate.org/book/4754/475307
Готово:
