Готовый перевод The Young Gentleman Is Poisonous / Господин ядовит: Глава 30

Она всегда была настороже. Сперва думала, что в этой гостинице не уснёт, но едва коснулась постели — как провалилась в сон. Во сне снова ощутила тот самый лёгкий аромат сандала, а в ушах звенели непрекращающиеся буддийские мантры. Бай Инъин казалось, будто она увязла в болоте: пыталась выбраться, но не могла. Куда ни глянь — повсюду статуи Гуаньинь, а из уст льются бесконечные проклятия.

Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем ей наконец удалось вырваться из кошмара. На лбу выступил густой холодный пот, а обычно спокойные глаза теперь были полны ужаса. Правая рука сжимала грудь, пытаясь унять дыхание, но тревога не отпускала — сердце колотилось так, будто вот-вот вырвется из груди, а звуки деревянного молоточка по барабану будто разрывали её надвое.

Неужели всё-таки не удастся избежать?

Бай Инъин прислонилась к постели. Она давно уже не страдала от ночных кошмаров и лишь сейчас вспомнила, насколько мучительно это состояние. Так она и сидела, позволяя мыслям блуждать, пока сердцебиение постепенно не замедлилось. Но аромат сандала всё ещё витал в воздухе, не давая уснуть.

Она никогда не была человеком, склонным к сомнениям. Раз не спится — зачем себя мучить? Лучше просто посидеть и дождаться, пока запах рассеется. Подняв глаза, она взглянула на деревянное окно.

Рассвело.

Авторское примечание:

Вторая глава! Успела-таки, хоть и в последний момент — наконец-то вернула долг читателям!

(эксклюзивно на Jinjiang)

Бумажные оконные стёкла плохо задерживали свет: ночью это не было заметно, но днём сквозь щели легко было представить, как на востоке появляется розоватая полоска зари, медленно плывущая, словно маленькая парусная лодка. Бай Инъин повернула голову к окну и наблюдала, как небо понемногу светлеет. Только тогда она наконец выдохнула — гнетущее чувство немного отступило. Силы будто покинули её тело, и она тяжело откинулась на постель, глубоко вздохнув. Лоб, бледный и влажный от пота, да пряди чёрных волос, прилипшие ко лбу, делали её похожей на рыбу, выброшенную на берег, — жалкой и беззащитной.

Отдохнув некоторое время, Бай Инъин почувствовала, что силы возвращаются. В комнате с прошлого дня стоял кувшин с холодной водой. Она смочила платок и умылась. Холодная влага немного уняла жгучую тревогу в груди. После того как она привела себя в порядок, перед зеркалом снова стояла та самая уверенная в себе, бесстрашная Бай Инъин. Путь в этом мире слишком тернист: если не быть твёрдой, так и не дойдёшь до конца.

Нужно быть сильнее. Ещё сильнее. Не позволять прошлому мешать.

В доме рода Бай она обычно носила яркие, пёстрые наряды. Впрочем, не только она — все сёстры ходили в нарядах цвета весенней листвы и цветов. Ведь их готовили в качестве «подарков». Как можно соблазнить, если одета в унылые тона?

Поэтому Бай Инъин никогда раньше не носила такой скромной одежды. В зеркале её изящные черты смягчались оттенком воронова крыла, что придавало ей невинность и трогательность, делая ещё более притягательной. Но сейчас нужно думать о будущем: денег почти нет, и нельзя допустить, чтобы она оказалась на улице.

Закончив туалет, она увидела, что утренний туман уже рассеялся. Подумав немного, она решила: нельзя сидеть сложа руки — пора действовать. Выйдя из гостиницы, Бай Инъин не заметила, что за ней кто-то следит, и про себя подумала: неужели вчерашний господин обиделся на её резкость? Вряд ли. С детства она умела читать людей по лицу. Тот юноша был прекраснее любой девушки, наверняка вокруг него вьётся множество поклонниц. Если бы она вчера с жадностью приняла его деревянную шпильку, он бы, вероятно, стал относиться к ней пренебрежительно. А раз она отказалась — теперь он, наверное, думает о ней ещё больше. Ведь в этом и суть игры: «хочешь поймать — отпусти».

Скорее всего, он где-то поблизости, ждёт подходящего момента для «случайной» встречи.

Бай Инъин неторопливо бродила по улицам. После более чем десяти лет заточения во дворце она всё ещё не привыкла к свободе, и даже её томные глаза невольно оживились. Она не улыбалась, но взгляд её был притягательнее любой улыбки. Под ногами — плиты из тёмно-серого камня, вокруг — громкие голоса торговцев. Наконец-то она почувствовала вкус настоящей жизни.

Пройдя немного, она собралась с мыслями. Если сегодня тот господин не появится, ей нужно будет искать другой выход. Мужчины в этом мире все одинаковы — жаждут красоты, и глупцов хватает. Не стоит возлагать все надежды на одного человека.

Летняя погода переменчива: ещё недавно сияло ясное небо, а теперь над ним сгущались чёрные тучи, тяжело нависая над белыми облаками. Гром прогремел в небе, и в мгновение ока крупные капли дождя начали хлестать по лицу. Не успела гроза отгреметь, как плотная завеса дождя обрушилась на землю. Бай Инъин оказалась посреди улицы и, не раздумывая, приподняла подол и побежала под навес. Но дождь был таким сильным, что даже в беге она успела промокнуть: пряди волос прилипли к вискам, а одежда тяжело облепила тело. От порывов ветра её начало знобить.

Дождь пришёл в самый неподходящий момент. Бай Инъин стояла под навесом и смотрела вдаль, наблюдая, как капли стекают по краю черепицы. Но тут же передумала: может, дождь пришёл как раз вовремя? В романах ведь так часто бывает: ливень и прекрасная незнакомка — разве не классический сюжет?

Торговцы поспешили свернуть лотки и уйти домой, и шумная улица вмиг опустела. Бай Инъин стояла под навесом, глядя в пелену дождя, и предавалась размышлениям, пока вдруг не услышала голос:

— Девушка, не желаете купить зонтик?

Она вздрогнула и обернулась. Неподалёку стоял старик-торговец с масляными зонтиками и добродушно улыбался.

Она бы с радостью купила, но где взять деньги?

Какая досада! Если бы она знала, что будет ливень, лучше бы осталась вчера в том потрёпанном платье и продала серебряную шпильку. Теперь всё пошло прахом.

Она лишь покачала головой, извиняясь. В доме рода Бай, хоть Бай Вэньчжао и обращался с ними плохо, золота и серебра никогда не было впроголодь. Впервые в жизни Бай Инъин ощутила, что значит быть без гроша. И снова вспомнила Се Юньчэня — ненависть к нему вспыхнула с новой силой. Если бы не он, разве она оказалась бы в такой беде? Пусть он сгинет, чтобы и костей не осталось!

С тех пор как повстречала этого несчастливца, всё пошло наперекосяк. Просто беда какая-то!

Под навесом становилось всё холоднее, и раздражение нарастало. Она решила не терять время и вышла под дождь. Не сделала и пары шагов, как над её головой раскрылся светло-жёлтый масляный зонтик.

Бай Инъин обернулась и увидела вчерашнего господина. Его глаза сияли, а голос звучал мягко, с лёгкой интонацией близости:

— Девушка, мы снова встретились.

Её уловка сработала — рыба попалась на крючок.

Чу Цинъюэ держал зонтик правой рукой и нарочито держал дистанцию, но зонтик был узким, и, несмотря на все усилия, они стояли очень близко — почти вплотную. Капли дождя стучали по зонтику, а взгляд Чу Цинъюэ скользнул по старику-торговцу, после чего он мягко спросил, с семью долями заботы и тремя — любопытства:

— Дождь льёт как из ведра. Почему девушка не купила себе зонтик?

Он ждал ответа, но едва слова сорвались с его губ, как девушка побледнела и без чувств рухнула на землю. Если бы Чу Цинъюэ не шагнул вперёд и не подхватил её, она бы упала прямо в лужу. Он внимательно посмотрел на её лицо, и в глазах его мелькнула насмешливая искра: «В обморок как раз вовремя».

Он тут же бросил зонтик и, подхватив её на руки, зашагал вперёд. Едва он сделал пару шагов, как из-за угла выбежал слуга с зонтом, но его господин уже уносил девушку прочь. Ветер внезапно сорвал зонтик из рук слуги, и пока тот собирал его, Чу Цинъюэ уже усадил Бай Инъин в экипаж.

Карета была изысканной работы. Крупные капли дождя барабанили по её бокам, подчёркивая тишину внутри. Дождь промочил синий халат Чу Цинъюэ, мокрые пряди волос обрамляли его лицо, делая черты ещё более андрогинными. Убедившись, что девушка в обмороке, он не скрывал больше своей хищной ухмылки. Лениво проведя пальцем по её влажным прядям и коснувшись бровей, он прошептал: «Да уж, красавица необыкновенная».

Слуга подбежал к карете, глубоко вдохнул и взял поводья. Но едва он немного расслабился, из экипажа донёсся спокойный, почти мелодичный голос его господина, идеально сочетающийся со стуком дождя:

— Шаньци, если в следующий раз не справишься даже с такой простой задачей, тебе нечего делать рядом со мной.

Шаньци вздрогнул всем телом, чуть не выронив поводья, и, стараясь сохранить спокойствие, ответил с глубоким поклоном:

— Да, господин.

Карета покатилась по мокрой брусчатке. Шаньци правил конём и, проезжая одну из улиц, вдруг заметил девушку, босиком бегущую сквозь ливень, а за ней — толпу преследователей. Он уже хотел что-то сказать, но вспомнил переменчивый нрав своего господина и лишь тяжело вздохнул. Резко хлестнув коня кнутом, он ускорился. Девушка мгновенно скрылась в дождевой пелене.

Но даже на большом расстоянии ему всё ещё казалось, что он слышит её горестные рыдания. Он собрался с духом и снова ударил кнутом. В этом мире столько несчастных — даже если бы господин увидел, он бы не помог. Скорее всего, разозлился бы и наказал его самого.

Через четверть часа карета остановилась у ворот особняка. Шаньци спрыгнул с козел, аккуратно раскрыл зонтик и, почти заискивающе, заглянул в окно экипажа:

— Господин, мы приехали.

— Понял.

Через некоторое время из кареты раздался тихий голос. Чу Цинъюэ одной рукой обнял Бай Инъин за талию, другой откинул занавеску и с лёгкостью вышел, неся её на руках. Затем он бережно уложил её на постель и даже укрыл одеялом.

Шаньци подошёл к двери и увидел, как его господин стоит под навесом, безучастно глядя в дождь. От этого вида у слуги похолодело в животе. Он подошёл ближе, затаив дыхание, и спросил:

— Господин, не позвать ли лекаря для девушки?

Чу Цинъюэ поправил рукава и спокойно ответил:

— Шаньци, сегодня ты отлично справился.

Слуга тут же упал на колени. Зонтик выпал из его рук и покатился по мокрой земле.

— Господин, простите! Я знаю, что провинился, прошу, не карайте меня!

— Зачем мне карать тебя? Ты ведь отлично справился, разве нет? — холодно произнёс Чу Цинъюэ, не отрывая взгляда от дождя.

— Господин, простите! В следующий раз я не посмею!

Шаньци дрожал всё сильнее и, действуя на инстинктах, начал кланяться до крови. Алые струйки потекли по его лбу, создавая жуткую картину.

— Раз понял свою вину, иди и стой на коленях под дождём, — устало сказал Чу Цинъюэ, потерев висок и безразлично указав в сторону.

(эксклюзивно на Jinjiang)

http://bllate.org/book/4753/475233