Готовый перевод The Young Master Ashamed to Meet People / Юный господин, стыдящийся показаться людям: Глава 28

Он вновь попросил молодого генерала выделить немало людей на поиски, но все усилия оказались тщетными.

Ло Баньчэн взглянул на Цзян Юя, который, стоя к нему спиной, медленно перевязывал повязку.

— Ты выглядишь удивительно спокойным. Неужели не переживаешь за госпожу Чэнь?

Едва он произнёс эти слова, как голова Цзян Юя с глухим стуком ударилась о стол. Клевавший носом от усталости, он резко очнулся и обернулся к Ло Баньчэну.

Тёмные круги под глазами, глубоко запавшие глазницы, бледность лица, усугублённая раной — всё выдавало крайнюю измождённость. Цзян Юй до сих пор не спал по-настоящему.

В лагере царила шумная суета. Хотя он уже немного привык к толпам, всё равно чувствовал себя некомфортно. К тому же его постоянно мучила тревога за Чэнь Ми. Стоило ему закрыть глаза, как в ушах звучали собственные слова: «Я тебя защитю». А он снова не сдержал обещания.

Какой же он бесполезный.

Цзян Юй опустил голову, достал деревянную статуэтку имбиря и нежно провёл пальцами по её поверхности.

— Я найду её.

Он убрал статуэтку, разгладил на столе карту и углубился в изучение.

Ло Баньчэн поднял глаза на засохшее дерево рядом, и его взгляд постепенно стал рассеянным.

Солдат подбежал и низко поклонился:

— Военный советник, молодой генерал просит вас!

Ло Баньчэн вздохнул и поднялся. Он молча посмотрел на Цзян Юя и тихо произнёс:

— Ищи как следует.

Молодой генерал вызвал Ло Баньчэна к местному уездному начальнику Ху Буи.

Ху Буи был искренне рад прибытию генерала и не раз поблагодарил его. Однако вскоре он тяжело вздохнул:

— За пределами Сюаньчэна есть высокая гора, а на её вершине — поместье Фуи. Обычно они занимаются охраной караванов и прочими делами, характерными для вольных воинов, и до сих пор вели себя как законопослушные граждане. Но… ах… бывший уездный начальник другого города, Дань Сюнь, пять лет назад был отстранён от должности из-за интриг. Он озлобился и основал поместье Фуи, поклявшись враждовать с властями. Всякий раз, когда по дороге проходят чиновники или солдаты, его люди обязательно устраивают провокации.

— Дань Сюнь собрал вокруг себя горных разбойников. Хотя он сам утверждает, что не трогает простых людей и не грабит их имущество, среди его подчинённых всегда найдутся непослушные, которые грабят путников и вымогают деньги. Раньше, когда мы договаривались с ним, похищенное удавалось вернуть. За последние годы поместье Фуи сильно усилилось и приобрело большую известность в мире вольных воинов. Мы старались избегать открытого конфликта, но на этот раз они посмели ограбить казённый караван с серебром! Я совершенно растерялся и поэтому обратился за помощью.

Ху Буи вновь тяжело вздохнул, но добавил, что до прибытия войск у него появился новый план.

— Я собираюсь отправить людей, переодетых торговцами. Мы захватим нескольких из них в заложники и потребуем вернуть похищенные средства на помощь пострадавшим от холода.

— В поместье Фуи славятся своей верностью долгу и братству. Уверен, серебро вернётся, — с уверенностью сказал он.

Ло Баньчэн кивнул:

— Господин Ху, вы кажетесь мне прямодушным и непредвзятым человеком.

Ху Буи улыбнулся:

— Главное — вернуть серебро, не причинив лишнего вреда. После недавних морозов урожай погиб, и народу срочно нужны эти средства.

— Жаль, что это лишь временное решение. Чтобы сохранить единство империи, подобные угрозы нельзя оставлять надолго. Одного возврата серебра явно недостаточно.

Ху Буи склонил голову, засучив рукава:

— Мои взгляды узки и ограниченны. Мне стыдно. Скажите, военный советник, есть ли у вас изящный план?

Ло Баньчэн задумался на мгновение:

— Господин Ху, вы знаете, что скоро сюда доставят партию заключённых женщин?

— Да, знаю.

— Тогда у нас появляется шанс.

* * *

Закончив переговоры, Ло Баньчэн направился обратно в одиночестве. Оживлённый шум улицы, полной жизненной силы, вызывал у него ощущение, будто стоит обернуться — и он увидит Фан Сюй.

Весенние лучи солнца косо ложились на землю. Услышав щебет, Ло Баньчэн невольно поднял глаза.

Ивы нежно колыхались на ветру, а пара ласточек носилась над землёй, собирая глину для гнезда.

Солнечный свет ослепил его, и он на миг зажмурился.

Когда он снова открыл глаза, ласточки стремительно пронеслись мимо, и его взгляд последовал за ними — прямо к девушке на деревянном настиле. Её смуглое личико, изогнутые брови и улыбка были до боли знакомы.

Фан Сюй…

Сердце Ло Баньчэна сжалось. Он уже собрался броситься к ней, но в этот момент девушка, так похожая на Фан Сюй, повернулась к другому мужчине.

Ло Баньчэн видел портрет этого человека — это был Дань Сюнь, владыка поместья Фуи.

Дань Сюнь выглядел не старше тридцати лет. Его одежда была безупречна, а вся внешность излучала учёность и благородство — скорее чиновник, чем предводитель разбойников.

Они оживлённо беседовали, и Ло Баньчэн заколебался.

Неужели в мире могут быть такие похожие люди? Рядом с ней нет госпожи Чэнь…

Но если это действительно Фан Сюй, почему она ведёт себя так спокойно, будто ничего не случилось, хотя Цзян Юй получил столь тяжёлые раны? Почему она не связалась с ними?

В чём же дело…

* * *

По дикой горной тропе, заросшей травой и шелестящей листвой, шли несколько солдат, конвоируя группу из дюжины заключённых женщин. Внезапно перед ними возникли несколько крепких мужчин.

Женщины в ужасе завизжали, а цепи на их ногах звонко зазвенели.

Разбойники без промедления обнажили клинки. В мгновение ока на землю хлынула кровь, солдаты пали, и мужчины увели испуганных женщин в горы.

Молодой человек с благородными чертами лица, Чжоу У, опустился на колени и, склонив голову, доложил:

— Владыка, мы перехватили партию заключённых женщин. Как прикажете распорядиться?

Рядом стоявший Ван Хоу, с виду хулиган, грубо пошутил:

— Некоторые из этих девушек чертовски красивы! Владыка, не забирайте всех себе, поделитесь хоть парочкой!

Его товарищи подхватили насмешки.

Дань Сюнь нахмурился и ударил ладонью по столу. В зале воцарилась мёртвая тишина.

— Сколько раз я говорил: мы не разбойники! — рявкнул он, глядя на Ван Хоу. — Если ещё раз услышу подобное, отправишься в подземный мир воссоединиться со своим братом!

Ван Хоу задрожал и, опустившись на колени, стал кланяться:

— Да, господин! Больше никогда не посмею!

Дань Сюнь холодно посмотрел на Чжоу У:

— Размести их по поместью и дай каждому занятие.

— Слушаюсь! — ответил Чжоу У.

Когда все ушли, Дань Сюнь оставил Чжоу У одного:

— Есть ли новости о музыканте, которого я просил найти для госпожи?

— Уже привезли и разместили во дворце, — доложил Чжоу У.

На лице Дань Сюня мелькнула редкая улыбка:

— Отлично. После того как разместишь женщин, передай госпоже, что музыкант прибыл.

Чжоу У поклонился и вышел.

Перед ним выстроилась очередь заключённых женщин.

— Чем умеешь заниматься? — спросил он первую.

— Вышивать, — тихо ответила та.

Чжоу У кивнул одному из слуг:

— Отведи её в швейную мастерскую.

Женщина ушла. Подошла следующая.

Так продолжалось до последней. Когда очередь закончилась, Чжоу У внезапно почувствовал, как на него легла тень.

Эта заключённая была необычайно высокой и худощавой. Белая повязка пересекала её лоб и закрывала один глаз. Второй глаз поднялся — и Чжоу У почувствовал, будто его засосало в глубокое чёрное озеро.

Щёки Чжоу У залились румянцем, он смутился:

— Ты… чем занимаешься?

Женщина опустила глаза и промолчала, словно изящный стебелёк орхидеи, застывший в безмолвии.

Предыдущая заключённая вернулась:

— А, это Ян Юй. Девушка несчастливо обожглась, горло повредила дымом — не может говорить.

— Понятно… — Чжоу У ещё больше покраснел. — Тогда пойдёшь ухаживать за камелиями в саду на задней горе. Пойдём, я покажу.

Ян Юй кивнула и молча последовала за ним.

За горой простирался огромный сад камелий. В лицо ударил свежий, сладковатый аромат.

Повсюду зеленели кусты, усыпанные алыми и белоснежными цветами. Алые камелии пылали, как пламя, белые — сияли чистотой. Все они спокойно дремали среди листвы, слушая весеннюю песню ветра.

«Изумрудные листья венчают куст, алые тычинки колышет ветерок».

Ян Юй подняла палец и коснулась нежного, влажного лепестка алой камелии. Чжоу У, краснея, смотрел на неё:

— Э-э… госпожа Ян, тебе нужно просто поливать их и иногда подрезать ветки.

Ян Юй кивнула и пошла вдоль кустов, остановившись у белоснежной камелии. Её белое платье, словно распустившийся цветок, колыхалось на ветру.

Вдруг к цветку протянулась сильная девичья рука и с хрустом сорвала белую камелию.

Ян Юй проследила за цветком. Тот кружился в воздухе и опустился к носу девушки, которая принюхалась, и на её щеках заиграли ямочки.

Заметив Ян Юй, девушка всё ещё улыбалась, но в её глазах мелькнуло сожаление:

— Ой! Ты тоже хотела эту камелию?

Ян Юй дрожащей рукой сжала её ладонь, в глазах бурлило море чувств.

Автор говорит: Ян Юй: «Безжалостное уничтожение цветов — штраф двадцать!»

Чжоу У, увидев это, в ужасе схватил руку Ян Юй и оттащил её назад, низко кланяясь:

— Девятая госпожа, простите! Она новенькая, не знает правил, не сочтите за оскорбление!

Чжу Цзюй положила цветок в корзину и мягко улыбнулась:

— Ничего страшного. А кто это?

Она с любопытством посмотрела на Ян Юй.

«Какая же она высокая…»

Чжоу У ответил:

— Девятая госпожа, её зовут Ян Юй. Лицо обожжено, голос потерян. Я назначил её ухаживать за камелиями.

Чжу Цзюй кивнула и обратилась к Ян Юй:

— Тогда камелии в твоих руках. Мне нужно собрать цветы для сестры, я пойду.

Чжоу У поклонился:

— Девятая госпожа, ступайте осторожно.

Чжу Цзюй собралась уходить, но вдруг почувствовала, как её запястье сжали. Ян Юй смотрела на неё, и в её глазах бушевали невысказанные эмоции.

Чжу Цзюй замерла. Чжоу У в панике замахал руками. Чжу Цзюй сдержанно улыбнулась, взяла из корзины белую камелию и протянула её:

— Тебе так нравится этот цветок? Тогда дарю тебе. Свежие цветы должны украшать прекрасных женщин.

Ян Юй оцепенела, отпустила её руку и приняла белоснежную камелию, не отрывая от неё взгляда.

Когда Чжу Цзюй ушла, Чжоу У выдохнул с облегчением:

— Госпожа Ян, ты!.. — Он хотел отчитать её, но, взглянув в её глаза, слова застряли в горле.

Щёки Чжоу У снова залились румянцем, и тон его стал мягче:

— Это младшая сестра госпожи. Госпожа особенно её любит, поэтому все мы уважительно называем её Девятой госпожой. Впредь будь почтительнее и соблюдай границы.

Он посмотрел, как она молча смотрит на цветок, и вздохнул:

— Кем бы ты ни была раньше, теперь ты заключённая в поместье Фуи. Если хочешь жить спокойно — работай прилежно.

Ян Юй рассеянно кивнула, не отводя глаз от камелии.

Чжоу У недоумевал: «Неужели ей так нравится этот цветок?»

Разместив Ян Юй, Чжоу У отправился к госпоже Чжу Цици.

Чжу Цици дремала в павильоне, лёжа в кресле-лежаке. Её смуглое лицо под лучами солнца слегка порозовело.

— Госпожа, — почтительно произнёс Чжоу У.

Чжу Цици открыла глаза и села:

— Сяо Чжоу, что привело тебя?

— Прибыл приглашённый музыкант. Владыка велел отвести вас на первый урок.

Голова Чжу Цици гудела от сонливости. Она потерла виски:

— Хорошо, проводи меня к учителю.

Ветер развевал пух тополей. Солнце клонилось к закату. В павильоне сидел юноша в светло-голубом одеянии, играя на цине. Его белая лента развевалась на ветру. Пальцы легко коснулись струн, и зазвучала «Сяосян Шуйюнь».

Звонкие звуки циня словно окутывали гору туманом и водой. Ветер поднимался, облака неслись, воды бурлили — перед глазами возникала картина бескрайней пустыни. Мир поистине велик, но в этой музыке слышалась тоска одинокого путника, затерянного в просторах. Чжу Цици слушала и вдруг почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.

Музыка постепенно затихла, но эхо ещё долго витало в воздухе. Чжу Цици очнулась.

Музыкант встал и поклонился:

— Приветствую вас, госпожа.

Он поднял лицо, и его черты, словно нарисованные кистью, заставили сердце Чжу Цици дрогнуть.

Она ответила на поклон:

— Это я должна приветствовать учителя.

Музыкант кивнул:

— Прошу садиться. Сегодня начнём с устройства инструмента.

Чжу Цици села, стараясь выглядеть серьёзной.

На самом деле она не питала особого интереса к музыке — просто Дань Сюнь пожелал, чтобы она училась. Слушая, она начала клевать носом.

Опершись на ладонь, она то и дело кивала головой.

— Теперь посмотрим на нижнюю часть циня, — сказал музыкант, поднимая инструмент. Взглянув на Чжу Цици, он увидел, что та уже спит. Он поставил цинь на место и подошёл ближе.

Чжу Цици спокойно дышала, глаза были закрыты.

Музыкант осторожно коснулся её переносицы и прошептал:

— Очень похожа…

Голова Чжу Цици соскользнула с ладони, и она резко очнулась. Увидев перед собой музыканта, она смутилась:

— Простите! Я так ленива…

Она стиснула губы.

Музыкант махнул рукой и вернулся на место:

— Продолжим.

Чжу Цици собралась и стала внимательно слушать.

Урок закончился. Музыкант пригладил струны.

Чжу Цици поклонилась:

— Благодарю учителя. Сегодня я многое почерпнула.

Музыкант слегка провёл пальцем по струне, и в воздухе прозвучал долгий, протяжный звук.

— Я сыграю для вас ещё одну мелодию, и на сегодня всё.

— Спасибо, учитель.

Музыкант поднял на неё глаза:

— Почему вы решили учиться игре на цине?

http://bllate.org/book/4752/475173