Готовый перевод Young Master, Do Not Flirt / Молодой господин, не флиртуйте: Глава 30

С того самого дня, как они вернулись из дворца Тяньцюань, между Е Шахуа и Наньгуном Мотюем установилась особая, невысказанная, но ощутимая гармония.

Он оставался с ней вежливым и учтивым, заботился обо всём до мелочей, однако прежней непосредственной близости между ними уже не было.

А она почти всё время проводила во дворце Юйхэн. Иногда выходила навестить Чан Бо и других, но неизменно возвращалась к обеду или ужину, чтобы разделить трапезу с ним, и ни разу не ночевала вне дворца.

Он почти никогда не давал ей советов по культивации и даже не спрашивал о её прогрессе, однако достижения Е Шахуа росли столь стремительно, что даже выражение «прогресс на тысячу ли в день» не могло передать всей сути.

Наньгун Цзе приходил дважды, и Наньгун Мотюй принимал его с чаем.

Вернувшись, Наньгун Цзе рассказал Се Упину и другим о состоянии Е Шахуа. Старик Се так расплылся в улыбке, что лицо его стало похоже на распустившуюся хризантему, и с ещё большим рвением стал пичкать своего ученика целебными пилюлями и эликсирами, мечтая, чтобы тот завтра же достиг стадии дитя первоэлемента.

К счастью, Му Жуй оказался благоразумным и упорно отказывался принимать хоть что-нибудь ещё.

Молодой господин Му берёг своё тело — главный инструмент для наслаждений жизни. Он прекрасно понимал, что «любое лекарство несёт в себе и яд», и что «избыток так же вреден, как и недостаток».

Остатки Линбо так и не поймали, новость о выдаче поясных шнуров прислуге постепенно сошла на нет, а волнения, вызванные новыми учениками, тоже улеглись. Месяц спокойной жизни прошёл в школе Люхуа, и лишь тогда неожиданное известие взорвало девять пиков и семь дворцов.

***

Чан Бо пришла в Сад Гинкго лишь после того, как её доложили стражи переднего зала. Хотя Наньгун Мотюй давно дал ей право свободно входить куда угодно, она всегда приходила к Е Шахуа с соблюдением всех формальностей.

Е Шахуа, увидев её, широко улыбнулась — искренне и радостно.

Чан Бо терпеливо дождалась, пока та вдоволь помнёт ей щёки, и лишь тогда вырвалась:

— Шахуа, пойдём со мной в Чжэчжоу, поохотимся на духовных зверей!

Е Шахуа не задумываясь ответила:

— Конечно!

Во дворце всё равно делать нечего.

Увидев, что та согласилась, Чан Бо тоже улыбнулась и пояснила:

— Говорят, молния разрушила внешнюю печать Храма Запечатанных Демонов, и оттуда вырвалось множество демонических зверей. Во всех внутренних кварталах дворцов объявили задания на их отлов. Не хочешь ли взять одно?

— Конечно, — снова улыбнулась Е Шахуа. — Подожди немного, я схожу к Лянчжэню, предупрежу его.

— Хорошо, — мягко кивнула Чан Бо, глядя, как её подруга уходит. Длинные блестящие волосы Е Шахуа колыхались в солнечном свете, словно мимолётный след журавля.

Е Шахуа знала, что Наньгун Мотюй должен быть где-то здесь, но плетёное кресло у дерева оказалось пустым — он не читал книг, как обычно.

Она пошла дальше, минуя густую листву, и, обогнув скалу, вдруг увидела в холодном источнике человека. Тот был почти полностью обнажён: молодое тело, сияющее на солнце, было не таким худощавым, как казалось в одежде, а стройным, сильным и гармоничным.

Е Шахуа невольно вскрикнула и тут же резко отвернулась, хотя до него было не меньше пяти шагов.

— Чего ты смущаешься? — раздался за спиной насмешливый голос Наньгуна Мотюя. — Я же в воде.

Е Шахуа почувствовала себя крайне неловко. С Чу Бинчэнем она всегда держалась уверенно, но с Наньгуном Мотюем всё чаще теряла самообладание.

«Нет, так больше нельзя», — решила она и решила подразнить его в ответ:

— Кто смущается? Хочешь, я тебе спину потру?

Она сделала шаг вперёд, мысленно считая шаги, чтобы не упасть в источник.

— Давай, — раздался знакомый голос совсем рядом, будто он стоял прямо перед ней.

Е Шахуа испуганно распахнула глаза, но остановиться уже не успела — и врезалась прямо в его объятия.

Наньгун Мотюй был полностью одет, лишь слегка влажные чёрные волосы и ресницы, покрытые лёгкой испариной, выдавали, что он только что вышел из воды.

Он помог ей устоять и тут же отстранил руки, улыбнувшись:

— Тогда я вернусь и вымоюсь ещё раз. Спасибо тебе.

Е Шахуа не удержалась и рассмеялась, потянув его за рукав:

— Лянчжэнь, Лянчжэнь, хватит дурачиться! Чан Бо пришла, зовёт меня в поход.

И она вкратце рассказала ему о происшествии в Чжэчжоу.

Наньгун Мотюй порылся в своей сумке Цянькунь и достал небольшой предмет:

— Раз ловить духовных зверей, возьми это с собой.

Поладонный мешочек, похожий на кисет, но сделанный из чего-то вроде бычьей кожи, с древними, сложными, но сдержанными узорами. Е Шахуа узнала его — это был мешок для духовных зверей. Она с радостью приняла подарок и попрощалась.

По дороге в квартал Юйхэн Чан Бо вдруг спросила:

— Шахуа, у тебя ведь нет мешка для духовных зверей?

— Есть, — ответила та.

Чан Бо удивлённо посмотрела на неё. У самой Чан Бо через плечо была перекинута полупотрёпанная сумка длиной почти до локтя — она несколько дней подряд выполняла задания, чтобы накопить очки заслуг и обменять их на этот трёхсекционный мешок во внутреннем квартале Тяньшу. Она думала, что Шахуа придётся делить её мешок, но, раз у той уже есть свой, Чан Бо обрадовалась.

«Наверное, она просто держит его в сумке Цянькунь», — подумала она.

В отделе заданий квартала Юйхэн было не протолкнуться. Е Шахуа встала на цыпочки и, к счастью, благодаря острому зрению сразу заметила на доске объявление, помеченное красными иероглифами как «задание А-ранга».

Теперь она поняла, почему так много старших учеников с поясными шнурами интересуются этими зверями, сбежавшими из внешнего слоя Храма Запечатанных Демонов.

Золотой Огненный Зверь в Чешуе.

Среди тех зверей оказался такой редкий экземпляр.

Духовный зверь с золотым и огненным атрибутами, редкость небесного ранга низшей ступени, с силой чуть выше уровня демонического генерала. От природы он добр и покладист, его гораздо легче приручить, чем других зверей того же уровня. Быстрый, проворный, дружелюбный к людям — идеальный скакун, да ещё и сильно ускоряющий культивацию земляных практиков.

В глазах Е Шахуа вспыхнул огонёк возбуждения.

Обычно такой зверь не потянул бы на задание А-ранга, но в школе Люхуа действовало особое правило: если задание слишком востребовано и его берут слишком многие, его ранг повышается. Так это изначально задание С-ранга превратилось сначала в В-, а потом и в А-ранг. А с повышением ранга росли и награды.

Ещё одно преимущество заданий В-ранга и выше: после выполнения можно было оставить добычу себе, и это не считалось провалом задания и не влекло штрафа в очках заслуг.

Увидев, как Е Шахуа без колебаний берёт задание А-ранга, Чан Бо не удивилась. Сама она лишь на ранней стадии сбора ци, а Шахуа уже давно достигла основания, и по школе даже ходили слухи, что она сотню дней до золотого ядра совершит.

Хотя на Золотого Огненного Зверя в Чешуе охотились в основном практики на стадии основания, многие из них привлекали себе в помощь друзей со стадии золотого ядра.

— Значит, нам тоже нужно добавить немного ставок, — сказала Е Шахуа.

— А? Каких ставок? — растерялась Чан Бо.

Е Шахуа подумала и ответила:

— Сначала сходим в посёлок Люхуа, а потом — в Башню Бессмертных.

***

Как и во внутренних кварталах других шести дворцов, рынок квартала Кайян кипел от людской суеты.

Линь Чжуотяо неторопливо шла среди толпы, улыбаясь и кивая каждому, кто её приветствовал. Лишь дойдя до относительно свободного возвышения, она остановилась и обернулась, оглядывая шумную толпу.

Цзян Линьфэн лениво прислонился к стене рядом.

— Ты действительно заботливая старшая сестра, — сказал он.

В глазах Линь Чжуотяо мелькнула грусть и сожаление.

— Если бы ни Цзяожань, ни Е Шахуа не пошли туда, у меня бы ничего не вышло, — вздохнула она.

Цзян Линьфэн фыркнул.

Золотой Огненный Зверь в Чешуе — идеален для земляного практика? Линь Цзяожань идёт ради себя, а Е Шахуа — ради подруги. Кто из них откажется?

— Значит, позаботься о том, чтобы хорошенько присматривать за Цзяожань, — сказала Линь Чжуотяо.

— Хорошо, — Цзян Линьфэн выпрямился, и клинок у его пояса блеснул в солнечных лучах.

— Я обязательно хорошо её защитю, — произнёс он.

***

Чан Бо не впервые помогала Е Шахуа готовить, но на этот раз ни ингредиенты, купленные в посёлке, ни то, что они сейчас варили на кухне Башни Бессмертных, она совершенно не понимала. Хотя блюда выглядели невиданными, у неё даже не возникло желания попробовать хоть кусочек.

Это было странно.

Е Шахуа, руки которой были испачканы сажей, ткнула пальцем в нос подруги и засмеялась:

— Конечно, тебе не хочется есть! Это ведь не для тебя готовится.

Чан Бо никогда не получала систематического обучения основам бессмертия, и хотя кое-что слышала, она не знала, что в мире существует давно утраченное искусство приготовления пищи для духовных зверей — «духовная кулинария».

— Никому не рассказывай, а то будут неприятности, — предупредила Е Шахуа, хотя и знала, что подруга надёжна.

— Почему неприятности? — удивилась Чан Бо.

Как это объяснить?

Е Шахуа подумала и спросила:

— Помнишь, как отреагировал Чу Бинчэнь в день проверки духовного корня?

Чан Бо, конечно, помнила. Забыть это было невозможно.

Теперь она уже почти не боялась Повелителя Лянчжэня, но при одном упоминании Повелителя Поцзюня у неё мурашки бежали по коже. И теперь она впервые поняла, что даже за пределами кухни прислуги можно нажить большие неприятности.

Чан Бо больше не задавала вопросов и энергично закивала.

Когда они вернулись на главный пик Люхуа, старшие наставники уже подготовили телепортационный массив, ведущий прямо в Чжэчжоу. Толпы учеников упорядоченно входили в него.

Едва Е Шахуа и Чан Бо ступили в Чжэчжоу, как перед ними открылся вид на бескрайние зелёные луга и леса. Со всех сторон доносились крики людей и рёв зверей, звуки погони и сражений.

На Чжэчжоу собрались не только ученики школы Люхуа — теперь это место превратилось в грандиозное собрание всех практиков мира бессмертных ниже стадии золотого ядра.

— Шахуа! Чан Бо! — раздался звонкий голос за спиной.

Они обернулись и увидели под деревом молодого человека в тёмно-фиолетовом роскошном халате, чьё лицо сияло, как нефрит, а осанка была величественна. На плече у него висел маленький мешочек, от которого исходило мощное духовное сияние.

Из-за огромного количества людей, среди которых было немало практиков со стадий основания и золотого ядра, даже ученики на ранней стадии сбора ци чувствовали себя в безопасности и смело бегали по Чжэчжоу, часто объединяясь в группы, чтобы ловить духовных зверей.

Из-за этого сложилась довольно забавная картина: людей здесь было больше, чем зверей.

Поэтому десятисекционный мешок для духовных зверей на спине молодого господина Му, несмотря на восхищённые взгляды Чан Бо, остался совершенно без дела.

Тем не менее, носить такой мешок было очень престижно. По дороге лишь мешок третьей мисс Линь мог с ним сравниться.

Бродив без толку довольно долго и ничего не поймав, Му Жуй начал скучать.

— Шахуа, Шахуа, пойдём отсюда, поищем что-нибудь повеселее! Здесь же совсем неинтересно, — сказал он.

Е Шахуа махнула рукой:

— Не пойду. Золотой Огненный Зверь в Чешуе ещё не появился.

Му Жуй, обладатель уникального громового духовного корня, не испытывал особого интереса к этому зверю.

— Хочешь его? — усмехнулся он. — Как только кто-нибудь поймает, я куплю и подарю тебе! Или… просто отберу!

Е Шахуа поняла, что с ним не договориться. К тому же Линь Цзяожань постоянно мелькала у них перед глазами, и это начинало её раздражать.

Му Жуй обиделся и, надувшись, пошёл рядом в молчании.

Линь Цзяожань, конечно, внимательно следила за этой парой. Она знала, что старший брат тайно присматривает за ней, поэтому чувствовала себя особенно уверенно. Пришла она сюда не столько ради охоты — сестра и так всё устроит, — сколько чтобы подпортить настроение Е Шахуа. Неужели рука Наньгуна Мотюя дотянется даже сюда, на Чжэчжоу?

Правда, сестра велела действовать с умом…

Если эти двое поссорились, попытаться сблизиться с Му Жуем — вполне разумный ход, верно?

— Тебе, наверное, скучно? Пойдём вместе! — подбежала она к Му Жую.

http://bllate.org/book/4749/474966