Готовый перевод Young Master, Do Not Flirt / Молодой господин, не флиртуйте: Глава 18

Но ничего не поделать: в детстве в её родных краях свирепствовал голод, и родители чуть не отдали её в обмен на чужого ребёнка, лишь бы продержаться ещё день. С тех пор, как страх голода въелся в самую душу, у Чан Бо осталась неутолимая, почти животная жажда еды — сопротивляться ей было попросту невозможно.

Она сидела спиной к входу в трактир и ничего не замечала, пока рядом не опустилась тяжёлая, словно вырезанная из тьмы, фигура. Лишь тогда Чан Бо почувствовала неладное.

Она подняла глаза — и руки её дрогнули так, что чуть не выронила миску с лапшой. В горле застрял кусок, и она едва не поперхнулась.

Чу Бинчэнь молчал, пристально разглядывая Е Шахуа.

На лице Е Шахуа играла беззаботная улыбка, но взгляд её упорно избегал Чу Бинчэня.

— Повелитель Побоища так привязан к этому столику? — сказала она. — Тогда уступим вам место. Чан Бо!

Чан Бо торопливо кивнула и уже потянулась, чтобы пересесть за соседний столик, держа миску с лапшой.

— Сидеть, — приказал Чу Бинчэнь, положив ладонь на стол.

Улыбка Е Шахуа слегка замерла, но она всё же опустилась обратно на скамью.

Линь Цзяожань долго колебалась, но в конце концов сжала зубы и тоже села.

Ни за что нельзя позволить себе остаться в стороне!

Чу Бинчэнь не сводил глаз с Е Шахуа.

— Ты очень любишь угощать других едой? — спросил он.

Е Шахуа наконец посмотрела на него.

— Конечно. Это же проявление доброты, — улыбнулась она.

Чу Бинчэнь промолчал, но его взгляд, словно прикованный, не отрывался от её лица.

Под этим пристальным взором Е Шахуа оставалась совершенно спокойной и невозмутимой, неторопливо поедая лапшу.

Ладно, раз он сам настойчиво явился к ней, пусть покажет, чего хочет.

— Хватит есть, — вдруг сказал Чу Бинчэнь.

Чан Бо чуть не подавилась очередным куском лапши, но послушно перестала есть.

Е Шахуа же восприняла эти слова так, будто услышала обычную просьбу.

— Хорошо, — с готовностью отодвинула она миску.

Пока трактирный мальчик один за другим подавал на стол изысканные закуски и блюда, Чан Бо всё ещё не могла прийти в себя.

Неужели Повелитель Побоища велел им перестать есть лапшу только для того, чтобы угостить их?

Но зачем он это делает?

Хотя желание наброситься на еду жгло её изнутри, Чан Бо не осмеливалась протянуть руку к палочкам.

Первой взяла палочки Е Шахуа.

— Благодарю вас, Повелитель Побоища, — сказала она.

Чу Бинчэнь холодно кивнул.

Чан Бо ничего не понимала, но, увидев, что Шахуа действительно начала есть, и не в силах больше сдерживать голод, тоже взялась за палочки.

Линь Цзяожань с изумлением наблюдала за происходящим, но не собиралась отставать. Ей казалось, что стоит ей замешкаться хоть на миг — и весь этот пир уже не будет тем угощением, которое братец Бинчэнь заказал специально для неё.

Как это так?! Почему братец Бинчэнь обедает с ней, но при этом тащит за собой этих двух никчёмных слуг?!

Её палочки опередили Е Шахуа и ухватили кусок тушёных грибов, который та собиралась взять.

Е Шахуа лишь улыбнулась и ничего не сказала. Но в следующий миг, куда бы ни потянулась Линь Цзяожань, почти всегда оказывалось, что Е Шахуа уже успела забрать то блюдо — иногда съедала сама, чаще передавала Чан Бо.

В итоге Линь Цзяожань почти ничего не попробовала.

Она надула губы и уже собралась пожаловаться Чу Бинчэню, как вдруг заметила: тот, до сих пор не притронувшийся к еде, наконец взял палочки — и явно не для того, чтобы есть самому.

Неужели… братец Бинчэнь собирается угостить её?

Сердце Линь Цзяожань заколотилось, и она изо всех сил старалась скрыть радость на лице.

Но хрустящий кусок тыквы, захваченный палочками Чу Бинчэня, мягко опустился в миску Е Шахуа.

Линь Цзяожань широко раскрыла глаза, а Чан Бо перестала жевать.

У Е Шахуа в груди что-то дрогнуло.

Это… проверка?

Но ведь не может быть!

И откуда он вообще знает, что она терпеть не может тыкву и лагенарию — эти мягкие, вялые овощи?

— Повелитель Побоища, что вы этим хотите сказать? — спросила она с улыбкой.

Чу Бинчэнь спокойно смотрел на неё.

— Разве ты не сказала, что это проявление доброты?

— Но между нами, кажется, нет никакой доброты? — всё так же улыбаясь, ответила Е Шахуа.

Чан Бо чуть не прикусила язык.

Линь Цзяожань с изумлением и обидой переводила взгляд с Чу Бинчэня на Е Шахуа и обратно.

Чу Бинчэнь продолжал смотреть на неё.

— Нет?

— Тогда, — перебила его Е Шахуа, смеясь, — выгоните меня с горы?

Чу Бинчэнь опешил.

Он и сам ещё не решил, что именно собирался сказать, но точно не это.

Прежде чем он успел ответить, Е Шахуа взяла кусок тыквы из миски.

— Ладно, ем, ем, — сказала она.

Чу Бинчэнь не отводил от неё взгляда, грудь его слегка вздымалась.

Е Шахуа с явным удовольствием съела тыкву.

— Теперь довольны? — спросила она.

Чу Бинчэнь вдруг стал раздражённым.

Он накидал в её миску ещё больше тыквы и лагенарии.

Е Шахуа принимала всё без возражений, и под изумлёнными, недоумевающими взглядами Линь Цзяожань и Чан Бо с аппетитом поглощала те самые овощи, которые когда-то ненавидела больше всего на свете.

Внезапно Чу Бинчэнь вырвал у неё палочки и с силой швырнул их на пол.

— Да ешь ты уже! — рявкнул он.

От этого неожиданного поступка все трое вздрогнули, а весь зал обернулся к их столу.

Е Шахуа глубоко вдохнула и посмотрела на Чу Бинчэня.

— Повелитель Побоища, вы нарочно провоцируете меня? — спросила она. — Или вам просто плохо?

Когда соседние столики услышали «Повелитель Побоища», все как один опустили головы, стараясь сделать вид, что их здесь нет, но дрожащие пальцы, державшие палочки, выдавали их страх.

Чу Бинчэню было не до них. Он сверлил Е Шахуа взглядом, будто хотел сказать многое, но в итоге лишь мрачно промолчал.

Видимо, уже привыкнув и даже отчасти притупившись к подобному, Чан Бо на этот раз не испугалась так сильно, как в первый раз, когда Шахуа дерзила Повелителю Побоища.

Зато её сердце дрогнуло от появления новой фигуры.

Оба — Чу Бинчэнь и Наньгун Мотюй — казались холодными и недоступными, но по-разному. Чу Бинчэнь напоминал вулкан подо льдом — неизвестно, когда он взорвётся и сметёт всё на своём пути. Наньгун Мотюй же был холоден изнутри: даже если его лицо казалось доброжелательным, он всё равно оставался недосягаемым, как лунный свет.

Он подошёл к их столу. Казалось, он улыбается, но на самом деле на его лице не было и тени улыбки.

— Раз Побоище угощает Шахуа, почему не пригласил и меня? — спросил он.

— А зачем мне тебя звать? — холодно парировал Чу Бинчэнь.

На сей раз Наньгун Мотюй действительно чуть приподнял уголки губ.

— Потому что я её муж, — сказал он.

Лицо Чу Бинчэня на миг исказилось, затем он резко встал и вышел из трактира.

— Братец Бинчэнь! — крикнула Линь Цзяожань и бросилась за ним.

Наньгун Мотюй не обратил на это внимания и спокойно сел на освободившееся место.

Е Шахуа нахмурилась, стараясь подавить тошноту, подступившую к горлу.

Чан Бо, немного пришедшая в себя, заметила её состояние и поспешила найти чашку, из которой та пила.

Но чашка уже была в руках Наньгуна Мотюя.

— Выпей горячего чая, — сказал он.

Е Шахуа приняла чашку, сделала глоток, и её дыхание постепенно выровнялось.

— Спасибо, — сказала она, подняв глаза.

Но её взгляд вдруг застыл на его пальцах.

На пальцах Наньгуна Мотюя лежал круглый, белоснежный шарик. Он поднёс его к губам Е Шахуа.

— Попробуй, — сказал он.

Е Шахуа на миг замерла, потом машинально приоткрыла рот.

Наньгун Мотюй бережно положил сахарную ягоду в глазури ей на язык.

Она медленно разжевала — кисло-сладкий вкус разлился во рту.

Удивительно, как работает вкус: память может забыть, но язык помнит всё.

Наньгун Мотюй достал ещё одну ягоду из бумажного пакета и положил себе в рот.

Увидев изумлённое выражение лица Чан Бо, он улыбнулся ей.

— Хочешь? — спросил он, подняв пакет.

— Н-нет… — запнулась Чан Бо.

Наньгун Мотюй слегка усмехнулся и посмотрел на Е Шахуа.

— Еда здесь невкусная. Вернёмся во дворец Юйхэн, — сказал он.

— Хорошо, — ответила Е Шахуа.

Наньгун Мотюй взял её за руку и встал.

— Ешь спокойно, — сказал он Чан Бо.

С его присутствием девушка всё равно не сможет есть свободно.

Когда они вернулись на вершину Юйхэн, Наньгун Мотюй всё ещё держал в руке пакет с недоешенными сахарными ягодами.

Е Шахуа чувствовала тревогу.

Наверное, она слишком много думает.

Раньше у неё хоть как-то пересекались пути с Чу Бинчэнем, но с Наньгуном Мотюем они были совершенно чужими. Значит, это просто совпадение, а не проверка, как у Чу Бинчэня…

— Тебе очень нравятся эти сахарные ягоды? — спросила она с улыбкой.

— Раньше не нравились, теперь… терпимо, — ответил Наньгун Мотюй.

Его ответ удивил её.

— Тогда зачем ты их купил?

Даже если бы он сказал, что ему нравится, это тоже было бы странно.

— Подумал, что тебе может понравиться, — сказал Наньгун Мотюй. — Нравятся?

Е Шахуа покачала головой.

— Нет, — сказала она.

На лице Наньгуна Мотюя не появилось и тени разочарования.

— Тогда я сам съем, — сказал он и действительно взял ещё одну ягоду.

Щёки его слегка надулись, и Е Шахуа невольно рассмеялась.

Наньгун Мотюй проглотил ягоду и тоже улыбнулся.

— Шахуа, впредь… давай ешь со мной, — сказал он.

Они незаметно дошли до того самого большого камня, где недавно смотрели на закат, и сели рядом.

Вокруг царила тишина и покой. Солнечный свет был мягким, не режущим глаза, лёгкий ветерок шелестел листвой, трава и деревья радовали глаз.

— Не стоит так утруждаться, — сказала Е Шахуа. — Разве ты не практикуешь воздержание от пищи?

Наньгун Мотюй поднял пакет с ягодами.

— Теперь перестал.

Говоря это, он словно сбросил с себя ледяную скорлупу: его обычно строгие черты смягчились, и в них проступила тёплая, нежная доброта — как будто камень в ручье, тысячелетиями омываемый водой, наконец обнажил свою истинную, отполированную сущность.

Е Шахуа молчала, лишь улыбалась, глядя на него.

— Кстати, вот это тебе, — сказал Наньгун Мотюй, вынимая из рукава свиток. — Собирался отдать Чан Бо, но забыл.

Это была техника высшего ранга по управлению земной стихией.

Е Шахуа удивилась.

— Ты так быстро достал? Неужели…

Наньгун Мотюй приподнял бровь, и на лице его мелькнула почти детская озорная улыбка.

— Именно так, как ты думаешь, — сказал он. — Она моя тётушка. Ты мне обязана, я ей обязан — всё сходится.

Е Шахуа не удержалась от смеха. Он сказал, что сам может достать, и действительно пошёл к Сюаньмяо… Интересно, каким способом?

Она бережно спрятала свиток в рукав.

— Я всё равно не считаю, что обязана тебе. Это должное.

— Да, должное, — уголки губ Наньгуна Мотюя приподнялись ещё выше, и даже глаза его слегка прищурились.

Но Е Шахуа постепенно перестала улыбаться. Она посмотрела на него.

— Лянчжэнь. Теперь моя очередь спрашивать: почему?

— Почему я так добр к тебе? — уточнил Наньгун Мотюй.

Е Шахуа кивнула.

— Это должное, — ответил он.

— Не отмахивайся…

— Шахуа, не ставь под сомнение мою доброту, — перебил он.

— Тогда… могу я спросить, откуда она берётся? — сказала она. — Почему ты согласился на этот брак?

— Разве этого не хотела ты сама? Это же ты предложила.

— Хотела, но не ожидала…

— Не ожидала, что я так легко соглашусь? Или что буду с таким удовольствием делать то, что и так должен?

Е Шахуа немного запуталась.

По его словам, всё, что он делает, совершенно естественно и логично. А вот её вопросы — уже странность.

— Значит, ответа нет, Шахуа, — сказал Наньгун Мотюй.

http://bllate.org/book/4749/474954