Готовый перевод Young Master, Do Not Flirt / Молодой господин, не флиртуйте: Глава 19

Или, может быть, просто она так и не нашла ответа.

Это, вероятно, и было знаком — больше не копать.

Е Шахуа кивнула.

— Хорошо, — сказала она, поднимаясь. — Тогда я пойду во дворец Тяньшу. Мне нужно кое-что спросить у Повелителя Наньгун о начальных основах культивации, да ещё передать свиток Чан Бо.

Наньгун Мотюй вдруг сжал её руку.

Они оказались в необычной близости: один сидел, другая стояла. Е Шахуа склонила голову.

От этого движения несколько прядей её длинных волос упали на тыльную сторону его ладони и тут же стремительно соскользнули, оставив лёгкое щекочущее ощущение.

— Что случилось, Лянчжэнь? — спросила она, улыбаясь.

Наньгун Мотюй тоже смотрел на неё. Он помолчал мгновение, затем разжал пальцы.

— Ничего. Иди.

— Хорошо, — улыбнулась Е Шахуа, игриво щёлкнув пальцем по его щеке, и развернулась, чтобы уйти.

Наньгун Мотюй остался на месте.

Его взгляд, устремлённый вслед уходящей Е Шахуа, медленно переместился к безмятежному лазурному небу. В его прозрачных, чистых глазах отражались быстро несущиеся облака, и в этой глубине, казалось, таилось нечто невыразимое — будто в ней одновременно умещались и бескрайние просторы мира, и сияние звёздных рек. Всё это оставалось спокойным, невозмутимым, не нуждаясь ни в словах, ни в объяснениях.

Е Шахуа обернулась. Белоснежная фигура всё ещё сидела неподвижно. Она чуть опустила голову и бессознательно потеребила пальцами, что только что касались его щеки.

***

На пике Кайян две старшие ученицы отчитывали шеренгу из семи-восьми девочек. Все они выглядели измученными и растрёпанными: у кого-то порваны одежды, у кого-то растрёпаны волосы — словно их только что вытащили из грязи.

— Вам никто не говорил, чем следует заниматься в первую очередь? Или вы так отчаянно нуждаетесь в деньгах? — кричали старшие ученицы. — Как вы вообще осмелились брать низшие задания из внешнего квартала? Неужели не понимаете, что это пустая трата времени?

— Простите, сёстры… — тихо пробормотали девочки.

— На этот раз прощаем. Но если ещё раз увидим такое — пожалуемся Учителю, и тогда вам не поздоровится! — сказала одна из старших. — Задания ранга «Шу» из мастерской Люхуа просты, но требуют много времени и совершенно бессмысленны. От них хоть немного монет и получишь, но только прислуга такими делами занимается. Раз уж вы приняты во дворец Кайян, старайтесь думать о главном — о пути культивации!

Девочки поспешно закивали:

— Да, сёстры!

Старшие ученицы снова окинули их взглядом, недоумевая.

— Но как вы умудрились так измотаться на таких простых заданиях?

Девочки ещё не успели ответить, как с небес спустилась изящная фигура в светлых одеждах. Её походка была столь грациозна, будто каждый шаг рождал лотосы, а развевающиеся складки платья напоминали волны изумрудного моря. Над её головой, взмахивая крыльями, кружил маленький зверёк с изумрудной чешуёй и парой крыльев.

— Сестра Чжуотяо! — воскликнули старшие ученицы, кланяясь.

Линь Чжуотяо мягко улыбнулась и взглянула на испачканных девочек.

— Что случилось? — спросила она. — Цзиньлин, Цзинчэнь, не пугайте же малышек так строгими лицами.

Цзиньлин и Цзинчэнь с восхищением и благоговением смотрели на зверька за её спиной.

— Просто сделали им замечание, — пояснили они. — Они же сами виноваты.

— Ничего страшного…

Линь Чжуотяо кивнула и обратилась к новичкам:

— В юности все бывают немного озорными. Это даже мило. Но помните: слова старших сестёр — не пустой звук. Запомните их.

Цзиньлин и Цзинчэнь тут же стали льстить:

— Сестра Чжуотяо, наверное, и вовсе никогда не баловала себя такими глупостями. У вас же такой дар, и вы единственная в нынешнем мире, кто может призвать элементального зверя! В вашем возрасте вы, верно, и минуты не тратили на пустяки.

Линь Чжуотяо улыбнулась.

— Хотя я и не позволяла себе расслабляться в культивации, всё же упустила немало радостей юности, — сказала она. — Потому иногда завидую этим девочкам… и даже Цзяожань.

— Цзяожань такая искренняя и жизнерадостная, что все её любят. Неудивительно, что вы всегда так заботились о ней, — сказали ученицы.

Линь Чжуотяо вспомнила сегодняшний инцидент во дворце Тяньшу и покачала головой.

— Боюсь, я её слишком баловала. Это вовсе не идёт ей на пользу.

— Как можно! — воскликнули Цзиньлин и Цзинчэнь, ничего не знавшие о происшествии. — Цзяожань такая воспитанная и умная, ведь её лично воспитывали Повелитель и вы, сестра Чжуотяо! Она вовсе не такая, как некоторые бесстыжие служанки, которые болтают о том, за кого выходить замуж, а за кого нет…

Они думали, что льстят Линь Чжуотяо, но та вдруг посерьёзнела.

— Такие слова недопустимы, — сказала она спокойно, но строго. — Ни один из Повелителей, особенно сам Повелитель Лянчжэнь, не выразил возражений. Кто вы такие, чтобы судачить? К тому же госпожа Е с вчерашнего дня уже не служанка школы Люхуа. Даже если бы она оставалась таковой, вы не имели бы права унижать её или сплетничать за её спиной. Мы — культиваторы. Нам следует быть строже к себе, чем простым смертным, иначе как достичь Дао?

— Простите, сестра Чжуотяо, — смущённо пробормотали Цзиньлин и Цзинчэнь.

Значит, Линь Чжуотяо вовсе не против того, чтобы Повелитель Лянчжэнь взял в жёны эту Е, бывшую служанку?

— Мы обязательно будем брать с вас пример, — сказали они. — Малышкам тоже стоит чаще общаться с сестрой Цзяожань и учиться у неё хорошим манерам.

Девочки переглянулись.

Наконец одна не выдержала:

— У сестры Цзяожань учиться? — с странной гримасой спросила она. — Значит, когда она в следующий раз потащит нас на задания ранга «Шу» из внешнего квартала, мы снова должны за ней пойти?

Линь Цзяожань в подавленном настроении вернулась во дворец Кайян.

Она гналась за Чу Бинчэнем от Башни Бессмертных до горы Яогуань, но тот лишь бросил: «Никого не принимать», — и велел слугам прогнать её.

Никого не принимать…

Но разве она — «никто»?!

К несчастью, ученики Яогуани, обычно вежливые с ней, теперь, получив приказ, не пускали её ни под каким предлогом. Когда она начала устраивать сцены, лица у всех почернели — будто сами дворцы Яогуани!

Что за ерунда!

Вернувшись, она решила пожаловаться сестре. Пусть сегодня утром они и поссорились во дворце Тяньшу, но ведь сёстрам не бывает настоящей вражды.

Сестра действительно ждала её в общей гостиной.

Видимо, тоже не терпелось помириться.

— Сестра! — радостно крикнула Линь Цзяожань, подбегая.

— Ты вернулась, — с улыбкой сказала Линь Чжуотяо. — Я как раз собиралась искать тебя.

— Зачем? — спросила Линь Цзяожань, улыбаясь.

— У меня к тебе вопрос, — ответила Линь Чжуотяо.

Рядом никого не было — только они двое. Увидев выражение лица сестры — одновременно насмешливое и сердитое, — Линь Цзяожань сразу всё поняла.

— Ты хочешь пойти во дворец Юйхэн? — спросила она.

Значит, сестра наконец осознала, что нельзя так просто уступать брата Мотюя! Надо бороться за него.

Лицо Линь Цзяожань стало смущённым.

— Да, именно во дворец Юйхэн, — подтвердила Линь Чжуотяо.

— Я не очень понимаю… — застенчиво улыбнулась Линь Цзяожань. — Бинчэнь вдруг сам предложил пообедать со мной и даже устроил той мерзкой служанке хорошую взбучку.

Линь Чжуотяо нахмурилась. Она уловила суть, но кое-что оставалось непонятным.

— Вы втроём обедали? — спросила она с подозрением.

Линь Цзяожань кивнула.

— И ещё та другая мерзкая служанка… Как её там… Чан Бо или Чан Бао?

— Чан Бо, — сказала Линь Чжуотяо. — Расскажи мне всё, что случилось сегодня в Башне Бессмертных.

Значит, всё-таки пришла за советом!

Линь Цзяожань с воодушевлением и во всех подробностях пересказала обед. Пусть её собственные толкования и были пристрастными, но события она описала довольно точно.

Линь Чжуотяо молчала, выслушав всё.

Линь Цзяожань ждала реакции, но, не дождавшись, спросила:

— Сестра, это и есть тот вопрос, который ты хотела задать?

— Нет, — ответила Линь Чжуотяо.

— А какой тогда?

На лице Линь Чжуотяо, обычно столь мягком и доброжелательном, появилась редкая для неё холодная усмешка — будто тонкий лёд на зимнем озере. Она смеялась не только над сестрой, но и над самой собой.

— Я хочу спросить не только тебя, но и себя: как же мне досталась такая глупая и безмозглая сестра?

Линь Цзяожань остолбенела.

Глупая? Безмозглая?

Это про неё? Да она вовсе не такая!

— Сейчас же пойдёшь со мной во дворец Юйхэн и извинишься перед госпожой Е! — приказала Линь Чжуотяо.

— Ни за что! — визгнула Линь Цзяожань. — Зачем мне извиняться перед этой мерзостью!

— Ты устроила целое побоище на острове Цзинъань! Думаешь, я ничего не знаю? — крикнула Линь Чжуотяо. — Ты извинишься не только перед госпожой Е, но и перед нашими собственными ученицами, которых втянула в эту историю!

— Не пойду! — завопила Линь Цзяожань, красная от злости. — Почему я должна извиняться? Почему просить прощения?

— Ты, дура! — побледнев от ярости, Линь Чжуотяо повысила голос. — Если хочешь остаться в школе Люхуа — немедленно иди извиняться! Если откажешься — знай: ты больше не моя сестра!

Дура?

Линь Цзяожань словно окаменела.

Сестра… сестра так с ней говорит?.. И всё из-за той проклятой служанки!

— Следи за языком, — сказала Линь Чжуотяо, глубоко вздохнув, чтобы успокоиться. — Больше не хочу слышать от тебя ни слова, которое не следовало бы говорить.

***

Во дворце Юйхэн Наньгун Мотюй спокойно выслушал Линь Чжуотяо.

— Не знал, что такое происходило, — сказал он, взглянув на Линь Цзяожань. — Шахуа мне ничего не говорила.

Линь Чжуотяо мягко улыбнулась:

— Госпожа Е великодушна. Конечно, она не станет держать зла на такую юную девочку, как Цзяожань.

— Великодушна? — Наньгун Мотюй едва заметно усмехнулся. — Кстати, госпожа Е почти того же возраста, что и Цзяожань…

Значит, по его мнению, Е Шахуа имеет полное право обижаться?

Линь Чжуотяо промолчала.

— К несчастью, сейчас неудобно, — сказал Наньгун Мотюй. — Если Цзяожань хочет извиниться, пусть подождёт здесь.

— Разумеется, она подождёт, — ответила Линь Чжуотяо.

Они вошли в гостиную, оставив Линь Цзяожань одну во дворе.

Та попыталась последовать за ними, но взгляд сестры заставил её замереть на месте.

Смысл слов Наньгун Мотюя был предельно ясен: «Пусть подождёт здесь».

Значит, её заставили стоять в наказание, пока не вернётся та мерзкая служанка?

Линь Цзяожань простояла до самого заката. Лишь тогда Е Шахуа наконец вернулась — лёгкая, радостная. Обед во дворце Тяньшу ей очень понравился, да и реакция Чан Бо на получение техники высшего ранга до сих пор вызывала улыбку: та просто не верила своим глазам!

Линь Цзяожань сразу заметила её и напряглась.

Но Е Шахуа будто не видела её и направилась прямо к своим покоям.

Линь Цзяожань чувствовала себя так, будто над головой висит острый клинок. Лучше бы он упал и покончил с мучениями! Но он лишь висел, не давая ни покоя, ни разрешения.

— Е Шахуа! — закричала она, зажмурившись.

Е Шахуа остановилась.

— Что тебе? — спросила она.

http://bllate.org/book/4749/474955