Готовый перевод The Young Master's Illness / Болезнь господина: Глава 33

Разобравшись в деле до мельчайших подробностей, власти округа немедленно арестовали всех причастных к Чуской триаде. Всю команду ночных патрульных, дежурившую в тот день, привлекли к ответственности, а их начальницу Фу Чунь отстранили от должности для разбирательства.

Учитывая глубокие корни рода Фу в Линьчжоу, инцидент можно было бы легко замять. Однако по неизвестной причине слухи просочились до самой столицы и достигли императорского двора.

В одночасье доклады цзяньчжэней и императорских цензоров посыпались на трон, словно их раздавали даром. Линьчжоу не выдержал натиска и вынужден был усилить наказание уже отстранённой Фу Чунь, приговорив её к двум годам каторжных работ.

Выслушав слова младшего двоюродного брата, Фу Чунь обернула полотенце вокруг запястья и усмехнулась с жестокой ухмылкой:

— Иначе зачем, думаешь, я попросила тебя пойти со мной?

Фу Чжуня отправили сюда лишь потому, что он прогулял занятия и разозлил мать — чтобы проучить его немного. Его положение никак не сравнимо с её собственным: она находилась здесь под арестом за преступление, а он — просто на исправительных каникулах.

Если Фу Чунь захочет ненадолго сбежать, то использовать в качестве прикрытия собственного младшего двоюродного брата — самый подходящий вариант.

Фу Чжунь помолчал, потом, стиснув зубы, неуверенно кивнул.

Фу Чунь одобрительно приподняла уголок губ и подняла бровь.

Фу Чжунь всё понял без слов: он приложил ладонь ко лбу, слегка покачнулся и рухнул на землю. Фу Чунь ловко подхватила его, лицо её мгновенно приняло выражение искреннего беспокойства.

Один из чиновников Управления ремёсел, увидев это, поспешил подбежать:

— Что случилось с молодым господином Фу?

— Видимо, сильно устал, — ответила Фу Чунь. — Разрешите отвести его в деревню отдохнуть. Вернёмся до полудня.

Хотя Фу Чунь теперь и была лишена должности, род Фу ещё не пал, и у неё всегда оставался шанс вернуться к власти. Любой, у кого хватало сообразительности, не стал бы слишком строго с ней обращаться.

Если бы она просто ушла, не объясняя причин, надзиратели были бы вынуждены остановить её, ссылаясь на служебный долг. Но раз уж появился повод — молодой господин Фу плохо себя чувствует, — чиновники с радостью сделали ей одолжение и позволили уйти.

****

Зайдя в деревню и убедившись, что надзиратели их не видят, Фу Чжунь выпрямился и вырвался из её поддержки, но тут же снова засомневался.

— А если мать узнает… Неужели…

Фу Чунь покачала головой с досадой:

— Да ты просто трус! Разве не ты постоянно кричишь всем подряд, что хочешь сопротивляться «тирании» матери и идти своим путём, как твой старший брат? За пятнадцать лет жизни твой самый смелый поступок — это разве что прогул занятий!

— Кто постоянно кричит! — возмутился Фу Чжунь, ему стало неловко, и он отвернулся.

Со стороны казалось, что дети рода Фу — избалованные отпрыски знатного дома, за которыми всегда стоит могущественная семья, гарантирующая им беззаботную и успешную жизнь.

Но только сами дети Фу знали, что вся эта «беззаботность» возможна лишь при одном условии — «послушании».

Независимо от того, станут ли они чиновниками или военачальниками, они всегда оставались лишь пешками в большой игре рода Фу.

Цена их блестящей судьбы — отказ от собственной воли. Им не дано мечтать о том, кем они хотят стать; они обязаны следовать воле семьи и становиться теми, кем их требует сделать род Фу.

Тот, кто из-за врождённой слабости здоровья был отстранён от дел и, как следствие, сумел выбрать собственный путь, — Фу Линь — в глазах младшего поколения стал образцом «освобождения от семейных оков и свободного полёта в мире и среди людей».

Его младший брат Фу Чжунь особенно восхищался им — об этом знали все.

Именно поэтому Фу Чжунь согласился помочь двоюродной сестре сбежать — он очень хотел лично поговорить со старшим братом.

— По-моему, даже в смелости тебе далеко до него. Никто из нас не сравнится с ним, — продолжала колоть Фу Чунь, раскручивая полотенце вокруг запястья. — Чего он только не боялся! В твоём возрасте он уже осмелился написать письмо Великой Матушке с просьбой об отделении от дома!

Тот неприметный, хилый пятый сынок всего за три-четыре года стал самостоятельной фигурой, с которой род не мог ничего поделать.

Фу Линь, который редко покидал гору Туншань и избегал общения с людьми, даже не подозревал, сколько юношей и девушек в главном доме в Линьчуане считали его своим идеалом.

Дети часто бегали в его магазины диковинок в Чанфане и Цинлу, лишь бы купить что-нибудь из его новинок — будто обладание вещью, сделанной по его чертежам, приближало их к нему самому.

Фу Чжунь повернулся к сестре и нахмурился с подозрением:

— Третья сестра, ты ведь не из числа тех, кто слепо боготворит его, как мы. Зачем тебе так обязательно видеть моего старшего брата?

Ведь Фу Чунь старше Фу Линя на четыре-пять лет. Говорили, что когда Фу Линь ещё жил в главном доме, она иногда приходила учить его грамоте. Значит, её чувства к нему не могут быть такими же, как у младших — простым восхищением.

— Есть кое-что, о чём хочу спросить, — Фу Чунь неловко почесала висок. — Только не знаю, согласится ли он помочь.

Пусть тот мальчишка хоть немного вспомнит, как она учила его читать и писать.

****

В деревенской закусочной подавали лишь простую горячую еду — вкусно, но уж точно не изысканно.

Фу Линь редко выходил из дома и не привык есть вне стен, поэтому он вяло допил больше половины миски соевого молока и съел крошечный кусочек рисового пирожка, после чего отказался от еды.

К счастью, Е Фэнгэ заранее предусмотрела это и взяла с собой коробку с лакомствами.

Чэнъэнь принёс коробку, и Фу Линь без особого энтузиазма съел ещё немного пирожных.

В закусочной, включая их компанию, сидело всего три столика. Печь простаивала, и Чэнъэнь договорился с хозяином, чтобы воспользоваться огнём для приготовления лекарства.

Фу Линю стало скучно, и он вышел прогуляться по окрестностям.

Минь Су шёл за ним некоторое время, но наконец не выдержал:

— Пятый господин, вы бывали здесь раньше?

Он выглядел слишком уверенно и знакомо с местностью.

— Считается ли сон за посещение? — лёгкой улыбкой ответил Фу Линь.

Минь Су не знал, что на это возразить, как вдруг его взгляд стал резким — он мгновенно шагнул вперёд и встал перед Фу Линем, загородив его собой.

Фу Линь поднял глаза и узнал пришедших. На мгновение в его глазах мелькнуло недоумение, но тут же сменилось холодным безразличием.

Его двоюродная сестра Фу Чунь — та самая, что в детстве учила его грамоте. Хотя сейчас она стала взрослой женщиной, в чертах лица ещё угадывались черты той девочки.

А тот юноша рядом с ней…

Не знаком.

— Здравствуйте, третья госпожа, — сухо произнёс Минь Су, настороженно следя за каждым движением Фу Чунь.

Когда Минь Су прибыл на гору Туншань, Фу Чжуню было всего лет семь-восемь, и теперь он выглядел совсем иначе. Минь Су не узнал в нём седьмого молодого господина и поклонился лишь Фу Чунь.

Фу Чунь усмехнулась и замахала кулаком:

— Какой у тебя взгляд! Думаешь, я пришла кого-то съесть?

Минь Су даже не моргнул, стоял неподвижно, как скала.

Зная, что с этим чёрным великаном не договоришься, Фу Чунь не стала с ним спорить, а просто обвела его взглядом и посмотрела на Фу Линя, стоявшего за его спиной.

— Пятый брат, я просто… ну, хотела поздороваться.

Они не виделись семь лет, и между ними возникла неловкость. Перед ней стоял совсем другой Фу Линь — не тот хилый мальчик, а уверенный в себе юноша. Даже Фу Чунь, привыкшая к светским манерам, почувствовала смущение.

Её спутник — Фу Чжунь — и вовсе не мог вымолвить ни слова.

Фу Линь держал руки за спиной и спокойно произнёс:

— Минь Су, отойди.

Минь Су обернулся, увидел кивок и послушно отступил, но продолжал бдительно следить за Фу Чунь и за юношей с покрасневшими глазами рядом с ней.

Фу Чунь вздохнула с улыбкой, но прежде чем она успела заговорить, Фу Линь холодно прервал её:

— Третья сестра, говори прямо, зачем пришла. У тебя и так неприятности из-за побега — долго отсутствовать нельзя.

— Ты… — Фу Чунь удивилась: он, похоже, знал обо всём.

****

Это был второй раз за семь лет, когда Фу Линь встречался лицом к лицу с кем-то из рода Фу — в прошлом месяце он видел Фу Яньхуэя.

На лице он сохранял полное спокойствие, но сжатые за спиной кулаки предательски дрожали, ладони покрылись испариной.

— Говори прямо, без околичностей.

Если бы пришёл кто-то другой из рода Фу, он бы даже не стал разговаривать.

Но раз уж пришла Фу Чунь и, судя по всему, нуждалась в его помощи, в его душе вдруг мелькнула мысль.

Фу Чунь, конечно, нуждалась в нём, и потому не обиделась на холодность:

— Раз ты знаешь, что меня приговорили к каторжным работам, значит, тебе известно и о пожаре в библиотеке при государственной академии.

После пожара древние архивы и редкие тексты, хранившиеся в библиотеке, сгорели дотла. Власти в ужасе решили больше не рисковать и выделили участок для строительства специального архивного комплекса.

— Я видела чертежи этого комплекса, составленные Управлением ремёсел, и чувствую, что там много уязвимых мест, но не могу придумать, как это исправить. Поэтому хочу попросить твоего совета, — честно призналась она. — Меня приговорили к работам, и я не могу покинуть это место. Не было возможности подняться на гору Туншань. Сегодня случайно встретила тебя — решила воспользоваться шансом.

Фу Линь лишь безучастно смотрел на неё.

— Я видела вещи из твоих магазинов диковинок. Пэй Ливэнь сам говорил, что всё это ты сам чертишь и создаёшь первые образцы, а потом передаёшь в мастерские.

Фу Линь опустил ресницы, голос его звучал ровно, как гладь древнего пруда:

— Это не одно и то же. Строительство зданий — совсем другое дело.

— Я не настаиваю на строительстве, хотя подозреваю, что для тебя это пустяк, — сказала Фу Чунь, зная о нём больше, чем он думал. — Пятый брат, я видела твои часы с двенадцатью фигурками и шкатулки-головоломки… Ты мастер хитроумных механизмов.

Её уволили и наказали за халатность, но за этим стояли интересы рода Фу. Она должна была взять вину на себя, иначе семье грозили бы серьёзные неприятности.

Поэтому род Фу мог защитить её лишь до определённого предела. Чтобы выбраться из этой ямы, ей нужно было искать выход самой — иначе неизвестно, сколько лет придётся ждать, пока её восстановят в правах.

Увидев чертежи Управления ремёсел, она увидела проблеск надежды.

Но для этого ей нужна была помощь этого двоюродного брата.

Чертежи не учитывали вопросов защиты. Если случится ещё один подобный инцидент, как с библиотекой, архивы снова сгорят.

Если она предложит действенное решение этой проблемы, то не только искупит вину, но и сможет вернуть себе положение.

— Это меня не касается, — Фу Линь с трудом сдерживал волнение. — Я торговец. Без выгоды не двигаюсь с места.

Сейчас Фу Чунь хотела использовать его, чтобы восстановить своё положение. А у него самого была просьба к ней.

Видимо, судьба.

Фу Чунь поспешила сказать:

— Говори, чего хочешь — я выполню любое твоё условие.

Фу Линь мельком взглянул на юношу рядом с ней и многозначительно посмотрел на Фу Чунь.

Та поняла и подошла ближе.

— У тебя хватит смелости расследовать дело Фу Яньхуэя? — тихо, почти шёпотом, спросил он, наклоняясь к её уху. — Если узнаешь, почему она тогда хотела меня убить, я помогу тебе.

Сказать это оказалось легче, чем он думал.

Раньше он просто прятался, позволяя этому шипу глубоко вонзаться в сердце и рвать душу, но ни с кем не говорил об этом.

Но сейчас, здесь, он вдруг захотел вырвать этот шип.

— Как это возможно… — Фу Чунь была потрясена до глубины души.

Когда Фу Линя отправили на гору Туншань, Великая Матушка и глава рода сказали, что это ради спокойного лечения. Фу Яньхуэй ничего не сказала.

Все думали, что Фу Линь настолько слаб, что семья не питает к нему надежд и просто отправила его умирать вдали от дома.

Это было скрыто так тщательно, что даже Фу Чунь, жившая все эти годы в главном доме, ничего не знала об этой страшной тайне.

Голова её пошла кругом, и она тихо пробормотала:

— Раньше ни единого намёка… Прошло столько лет, почему ты вдруг…

Она не знала, что говорит и что должна сказать.

— Раньше я просто не хотел с этим сталкиваться. Слишком больно, — Фу Линь медленно приложил руку к груди. — Теперь я хочу вырвать этот шип и стать лучше.

— Почему? — Фу Чунь смотрела на него, ошеломлённая.

Фу Линь опустил ресницы, уголки губ тронула нежная улыбка.

Потому что он полюбил прекрасную девушку, которая, возможно, скоро согласится разделить с ним жизнь.

Он должен как можно скорее вырвать этот шип, исцелить рану в сердце и стать самым достойным мужчиной на свете.

Он обещал себе: всё, что есть у других, его Фэнгэ должна иметь — и даже лучше.

Его Фэнгэ достойна того, чтобы её любил самый лучший мужчина под небесами.

http://bllate.org/book/4748/474874