Готовый перевод Young Master, Please Don’t Seek Death / Господин, прошу, не ищи смерти: Глава 45

Ещё светло, но, хоть она и мала ростом, её пышная шерсть на голове так бросается в глаза — сразу заметят. Лучше подождать до ночи.

Небо постепенно темнело. В каменной келье царила мрачная нагота: никаких лишних вещей, лишь на стене висел большой свиток с одним-единственным иероглифом — «Покой». В высокой стене зияло крошечное оконце, сквозь которое едва пробивался лунный свет, делая обстановку ещё более зловещей и безмолвной.

Шэнь Сючжи сидел на полу. Перед ним стоял низкий столик с чернильницей, кистью, бумагой, тушью и несколькими свитками. Он даже не зажёг лампу; взгляд его был устремлён в одну точку, и непонятно было, о чём он думает.

Последние полгода он провёл именно здесь. Возможно, уже привык к этой одинокой и холодной тишине и просто продолжал сидеть неподвижно.

Вдруг снаружи влетел пушистый комочек. Он мелькнул, словно молния, но настолько быстро, что не успел затормозить, — и «бух!» — врезался в твёрдую каменную стену, отлетев назад кувырком. Звук получился такой, что больно слушать.

Сиюй лежала на полу, оглушённая, и только через некоторое время пришла в себя. Медленно поднявшись, она обрадовалась: булочка, зажатая в зубах, не выпала.

Шэнь Сючжи услышал шум и повернул голову в её сторону. Его прозрачные, чистые глаза тут же наполнились теплотой и улыбкой.

Увидев, что даос действительно здесь, Сиюй поспешила к нему, неся булочку. Её маленькие лапки застучали по полу, и уже через мгновение она стояла перед ним. Изо всех сил она влезла ему на колени и, прижавшись головой, положила булочку ему в руки:

— Даос, скорее ешьте, пока горячо! Не надрывайте себя голодом!

Шэнь Сючжи погладил её пушистую голову:

— Больно?

— Уже нет, — ответила Сиюй. Видя, что он, похоже, не голоден, она успокоилась. Внимательно разглядев его лицо, она заметила лёгкую грусть и, подумав, осторожно спросила:

— Даос, ваш наставник что, не разрешает вам уходить?

Шэнь Сючжи посмотрел на булочку с рядком маленьких зубных отметин и вспомнил прошлые рыбки. Его брови и уголки глаз мягко изогнулись, и в глазах вновь заиграла улыбка. Но, услышав её вопрос, взгляд его на миг замер, будто вновь вспомнив слова учителя. Долго молчал, а потом тихо произнёс:

— Через несколько дней мы сможем уйти вместе…

Сиюй, увидев, что он улыбнулся, больше не волновалась. Она спрыгнула с его колен и улеглась на пол.

— Даос, это место такое зловещее, тут в любой момент что-нибудь может выскочить. Я лучше побуду здесь и буду вас охранять, — сказала она, прижавшись пушистой головой к его ноге. Маленькая, совсем не внушающая страха, она всё же решила неотступно стоять на страже своего самого дорогого человека.

Шэнь Сючжи посмотрел на неё, такую мягкую и доверчивую, и уголки его губ чуть приподнялись в лёгкой улыбке. Но почти сразу улыбка исчезла. Он слегка приоткрыл губы, будто хотел что-то сказать, но в итоге промолчал.

Он ладонью погладил её пухленький зад:

— Иди спать в свою комнату, а то простудишься.

Сиюй, услышав это, сделала вид, что ничего не расслышала.

Шэнь Сючжи невольно усмехнулся и, видя, что она всё ещё лежит, слегка подтолкнул её ладонью.

Сиюй, которую чуть не вытолкнули, тут же превратилась в девушку и прижалась к нему:

— Даос, ночь такая глухая, здесь никого нет, вам же скучно сидеть одному. Давайте я побуду рядом, поболтаю с вами, развею скуку?

Её поза и жесты вполне соответствовали словам, но смысл был ровно тот, что и звучал.

Шэнь Сючжи опустил на неё взгляд, задержавшись на её нежной коже. Вспомнив слова учителя, он тихо спросил:

— Почему не ложишься спать на тёплую и мягкую постель, а предпочитаешь сидеть со мной?

Сиюй встала и взяла его за руку, с серьёзным видом сказав:

— Вы — моя единственная отрада. Конечно, я должна быть с вами. Где вы — там и я.

Шэнь Сючжи слегка прикусил губу, сдерживая смех, но улыбка всё равно разлилась по лицу. Холод, проникавший в каменную келью глубокой ночью, будто растаял без следа.

Через три дня Сюнь Линь прекратил наказание Шэнь Сючжи и согласился отпустить его из Фури-гуаня. Однако всё произошло слишком внезапно, да и как раз приближался пятилетний Даосский Съезд. Поэтому он попросил подождать до окончания собрания.

Шэнь Сючжи, конечно же, согласился. Он даже специально привёл Сиюй, чтобы представить её Сюнь Линю. «Один день — учитель, всю жизнь — отец», — так гласит пословица. Естественно, он хотел, чтобы наставник увидел свою будущую жену. Правда, свадьбу пока устроить не получалось — из-за предстоящего Съезда им ещё предстояло пожить в Фури-гуане.

После обеда Сиюй лежала на кровати и смотрела в окно. В комнате Шэнь Сючжи не было ничего интересного, всё было скучно. Но раньше её жизнь была ещё скучнее, а вид из окна здесь куда приятнее, чем перед храмом. За окном цвели несколько цветов, обретших сознание. Они явно недолюбливали Сиюй и, видя, как она загораживает лицо Шэнь Сючжи, хором кричали ей:

— Убирайся, несчастный лев! Катись колесом отсюда!

Сиюй нарочно продолжала загораживать, доводя цветы до белого каления. Те так и норовили перекосить стебли от злости и плакали всё громче. Сиюй лишь оскалила зубы в хитрой ухмылке и с наслаждением наблюдала за представлением.

Шэнь Сючжи достал деревянную шкатулку без лишних узоров — видно, старинную.

Сиюй заинтересовалась и подошла поближе. Увидев внутри стопку банковских билетов и несколько слитков серебра, она тут же сунула руку в шкатулку и вытащила один слиток:

— Даос, у вас столько серебра! Давайте пойдём погуляем, развеемся?

Шэнь Сючжи схватил её за запястье и вынул слиток из её ладони:

— Не трогай.

Сиюй обиженно убрала руку. Но тут ей в голову пришла другая мысль. Она уселась на стол, выгнув стан так, что тонкая талия напоминала иву, а ножка в вышитой туфельке чуть приподнялась, обнажив белоснежную лодыжку — зрелище само по себе соблазнительное.

Она наклонилась к нему и с живым интересом спросила:

— Это ваше приданое? Я слышала, что молодые господа и учёные собирают приданое, чтобы взять себе жену и греть постель. Вы тоже копили с детства?

— Всё путаешь, — отрезал Шэнь Сючжи. Даосу и впрямь не требовалось много денег, поэтому серебро лежало нетронутое. Но теперь оно действительно предназначалось для этих целей. От её слов ему стало жарко, и он опустил глаза, не глядя на неё. Достав всё серебро из шкатулки, он сложил его в кошель. Подняв глаза, он увидел её позу и тут же приказал:

— Слезай. И больше так на стол не садись.

Сиюй растерялась — откуда вдруг гнев? — но всё же медленно слезла с поверхности. Увидев, что он берёт кошелёк и направляется к двери, она поспешила за ним.

Шэнь Сючжи прошёл несколько шагов и остановился, повернувшись к ней:

— У меня дело. Скоро вернусь.

Сиюй заволновалась — он ведь не берёт её с собой! Она тут же прилипла к нему, будто хотела обвиться вокруг ноги:

— Возьмите меня с собой! Я же могу вас защитить!

Шэнь Сючжи улыбнулся, и голос его стал мягче. Он наклонился и лёгким поцелуем коснулся её нежной щёчки:

— Будь умницей. Я скоро вернусь.

Сиюй почувствовала, как её сердце дрогнуло от неожиданного прикосновения тёплых, мягких губ. Увидев, что он явно не собирается сводить счёты с жизнью, она послушно кивнула и осталась у двери, глядя ему вслед с тоскливым выражением.

Шэнь Сючжи вышел из двора и направился к задним воротам храма. Спустившись по каменным ступеням, он вскоре оказался на оживлённой улице.

Фури-гуань, как главный даосский храм, располагался в самом выгодном месте — на перекрёстке множества дорог, где всегда было полно народа. Выйдя наружу, он сразу попал в шумный базар.

Широкая улица кишела людьми, лавки тянулись вдоль обеих сторон, а у обочин выстроились ряды торговых прилавков. Купцы и носильщики сновали туда-сюда. Через весь рынок протекала широкая река, по которой сновали сотни лодок. Над водой возвышался большой каменный мост, по которому двигался караван верблюдов, а вокруг толпились прохожие, плечом к плечу, и стоял несмолкаемый гул.

Шэнь Сючжи уверенно пробирался сквозь толпу и направился прямо в самый крупный магазин драгоценностей — «Жэньчжэнь Бао».

Этот магазин славился на всю Поднебесную, с филиалами по всему Центральному государству. Внутри выставляли нефриты и антиквариат, и всё выглядело бесценно — настоящие редкости.

Покупателей было немного, но все они явно были богачами.

Хозяин магазина сразу узнал Шэнь Сючжи и поспешил навстречу:

— Даос Шэнь! Какая удача видеть вас у нас! Ищете что-то особенное? Нефрит или, может, антиквариат?

Шэнь Сючжи бегло оглядел зал:

— Хотел бы посмотреть браслеты.

Хозяин на миг удивился, но тут же пригласил внутрь:

— Как раз вовремя! Недавно получили несколько редких экземпляров. Прошу, присядьте, сейчас принесу.

Он дал указания помощнику и вскоре вернулся с несколькими изящными шкатулками. Каждая была уникальной. Одна из них была украшена древним узором и выглядела особенно благородно. Внутри лежал нефритовый браслет с глубоким, живым цветом — явно не простая вещь.

Хозяин начал представлять:

— Это «Браслет красавицы Минской эпохи». Ему уже триста лет. Некогда он пропал, но наш глава отыскал его в тайных племенах Наньцзяна и с риском для жизни привёз обратно. А это — «Браслет с синей росписью на белом фоне», узор здесь…

Шэнь Сючжи сразу положил глаз на браслет из старинной шкатулки. Её запястья тонкие, белые, с лёгкой пухлостью — этот браслет ей непременно подойдёт.

Он указал на него:

— Возьму этот.

Хозяин улыбнулся:

— Даос, вы, как и подобает культиватору, сразу выбрали лучшее… — Он замолчал на миг и спросил: — А кому вы собираетесь подарить столь драгоценный браслет?

Шэнь Сючжи взял браслет в руки. Его лицо не улыбалось, но в глазах читалась нежность:

— Моей невесте. Она всегда любила такие вещи.

Хозяин удивился, но быстро взял себя в руки:

— Поздравляю! Обязательно загляну на свадьбу выпить чашку радостного вина!

— Хорошо, — ответил Шэнь Сючжи, и в уголках его губ играла улыбка. Вся прежняя отстранённость и холодность будто испарились.

Шэнь Сючжи купил браслет и вернулся в Фури-гуань. Едва войдя во двор, он увидел поджидающего его Цзыханя.

— Старший брат, помнишь, ты подарил мне картину? Я познакомился с одним человеком, ему очень понравилось ваше творчество. Он хотел бы лично с вами встретиться. Сейчас ждёт за воротами. Не откажете?

Раз уж гость дошёл до двора, отсылать его было бы невежливо.

Шэнь Сючжи подошёл к каменному столику во дворе, взял чайную чашку и налил себе чаю:

— Проси гостя войти.

Цзыхань обрадовался и поспешил привести посетителя.

Тот оказался среднего роста, с проницательным взглядом и явной манерой торговца. Сначала он окинул взглядом двор, потом уставился на Шэнь Сючжи, словно оценивая его, как товар, а не как художника.

Шэнь Сючжи остался невозмутим и вежливо предложил:

— Прошу садиться.

Торговец весело ухмыльнулся и уселся:

— Даос Шэнь, здравствуйте! Меня зовут хозяин Пи. Я пришёл купить вашу картину… Ой, вернее, купить ваше мастерство.

Шэнь Сючжи взглянул на Цзыханя. Тот лишь улыбнулся в ответ — видимо, знал о намерениях гостя.

Хозяин Пи, будучи торговцем до мозга костей, сразу пустил в ход приёмы из делового мира:

— Даос, не стоит волноваться. Цена соответствует качеству. За ваше мастерство я не пожалею денег. Всё обсудим, лишь бы вы согласились писать для меня.

Шэнь Сючжи отвёл взгляд:

— Простите, я не продаю картины и не продаю своё мастерство.

Цзыхань вмешался:

— Старший брат, после ухода из Фури-гуаня вам же нужно будет думать о пропитании. Одежда, еда, жильё, транспорт — всё требует денег. Даже если вы не думаете о себе, подумайте хотя бы о семье.

http://bllate.org/book/4747/474785