Готовый перевод Young Master, Please Don’t Seek Death / Господин, прошу, не ищи смерти: Глава 34

Прекращение — единственный путь.

Куньсюйцзы наконец глубоко вздохнул. Даже зная причину всего происходящего, он не мог сдержать сокрушения:

— На пути дао немало тех, кто вечно юн, но сколько найдётся «нефритовых деревьев»? Пусть в Поднебесной и изобилуют таланты, всё равно вряд ли сыщется второй Шэнь Сючжи…

Некоторые вещи неизбежны — всё решает судьба.

Автор примечает: «Высока, как гора, добродетель его; широка, как дорога, стезя его». — «Книга песен», «Сяо я», «Чэся»

* * *

Даосский храм Тайцин-гуань, возведённый у подножия горы, строился целых несколько десятилетий. Для его сооружения привозили материалы со всех концов Поднебесной. Здания здесь высокие и величественные. В отличие от Фури-гуаня, где ощущалась тяжесть веков, древняя строгость и благоговейная торжественность, Тайцин-гуань внушал ещё большее благоговение — настолько сильное, что вызывал необъяснимое давление и заставлял любого держать себя в узде.

Цзыюй шёл впереди, и атмосфера была исключительно тихой. Даже когда несколько учеников обменивались репликами, они говорили так тихо, что едва было слышно. Это ясно показывало, насколько строги правила в храме.

Дойдя до одного из двориков, Цзыюй подошёл к двери и открыл её, приглашая гостя войти:

— Старший брат по школе, это твои покои. Я и Цзымо живём в соседнем дворике. Остальные ученики разместились в двух местах: одни — в Чжэньлюй-юане, другие — в павильоне Уйу-гэ. Если тебе понадобится их найти, просто иди по этой дорожке из гальки — они будут прямо перед тобой.

Он указал на узкую тропинку, и его вежливость была безупречной: он предусмотрел всё до мелочей.

Шэнь Сючжи взглянул в указанном направлении, затем повернулся к нему:

— Благодарю тебя, Цзыюй. Вечером я зайду к вам, чтобы взглянуть на тексты диспута пятнадцатого числа.

Раз Куньсюйцзы поручил Шэнь Сючжи представлять его, тот, несомненно, должен будет участвовать в диспуте. А раз предстоит обсуждать дао, нельзя было относиться к этому легкомысленно.

Цзыюй улыбнулся:

— Отлично. Мы с Цзымо будем ждать тебя, старший брат.

Шэнь Сючжи проводил его взглядом, пока тот не скрылся из виду, после чего вошёл в комнату и тихо прикрыл за собой дверь. Он даже не положил меч и походный мешок, а сразу направился к ложу и сел.

Просидев в молчании некоторое время, он наконец отложил меч и раскрыл мешок. Сверху лежал шёлковый мешочек, почти неотличимый от того, что он передал Куньсюйцзы, разве что немного поношенный.

Очевидно, именно этот мешочек он носил с собой всё это время. Теперь же Шэнь Сючжи заменил его другим. Раньше он никогда не поступал подобным образом, особенно с предметом, который его наставник Сюнь Лин передавал ему с тысячью наставлений и предостережений. Виноватым себя не чувствовать было невозможно.

Он долго смотрел на мешочек, опустив глаза, а затем бережно взял его в руку. Его длинные пальцы слегка дрогнули, и мысли начали путаться, становясь всё менее ясными…

«Такой предмет не должен попадать в руки мужчины», — подумал он. — «Но ведь я тоже мужчина. Почему же я сохранил то, что следовало бы уничтожить? И даже не осознал, зачем это сделал?»

Перемены наступили слишком быстро. Пока он не успел опомниться, они уже незаметно начали влиять на него…

Он держал мешочек так долго, что ладони вспотели, а взгляд утратил прежнюю ясность. Пальцы непроизвольно мягко погладили шёлковую ткань.

«Даос, я люблю тебя».

Его губы чуть изогнулись в улыбке, и в глубине глаз мелькнуло едва уловимое тепло. Обычно холодные и строгие черты лица смягчились, приобретя неожиданную притягательность.

Его белые, изящные пальцы нежно касались мешочка, и ему показалось, будто в воздухе витает тонкий девичий аромат.

«Даос, ты ведь никогда не чувствовал аромата девы?» — вдруг прозвучал в ушах соблазнительный, откровенный голос, словно исходящий из самых глубин души, подобный демону, искушающему его.

«Я хочу остаться с тобой… есть тебя день и ночь…»

Сердце его сжалось, и перед глазами на миг мелькнул образ белоснежной, ослепительной кожи.

Эта мысль промелькнула лишь на мгновение, но Шэнь Сючжи мгновенно сжал зрачки, рука его дрогнула, и он вскочил, бросившись к окну. С лихорадочной поспешностью он выбросил спрятанный мешочек в цветочную клумбу под окном. Его движения были необычайно резкими и испуганными, будто он боялся, что ещё мгновение — и его поглотят греховные помыслы.

Преодолев всего несколько шагов, он уже покрылся испариной и, прислонившись к оконной раме, побледнел до губ.

Не успел он прийти в себя, как у двери послышался лёгкий шорох.

Он поднял глаза. Дверь уже была приоткрыта, и в щель упрямо протискивалась пухлая попка. Маленькое тельце изо всех сил пыталось втиснуться внутрь, явно держа в зубах большую подушку, которую тащило за собой.

Его ресницы дрогнули. Спустя долгую паузу он тихо произнёс, почти шёпотом:

— Что ты делаешь?

Голос был настолько тихим, будто он разочаровался в самом себе или уже не мог сопротивляться.

Сиюй только что втащила подушку внутрь, как услышала его голос. Она тут же потащила её к нему, задрав голову и подмигнув:

— Даос, я хочу спать с тобой этой ночью.

Она собиралась принять соблазнительную позу и выпросить ласку, но путь с подушкой и необходимость прятаться от чужих глаз отняли столько сил, что она просто упала на пол рядом со своей драгоценной подушкой.

Её комната находилась слишком далеко, да и расстояние между мужскими и женскими покоями было огромным. Как же ей спокойно спать так далеко от своего «кусочка мяса»?

Шэнь Сючжи смотрел на неё, будто не слышал ни слова.

Сиюй смутилась. С тех пор как они вернулись с рынка, он вёл себя странно, но она не могла понять, в чём именно дело…

В её глазах появилось беспокойство. Она вдруг решила, что ей стоит получше разобраться в мыслях своего «кусочка мяса», ведь от этого зависела его жизнь или смерть. Сейчас он точно не должен умирать — иначе как она будет «подкрепляться» в будущем?

Она тут же заговорила с видом заботливого старшего:

— Что случилось? Есть какие-то заботы? Расскажи мне, я помогу тебе подумать.

Она с трудом запрокинула голову, глядя на него с тревожным сочувствием. Такой маленький львёнок, свернувшийся у ног, говорил с такой важностью, будто мог решить любую проблему. Жаль, что это было лишь иллюзией — максимум, на что она способна, это не создавать новых хлопот.

Увидев, что он всё ещё молчит, Сиюй подошла ближе и ухватила зубами край его штанов, слегка потянув:

— Даос~

Взгляд её был полон заботы и обожания, и сердце Шэнь Сючжи мгновенно сжалось. Он опустил глаза и тихо сказал:

— Тебе пора возвращаться.

— Что? — не расслышала Сиюй.

Шэнь Сючжи посмотрел на неё и произнёс, чётко выговаривая каждое слово:

— Уходи. Больше не появляйся передо мной.

Сиюй растерялась, не успев осознать происходящее, как Шэнь Сючжи внезапно наклонился, схватил её за шкирку и вынес за дверь.

Она попыталась уцепиться когтями за его рукав, но когтей у неё не было, и хватка оказалась пустой. Увидев его холодное, непреклонное лицо, она почувствовала невыносимую обиду и, всхлипывая, закричала:

— Я не хочу уходить! Не хочу!!!

Шэнь Сючжи не обратил внимания. Он поставил её перед дверью и отступил. Но едва он отпустил её, как она снова ринулась внутрь.

Лицо Шэнь Сючжи побледнело, брови сурово сдвинулись. Он не стал её останавливать, но голос прозвучал ледяной и окончательный:

— Не следуй за мной больше. Между нами никогда не будет ничего общего!

Сиюй замерла. Она подняла на него глаза и увидела в них ледяную отчуждённость, от которой сердце её внезапно заныло.

Дверь с грохотом захлопнулась, будто он и вправду больше не хотел её видеть.

Сиюй долго стояла, прежде чем подошла и слабо толкнула дверь лапкой. Но усилия её были слишком ничтожны, чтобы хоть что-то изменить. Она толкала несколько раз, но дверь больше не поддавалась — будто за ней что-то преграждало путь.

Внезапно она вспомнила Шэнь Сючжи с рынка: как он покупал ей кисло-сладкие ягоды на палочке, как выводил её из толпы… Глаза её наполнились слезами, и она стала толкать дверь сильнее, тихо зовя:

— Гусун…

Внутри не было ни звука. Он явно не собирался отвечать.

Со стороны галереи донёсся шум — кто-то приближался.

Сиюй тут же отскочила и быстро скрылась в укрытии.

Через мгновение несколько молодых даосов с бамбуковыми свитками в руках подошли к двери комнаты Шэнь Сючжи и постучали:

— Старший брат, ты здесь?

Едва они постучали дважды, дверь открылась.

Даосы на миг удивились, но тут же улыбнулись:

— Старший брат, мы так долго тебя ждали! За это время накопилось множество вопросов, которые мы хотели бы задать. У тебя есть время сейчас?

Шэнь Сючжи взглянул мимо них — убедившись, что коридор пуст, — и опустил ресницы, скрывая выражение глаз. Он отступил на шаг и тихо сказал:

— Проходите.

Сиюй брела вдоль стены, прячась в траве, что была выше её головы. Настроение её было подавленным до предела.

— Что ты сказал?! — вдруг раздался возглас неподалёку.

Сиюй подняла голову. Перед ней стояли два брата-близнеца, одетые в одинаковые даосские одеяния, настолько похожие, что их было невозможно различить.

Это не было для неё чем-то необычным. Раньше, когда она сидела у ворот храма, ей не раз доводилось видеть близнецов, а однажды даже троих одинаковых. Так что это её не интересовало.

Единственное, что волновало её, — это её «кусочек мяса», но путь к нему, кажется, был окончательно перекрыт.

Сердце её сжималось всё сильнее. Он был словно железная плита — холодный и твёрдый. Даже ледяная гора хоть тает, а он — никак не согреется!

Один из братьев зажал рот другому и, оглядевшись, потащил его за скалы искусственного грота.

Как только они спрятались, Цзыюй взволнованно прошептал:

— Неужели Шэнь Сючжи правда должен умереть?!

Сиюй, уже собиравшаяся уходить, резко замерла, широко раскрыв глаза.

Цзымо кивнул, лицо его было серьёзным:

— Дядя-наставник специально прислал его сюда с шёлковым мешочком, потому что сам не смог бы этого сделать. Значит, решать должны мы…

Цзыюй всё ещё не мог смириться:

— Неужели нет другого выхода? Почему обязательно смерть?!

— Какой ещё выход? Он и храм связаны судьбой: если одному хорошо — и другому хорошо, если одному плохо — и другому плохо. Но даже если он уйдёт, императору это не даст покоя. Единственный путь — прекратить всё.

Глаза Цзыюя наполнились слезами:

— Брат, Шэнь Сючжи… он настоящий последователь дао, чистый и бескорыстный. Как император может…

Цзымо с трудом сдерживал эмоции и резко прервал его:

— Учитель и дядя-наставник уже приняли решение. Мы ничего не можем изменить. Только мы двое знаем об этом. Ни в коем случае нельзя, чтобы кто-то ещё узнал — последствия будут ужасны.

Особенно Шэнь Сючжи. Ты же понимаешь, какой удар это для него? Лучше уж пусть никогда не узнает!

Да, он не должен знать. Если бы он узнал, что его уважаемый наставник пожертвовал им ради угодничества перед властью, что репутация храма для него важнее жизни ученика… что бы он тогда почувствовал?

Цзыюй был подавлен до глубины души. Шэнь Сючжи с детства был для их поколения образцом для подражания. Кто из нынешних последователей дао не мечтал стать таким, как он? Молодой, а уже прославленный далеко за пределами храма.

«Нефритовое дерево даосского пути» — слава, которой удостаивается лишь один из десяти тысяч. Все знают и преклоняются перед ним. Но именно эта слава и стала его гибелью.

* * *

Сиюй нахмурилась. Она вспомнила все предыдущие жизни Шэнь Сючжи, сколько раз она провожала его в последний путь — всё это стояло перед глазами. Его судьба — воплощение несчастья — так и не изменилась.

Каждый раз его близкие шаг за шагом вели его к гибели. Видимо, в Книге судеб подземного мира его участь никогда не менялась — всегда смертельный исход.

Сиюй развернулась и побежала обратно, но остановилась, колеблясь. Она уже пережила столько жизней и прекрасно знала его характер.

На этот раз предательством станет его собственный наставник. Если он узнает правду, всё произойдёт именно так, как сказали братья: он не выдержит. Он снова зайдёт в тот же тупик.

Но если не сказать ему… как тогда его спасти?

Сиюй медленно пошла вперёд и вскоре вошла во дворик. Там она увидела трёх учеников, идущих и беседующих:

— Слышал, Божественный художник Сяо Боминь из Цзючжуна прибыл в наш храм? — спросил самый правый, несший за спиной мешок.

— Я видел его утром. Он приехал вместе со старшим братом Шэнем. Говорят, в последние годы он редко появляется в Цзючжуне, почти не рисует, но каждая его картина — бесценный шедевр.

Интересно, будет ли он писать здесь? Если да, нам повезёт увидеть такое! — сказал самый левый и посмотрел на стоявшего посередине. — Цзыюй, ты ведь тоже мастер кисти в Цзючжуне. Может, тебе удастся попросить у Сяо Боминя картину? Его работы не купишь даже за тысячу золотых.

http://bllate.org/book/4747/474774