Готовый перевод Young Master, Please Don’t Seek Death / Господин, прошу, не ищи смерти: Глава 24

Шэнь Сючжи слегка кивнул:

— Ничего, я сам.

Он снял повязку с раны, взял у неё бутылочку с настойкой, вынул пробку и вылил лекарство прямо на ещё не зажившую рану. Боль, разумеется, была мучительной.

Ши Цзыци отвела глаза — ей было невыносимо смотреть. Как только Шэнь Сючжи закончил обливать рану, она молча взяла чистую ткань и принялась перевязывать ему руку.

Шэнь Сючжи ничего не сказал, лишь чуть подал руку вперёд, сохраняя дистанцию. Его сдержанность и благородная учтивость внушали уважение и располагали к себе.

Правда, он заботился лишь о чувствах людей — о переживаниях других существ, похоже, даже не задумывался.

Они стояли под деревом: девушка с нежным румянцем на щеках, юноша — высокий, статный, с лицом и осанкой, достойными восхищения. Вместе они выглядели идеально гармонично. Осенние листья медленно падали с деревьев, создавая картину, достойную кисти художника.

Сцена казалась до боли интимной и нежной, но Шэнь Сючжи смотрел вдаль, погружённый в размышления. Раньше, в деревне, он был так болен и слаб, что почти не думал о недавнем нападении. Теперь же, когда перед ним вновь появились ученики Фури-гуаня, воспоминания о погибших товарищах нахлынули с новой силой, и сердце его сжалось от тяжёлой печали.

Всё это время он двигался скрытно и непредсказуемо — никто не мог знать его маршрута, если только кто-то сознательно не раскрыл его местонахождение…

Лицо его стало мрачным. Внезапно он почувствовал на себе чрезвычайно настойчивый взгляд и, обернувшись, увидел неподалёку растрёпанного, грязного комочка, который, задрав большую голову, свирепо таращился на него.

Шэнь Сючжи: «...?»

* * *

Сиюй смотрела на этот кусок мяса и чувствовала, как обида и гнев достигли предела. Она так старалась ради него! Каждый день заботилась, кормила, даже решила впредь есть совсем понемногу, лишь бы сохранить ему жизнь. А он — хоп — и исчез!

Если бы она знала, что так будет, лучше бы сразу съела его и не мучилась! Не пришлось бы ей теперь бродить по горам и долам в поисках. Всю свою долгую жизнь она всегда сидела дома и ела досыта — таких трудов она не знала никогда! Тысячелетний возраст, а впервые такое унижение!

Гнев её нарастал, шерсть на голове встала дыбом, и глаза, от злости широко раскрытые, уже почти закатились.

Ши Цзыци, закончив перевязку, подняла глаза и увидела Сиюй. Её лицо исказилось от изумления:

— Как этот зверёк оказался здесь?

Шэнь Сючжи промолчал. Некоторое время он молча смотрел на комочек, а затем направился к нему.

Сиюй, увидев это, напряглась ещё больше. Её шерсть была взъерошена после долгого бега и выглядела совсем неопрятно — весь её грозный вид был лишь показным.

Цзыхань, ведя коня, заметил Сиюй и бросился к ней:

— Малышка!

Сиюй повернула голову, пытаясь разглядеть, кто это, но в следующий миг её уже подняли высоко в воздух.

Цзыхань осторожно взял её за голову. Убедившись, что это действительно она, он радостно закричал:

— Малышка, это ты! Ты нашла нас! Ты ведь была всего с ноготок — как тебе удалось добраться сюда самой?!

Сиюй облило слюной. Она принялась вытирать морду о его ладонь. Всё остальное её не заботило — ветер и дождь были привычны, но слюна… Слюна — это позор для духов! Когда-то, в оживлённые дни у храма, люди часто плевали на её высокомерных соседей — растения. Тогда она впервые услышала, на что способны цветы и травы в гневе: полмесяца они не умолкали, осыпая обидчиков проклятиями до тридцать первого колена, не повторяя ни одного слова.

И теперь, как дух-львица, она тоже не могла этого стерпеть.

Цзыхань, видя, как пушистая голова нежно трётся о его руку, растрогался до слёз. Голос его дрогнул:

— Жаль, что братья уже не увидят тебя…

Шэнь Сючжи молчал, лицо его стало ещё мрачнее.

Ши Цзыци тоже приуныла. Помолчав немного, она мягко утешила Цзыханя:

— Не горюй так, Цзыхань. Двенадцать монахов уже убиты старшим братом — месть свершилась. На том свете они обретут покой и точно не хотели бы, чтобы мы страдали.

Цзыхань с трудом сдержал слёзы и кивнул, продолжая гладить большую голову Сиюй. Вспомнив, что зверёк, вероятно, голоден, он поспешил к своему мешку за сухарями.

Ши Цзыци, заметив мрачное выражение лица Шэнь Сючжи, положила руку ему на плечо:

— Старший брат, не вини себя. Ты сделал всё, что мог. Учитель велел мне сказать: не кори себя. Некоторые вещи предопределены судьбой — мы можем лишь делать всё возможное.

Шэнь Сючжи по-прежнему хмурился, неизвестно, услышал ли он её слова. Он лишь кивнул и направился прочь.

Ши Цзыци, женщина с тонким умом, поняла, что ему нужно побыть одному, и не пошла за ним.

Шэнь Сючжи долго стоял вдали, собираясь с мыслями. Осмотревшись, он понял: лес тянулся во все стороны, а без компаса придётся потратить немало времени на выбор пути.

Цзыхань отломил кусочек сухаря и поднёс к мордочке зверька, но тот лишь слабо прикрыл глаза и не проявил ни малейшего желания есть.

Цзыхань потрогал животик — он был пуст. Зверёк явно голодал. Цзыхань занервничал: нужно было найти еду, но он не осмеливался просить старшего брата — боялся задержать всех.

Он стал ласково уговаривать:

— Малышка, съешь хоть немного. Ты совсем ослабеешь! Ну, хотя бы кусочек.

Сиюй, видя его беспокойство, сжалилась и сделала вид, что откусила. Прожевав наспех, она проглотила.

Цзыхань обрадовался и погладил её по голове:

— Умница! Съешь ещё немного. Как только доберёмся до следующего места, я найду тебе что-нибудь вкусненькое.

— Ты что, снова хочешь взять это с собой? — раздался резкий голос Юй Ли. — У нас нет места для этого грязного зверька. Неужели ты собираешься держать его на руках верхом?

Держать на руках верхом было невозможно — они ехали быстро, и зверька взять с собой не получалось.

Цзыхань знал это, но расстаться с таким маленьким существом было невыносимо. Он стоял в нерешительности, крепко прижимая Сиюй к себе.

Шэнь Сючжи уже выбрал направление и неторопливо возвращался:

— Пора в путь.

Ши Цзыци и Юй Ли тут же поднялись и пошли к лошадям. Только Цзыхань остался на месте с Сиюй на руках.

— Старший брат, малышка…

Ши Цзыци строго напомнила:

— Цзыхань, дело важнее.

Её слова ударили его, будто он был маленьким ребёнком. Ему стало больно и неловко, но опустить зверька он не решался.

Юй Ли, прекрасно знавшая его чувства, фыркнула, но на сей раз промолчала, не желая усугублять ситуацию.

Шэнь Сючжи уже сел на коня. Услышав слова Цзыханя, он взглянул на него, потом на комочек шерсти в его руках. Видя, как тот привязан к зверьку, он, к удивлению всех, не стал строгим, как обычно, и спокойно произнёс:

— Сейчас мы не можем взять его с собой. Пусть идёт сам. В следующем пункте мы пересядем на лодку. Если сумеет нас догнать — возьмём с собой. Как тебе такое?

Сиюй почувствовала, будто гром грянул над головой. Её нынешний жалкий вид не вызвал у него даже капли сочувствия! Она злобно стиснула зубы.

Цзыхань же обрадовался неожиданному разрешению и тут же поставил зверька на землю, думая: если смогла пройти такой путь, то уж до лодки доберётся точно.

Сиюй, оказавшись на земле, поняла: её судьба решена. Она обмякла и опустила голову, вся её гордость исчезла.

Маленький комочек на куче опавших листьев мог в любой момент исчезнуть под новым дождём листвы.

Цзыхань поднял одну из её лапок и с тревогой осмотрел:

— Малышка, ты обязательно найди нас!

Сиюй не шевелилась. В ответ на его слова лишь слегка дрогнула шерстинка на голове.

Все сели на коней и тронулись в путь, дожидаясь только Цзыханя. Тот, не в силах больше медлить, быстро подошёл к своему коню и вскочил в седло.

Когда Шэнь Сючжи проезжал мимо комочка, он бросил на него взгляд — и получил в ответ презрительный взгляд. Он слегка удивился, но, увидев, что зверёк упрямо отворачивается, просто отвёл глаза и поехал дальше.

Хлопки кнута, топот копыт, поднимающиеся в воздух листья — вскоре Сиюй осталась далеко позади. Всадники скрылись из виду.

Сиюй лежала под листом, который закрывал её свирепое выражение морды. Раз он такой упрямый — пусть не пеняет потом, когда она его съест!

Цзыхань часто оглядывался. Пушистая голова лежала на листьях, не желая двигаться. Кони скакали быстро, и «малышка» вскоре превратилась в крошечную точку, исчезнувшую вдали.

Широкая улица кипела жизнью: множество караванов, грузчики у пристани, высокие корабли — одни разгружались, другие отплывали. Торговцы, путники, ремесленники — всё смешалось в шумном гомоне.

Вскоре они добрались до гостиницы. Цзыхань спешился и оглянулся — позади никого не было. Маленькой львицы нигде не видно. Он опечалился: вероятно, их встреча была случайной, и теперь они больше не увидятся.

Ши Цзыци, заметив его грусть, мягко сказала:

— Пойдём, Цзыхань. Наверняка она нашла себе хороший приют.

Редкое для неё участие растрогало Цзыханя. Щёки его слегка покраснели, и он послушно последовал за ней в гостиницу.

Шэнь Сючжи тем временем сходил на пристань, разузнал обстановку и вернулся. Спешившись, он увидел вдали маленькую точку, которая быстро приближалась. Шерсть развевалась на ветру, голова была огромной, а лапки мелькали в стремительном беге. Вскоре зверёк оказался перед ними, тяжело дыша от усталости.

Если раньше можно было списать всё на случайность, то теперь — нет.

Шэнь Сючжи ничего не выразил на лице. Он посмотрел на прибежавший комочек, который теперь замер, будто ожидая его реакции.

Помедлив, Шэнь Сючжи просто развернулся и вошёл в гостиницу.

Сиюй бросила на его спину взгляд, полный обиды и мрачных мыслей, и, понурив голову, поплёлась следом. Её маленькое тельце еле держало огромную голову, и шерсть волочилась по земле — ей было не до того.

Шэнь Сючжи вошёл в гостиницу и, опустив глаза, увидел, как крошечное создание, покачиваясь, важно шествует за ним.

Он чуть приподнял бровь и нарочно свернул в другую сторону. Комочек тут же изменил направление и неотступно последовал за ним.

Шэнь Сючжи остановился и задумчиво посмотрел на зверька янтарными глазами.

Сиюй, заметив его взгляд, подняла голову. Увидев его непроницаемое выражение лица, она замерла: за последние дни она забыла, насколько он проницателен и как без тени сомнения убивал демонов. Если он заподозрит, что она — дух, то, прежде чем она успеет его съесть, он переломит ей шею.

Она поспешно тихонько пискнула, опустила голову и, словно испугавшись нового отвержения, робко попыталась отползти в сторону. Её жалобный вид и влажные глазки тронули бы любого.

Цзыхань вышел из комнаты и увидел «малышку». Он не поверил своим глазам, схватил её и крепко прижал к себе:

— Малышка! Я знал, что ты нас догонишь! Молодец!

Он обернулся к Шэнь Сючжи, сияя от счастья:

— Старший брат, она сама пришла! Значит, можно взять её с собой?

Шэнь Сючжи бросил на зверька короткий взгляд и спокойно сказал:

— Ночью держи её снаружи. В комнату не приносить.

Цзыхань тут же кивнул. Как только Шэнь Сючжи ушёл, он поднял большую голову Сиюй и радостно прошептал:

— Слышала? Старший брат разрешил тебе остаться!

В ответ он увидел лишь усталые, полуприкрытые глаза.

http://bllate.org/book/4747/474764