Готовый перевод Young Master, Please Don’t Seek Death / Господин, прошу, не ищи смерти: Глава 25

К ночи Цзыхань, выполняя распоряжение Шэнь Сючжи, наскоро соорудил у двери комнаты небольшое ложе и, погладив пушистую головку зверька, тихо сказал:

— Спи спокойно, Сяо Цюйцзы, не бегай без толку. Если что — зови меня.

Сиюй мягко устроилась в корзинке, послушная до странности. Лишь когда Цзыхань скрылся за дверью, она приподняла голову и посмотрела на соседнюю комнату. За окном ещё горел свет, и на промасленной бумаге смутно проступала человеческая тень.

Сиюй встала и внимательно осмотрелась во дворе. Гостиница была двухэтажной, а Ши Цзыци с Юй Ли поселились в верхних покоях — к счастью, это избавляло от необходимости рассчитывать на их помощь.

Однако здесь постоянно сновали гости, и даже соседство с Цзыханем создавало трудности: малейший шум неминуемо привлёк бы внимание. Незаметно поглотить Шэнь Сючжи было бы непросто.

Последние дни она изнурительно преодолевала горы и реки и теперь чувствовала сильную усталость. Ей требовался отдых, чтобы восстановить силы. А уж тогда она покажет этому непослушному куску мяса, кто здесь главный!

Сиюй мрачно уставилась на тень за окном. Всего несколько мгновений — и внутри человек встал, снял верхнюю одежду и задул свет. Он лёг спать.

Глаза Сиюй слегка зверски сузились. Она вытянула острые когти и несколько раз провела ими по земле. Лунный свет отразился на лезвиях, заставив их зловеще блеснуть — зрелище вышло по-настоящему жуткое.

Это место славилось оживлённой торговлей и обширной водной сетью. По реке беспрерывно двигались караваны, преимущественно грузовые суда.

Кораблей было бесчисленное множество: они курсировали повсюду и иногда брали на борт попутчиков, направлявшихся в ту же сторону — за соответствующую плату, разумеется.

В ближайшие дни нужного им судна не предвиделось, поэтому пришлось задержаться в гостинице. Это давало возможность немного отдохнуть и привести себя в порядок.

Ещё затемно, когда небо оставалось чёрным, дверь комнаты Шэнь Сючжи открылась. Он вышел с мечом в руке, одетый в повседневную одежду, с чёрными волосами, аккуратно собранными в узел. На нём не было ни единого украшения, но его присутствие напоминало небесного отшельника — каждое движение было изысканно гармонично.

Выйдя из комнаты, он направился во внутренний двор, очевидно, чтобы потренироваться с мечом.

Сиюй, уютно устроившаяся в своём гнёздышке, услышала шорох и приоткрыла глаза, но успела разглядеть лишь его удаляющуюся спину.

Теперь он был один — идеальный момент для нападения. Однако ей так не хотелось открывать глаза: всю прошлую ночь она точила когти, да и после стольких дней в пути силы были на исходе.

Впрочем, он всё равно не уйдёт далеко. Времени впереди предостаточно, а сейчас важнее выспаться. Она тут же снова закрыла глаза и провалилась в глубокий сон.

Когда Шэнь Сючжи вернулся после тренировки, прошло ещё добрых полтора часа утренней медитации — всё, как в прежние дни в горах. Казалось, пребывание в деревне ничуть не нарушило его распорядка.

Цзыхань вышел из комнаты и, увидев, что Сиюй мирно спит снаружи, облегчённо вздохнул. Он сразу же отправился на кухню гостиницы и принёс кусок сырого мяса с кровью, положив его рядом с её корзинкой, после чего последовал за Шэнь Сючжи на завтрак.

За столом к ним присоединились Ши Цзыци и Юй Ли. Обе сменили даосские одеяния на женские платья. Их природная красота была столь ослепительна, что даже без косметики они заставляли всех оборачиваться.

Особенно выделялась Ши Цзыци: её стройная фигура в простом платье, изящные черты лица, нефритовые серёжки цвета весенней листвы на белоснежных мочках ушей — всё это подчёркивало её холодную, почти неземную красоту и притягивало восхищённые взгляды.

Все четверо за столом вели себя так, словно были из самых знатных семей. Особенно Шэнь Сючжи и Ши Цзыци — их благородная осанка и аура делали их парой, созданной самой судьбой.

Хотя в этом городе было немало красавиц, подобная Ши Цзыци встречалась крайне редко. Её изящные жесты и величавая грация будоражили воображение и заставляли сердца биться быстрее.

За соседним столиком сидел молодой господин, который то и дело поглядывал в их сторону. Его внешность была примечательной, одежда — дорогой, а миндалевидные глаза смотрели с лёгкой дерзостью и весельем. В его поведении не было и тени благопристойности, зато чувствовалась непринуждённая вольность.

Цзыхань сразу понял, что тот смотрит именно на Ши Цзыци, и, решив, что этот повеса — не из добрых, недовольно бросил:

— Почему ты всё время пялишься на нас?

Все повернулись к незнакомцу.

Сяо Боминь тут же отвёл взгляд и легко улыбнулся, будто не видел в своём поведении ничего предосудительного. Его глаза снова блеснули игриво, и он обратился к Ши Цзыци:

— Сяо Боминь из столицы. Смею спросить, как имя прекрасной девы?

Такая наглость! Спрашивать имя прямо при всех — разве это прилично? Однако, несмотря на вольность манер, в нём чувствовалась искренность, и злобы в нём не было.

Ши Цзыци спокойно и открыто ответила:

— Ши Цзыци из Фури-гуаня.

Цзыхань, увидев, что она не возражает, не стал вмешиваться, но продолжал с недоверием смотреть на этого повесу.

Юй Ли бросила взгляд то на Сяо Боминя, то на Ши Цзыци и почувствовала лёгкое раздражение.

Сяо Боминь скользнул глазами по Шэнь Сючжи и снова уставился на Ши Цзыци:

— Так вы из Фури-гуаня! Давно слышал о вашем храме. Имя Шэнь Сючжи, «нефритового дерева даосского пути», не раз доходило до моих ушей. Скажите, встречались ли вы с ним?

Хотя он задавал вопрос в целом, взгляд его был прикован к Шэнь Сючжи, словно он уже знал ответ. Даже в столице, где множество знатных отпрысков, трудно было найти человека с подобной аурой. Если это не Шэнь Сючжи, то кто же ещё может им быть?

Цзыхань и остальные посмотрели на Шэнь Сючжи, не зная, что ответить. Ранние годы старшего брата по школе были овеяны славой, и его имя давно стало синонимом Фури-гуаня. Упомянуть храм — значит вспомнить Шэнь Сючжи.

Именно благодаря Шэнь Сючжи Фури-гуань и стал первым среди даосских храмов. Его слава затмевала сам храм, что часто создавало неудобства в путешествиях.

Шэнь Сючжи спокойно взглянул на Сяо Боминя и уклончиво ответил:

— Возможно, господину стоит посетить Фури-гуань и убедиться, что там есть не только люди, но и Дао.

Сяо Боминь приподнял уголки глаз и усмехнулся:

— В таком случае я непременно отправлюсь туда.

Цзыхань, увидев, что незнакомец ведёт себя открыто и честно, немного смягчился и перестал смотреть на него враждебно. Разговор завершился, и все как будто познакомились.

Цзыхань доел последние ложки риса и, взглянув на Ши Цзыци, решил воспользоваться моментом. В пути у них редко случались хорошие впечатления друг о друге, и он хотел хоть немного исправить это. Набравшись смелости, он обратился к Шэнь Сючжи:

— Старший брат, раз у нас в гостинице всё равно нет дел, не прогуляться ли после завтрака по городу? Посмотреть, что интересного, купить чего-нибудь.

Юй Ли обрадовалась, но тут же нахмурилась, вспомнив, что придётся идти вместе с Цзыханем. Впрочем, она промолчала: ведь сначала нужно было дождаться согласия Шэнь Сючжи.

Улицы были полны торговцев, фокусников и зевак — суета завораживала. Долгое время, проведённое в уединённых горах, усиливало тягу к подобным зрелищам.

Даже Ши Цзыци, обычно сдержанная и спокойная, не устояла перед искушением:

— Старший брат, на улице так оживлённо. Может, пойдём вместе?

Сяо Боминь тут же повернулся к ней:

— Не возражаете, если я присоединюсь? Я здесь впервые и хотел бы погулять, но одному это не так весело. Говорят, в компании прогулка куда приятнее. Могу ли я составить вам компанию?

Отказывать вежливому человеку было бы грубо. Его намерения были ясны и честны, так что Ши Цзыци слегка кивнула:

— Если господину не тягостно, мы с радостью примем вас.

Шэнь Сючжи никогда не любил шум и суету, и уличная суматоха его не прельщала. Но, видя их желание, он кивнул:

— Погуляйте. Только будьте осторожны.

Он посмотрел на Цзыханя:

— Хорошо присматривай за ними.

Цзыхань обрадовался и энергично закивал:

— Старший брат, можешь не волноваться! Я не отойду от них ни на шаг!

Ши Цзыци почувствовала лёгкое разочарование, что он не идёт, и интерес к прогулке угас. Но раз уж она дала слово, отказываться было неприлично.

Юй Ли, напротив, облегчённо выдохнула: со Шэнь Сючжи они вряд ли смогли бы расслабиться и веселиться вволю.

Шэнь Сючжи встал из-за стола и вернулся в свою комнату.

Солнце уже высоко поднялось, и его лучи упали на корзинку у двери, освещая комок грязной шерсти. Зверёк спал так крепко, что его большая голова свисала за край корзины в крайне неудобной позе. Тело его казалось таким лёгким, что казалось — вот-вот корзина перевернётся под тяжестью головы.

С самого утра, когда Шэнь Сючжи вышел, Сиюй спала, и сейчас, после завтрака, она всё ещё спала. Для такого прилежного человека, как Шэнь Сючжи, это было неприемлемо.

Он подошёл к корзинке и долго смотрел на свисающую голову. Затем, не говоря ни слова, подошёл к колодцу, принёс таз с водой и взял мыло. Аккуратно поставив корзинку на скамью под навесом, он взял спящего зверька и опустил в воду.

Сиюй, ещё не до конца проснувшись, внезапно ощутила холодную воду и вздрогнула всем телом.

Она быстро встала в тазу, растерянно огляделась и почувствовала, как кто-то начал тереть её ароматным мылом.

Она попыталась выбраться, цепляясь когтями за край таза, но рука крепко удерживала её. Подняв голову, она увидела Шэнь Сючжи с бесстрастным лицом. Он лёгкими движениями намыливал ей морду, голову, спину и даже не забыл про лапы.

Обычно она не позволяла ему даже погладить себя, а теперь он сам пришёл и устроил ей купание! Что у него в голове творится?!

Сиюй и так злилась из-за того, что её разбудили, а увидев, кто это сделал, разъярилась ещё больше. Она резко вытянула острые когти и вонзила их в его руку.

Когти, наточенные всю ночь, легко пронзили кожу — на руке Шэнь Сючжи тут же выступила кровь.

Тот замер на мгновение, поднял её лапу и внимательно осмотрел острые когти.

Сиюй почувствовала, как по спине пробежал холодок, и инстинктивно втянула когти, жалобно пискнув. Мокрая и растерянная, она выглядела совершенно жалкой.

Шэнь Сючжи ничего не сказал, просто перевернул её и продолжил мыть. Его грубые мозолистые пальцы больно терли её кожу.

Сиюй запрокинула голову и несколько раз грозно зарычала, пытаясь выглядеть страшной.

Но Шэнь Сючжи будто не замечал её угроз. Он тщательно промыл её дважды, затем вынес в комнату, взял ножницы и положил на стол. Лёгким движением он вытянул одну из её лап и, слегка сжав, выдвинул коготь наружу.

Увидев ножницы, Сиюй испугалась до смерти и изо всех сил стала вырываться.

Шэнь Сючжи даже бровью не повёл и одним движением «цок» — отрезал кончик когтя.

Сиюй не успела опомниться, как увидела укороченный коготь. Ярость взорвалась в ней, и она извивалась изо всех сил, но даже в человеческом облике она вряд ли смогла бы противостоять такому мужчине, как Шэнь Сючжи. В мгновение ока все когти одной лапы были подстрижены.

Сиюй в бешенстве оскалила клыки, готовая вцепиться в его руку.

Шэнь Сючжи лишь бросил на её зубы короткий взгляд. На лице его не дрогнул ни один мускул, но смысл был предельно ясен.

Сиюй дрожащим движением спрятала клыки и растянулась на столе, глядя на него с жалобным укором. Её мокрые глаза, казалось, обвиняли его в жестоком, непростительном поступке.

Шэнь Сючжи посмотрел на неё, слегка замер и на мгновение задумался. Затем его пальцы нежно погладили её лапу, и его холодный голос стал чуть тише:

— Хорошо.

Сиюй почувствовала, будто её ухо пронзило что-то странное. Лапа, которую он держал, стала горячей, а его близость и свежий аромат, исходящий от него, заставили даже её львиную морду покраснеть.

Когти Сиюй вдруг ослабли, и она уставилась на него, не в силах отвести взгляда.

Шэнь Сючжи погладил её по голове и, не отрывая взгляда, принялся подстригать остальные когти. Пока она была в оцепенении, он уже закончил и лёгким движением погладил её по животу:

— Готово.

http://bllate.org/book/4747/474765