Готовый перевод The Princess Shines Outside / Принцесса, сверкающая снаружи: Глава 24

— Эта дерзкая девчонка осмелилась позариться на моего мужа! — Вэнь Цзыси была не из глупых и сразу уловила скрытые чувства Тяньго. Глядя вслед уходящей девушке, она мысленно точила ножи.

Только что поужинали. Небо ещё не потемнело: по нему лениво плыли несколько чистых, будто вымытых дождём, облаков, а ласковый вечерний ветерок убаюкивал, даря ни с чем не сравнимое удовольствие.

Нин Гутянь во дворе весело виляла хвостом, увлечённо грызя большую мясную кость, которую ей дал Нин Хуай.

Сегодня на кухне стоял Нин Хуай и сварил лапшу. Тонкие нити, свежая сезонная зелень, пару помидоров и сверху — идеально прожаренное золотистое яйцо. Как только Вэнь Цзыси взяла палочки и перемешала содержимое миски, под лапшой обнаружились ещё и несколько кусочков нежнейших тушёных рёбрышек, источающих аппетитный аромат.

Вэнь Цзыси ела и восхищалась: «Руки у Ахуая такие же волшебные, как и в прошлой жизни». Чем больше она об этом думала, тем довольнее становилась, и в итоге съела так много, что выпила даже весь бульон, не оставив ни капли.

Нин Хуай с изумлением наблюдал, как его маленькая принцесса уплела огромную миску лапши — настолько большую, что её края были шире её собственного личика, — а потом даже спрятала лицо в миске, чтобы дососать последнюю каплю бульона. Он лишь вздохнул с улыбкой: «Ну и принцесса! Так мне льстит!» — и решительно потянул её на прогулку, чтобы помочь переварить ужин.

Они только вышли из дома и сделали пару шагов, как навстречу им поспешно бросилась Тяньго.

Вэнь Цзыси уже несколько дней не разговаривала с ней. При виде девчонки сразу вспомнилось, как та обвиняла её в краже цветов и запрещала срывать их в своём саду. Хотя злость немного улеглась после поцелуя Нин Хуая, обида всё ещё осталась — с детства она не привыкла терпеть несправедливость.

Увидев, что Тяньго снова направляется к их дому, Вэнь Цзыси мгновенно сменила радостное выражение лица на ледяное.

— Хм! — фыркнула она и отвернулась.

Тяньго проигнорировала недовольный взгляд Вэнь Цзыси и, рыдая, бросилась к Нин Хуаю. Схватив его за руку и топнув ногой, она закричала сквозь слёзы:

— Нин-гэгэ! С дедушкой что-то случилось!

Её лицо покраснело от волнения, и она потащила Нин Хуая за собой в сторону своего дома.

Нин Хуай не успел опомниться, как его уже волокли прочь.

— Что случилось? Расскажи толком, Тяньго! Не плачь, — торопливо спросил он.

Вэнь Цзыси ухватилась за его вторую руку:

— Куда собрался?

Тяньго, видимо, поперхнулась слезами, закашлялась и, вытирая лицо рукавом, всхлипнула:

— Нин-гэгэ, скорее! Спаси дедушку! Ему стало плохо… Ууу…

Вэнь Цзыси впервые видела, как эта дерзкая девчонка плачет так горько, и её сердце немного смягчилось. Она опередила Нин Хуая и спросила:

— Что с ним? Объясни толком, тогда мы сможем помочь!

— Сегодня утром мы с дедушкой ходили за пшеницей… По дороге домой он пожаловался, что в груди давит… Я не придала значения… А потом… Ууу… Он вдруг схватился за грудь и потерял сознание! Ууу… — рыдала Тяньго. — Я не знаю, что делать… Ууу… Пришла только к тебе…

Нин Хуай сразу понял, что у старика серьёзный приступ, и быстро сказал:

— Я не смогу вылечить его сам. Тяньго, я сейчас же побегу за лекарем! Ты возвращайся домой и следи, чтобы дедушка держался до прихода врача.

С этими словами он стремглав помчался за врачом, а Тяньго, послушавшись его, побежала обратно к дому, всхлипывая.

— Ахуай, подожди… — Вэнь Цзыси сделала пару шагов вслед за ним, но он уже скрылся из виду.

— Да подожди же меня! — пожаловалась она, придерживая живот.

Она бежала изо всех сил, но всё равно не успевала за Нин Хуаем, да ещё и переела на ужин. От бега в животе начало ныть, будто свело судорогой.

Глядя на два разных направления, в которые умчались Нин Хуай и Тяньго, Вэнь Цзыси сдалась. Вздохнув, она придержала ноющие бока и медленно поплелась в сторону дома Тяньго.

*

*

*

Небо уже потемнело. В ветхом домишке Тяньго горела одна-единственная масляная лампа, её свет дрожал и еле освещал комнату.

Это был тот самый лекарь, который недавно осматривал Вэнь Цзыси после того, как она поцарапалась. Его срочно привёл Нин Хуай. Он уже дал старику лекарство и теперь, при тусклом свете лампы, с нахмуренным лицом выводил рецепт.

Дедушка Тяньго лежал на постели, устланной соломой. Его лицо было бледным, а тело укрыто лоскутным одеялом, грубым, как верёвка. Грудь еле заметно поднималась и опускалась — дыхание было слабым.

Вэнь Цзыси стояла рядом с Нин Хуаем и оглядывала этот дом, крыша которого местами и вовсе лишилась черепицы.

Тяньго, с красными от слёз глазами, подошла к лекарю:

— Доктор, как здоровье дедушки? Он же всегда был таким крепким!

Лекарь погладил бороду и вздохнул:

— Он ведь уже в возрасте. Даже самый здоровый человек не выдержит постоянной тяжёлой работы. У него накопилось переутомление — сердце не выдержало.

— А когда он… Ууу… Когда он поправится? — Тяньго зарыдала ещё сильнее.

Лекарь поднял глаза на эту смуглую, яркоглазую девочку, затем посмотрел на дырявую крышу её дома и покачал головой:

— Сегодня я вовремя пришёл и сумел спасти ему жизнь, хотя бы на время. Но пока сердце бьётся, болезнь может вернуться в любой момент — и тогда приступ будет ещё тяжелее. Теоретически есть лекарство, которое может вылечить такое состояние…

Он замолчал, будто не зная, как продолжить.

— Что дальше? Это лекарство очень дорогое? — Тяньго схватила его за рукав. — Умоляю, спасите дедушку! Я с ним с детства… Ууу… Что со мной будет без него? Ууу…

Нин Хуай сделал шаг вперёд, успокаивающе похлопал плачущую Тяньго по плечу и сказал лекарю:

— Доктор, назначайте любое лекарство. Все расходы возьму на себя. Главное — вылечите дедушку Тяньго.

Тяньго, услышав это, бросилась обнимать Нин Хуая:

— Ууу… Нин-гэгэ, спасибо тебе! Спасибо!

Вэнь Цзыси всё это время молча наблюдала. Когда Тяньго потянулась к Нин Хуаю, её брови нахмурились, но тут же разгладились, увидев, что он лишь поддержал девушку за руки, не позволяя ей упасть.

Однако лекарь снова покачал головой:

— Дело не в деньгах. В древних медицинских трактатах упоминается лишь одно средство от острого сердечного приступа — «Ганьцзы хуэйсинь дань». Но это лекарство… Где его взять в таком захолустье?

И Тяньго, и Нин Хуай удивлённо переглянулись, но Вэнь Цзыси вдруг подняла голову, будто вспомнив нечто важное, и уголки её губ тронула лёгкая улыбка.

— Это лекарство — для богачей, — пояснил доктор. — Все ингредиенты — редчайшие сокровища. Цена, конечно, высока, но главная проблема в том, что даже в столице его могут позволить себе лишь высокопоставленные чиновники.

Тяньго снова зарыдала. Нин Хуай растерялся — до столицы ещё очень далеко.

Лекарь собрал свои чернила и кисти и протянул рецепт Нин Хуаю:

— Это средство замедлит развитие болезни. Пусть старик пока принимает его. Я дома ещё подумаю, может, найду иной способ.

Нин Хуай взял рецепт, не зная, как утешить Тяньго.

Лекарь уже собрался уходить, но Вэнь Цзыси вдруг встала у него на пути.

— Доктор, вы говорите о «Ганьцзы хуэйсинь дань»? — Она взяла его за рукав и написала пальцем иероглифы прямо на ткани.

— Именно, — подтвердил он.

Тяньго, сквозь слёзы, недоуменно посмотрела на Вэнь Цзыси.

Та усмехнулась:

— Это лекарство… У меня есть.

Император и императрица, опасаясь за её безопасность в путешествии и переживая из-за недавнего случая с утоплением в озере Юаньюй, приказали придворному лекарю снабдить её всевозможными снадобьями — от простых травяных отваров до редчайших пилюль от самых тяжёлых недугов. Всё это было аккуратно уложено в дорожный сундучок. Однажды, скучая в карете, она заглянула туда и увидела фарфоровую бутылочку с «Ганьцзы хуэйсинь дань», спрятанную в самом низу.

Вэнь Цзыси тут же позвала Шуаньюэ и велела принести всю пилюлю Тяньго. Лекарь открыл бутылочку, понюхал содержимое и подтвердил: это именно то, что нужно. При этом он с любопытством разглядывал девушку: откуда у неё такой редкий и дорогой эликсир? И ещё — она отдаёт его, даже не моргнув! Такая щедрость и благородная осанка явно не от простой семьи.

Тяньго взяла лекарство и поспешила дать его дедушке. Она так и не смогла выдавить из себя «спасибо» Вэнь Цзыси, но взгляд её стал совсем иным — в нём исчезла прежняя дерзость, появилась робкая благодарность.

Нин Хуай и Вэнь Цзыси проводили лекаря до ворот дома Тяньго.

— Скажите, девушка, ваша рана зажила? — спросил он, кланяясь Вэнь Цзыси. — Если боитесь шрамов, у меня есть мазь для рассасывания рубцов.

Нин Хуай ответил за неё, тоже поклонившись:

— Благодарю, что помните. Рана почти зажила, и, судя по всему, следа не останется. Если вдруг появится шрам, обязательно приду за вашим снадобьем.

— Отлично, отлично, — кивнул лекарь и простился.

Они остались вдвоём у ворот. Вэнь Цзыси подняла глаза к звёздному небу и вздохнула:

— Эх… Мы же вышли прогуляться!

Нин Хуай оглянулся на тусклый свет в окне дома Тяньго:

— Девчонке Тянь не повезло. Возможно, тебе не нравится её грубость, но что поделать — она с дедушкой одни на свете. Если бы она была мягче, её бы все обижали.

Вэнь Цзыси пристально посмотрела ему в глаза:

— Мне всё равно, откуда у неё такой характер. Я знаю одно: эта девчонка в тебя влюблена.

Нин Хуай замер.

— Она то и дело бегает к тебе, разговаривает только с тобой и со мной так грубо себя ведёт. Разве не ясно, что она тебя любит?

— Тяньго ещё ребёнок, — пробормотал он, но, увидев недовольную гримасу Вэнь Цзыси, вдруг обнял её. — Пусть она и любит меня… Но я люблю тебя.

Вэнь Цзыси засмеялась у него в груди, но тут же стукнула кулачком по его груди:

— Говоришь, что любишь меня? А сегодня днём бросил меня без слов! Я бежала за тобой и кричала: «Подожди!» — а ты даже не обернулся!

— Было… такое? — Нин Хуай смутился. В тот момент он думал только о том, чтобы как можно скорее привести лекаря — ведь речь шла о чьей-то жизни.

— Зачем мне тебя обманывать? Хм! — Вэнь Цзыси надула губки. — Так трудно было подождать меня?

Нин Хуай промолчал, но вдруг наклонился, подхватил её под колени и, к её испуганному визгу, поднял на руки.

Он слегка подбросил её, и Вэнь Цзыси вцепилась в его шею.

— Я забыл подождать тебя, — прошептал он ей на ухо. — Так давай теперь я тебя понесу?

Вэнь Цзыси висела у него на руках и, чтобы не соскользнуть, приподнялась, крепче обхватив его шею.

Нин Хуай поправил руки: одну — под её коленями, другую — под мышками.

Вдруг его ладонь, скользнувшая под мышку, коснулась чего-то мягкого.

Очень мягкого. Совсем женского.

В темноте его лицо слегка покраснело, но он незаметно опустил руку чуть ниже.

— Ты чего? — спросила Вэнь Цзыси, почувствовав, как он нервно перебирает руками, будто не зная, куда их деть.

— Ты… — Нин Хуай обрадовался, что в темноте она не видит его румянца. — Ты неудобно держишься.

В прошлые разы, когда он так её носил, он был слишком взволнован, чтобы замечать такие детали. А сегодня, когда тревога улеглась, каждое прикосновение казалось… неуместным.

— Я неудобно держусь? — Вэнь Цзыси опустила глаза, будто поняла причину, и вдруг спросила: — Вы, мужчины, любите таких тихих и хрупких девушек, что ходят, будто ветерок может унести?

Все придворные девицы в столице были именно такими — худые, бледные, и спереди сзади не отличишь.

http://bllate.org/book/4743/474548