Готовый перевод The Princess’s Pursuit Notes (Rebirth) / Записки принцессы о погоне за мужем (перерождение): Глава 28

Всего мгновение — и на её плечах и руках уже заалели лёгкие раны. Если так пойдёт дальше, не миновать беды… Как такое вообще возможно? Ведь она наконец-то сумела привлечь У Цы к себе, а в решении политической смуты уже наметился свет в конце тоннеля.

В сердце Вэй Минчжи невольно поднялась волна бессилия и обиды.

И в этот самый миг она вдруг услышала голос:

— Ваше Высочество.

Голос был знакомый, чистый и глубокий — тот самый, что ежедневно звучал у неё в ушах. Она чуть не решила, что это галлюцинация.

Но в ту же секунду все клинки вокруг замерли. У Цы действительно стоял позади чёрных убийц, с тёмным взглядом и холодным, надменным выражением лица.

Вэй Минчжи сначала обрадовалась, увидев его, но тут же её охватил страх:

— Беги скорее!

Он был один. Что, если и его здесь погубят?

Однако на сей раз он не подчинился её воле и остался стоять на месте, не шелохнувшись.

Один из чёрных, похоже, главарь, внимательно осмотрел прибывшего и приказал:

— Мужчину — живым взять. Женщину — убить.

Остальные немедленно разделились на две группы и бросились в атаку.

Вэй Минчжи кипела от ярости и тревоги. Её копьё «Яньлин» вращалось так стремительно, что рисовало в воздухе цветок, но прорваться сквозь окружение всё равно не удавалось. В разгар схватки она вдруг заметила, что нападавших вокруг неё стало меньше.

Что происходит?

Похоже, чёрные тоже почуяли неладное и одновременно прекратили атаку, оглядываясь по сторонам.

Вэй Минчжи увидела: в руке У Цы поблёскивал меч, весь покрытый кровью. Алые струйки капали с лезвия, окрашивая сочную зелень травы.

На земле уже лежало множество тел в чёрном — все убиты одним ударом.

Она была поражена. Невольно подняла глаза на убийцу — но он не смотрел на неё. Его взгляд был устремлён на трупы у ног, брови нахмурены, в лице читалась жестокость и ненависть.

В небе прогремел глухой раскат грома.

Казалось, вот-вот пойдёт дождь.

Оставшиеся в живых чёрные быстро оценили обстановку. После короткого, сурового приказа «Вперёд!» все, кто окружал Вэй Минчжи, отступили и теперь сомкнули кольцо вокруг одинокого У Цы.

Снова взметнулись клинки.

Вэй Минчжи застыла в оцепенении. Сквозь завесу чёрных одежд фигура У Цы казалась неясной. Она стояла, словно в трансе, пока не почувствовала на лице прохладу. Подняв глаза, увидела: уже пошёл дождь.

Один за другим чёрные падали на землю. В конце концов, среди мокрой травы остался лишь один человек в чиновничьем одеянии — худощавый, прямой, как стрела. Дождь смывал кровь с земли, превращая её в тонкие ручейки.

— Ты…

Вэй Минчжи не находила слов от переполнявших её чувств, но едва она произнесла первый звук, как стоявший перед ней «бог убийств» вдруг рухнул на одно колено. Он оперся на меч, рука напряглась до предела, и изо рта хлынула струя крови.

— У Цы!

В голове у неё всё посветлело. Она бросилась к нему, бросила копьё и, не раздумывая, вытерла ему кровь рукавом. Меч выскользнул из его ослабевшей руки с глухим звоном. Вэй Минчжи поспешно обхватила его тело и прижала к себе, опустившись на колени, сердце бешено колотилось.

— С тобой всё в порядке? Что с тобой случилось? Скажи хоть слово…

Дождь усиливался. Капли размывали кровь на его губах. Она гладила его лицо, и, видя его мертвенно-бледный цвет, теряла последние остатки самообладания.

— Уходи отсюда, — прохрипел он наконец.

— Хорошо, хорошо, — Вэй Минчжи, услышав ответ, немного успокоилась. Она подняла его, перекинула его руку себе через плечо и, оставив даже копьё «Яньлин», потащила в том направлении, откуда они пришли.

Ливень хлестал без пощады. В такой водяной завесе глаза едва открывались, не говоря уже о том, чтобы ориентироваться в незнакомом лесу.

Слабое дыхание рядом заставляло её сердце сжиматься от страха и растерянности. Но, к счастью, небеса не оставили её: сквозь дождевую пелену она наткнулась на полуразрушенный храм.

Она уложила почти без сознания мужчину внутрь.

Храм был пуст. Повсюду — на полу, на остатках посуды — лежал толстый слой пыли, от которого першило в горле. Здание давно не ремонтировали, и с потолка капала вода.

Статуя Городского Бога в центре храма потемнела, краска облупилась, местами обнажив дерево.

Боясь, что У Цы простудится после дождя, и не имея сухой одежды, Вэй Минчжи прижала его всё тело к себе.

Лишь почувствовав слабое дыхание у своей шеи, она смогла немного унять бешеный поток тревожных мыслей.

Тайн у этого человека становилось всё больше.

Но Вэй Минчжи не собиралась строить догадки. Она подождёт, пока он придёт в себя, и сам всё ей объяснит. Сейчас её больше всего тревожило, что сообщники чёрных могут обнаружить трупы в лесу и прийти сюда.

Нужно было как можно скорее разбудить У Цы.

Она склонилась над ним и осмотрела: на теле не было ни одной раны, разве что на подоле одежды зияли несколько порезов. Лоб не горел — наоборот, был ледяным. Значит, самое опасное — это кровь, которую он вырвал, и переохлаждение от дождя.

В голове Вэй Минчжи вдруг всплыл эпизод из одного романа о цзянху: юноша и девушка заперты в пещере, юноша отравлен холодным ядом, и девушка раздевается, чтобы согреть его телом.

Тогда ей казалось это неловким и странным. А сейчас… это, пожалуй, единственный выход. В конце концов, если она так поступит, он потом не сможет от неё отказаться — уж точно женится!

Щёки её вспыхнули ещё сильнее. Даже мокрая от дождя одежда больше не казалась холодной.

Дрожащими пальцами, почти зажмурившись, она нащупала пояс У Цы и расстегнула его. Отбросив пояс в сторону, она распахнула его верхнюю одежду и добралась до рубахи под ней. Руки дрожали, когда она потянулась к завязкам рубахи.

Именно в этот момент дыхание у её шеи стало чуть тяжелее, и раздался низкий, хрипловатый голос:

— Ваше Высочество собирается что-то сделать?

Он не пытался остановить её дерзкие руки и не сопротивлялся, будто весь без костей, мягко лежа у неё на коленях.

Вэй Минчжи так испугалась, что чуть не вырвала завязки с корнем. Осознав, что происходит, она почувствовала, будто её сейчас расплавит от стыда. Бросив всё, она отпрянула и прижалась к дальней стене.

У Цы чуть пошатнулся от её резкого движения, но быстро оперся о деревянную колонну и сел ровно. Его глаза, способные свести с ума кого угодно, нашли её и больше не отводили взгляда.

Вэй Минчжи было неловко под его пристальным взглядом, и она уставилась на статую Городского Бога:

— Я… я хотела тебя согреть.

Он, кажется, тихо рассмеялся. Она редко слышала, как он смеётся — без насмешки, без презрения, без ледяного сарказма. Просто… от искренней радости.

Она невольно повернула голову обратно и увидела, что он уже опустил глаза и завязывает рубаху. Завязав пояс рубахи, он не стал надевать внешний пояс, а достал из рукава маленький шёлковый мешочек и протянул ей:

— Ваше Высочество обронили это по дороге.

Вэй Минчжи подошла ближе и взяла мешочек с лекарствами, подаренный молодым лекарем. Ткань уже промокла, и неизвестно, годны ли травы внутри.

Когда она подняла глаза, У Цы уже доставал два кремня. Те тоже были мокрыми.

— Они ещё сгодятся? — спросила она с любопытством.

У Цы бросил взгляд на её промокшую юбку и спокойно ответил:

— Попробуем.

Вэй Минчжи собрала в храме сухие дрова и солому и наблюдала, как он высекает искру.

— Разве нам не пора возвращаться? А если сообщники чёрных найдут нас здесь?

— На улице льёт как из ведра. В незнакомом месте, ничего не видя и не слыша, куда опаснее блуждать без цели, — ответил У Цы. В тот же момент в его руках вспыхнул огонёк.

Пламя быстро разгорелось, и Вэй Минчжи помогла ему соорудить сушилку. Сняв верхнюю одежду и повесив её сушиться, она наконец почувствовала тепло и спросила:

— Ты, кажется, уже в порядке? Как ты себя чувствуешь?

Он прислонился к колонне и не отводил от неё глаз:

— Гораздо лучше.

— Слава небесам… Только что ты столько крови выплюнул, я так…

Она осеклась, решив, что последнее звучит слишком слабо.

Человек у колонны позвал её:

— Ваше Высочество, подойдите ближе.

Она без колебаний подсела к нему и в следующий миг оказалась крепко прижата к его груди.

Это было не похоже на его обычную пассивность — он держал её сильно, но сдержанно, и она не чувствовала дискомфорта. Он даже аккуратно избегал её ран.

— Где тебя ранили? — спросил он тихо, будто осторожно проверяя.

— На плече и руке. Но это несерьёзно. У меня есть лекарство, сейчас намажу — и всё пройдёт.

Она помолчала и наконец выплеснула всё, что копилось внутри:

— Ты умеешь воевать. Почему раньше скрывал это от меня? И почему столько крови? У тебя внутренние повреждения?

Она добавила:

— Если не можешь сказать — не отвечай.

Она думала, он промолчит, но он честно ответил:

— Я немного владею боевыми искусствами, но в моё тело вколота серебряная игла. Если насильно применять силу, это повредит меридианы.

Вот почему он кровью изрыгнул!

— И всё равно ты применил! Ты…

Вэй Минчжи так за него переживала, что нос защипало, и она обиженно буркнула:

— У тебя же ещё столько дел впереди!

— По сравнению с жизнью Вашего Высочества все эти дела ничего не значат.

Она никогда не думала, что услышит от У Цы такие слова. Вдруг ей вспомнилось прошлое: как в прошлой жизни этот жестокий и грозный Девятый евнух стоял у её гроба, полный скорби и безысходности. Возможно, она никогда по-настоящему не понимала: хотя ей всегда казалось, что она жертвует больше всех, на самом деле её тайно оберегали в саду, полном цветов. А когда однажды она сама вышла из этого сада и пострадала от меча и брони, тот, кто её оберегал, мучился от вины и горя.

Глаза её наполнились слезами. Она прижалась к нему и, не раздумывая, поцеловала его в шею. Этого ей показалось мало, и, пока он застыл от неожиданности, она подняла голову:

— В этот раз ты не смей отстраняться, как в прошлый.

С этими словами она обвила руками его плечи и прижала губы к его губам.

Оба забыли закрыть глаза, затаив дыхание. В конце концов, Вэй Минчжи первой не выдержала, отстранилась и запыхалась. Щёки её пылали, и она не знала, куда девать глаза. В мыслях мелькнуло: «Губы у мужчин ничем не отличаются от женских».

Дальше она не осмелилась идти.

Снова спрятав лицо у него в шее, она крепко обняла его. В ушах звучало лишь его низкое дыхание, шум дождя за стенами и потрескивание дров в костре.

В углу храма паук плёл паутину.

Она долго смотрела на него, прежде чем нарушила тишину:

— Кто вколол тебе эту иглу?

— Один сумасшедший.

Вэй Минчжи помолчала и спросила:

— Есть ли кто-то, кто может её вынуть?

— Есть, — ответил У Цы, поглаживая её по волосам. — Через некоторое время я отправлюсь к нему.

Значит, тогда он, вероятно, покинет дворец. Вэй Минчжи чувствовала и надежду, и грусть, но решила не думать об этом и сменила тему:

— Сегодняшнее применение силы сильно навредило твоему телу?

— Восстановлюсь.

Услышав это, она окончательно успокоилась. В мыслях мелькнуло: «После всего этого, возможно, мы встретим Панься на горе». В это время У Цы погладил её по плечу:

— Ваше Высочество, пора обработать раны.

Вэй Минчжи не хотелось расставаться с этой нежностью, но всё же через некоторое время она неохотно отползла от него и зашла за колонну. Сняв часть одежды, она вдруг вспомнила:

— Не смей подглядывать!

С другой стороны колонны У Цы спокойно ответил:

— Не буду подглядывать.

http://bllate.org/book/4742/474490