Готовый перевод The Princess’s Mission / Миссия принцессы: Глава 22

Нань До втиснулся боком в узкий переулок, осторожно обходя трупы и мусор под ногами, в поисках укрытия, ещё не занятого чужими.

Здесь выжить ему было легче, чем в замке.

В конце концов, он был врачом. А как гласит старая поговорка, даже разбойники не трогают лекаря — ведь тот может пригодиться.

Сдерживая тошноту от зловония, Нань До продолжал искать себе «соседа по комнате».

Завернув за глухой угол, он вдруг столкнулся взглядом с парой глаз, притаившихся во тьме.

Он замер и уставился на них.

Глаза были очень молодыми — почти наверняка юноши. Нань До быстро сделал вывод и спросил:

— Нужна помощь? Я врач.

— Ты ищешь жильё, доктор? — отозвался юноша.

— Да, — ответил Нань До. — Похоже, ты ранен. Может, договоримся о взаимовыгодном сотрудничестве?

Из тени вышел юноша: смуглокожий, с изумрудно-зелёными глазами, на поясе — целая связка кошельков и кинжалов, одетый странно, не по местным обычаям.

— Как сказать… — произнёс он. — Я уже проверил: на тебе вообще ничего нет. Чем собрался лечить?

Нань До окаменел. Лишь спустя долгую паузу он нашёл голос:

— Ты… знаком с Жуйей и с тем, кто в белом плаще? Вы друзья?

Изумрудные, кошачьи глаза юноши вспыхнули:

— Ты знаешь маленькую принцессу и господина жреца?!

— Меня зовут Боцзя.

— Нань До.

— Ты местный, верно? Откуда понял, что я — товарищ принцессы и жреца?

— По одежде, — ответил Нань До. — Ты сильно отличаешься от окружающих. Очень тонкое различие, но я его вижу. Ты будто из другого мира.

Боцзя отломил ему куриное бедро и, жуя, сказал:

— Честно говоря, я сам ещё не разобрался, что к чему. Но в любом мире выживу. Хотя, конечно, с партнёром — лучше.

Он вытер жирные руки о одежду и протянул ладонь:

— Рад знакомству.

Нань До пожал ему руку:

— Я тоже.

На следующее утро над убежищем закружили несколько вертолётов.

Нань До, заметив розовый символ, спрятался в картонной хижине, которую соорудил Боцзя. Тот вчера перенёс лечение и только что очнулся, осматривая руку и вращая плечом.

— Эффект отличный, — сказал он. — Ты и правда врач.

— Мне нужно рассказать тебе, что происходит… — начал Нань До. — Я сбежал из дома нынешнего военного лидера. Она ищет меня… точнее, они все меня ищут.

— Ты про те три вертолёта в небе? — спросил Боцзя.

Нань До кивнул:

— Да.

После этих слов он вдруг замер и спросил:

— Боцзя… вы с принцессой и жрецом — не из одного мира?

— Нет, — легко ответил Боцзя. — Угадал? Мой мир немного… как бы сказать… более продвинутый. У нас не только вертолёты, но и дирижабли. Правда, я живу в подземелье — небесные города доступны только высшим интеллектуалам.

Нань До на миг изумился и прошептал:

— До чего же всё здесь перемешалось?

Люди из разных временных линий, из разных миров — все оказались в одном месте.

— Но прежде чем говорить о небе, я должен предупредить тебя, доктор Нань До, — сказал Боцзя.

— Говори.

— Я упал прямо с моста сюда и уже немного разобрался, — продолжил Боцзя. — Это место похоже на наше подполье — чёрный рынок с множеством теневых правителей, которых даже правительство не может тронуть. Самая крупная организация устроила арену боёв… или, скорее, рабский рынок в Наложенных башнях.

Нань До нахмурился:

— Что именно там происходит?

— Это место для ставок богачей, — пояснил Боцзя. — Не в карты и не в покер — они ставят на рабов. Лучше я покажу тебе самому.

— Обязательно идти? — с сомнением спросил Нань До.

— Обязательно, — ответил Боцзя, указав сначала вверх, потом вниз. — В небе тебя ищут, а на земле тоже небезопасно. После восьми часов утра отряды начнут хватать всех здоровых и тащить на арену. Ты слишком заметен — рано или поздно попадёшься.

— Тогда почему ты… — начал было Нань До, но Боцзя тут же показал, почему ему нечего бояться.

Он исчез.

— …Эй, юноша!

— Здесь, — раздался голос из воздуха. — Я умею становиться невидимым.

Нань До уточнил:

— Вместе с одеждой?

— Если вещи находятся на мне больше часа, то всё — кинжалы, кошельки, одежда — тоже исчезает, — ответил Боцзя. — По крайней мере, так я понял за эти дни.

Голос приблизился:

— Советую тебе не ждать, пока тебя поймают. Дай-ка я дам тебе немного золота — купишь билет и сам заглянешь на арену. За золото пускают внутрь, и ты сможешь делать ставки, а не окажешься рабом.

— У тебя есть золото?

— Конечно, — усмехнулся Боцзя. — Я же вор-мастер.

Он снова стал видимым, держа в руке золотое кольцо:

— Надень это. Я только что снял его с прохожего, пока мы разговаривали.

Нань До был ошеломлён.

Боцзя продолжил:

— Нам нужно ещё немного золота. Билета мало — нужны деньги на ставки. До восьми часов мы обязаны попасть в Наложенные башни.

Наложенные башни были самым высоким зданием здесь — кривым, с этажами разного размера, наслоенными друг на друга, будто дома безо всякого расчёта нагромоздили в одну груду.

Боцзя умыкнул кучу одежды и украшений и потер руки:

— Прикинься, доктор.

Через десять минут Нань До превратился.

На голове — зелёный парик, губы — ядовито-зелёные, чулки в дырах, на ногах — ярко-красные каблуки. Глаза скрыты под густым смоки-айс, превратившим черты лица в одно пятно.

И всё же кто-то всё равно хлопнул его по ягодице:

— Сколько за ночь, красотка?

Но обычно в следующую секунду такой человек обнаруживал, что у него пропал кошелёк.

Нань До холодно развернулся, и зелёные серьги на ушах вспыхнули отражённым светом.

— Серьги отлично смотрятся, — сказал Боцзя, снова появившись рядом.

— Это свадебный подарок моего отца моей матери, — тихо ответил Нань До. — Всё пропало… только они остались.

Боцзя кивнул:

— Я прицелился в новую цель. Последний раз, доктор Нань До.

— Ладно…

— Кстати, может, поменяешь и имя? Как насчёт Нэнси?

— Отказываюсь!

Нань До стоял у входа в грязный, вонючий переулок, и, как и ожидалось, к нему подошёл здоровяк с сигаретой.

Боцзя, став невидимым, уже готовился к делу…

— Внимание! Внимание! — вдруг раздался пронзительный звук сирены.

По улицам разбежались маленькие роботы, выкрикивая предупреждения и разносясь по кварталам.

Одновременно вертолёты начали сбрасывать с неба листовки.

Неожиданное появление роботов вызвало ужас у Нань До.

— Она уже дошла до такого?! — прошептал он.

Технологии развились так быстро?! Или она украла передовые технологии из другого мира?

— Внимание Сената! Внимание Сената! — кричали роботы. — Жители зоны временного размещения! Объявляется розыск по указу Сената!

На стенах засветились портреты с листовок — их троица за чаем в цветочной гостиной.

Одна из листовок опустилась прямо в руки Нань До.

На ней чётко были изображены лица принцессы Жуйи, жреца и его самого.

— Розыск категории А, №001. Подозреваемая: Жуйя. Награда: 10 000 золотых.

Розыск категории А, №002. Подозреваемый: Плащ. Награда: 10 000 золотых.

Розыск категории А, №003. Имя: Нань До Линь. Награда: 13 000 золотых.

Здоровяк почесал подбородок и постучал пальцем по фото Нань До:

— Где-то видел…

Листовка повисла в воздухе, а затем скомкалась и полетела прочь.

Раздался голос Боцзя:

— Не паникуй. Иди за мной.

Здоровяк поднял глаза и заметил уходящую фигуру Нань До:

— Эй! Это же эти серьги!

Нань До вздрогнул и бросился бежать.

Роботы завыли:

— Цель обнаружена! Цель обнаружена! Идёт сопоставление…

— Подтверждено! Цель №003 идентифицирована! Передаю данные…

Боцзя указывал дорогу, и Нань До ворвался в переулок, проскользнув сквозь узкую щель между стенами. Сняв каблуки, он швырнул их в противоположном направлении.

— Я забрал серьги, — сказал Боцзя.

Нань До потрогал ухо — оно было пусто. Оглянувшись, он увидел серьги у Боцзя. Тот больше не мог прятаться и побежал рядом.

— Впереди люди! Сюда! — крикнул Боцзя и резко свернул влево, в тёмный проход.

Раздался щелчок — они, видимо, задели что-то, и стена повернулась, швырнув их в потайной ход.

К горлу Нань До тут же приставили горящий меч.

— …

Здесь кто-то прятался.

Четверо подняли глаза и одновременно замерли.

Роботы пронеслись мимо, выкрикивая:

— Цель утеряна! Цель утеряна!

Шум винтов вертолётов постепенно стих.

Жуйя опустила меч и тихо свистнула.

С рукояти меча выпрыгнул маленький золотой дракончик, взобрался ей на плечо и раскрыл пасть — пламя в горле зажглось, как свеча, освещая тьму.

— Вы… — Нань До не знал, что сказать.

Жуйя подошла ближе и всмотрелась:

— …Это он?

Жрец кивнул:

— Похоже, что да.

Несмотря на столь радикальные перемены, жрец узнал его по взгляду и осанке.

Жуйя перевела взгляд на Боцзя:

— А, мелкий воришка! Ты здесь!

Боцзя моргнул:

— Снова встречаемся.

— …Простите, что втянул вас в розыск, — глубоко поклонился Нань До.

Жрец ответил:

— Впрочем, и мы виноваты. Твоя сестра слишком сильна. Перед побегом мы с ней немного повоевали.

Жуйя добавила:

— Но убежали очень эффектно.

Боцзя рассмеялся:

— Ха-ха-ха! Хотел бы посмотреть!

— Где мы? — спросил Нань До.

— Место, указанное пророчеством, — ответил жрец. — Временное укрытие. Пророчество сказала, что здесь я встречусь с товарищами.

Жуйя улыбнулась:

— Похоже, на этот раз оно сбылось.

Жрец возразил:

— Не всегда пророчества дают ответы, но когда дают — всегда точны.

Нань До сказал:

— Я не знал, что Карло довела технологии до такого уровня.

— Это технологии из страны зомби, — пояснил жрец. — Мы случайно услышали про это прошлой ночью. Здесь есть группа сопротивления. Они тоже обнаружили границу и собираются пересечь её, чтобы украсть технологии у зомби-страны.

Жуйя добавила:

— Поэтому мы и направлялись в Наложенные башни.

Боцзя удивился:

— Какое совпадение! Мы тоже туда собирались. Принцесса, вы что, собираетесь играть в азартные игры?

— Главарь сопротивления находится в Наложенных башнях, — сказал жрец. — В третьем зале они подготовили транспорт для пересечения границы. Мы хотим присоединиться к конвою и прорваться через границу.

Боцзя пожал плечами:

— …Мне всё равно. Не очень понимаю, но раз встретились — будем действовать вместе. Куда вы, туда и я.

Нань До сказал:

— Я собирался спрятаться здесь, пока не утихнет шум, а потом отправиться в лабораторию, чтобы найти ответы.

— Что за лаборатория? — спросила принцесса.

— Это место, которое управляет всем этим миром и превратило всё в хаос, — ответил Нань До. — Я должен найти причину и уничтожить её.

Боцзя сказал:

— Не очень понятно. Может, господин жрец сделает новое пророчество? Что нам делать дальше?

Жрец закрыл глаза. Через мгновение он открыл их:

— Обменяться информацией. Отправиться в Наложенные башни. Составить план действий. Уничтожить лабораторию.

— Это и есть ответ пророчества? — удивился Нань До.

Жрец кивнул:

— Это путь к выживанию.

Жуйя и Боцзя хором сказали:

— Не понимаем, но будем делать.

Четверо сидели вокруг слабого света драконьей свечи и обменивались всей имеющейся информацией.

http://bllate.org/book/4738/474196